1894年中日甲午海戰(zhàn)之后，北洋水師全軍覆沒，曾經(jīng)名噪一時(shí)的七鎮(zhèn)八遠(yuǎn)等名艦不是被擊沉，就是被重創(chuàng)，曾經(jīng)排在亞洲第一位、世界第九位的中國(guó)海軍從此一落千丈。為了振興中國(guó)海軍，重圓走向遠(yuǎn)洋的夢(mèng)想，中國(guó)開始把眼光投向世界。20世紀(jì)初期是一個(gè)軍事技術(shù)革命的高峰期，飛機(jī)上天，潛艇下海，航母遠(yuǎn)航，中國(guó)海軍對(duì)這些新型武器裝備充滿了好奇和向往。1914年第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)后，北洋政府海軍部于1916年12月派出兩名年輕的海軍軍官陳紹寬和鄭禮慶赴歐洲觀戰(zhàn)，目的是從現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)中汲取經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)。他們到達(dá)英國(guó)后，登上英國(guó)皇家海軍的艦艇親臨戰(zhàn)場(chǎng)。英國(guó)是世界上最早發(fā)展航空母艦的國(guó)家之一。1916年英國(guó)還沒有正式建造航空母艦，主要是使用戰(zhàn)斗艦艇、民用船舶進(jìn)行航母改裝。當(dāng)時(shí)英國(guó)海軍先后改裝了多艘水上飛機(jī)母艦，在達(dá)達(dá)尼爾海戰(zhàn)中，英軍一架水上飛機(jī)奉命離開母艦出擊，將一艘5000噸的土耳其軍艦炸沉，令參戰(zhàn)各國(guó)刮目相看。

1917年中國(guó)對(duì)德國(guó)、奧地利宣戰(zhàn)后，當(dāng)年5月，陳紹寬奉命直接參加英國(guó)戰(zhàn)列艦編隊(duì)和潛艇部隊(duì)對(duì)德國(guó)海軍作戰(zhàn)。1918年7月，英國(guó)完成了大型艦艇暴怒號(hào)的改裝，安裝了飛行甲板，使其成為世界上第一艘航空母艦。從這艘航母上起飛的7架艦載機(jī)轟炸了德國(guó)空軍基地，展示了航母的巨大威力。航空母艦和潛艇在當(dāng)時(shí)都屬于最新型的武器裝備，這兩種武器剛投入戰(zhàn)場(chǎng)就發(fā)揮如此重要的作用，給陳紹寬留下了深刻的印象。從那時(shí)起，他就下決心要促成中國(guó)海軍發(fā)展自己的航空母艦和潛艇兵力。

1918年第一次世界大戰(zhàn)結(jié)束后，陳紹寬又奉命前往法國(guó)、意大利海軍考察調(diào)研，并在英國(guó)擔(dān)任海軍武官。1919年奉召回國(guó)后，翌年擔(dān)任通濟(jì)號(hào)練習(xí)艦艦長(zhǎng)，1923年任應(yīng)瑞號(hào)巡洋艦艦長(zhǎng)，1926年升任中國(guó)海軍第二艦隊(duì)司令。陳紹寬從歐洲戰(zhàn)場(chǎng)歸來后，對(duì)于如何加速發(fā)展中國(guó)自己的海軍有一套完整的想法。在擔(dān)任中國(guó)海軍第二艦隊(duì)司令后，他本想把自己的宏偉構(gòu)想變成為偉大的現(xiàn)實(shí)。但是由于軍閥混戰(zhàn)，國(guó)內(nèi)動(dòng)亂，根本就不具備建設(shè)新海軍的條件。1928年，國(guó)內(nèi)形勢(shì)好轉(zhuǎn)，陳紹寬擔(dān)任國(guó)民政府海軍署署長(zhǎng)兼第二艦隊(duì)司令。作為海軍領(lǐng)導(dǎo)人，陳紹寬深感自己責(zé)任重大，上任伊始就向國(guó)民政府呈文，要求擴(kuò)充海軍。在呈文中，他首次提出要花2000萬(wàn)元建造一艘航空母艦。這是中國(guó)歷史上有據(jù)可查的第一個(gè)建造航空母艦的正式提案。但非?？上В奶嶙h并沒有引起人們的重視，在1929年的全國(guó)編遣會(huì)議上被否決。這使陳紹寬難以接受，他與海軍第一艦隊(duì)司令陳季良雙雙憤然辭職。

