胡泳

知識(shí)是人類所擁有的最具兼容性的東西，但是要想利用它，需要具備一些特殊條件。在《知識(shí)經(jīng)濟(jì)學(xué)》（The Economics of Knowledge）一書(shū)中，作者多米尼克·弗瑞（Dominique Foray），這位來(lái)自瑞士洛桑聯(lián)邦理工學(xué)院的法國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)家，指出這些條件分別是：社區(qū)規(guī)模的大小，共享知識(shí)的成本，被分享信息的明晰性，以及接收者們的文化規(guī)范。

第一個(gè)條件，社區(qū)規(guī)模的大小非常直觀。知識(shí)不同于信息，它具有人性特征。一類知識(shí)只會(huì)存在于能夠理解它的大腦之中。而能夠理解“生日快樂(lè)”歌詞的社區(qū)顯然要比能理解梵文詩(shī)歌的社區(qū)大得多。一個(gè)社區(qū)里能理解某種特殊事實(shí)、方法或是故事的人越多，該社區(qū)的人們合作運(yùn)用這些知識(shí)的可能性就越大。

影響兼容性的第二個(gè)條件是分享知識(shí)的成本。任何降低傳播知識(shí)成本的工具都會(huì)增加其參與者。全球資訊傳播的低成本不僅影響了人們所知道的事情，還影響了他們的行為。電報(bào)導(dǎo)致的信息分享低成本，成為引發(fā)當(dāng)代第一次全球化浪潮的部分原因。如今，互聯(lián)網(wǎng)正在降低的不僅是文字的傳輸成本，同時(shí)包括圖像、視頻、音頻、原始數(shù)據(jù)及任何可以被數(shù)字化的東西，這是一種與電報(bào)和印刷不相上下的變革。

弗瑞所說(shuō)的第三個(gè)條件是被分享信息的明晰性。我們?cè)诮涣髋腼兗记蓵r(shí)會(huì)用配方的形式，是因?yàn)樗軐⑺枋巢暮筒僮鞑襟E全部羅列出來(lái)，配方表比單純描述一道菜是如何做成的陳述語(yǔ)句要清晰明了。一段不著邊際的描述也許和配方包含了同樣的信息量，但是配方的格式更一目了然。比如，中國(guó)菜的質(zhì)量完全因廚師而異，因?yàn)樗呐浞讲粔蚓?xì)，因而也就較難予以標(biāo)準(zhǔn)化。由此，任何一群人一旦得到了一系列配方形式的行動(dòng)指示，這種做事方式會(huì)在能夠理解它們的人群中獲得有效的傳播。

簡(jiǎn)明的配方形式可以在同一個(gè)團(tuán)體中加速知識(shí)的分享，其他人也更容易從這種形式產(chǎn)生的知識(shí)中獲益。同樣一個(gè)觀點(diǎn)，相比只有特殊人群才能理解的表達(dá)方式，簡(jiǎn)單明了的表達(dá)，可以讓觀點(diǎn)更容易傳播到其他人、其他群體中去。一位用戶驅(qū)動(dòng)創(chuàng)新方面的學(xué)者埃里克·馮·希貝爾（Eric von Hippel）研究了一個(gè)叫做“零聲譽(yù)”（Zeroprestige）的風(fēng)箏沖浪團(tuán)體，他們用3D繪制軟件設(shè)計(jì)風(fēng)箏。當(dāng)他們?cè)O(shè)計(jì)出幾個(gè)作品并放到網(wǎng)上以后，中國(guó)的一個(gè)廠家聯(lián)系到了“零聲望”的成員，表示愿意將這些設(shè)計(jì)投入生產(chǎn)，提供他們能夠使用的沖浪風(fēng)箏。這件事之所以成為可能，僅僅是因?yàn)閷?duì)這些風(fēng)箏的描述完全是以標(biāo)準(zhǔn)的3D軟件格式來(lái)寫(xiě)的，像個(gè)十足的配方表，廠商可以在網(wǎng)上找到它們，并在沒(méi)有任何幫助的情況下讀懂它們。

然而，僅有社區(qū)、成本、清晰性這三個(gè)條件是不夠的。弗瑞提出的第四個(gè)條件是文化，即一個(gè)社區(qū)關(guān)于事物如何運(yùn)行、人與人之間關(guān)系如何協(xié)調(diào)的一套共享假設(shè)。也就是說(shuō)，要想真正利用兼容性，一個(gè)團(tuán)體需要做的不僅僅是了解他的成員在想什么。要想分享或者合作融洽，成員之間必須互相了解。社會(huì)學(xué)家埃廷納·溫格提出“實(shí)踐社區(qū)”（communities of practice）這個(gè)詞，專門(mén)形容那些聚在一起分享知識(shí)，從而讓自己得到提高的人。溫格說(shuō)，實(shí)踐社區(qū)互相交流和闡釋信息，幫助其成員在他們共同的工作上保持和增加競(jìng)爭(zhēng)力。更為重要的是，實(shí)踐社區(qū)為這些人提供了身份認(rèn)同。一個(gè)實(shí)踐社區(qū)，與其說(shuō)是為了維護(hù)社區(qū)中某些特殊的知識(shí)，不如說(shuō)是為了維護(hù)將社區(qū)團(tuán)結(jié)在一起的文化。這類社區(qū)中的知識(shí)時(shí)常會(huì)改變，但是文化承諾經(jīng)歷時(shí)間，還是會(huì)一直保持在那里。

滿足所有四個(gè)條件的好例子是開(kāi)源社區(qū)。在20世紀(jì)90年代之前，從未有過(guò)依靠分散在全球各地的志愿者創(chuàng)建的可以運(yùn)行的代碼而形成的軟件。1991年，Linux創(chuàng)始人李納斯·托沃茲（Linus Torvalds）在一個(gè)叫做Usenet的全球性論壇上，公開(kāi)召集Linux項(xiàng)目的合作者。此后，李納斯·托沃茲因?yàn)檫@個(gè)發(fā)明而廣受贊揚(yáng)。創(chuàng)造出Apache網(wǎng)絡(luò)服務(wù)器的實(shí)踐社區(qū)幾乎是在一種全透明的方式下運(yùn)行的。這個(gè)社區(qū)不僅共享計(jì)算機(jī)代碼，連如何改進(jìn)代碼的探討與爭(zhēng)論也被分享。因此，自由軟件工程不僅是富有價(jià)值的軟件的發(fā)源地，更是一種珍貴文化的發(fā)源地。計(jì)算機(jī)代碼很難讀懂，就連專家程序員都會(huì)有解讀的困難，光看這些代碼，不能得知一個(gè)軟件是否能良好運(yùn)行。但是在Apache文化里，項(xiàng)目的進(jìn)步可以從代碼創(chuàng)造者之間的溝通方式看出來(lái)。能在程序員中引起持續(xù)、熱烈爭(zhēng)論的項(xiàng)目一般都很健康，而那些只能產(chǎn)生出一些小爭(zhēng)論和缺乏溝通的項(xiàng)目，則會(huì)逐漸衰敗。有這樣一句開(kāi)源代碼格言：“好的社區(qū)加上糟糕的代碼，等于一個(gè)好的項(xiàng)目?！?/p>

新工具提供給我們創(chuàng)造新的分享型文化的機(jī)會(huì)，只有在這種環(huán)境下，分享的能力才會(huì)變得有價(jià)值。