楊默

如今亞洲有世界一半以上人口，但現(xiàn)代人如何在亞洲大陸出現(xiàn)？他們又是如何進(jìn)化的？科學(xué)界對(duì)此還知之甚少。最近，馬鹿洞人的發(fā)現(xiàn)引起考古界的關(guān)注?！榜R鹿洞人”是此前從未發(fā)現(xiàn)的新人種，他們生活在距今1.45萬(wàn)年～1.15萬(wàn)年前的東亞大陸，直到1.1萬(wàn)年前冰期結(jié)束才消亡。那么，１萬(wàn)多年前活躍在西南地區(qū)的“馬鹿洞人”與現(xiàn)代人有何不同？它的發(fā)現(xiàn)有何意義？

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馬鹿洞人的發(fā)現(xiàn)

1979年，一名中國(guó)地理學(xué)家在廣西隆林的一個(gè)洞穴中發(fā)現(xiàn)了一具古人類(lèi)骨架化石。1989年，中國(guó)人類(lèi)學(xué)家在云南蒙自的一個(gè)洞穴中又發(fā)現(xiàn)3具古人類(lèi)化石。不過(guò)，一直到2008年，才開(kāi)始由中國(guó)和澳大利亞的數(shù)個(gè)研究機(jī)構(gòu)共同開(kāi)始對(duì)這4具古人類(lèi)化石展開(kāi)研究。研究者將在這兩處洞穴發(fā)現(xiàn)的人類(lèi)命名為“馬鹿洞人”，之所以有此稱(chēng)呼，是因?yàn)檠芯空甙l(fā)現(xiàn)這些古人類(lèi)以已經(jīng)滅絕的大型哺乳動(dòng)物——馬鹿為食，所以稱(chēng)之為“馬鹿洞人”。在西方媒體的報(bào)道中，也稱(chēng)其為“紅鹿洞人”。

“馬鹿洞人”比同時(shí)期人落后

頭骨扁圓形、眉骨突出、臉形短而平、鼻子寬大，沒(méi)有現(xiàn)代人的下巴，還有巨大的臼齒，這是關(guān)于“馬鹿洞人”的描述?！榜R鹿洞人”所處的年代正是人類(lèi)從狩獵采集時(shí)代向農(nóng)業(yè)時(shí)代過(guò)渡階段。馬鹿洞人屬于當(dāng)時(shí)人群中的少數(shù)民族，這個(gè)距今1萬(wàn)多年前的“馬鹿洞人”，卻有10萬(wàn)年以上人類(lèi)的特征，這是很少見(jiàn)的。在這一新發(fā)現(xiàn)之前，大家曾以為現(xiàn)代人，即智人，獨(dú)占東亞大陸，沒(méi)想到曾有其他和現(xiàn)代人不同的人種也曾生活在這片大陸之上，只是其血脈卻因種種原因消失于無(wú)形。如今，考古人類(lèi)學(xué)家把這些在人類(lèi)歷史上“失蹤”的人群重新置于時(shí)間的坐標(biāo)之上。

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三種人群特征對(duì)比

早期智人特征：

以馬壩人為例。頭骨呈卵圓形，額骨右側(cè)的顴突保存，眉脊的外側(cè)下延，顴骨也較前突，鼻骨較寬，鼻梁側(cè)面觀稍呈凹形。其顏面上部相當(dāng)扁平。顱頂正中有類(lèi)似矢狀脊的結(jié)構(gòu)，屬高眶型。

晚期智人特征：

以柳江人為例。眼眶寬闊而低矮，鼻短而寬。頭骨屬中頭型。顴骨較大而前突。犬齒窩不明顯。

“馬鹿洞人”特征：

沒(méi)有現(xiàn)代人的下巴，有巨大的臼齒。眉脊粗壯，十分醒目，而左右眉脊間呈波狀；眉額溝顯著，在眉脊與額骨間，形成一條橫向凹寬的溝；頭骨較厚，最厚處為7毫米。

馬鹿洞人為何會(huì)保留古老的特征呢？據(jù)專(zhuān)家分析，這可能與云南本身的環(huán)境、溫度、潮濕、海拔關(guān)系密切，使得具有古老特征的人類(lèi)進(jìn)化得慢一些。這個(gè)被稱(chēng)為“古老物種的避難所、新物種的起源地”的云南，成為不同人群遷移的相對(duì)集中的通道，其他地方無(wú)法生存的物種卻能在此地生存。

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云南成為古人類(lèi)的避難所

云南地處青藏高原隆起并被三江長(zhǎng)期切割形成的地理屏障，成為古人類(lèi)南北遷移相對(duì)集中的主要通道，加之地理環(huán)境的多樣性，云南自然地成為古人類(lèi)在受全球地理氣候變遷影響而遷徙的過(guò)程中，更能抵御惡劣自然環(huán)境、適宜生存的古人類(lèi)“避難所”。如在這里曾發(fā)現(xiàn)了“元謀人”、“祿豐古猿”、“馬鹿洞人”……

