JERRY
我是2010年初拿到美國(guó)綠卡的。按照外界定義,或許我也是所謂中國(guó)“富豪”投資移民潮中的一員。事實(shí)上,我非常反感這樣籠統(tǒng)的貼標(biāo)簽式的稱呼。在我看來,我只是比很多人在經(jīng)濟(jì)上更自由一點(diǎn)。我的父輩早在上世紀(jì)八十年代就從東北到河南從事礦產(chǎn)生意,現(xiàn)在由我來掌管整個(gè)家族企業(yè)。而移民美國(guó),是我曾經(jīng)以為對(duì)我的生活和生意,最好的安排方式。
為什么說曾經(jīng)?因?yàn)槿ψ永镌缥液芏嗄暌泼竦钠髽I(yè)家朋友很明確地告訴我,你到了別的國(guó)家,永遠(yuǎn)不可能有像家鄉(xiāng)那樣的感受,你不是他們那里的人,你就永遠(yuǎn)都不會(huì)有一種歸屬感。這是我目前很大的一個(gè)困惑。而另一方面,目前我絕大部分的收入依然來自在國(guó)內(nèi)的生意,在美國(guó)的投資僅占十分之一,盡管如此,我不得不支付昂貴的個(gè)人所得稅,就連在國(guó)內(nèi)做生意掙的錢都要交美國(guó)稅——這張綠卡實(shí)在太貴!
一百萬美金換來的身份
“如果你愛他,請(qǐng)送他去紐約,因?yàn)槟抢锸翘焯?。如果你恨他,?qǐng)送他去紐約,因?yàn)槟抢锸堑鬲z?!边@是近20年前的電視劇《北京人在紐約》中的臺(tái)詞。2003年秋天,我第一次出差到紐約,就有一種久違的“故鄉(xiāng)”的感覺。我最難忘的是第一次走在華爾街上,聽到鐘聲從有兩百年歷史的教堂里傳出,道路兩旁是巴洛克式建筑和古典的路燈,仿佛身處中歐的小鎮(zhèn)一般愜意舒暢。紐約,從此成了我最喜歡的城市之一。
當(dāng)然,這只是我萌生移民美國(guó)念頭的個(gè)人情感因素。我認(rèn)識(shí)的國(guó)內(nèi)一些身家千萬、億萬的人,他們移民的首選地都是美國(guó)和加拿大,接下來才會(huì)考慮澳大利亞、新加坡和一些歐洲國(guó)家——坊間流傳一個(gè)說法是,如果從資金來源解釋的嚴(yán)格程度上說,新加坡比美國(guó)寬松,美國(guó)又比加拿大、澳大利亞寬松。
這并不是說我們經(jīng)濟(jì)不清白,急于跑路。事實(shí)上,從現(xiàn)實(shí)的角度考慮,這些國(guó)家規(guī)范的法律、優(yōu)質(zhì)的教育、健康的環(huán)境、安全的食品乃至免簽多國(guó)護(hù)照的便利都對(duì)我們有著巨大的吸引力,尤其是這些國(guó)家對(duì)個(gè)人財(cái)富的尊重。說穿了,在國(guó)內(nèi)做企業(yè)太累太難,盡管我們現(xiàn)在有了《物權(quán)法》,但是,我們做企業(yè)的人還是沒有一種真切的安全感。而在這些陌生的國(guó)度,我們可以“抄捷徑”,用過去20年積累的財(cái)富,迅速獲得我們最需要的安全感,我們不必再為轉(zhuǎn)型中的中國(guó),再等待,再去支付時(shí)間成本或經(jīng)濟(jì)成本。
最近媒體炒作中國(guó)“富豪”投資移民潮,因此網(wǎng)上有人指責(zé)富豪移民是沒有社會(huì)責(zé)任感,是忘恩負(fù)義。我一笑置之。所謂的社會(huì)責(zé)任感,在我看來,都是以“首先保護(hù)好自己”為前提的,有安全感了,才談得上為別人做點(diǎn)事;沒有安全了,哪還談得上這些事?