蔣介石怕海軍群龍無(wú)首，趕忙出來安撫陳紹寬，作出大力建設(shè)海軍的承諾，聲稱要把原來打算在15年內(nèi)建造60萬(wàn)噸艦艇的計(jì)劃縮短為5年內(nèi)完成，其中包括建造3艘航空母艦。蔣介石的挽留和大力發(fā)展海軍的承諾，使陳紹寬很受感動(dòng)，打消了辭職的念頭。1929年6月，陳紹寬出任海軍部次長(zhǎng)（副部長(zhǎng)），1932年擔(dān)任海軍部部長(zhǎng)。擔(dān)任海軍部部長(zhǎng)后，陳紹寬在所有的海軍建設(shè)規(guī)劃中，都將航母的建造作為海軍建設(shè)的一個(gè)重要組成部分，并在膠州灣、象山和大鵬灣等地考察選址，確定了航空母艦駐泊的基地。同時(shí)，決定在福州海軍學(xué)校每年定期招生，聘請(qǐng)英國(guó)教官到校任教，并派出數(shù)批海校留學(xué)生，為海軍培養(yǎng)骨干力量。陳紹寬還指示在英國(guó)學(xué)習(xí)的海軍留學(xué)生將英國(guó)各艦隊(duì)的情況寫成報(bào)告，呈送海軍部，以資借鑒。他還在海軍內(nèi)部掀起一場(chǎng)關(guān)于海軍、空軍配合作戰(zhàn)的大討論。1934年，他根據(jù)參加歐洲海戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn)，寫成《海戰(zhàn)》一文，對(duì)“海戰(zhàn)中的飛機(jī)”進(jìn)行專門討論，他寫道：“現(xiàn)代海軍在海戰(zhàn)時(shí)，欲取攻擊手段，必有賴于艦上所載的飛機(jī)?！?/p>

正當(dāng)為建造3艘航空母艦和60萬(wàn)噸艦艇的強(qiáng)大海軍在軍事理論、人才培養(yǎng)和作戰(zhàn)訓(xùn)練方面進(jìn)行積極準(zhǔn)備的時(shí)候，陳紹寬卻發(fā)現(xiàn)蔣介石口是心非，沒有兌現(xiàn)自己的承諾，也沒有給海軍投入足夠的經(jīng)費(fèi)。國(guó)民黨內(nèi)部還有少數(shù)別有用心的人，出于派系斗爭(zhēng)的需要，也反對(duì)建設(shè)強(qiáng)大的海軍。國(guó)民政府監(jiān)察委員高友唐荒唐地提出，不但不需要建造航空母艦，現(xiàn)有的艦艇也不需要，應(yīng)將它們賣給商家做商船，將賣軍艦的錢拿來買100艘小艇守住海上出口就夠了。這些來自國(guó)民黨內(nèi)部的阻力讓陳紹寬心灰意冷，發(fā)展航空母艦的夢(mèng)想難以成真。到抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)前，航空母艦還僅僅是掛在人們口頭上的一個(gè)新鮮名詞而已。

抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，日本海軍航空母艦艦載機(jī)對(duì)上海、浙江進(jìn)行轟炸，為開通進(jìn)入長(zhǎng)江中下游地區(qū)的航線，航母艦載機(jī)對(duì)江陰一線進(jìn)行大規(guī)模轟炸。防守封鎖線的國(guó)民黨海軍第一艦隊(duì)幾乎所有艦艇被炸沉。日本航空母艦在配合陸地戰(zhàn)場(chǎng)作戰(zhàn)中發(fā)揮了重要作用，這讓陳紹寬再一次感受到發(fā)展航空母艦刻不容緩的使命和責(zé)任。1943年11月，他代表海軍部再次提出海軍建設(shè)的規(guī)劃。在這次規(guī)劃中，他提出將中國(guó)沿海劃分為四個(gè)海軍戰(zhàn)區(qū)，每個(gè)戰(zhàn)區(qū)成立一支海防艦隊(duì)，各擁有5艘航母，共需建造20艘航母，每艘航母造價(jià)18億元。這個(gè)規(guī)劃令包括蔣介石在內(nèi)的許多人瞠目結(jié)舌，因?yàn)樵诋?dāng)時(shí)情況下，這樣的規(guī)劃基本上是畫餅充饑，不存在實(shí)施的可能性。1945年8月，陳紹寬拉上軍政部部長(zhǎng)陳誠(chéng)，在上次海軍發(fā)展規(guī)劃的基礎(chǔ)上，結(jié)合海軍艦艇裝備現(xiàn)狀，制訂了《海軍分防計(jì)劃》。該計(jì)劃對(duì)擁有航母的數(shù)量從20艘減到12艘，這12艘航母也不是一次性完成，執(zhí)行期限為30年，第一個(gè)10年計(jì)劃先造10000噸和8000噸航母各1艘。