東亞最“年輕”的古人類(lèi)

此前，人們對(duì)人類(lèi)在亞洲的進(jìn)化歷史所知甚少，因?yàn)閬喼薰湃祟?lèi)化石較為缺乏，已發(fā)現(xiàn)的化石也有很多搞不清楚年代，所以之前的人類(lèi)起源研究主要關(guān)注歐洲和非洲。馬鹿洞人的發(fā)現(xiàn)則顯示出人類(lèi)于冰期末期在亞洲的進(jìn)化歷史是多么復(fù)雜，又是多么有趣。

馬鹿洞人是迄今為止東亞大陸發(fā)現(xiàn)的最“年輕”人類(lèi)，也是世界上迄今發(fā)現(xiàn)的年代最近的在解剖結(jié)構(gòu)不吻合現(xiàn)代人類(lèi)特征的人群。此前，除了我們的祖先“智人”外，東亞大陸還沒(méi)有發(fā)現(xiàn)其他距今10萬(wàn)年以?xún)?nèi)的古人類(lèi)化石。以前的證據(jù)顯示，第一批現(xiàn)代人類(lèi)抵達(dá)東亞之前，這個(gè)區(qū)域可能沒(méi)有人類(lèi)居住，但“馬鹿洞人”的發(fā)現(xiàn)可能會(huì)使人們重新認(rèn)識(shí)人類(lèi)在亞洲的演化。專(zhuān)家表示，“馬鹿洞人”種群是對(duì)亞洲早期人類(lèi)生存狀況的“驚人揭示”。人類(lèi)進(jìn)化史上，曾有多個(gè)人群生活在這個(gè)區(qū)域，也許代表著不同的進(jìn)化線(xiàn)。比如馬鹿洞人，他們最早也許來(lái)自非洲，卻未能在東亞地區(qū)繁衍下去。曾生活在印尼佛羅勒斯島上的佛羅勒斯人也是一種史前人類(lèi)，其主要特征是體型小、大腦小，因此也被叫作“哈比人”，這個(gè)人群在約1.2萬(wàn)年前滅絕。與馬鹿洞人、哈比人同時(shí)生活在亞洲的，還有從東北亞一直到澳大利亞廣泛分布的現(xiàn)代人的祖先。距今1萬(wàn)多年的“馬鹿洞人”兼具遠(yuǎn)古人類(lèi)和現(xiàn)代人類(lèi)的某些特征及亞非歐人群交融的特征，說(shuō)明人類(lèi)并不是在某一地區(qū)單獨(dú)起源的，而是在不斷遷徙、交融中演進(jìn)的。

馬鹿洞人消失之謎

關(guān)于馬鹿洞人為何未能在東亞大陸延續(xù)下去，目前仍是一個(gè)謎。專(zhuān)家推測(cè)：這可能與他們的飲食習(xí)慣有關(guān)。

馬鹿洞人在冰期最?lèi)毫拥暮錃夂螂A段存活了下來(lái)，當(dāng)氣候變得較為溫暖時(shí)，他們也是存在的。但我們也知道，就在這個(gè)時(shí)期，全球范圍內(nèi)，一些直到冰期結(jié)束時(shí)仍然存活的大型哺乳動(dòng)物滅絕了。在馬鹿洞，我們發(fā)現(xiàn)了一些巨型馬鹿幼崽的骨頭化石，它們也是在這個(gè)時(shí)期滅絕的，馬鹿洞人曾以這些馬鹿為食，也許他們就是隨著這種巨型陸地動(dòng)物的滅絕而滅絕的。這個(gè)時(shí)期，生活在中國(guó)南方的現(xiàn)代人類(lèi)在行為上有一個(gè)主要的轉(zhuǎn)變，那就是他們開(kāi)始制造陶器用來(lái)儲(chǔ)存食物，以及開(kāi)始收集野生的稻米，這標(biāo)志著現(xiàn)代人類(lèi)向成熟農(nóng)耕文明邁進(jìn)了第一步。馬鹿洞人曾和這些前農(nóng)業(yè)時(shí)期的現(xiàn)代人類(lèi)共同分享過(guò)東亞大陸同一歷史時(shí)期的風(fēng)景。專(zhuān)家認(rèn)為，馬鹿洞人的消失也許與他們無(wú)力和這些早期的農(nóng)民在食物及其他資源上展開(kāi)競(jìng)爭(zhēng)有關(guān)。

此外，一個(gè)已被科學(xué)界認(rèn)可的事實(shí)是，1.1萬(wàn)年前，也就是馬鹿洞人在地球上消失前，具有現(xiàn)代人外貌的人種和他們同時(shí)生活在亞洲東部和南部，但他們彼此間也許是隔離的，從這種隔離可推測(cè)他們沒(méi)有進(jìn)行異種交配，或者即使有，也是以非常有限的方式在進(jìn)行的。

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