2007年,我正式踏上投資移民美國(guó)之路。沒想到這里面也有很多道道。
當(dāng)時(shí)我考慮過很多辦法,包括買房移民、去所謂偏遠(yuǎn)地區(qū)如阿肯色州等。但是經(jīng)過比較發(fā)現(xiàn),很多中介推出的投資房地產(chǎn)移民風(fēng)險(xiǎn)很大。因?yàn)槊绹?guó)移民法案規(guī)定,投資人的錢必須投到經(jīng)濟(jì)實(shí)體(多為有限公司或有限合伙事業(yè)形式),不允許通過直接購買金融產(chǎn)品或不動(dòng)產(chǎn)辦理移民。也就是說,中介推出的買房移民其實(shí)是要把資金先投入到開發(fā)商或管理公司的名下,等兩年后綠卡條件解除,申請(qǐng)人可通過此前簽訂的協(xié)議,馬上將物業(yè)過戶到自己名下。這種方法貌似可行,其實(shí)風(fēng)險(xiǎn)挺大。比如,在此期間相關(guān)公司破產(chǎn)了怎么辦?
后來我找了北京一家非常專業(yè)的移民機(jī)構(gòu)。他們告訴我2008年金融危機(jī)后,亟待經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇的美國(guó),更加積極推行投資移民政策,其中一項(xiàng)內(nèi)容就是首次推出了建立在投資基礎(chǔ)上的移民綠卡EB-5 項(xiàng)目,規(guī)定在一些特定的農(nóng)村地區(qū)或失業(yè)率高的地區(qū)投資50萬美金給存在投資風(fēng)險(xiǎn)的經(jīng)濟(jì)或建設(shè)項(xiàng)目,就可以移民。
50萬美元換三張綠卡?事實(shí)上,這也是有風(fēng)險(xiǎn)的,在申請(qǐng)人投資兩年之后,美國(guó)移民局將對(duì)申請(qǐng)人投資項(xiàng)目進(jìn)行考察,考察合格者方能將臨時(shí)綠卡轉(zhuǎn)為永久綠卡;倘若投資人在這兩年中投資失敗,或者投資的項(xiàng)目運(yùn)作情況不符合美國(guó)移民局的規(guī)定,投資人就可能喪失其永久居留權(quán)身份。這種被稱為風(fēng)險(xiǎn)型綠卡的移民類型,就是讓申請(qǐng)人先投資再申辦綠卡,而且這種投資還不是投資給政府行為,而是投資給項(xiàng)目的融資公司,這種公司一旦投資失敗、破產(chǎn)甚至無法提供就業(yè)機(jī)會(huì)的保證,申請(qǐng)人的投資就打了水漂。
權(quán)衡之下,我最后直接拿出110萬美金參與投資美國(guó)紐約布魯克林海軍工業(yè)園的一個(gè)投資項(xiàng)目。這是紐約市長(zhǎng)邁克爾?布隆伯格一手打造的為全市增加就業(yè)機(jī)會(huì)的一個(gè)重要舉措,專門吸引富豪移民參與興建紐約的市政建設(shè)——跟著政府走最靠譜,在哪兒都一樣。
終于,2010年初,我拿到了綠卡,來到了紐約。
哥出的不是國(guó),是寂寞
九年前,當(dāng)飛機(jī)降落在紐約JKF機(jī)場(chǎng)的時(shí)候,我就下定決心要變成一個(gè)New Yorker,但當(dāng)我以美國(guó)綠卡持有者的身份出現(xiàn)在紐約街頭的時(shí)候,還是有些茫然。
第一個(gè)問題就是住。房?jī)r(jià)在今天的中國(guó),幾乎算是茶余飯后的最大談資之一。去年春天,在北京車展上,一個(gè)移民廣告的海報(bào)很是醒目,“在北京買房么?不如移民吧!”“投資50萬美元,全家快速獲綠卡!”事實(shí)上呢?紐約的房?jī)r(jià)根本不是國(guó)內(nèi)宣傳的那種在北京二環(huán)買得起房子就可以在紐約買個(gè)別墅的白菜價(jià)。
