1988年8月，省委書記林若同志來到南雄檢查造林綠化和水土流失整治工作，指示“一定要把紅砂嶺全面披綠”。根據(jù)省委、省政府提出的“五年消滅荒山，十年綠化廣東大地”的戰(zhàn)略決策和林若書記的重要指示，南雄縣委、縣政府作出了“三年消滅荒山、五年綠化南雄、八年治理水土流失”的重要決定。至此，南雄大地掀起了新一輪消滅荒山、治理水土流失的高潮。

南雄位于珠江流域北江水系上游，上世紀八十年代以前，境內(nèi)水土流失嚴重，是我省水土流失最嚴重的市、縣之一，原有水土流失面積751.26平方公里，占北江上游水土流失總面積的68%，占南雄土地總面積的31.4%，其中強度流失383平方公里，中度流失235.2平方公里，輕度流失133.06平方公里。每年流失土壤總量352萬噸，相當于流失區(qū)每年剝蝕3.61毫米表土層。水土流失導致境內(nèi)主河道湞江河床平均淤高2.5米，縮短航道里程61公里。嚴重的水土流失不僅制約了全市國民經(jīng)濟的發(fā)展，而且也成為影響北江中下游乃至廣州和珠江三角洲食水質量和防洪安全的嚴重隱患，因此水土流失成為南雄環(huán)境的頭號問題。

因此南雄的水土保持工作自建國以來就開始了，1955年南雄縣成立了水源林營造站，是南雄的第一個水保機構，1969年與設立在南雄的韶關專區(qū)水土保持試驗推廣站合并后改名為“南雄縣水土保持試驗推廣站”。為加快治理水土流失的速度，1984年成立了南雄縣水土保持委員會，由時任縣長黃武君任水土保持委員會主任，并設立了南雄縣水土保持委員會辦公室，為正科級行政機構，簡稱水保辦。

1985年省人大作出了“關于整治韓江、北江上游水土流失議案”，把南雄市373平方公里的流失區(qū)列為省發(fā)展國民經(jīng)濟，治理水土流失計劃。南雄以此為契機，揭開了全面治理水土流失的序幕。

至2005年，經(jīng)過20年的努力，共治理水土流失面積618.4平方公里。推廣了以小流域為單元進行綜合治理為主的新技術、新品種的科研成果，取得了顯著效果。共治理了13條小流域和湞江河沿岸等地。在實施的治理措施中，筑谷坊10769座，建攔沙壩19570座，挖溝洫工程679.6萬米，修梯田22.3公頃，營造水保林32211公頃，經(jīng)濟林果6237公頃，種牧草3842公頃，封禁治理22292公頃，共完成土方446萬立方米，石方923萬立方米，總投工865萬工日，完成總投資4506萬元，其中國家投資1636萬元。

通過治理，南雄市提前超額完成綠化荒山的任務，水土流失得到有效控制，生態(tài)環(huán)境得到明顯改善，成效顯著。

○ 初步控制了水土流失，起到緩洪攔沙作用。工程措施和林草措施攔蓄了大量泥沙和地表徑流，使土壤年侵蝕模數(shù)由1985年的5375噸/平方公里，下降為1736噸/平方公里，年土壤流失量從352萬噸減少到129萬噸，治理區(qū)河床平均下降0.24-0.9米，水利設施淤積量減少60%；攔蓄徑流3.63億立方米，攔水效率為21%。在汛期起到了滯洪作用，減少了洪澇災害。

○ 恢復了植被，生態(tài)環(huán)境逐步得到改善。在近20年的綜合治理中，充分運用各種措施，如筑谷坊、建攔沙壩、挖溝洫工程、修梯田等工程措施。營造水保林、經(jīng)濟林果、種牧草、劍麻、銀合歡等水保林，實行封禁治理。使全市有林地由1985年的118050公頃，增加到153621公頃，森林覆蓋率由52%提高到61.4%，林草覆蓋率達70.4%，基本消滅了荒山，1992年南雄被省委省政府授予“廣東省綠化達標縣”。境內(nèi)難以造林綠化、寸草不生的紅砂嶺（紫色砂頁巖裸地）也披上綠裝，共治理這類土地達84.1平方公里。植被的恢復和生態(tài)環(huán)境的改善，使土壤理化性質、小氣候也得到改善。

○ 保護了農(nóng)田，提高了農(nóng)作物產(chǎn)量，增加了農(nóng)民的收入。治理后保護了農(nóng)田3615公頃，恢復耕地358公頃，通過治理改善了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)條件，農(nóng)業(yè)產(chǎn)量不斷提高。治理前的1985年水稻單產(chǎn)只有5025公斤/公頃，治理后提高到7675公斤/公頃，黃煙生產(chǎn)由1985年的1440公斤/公頃，治理后提高到1830公斤/公頃。

○ 充分利用資源，發(fā)展山區(qū)經(jīng)濟。水土流失區(qū)水土資源的綜合開發(fā)利用，大大發(fā)展了山區(qū)經(jīng)濟，給山區(qū)人民帶來了財富，全市共完成水土保持植物措施面積80445公頃，其中：紅砂嶺營造水保林32211公頃；營造薪炭林17306公頃；營造濕地松用材林3960公頃；發(fā)展果樹3333公頃；種植草木棲831公頃；種植龍舌蘭麻512公頃；封山育林22292公頃。

○ 人為水土流失的發(fā)展勢頭得到初步遏制。開發(fā)建設項目水土保持方案制度開始全面實施，走在了全省的前列。

南雄市的水土保持工作所取得的成績，得到了上級的肯定和表彰，先后被評為全國水土保持先進單位、全國第一批水土保持執(zhí)法試點合格市和廣東省水土保持先進單位。2000年南雄市的黃坑河和湖口河被水利部、財政部命名為“全國水土保持生態(tài)環(huán)境建設示范小流域”，即全國水土保持生態(tài)環(huán)境建設“十百千”示范工程。