1945年抗日戰(zhàn)爭(zhēng)勝利后，中國(guó)作為戰(zhàn)勝國(guó)，繳獲了日本海軍的部分軍艦。同時(shí)，英國(guó)、美國(guó)也贈(zèng)與中國(guó)一部分軍艦，使國(guó)民政府組建了一支相當(dāng)強(qiáng)大的海軍，其艦船之先進(jìn)、艦隊(duì)規(guī)模之龐大和戰(zhàn)斗力之強(qiáng)都是戰(zhàn)前中國(guó)海軍所無(wú)法比擬的。美國(guó)政府認(rèn)為，作為二戰(zhàn)戰(zhàn)勝國(guó)中亞洲的代表和四大國(guó)之一，中國(guó)有必要擁有一支強(qiáng)大的海軍以顯示其戰(zhàn)勝國(guó)的地位。同時(shí)，基于向日本派遣占領(lǐng)軍的原因，美國(guó)也希望中國(guó)能擁有一艘航空母艦，以震懾日本人不服氣的心理。但是，美國(guó)現(xiàn)役航空母艦設(shè)施先進(jìn)且運(yùn)營(yíng)費(fèi)用昂貴，中國(guó)當(dāng)時(shí)沒有可以與之相適應(yīng)的港口、碼頭和基地，所以并不適合中國(guó)海軍使用。經(jīng)過權(quán)衡，美國(guó)政府和英國(guó)政府商議，請(qǐng)英國(guó)政府在贈(zèng)送國(guó)民政府一批戰(zhàn)艦的同時(shí)，向國(guó)民政府贈(zèng)送一艘護(hù)航母艦。

護(hù)航母艦在噸位上和運(yùn)營(yíng)費(fèi)用上都要簡(jiǎn)單得多，更適合中國(guó)軍隊(duì)使用。英國(guó)人同意了美國(guó)的建議。但是，當(dāng)英國(guó)向中國(guó)海軍提出饋贈(zèng)航母的意見時(shí)，卻被時(shí)任中國(guó)海軍總司令的陳紹寬否定了。陳紹寬認(rèn)為，中國(guó)雖然需要航空母艦，但是可以自行研制和建造。如果英國(guó)政府希望中國(guó)建立一支現(xiàn)代化的海軍并樂意予以協(xié)助的話，希望英國(guó)政府能贈(zèng)予中國(guó)幾艘潛艇，這樣更有利于中國(guó)海軍的建設(shè)和需要。蔣介石認(rèn)為，相比潛艇而言，航空母艦更能體現(xiàn)中國(guó)的大國(guó)地位，既然英國(guó)人愿意贈(zèng)送，為什么非要自行研制呢？蔣介石對(duì)陳紹寬易航母為潛艇的決策非常震怒，最終導(dǎo)致了陳紹寬的下臺(tái)。

陳紹寬被罷免后，陳誠(chéng)以參謀總長(zhǎng)的身份兼任海軍總司令，繼續(xù)與英國(guó)人談判贈(zèng)送航母的問題。英國(guó)方面提出，中國(guó)應(yīng)該具備有相應(yīng)能力的官兵和相關(guān)的物資及海軍基地。鑒于當(dāng)時(shí)中國(guó)剛從抗戰(zhàn)的廢墟走出，陳誠(chéng)與英方簽訂了5年的長(zhǎng)期協(xié)定。協(xié)定的內(nèi)容是，中國(guó)在5年的時(shí)間內(nèi)，人員方面，要積極培訓(xùn)準(zhǔn)備擔(dān)任航母人員的軍官和軍士，并選拔骨干前往英國(guó)學(xué)習(xí)，英方派出顧問進(jìn)行指導(dǎo)；設(shè)備方面，要在旅順、煙臺(tái)、寧波、廈門、海南等地建設(shè)適合航母使用的基地，并配備足夠的物資。中國(guó)方面應(yīng)該在5年內(nèi)訓(xùn)練艦載機(jī)飛行員，具體飛機(jī)型號(hào)在5年后根據(jù)情況由中英商議，由中國(guó)向英國(guó)購(gòu)買。

英國(guó)提供的航空母艦是1943年下水的輕型護(hù)航航母半人馬座號(hào)，中國(guó)把這艘航母命名為伏威號(hào)。同時(shí)，英國(guó)也為中國(guó)提供一批現(xiàn)役艦船擔(dān)任航空母艦的護(hù)航艦艇，其中包括著名的重慶號(hào)、靈甫號(hào)巡洋艦，中國(guó)擬定的航母艦長(zhǎng)人選為海軍上校胡敬端，當(dāng)時(shí)他擔(dān)任中國(guó)海軍最先進(jìn)的長(zhǎng)治號(hào)炮艦的艦長(zhǎng)。但是整個(gè)贈(zèng)艦計(jì)劃并沒有按照預(yù)期進(jìn)行。1946年6月，蔣介石發(fā)動(dòng)對(duì)解放區(qū)的進(jìn)攻，大規(guī)模的內(nèi)戰(zhàn)全面爆發(fā)，接收英國(guó)航母的準(zhǔn)備工作被擱置。1949年，重慶號(hào)、靈甫號(hào)等國(guó)民黨軍艦相繼起義投向了人民海軍，引起英國(guó)的不滿。1949年12月，英國(guó)照會(huì)“國(guó)民政府”，單方面終止了贈(zèng)給中國(guó)航空母艦的整個(gè)計(jì)劃，民國(guó)海軍就這樣與中國(guó)的第一艘航母擦肩而過。

（摘自張召忠著：《百年航母》，廣東經(jīng)濟(jì)出版社2012年1月版，略有刪節(jié)）