因?yàn)樵诿绹?guó)坐出租車很不方便,我必須得拿駕照。雖然我在國(guó)內(nèi)是個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富的老司機(jī),但是在美國(guó),從筆試到路考到拿到正式的駕照,還是花了半年時(shí)間。直到有了駕照,我才能開車去看房子,去考察市場(chǎng),最后買了一個(gè)價(jià)值80萬美金的公寓才算暫時(shí)安定下來。
然而在買房的時(shí)候和中介、律師頻繁打交道,還是給我結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地上了一課:顯然,金錢和關(guān)系在這里能起的作用,遠(yuǎn)遠(yuǎn)小于中國(guó)。
那時(shí)候我才真正體會(huì)到,我來到一個(gè)陌生的國(guó)家,必須放棄自己已經(jīng)適應(yīng)了30多年的生活習(xí)慣與語境,必須放下身段去學(xué)習(xí)當(dāng)?shù)氐奈幕头桑仨氝m應(yīng)美國(guó)社會(huì)體制,這一點(diǎn),與你富有與否沒有任何關(guān)系。
為了成為一個(gè)徹底的紐約人,我穿brooks brother(布克兄弟)的襯衣,選擇工作餐的時(shí)候絕對(duì)要求Starbucks(星巴克咖啡)和Pizza(比薩),甚至還有固定的造型師給我去時(shí)尚Party的建議……當(dāng)時(shí)我以為,像我這樣留過學(xué),英語基礎(chǔ)良好的人,能夠很快地融入環(huán)境。但是長(zhǎng)居下來,我還是產(chǎn)生了強(qiáng)烈的不適應(yīng)感。
在我看來,美國(guó)人一輩子就是兩個(gè)追求,一是自由,二是隱私。我們中國(guó)人沒有隱私的概念,或者說這個(gè)概念相當(dāng)?shù)?。然而在美?guó),你的宗教信仰、年紀(jì)、工資、病歷、性取向、服裝的品牌、參加的俱樂部——幾乎一切都是隱私。不是說講隱私不好,只是在這里,很難形成像國(guó)內(nèi)一樣的生活圈子。
好歹在國(guó)內(nèi),我也算是一個(gè)成功人士,有自己非常穩(wěn)定的社交圈,不諱言地說,在圈子里還是明星人物。但是到了美國(guó),盡管我依舊開豪車穿名牌,也參加一些時(shí)尚Party,但是很難交到像在中國(guó)一樣的朋友,更多的只是工作上的交流和溝通。美國(guó)人不關(guān)注你的財(cái)富,在這里,每一個(gè)家庭都是一個(gè)隱私的城堡,不歡迎你打探個(gè)人秘密。所以對(duì)初來乍到的東方人來說,這是一個(gè)讓人感覺熱鬧又孤獨(dú)的城市,生活普通而平淡,真不如中國(guó)舒服自在。
盡管之前,我已經(jīng)考慮過種種巨大的文化差異和生活圈子的變化,因此選擇紐約這個(gè)相對(duì)華人較多,有一定文化共性的城市,但是圈子的建立需要時(shí)間。為了生意,我不得不游走于中、美兩國(guó)之間,日程安排忙碌,根本沒有那么多時(shí)間去融入美國(guó)社會(huì),甚至沒有精力去顧及這個(gè)問題。
說句玩笑話,哥出的不是國(guó),是寂寞。我想很多企業(yè)家都跟我有一樣的感觸。按照美國(guó)法律,我現(xiàn)在還必須每年在美國(guó)居住至少半年時(shí)間,這就是所謂“移民監(jiān)”。難怪有人拿了身份卻因?yàn)椴豢叭淌堋耙泼癖O(jiān)”政策,最終選擇放棄綠卡。
“紐約客”
英國(guó)作家蕭伯納有句名言:“人生有兩大悲?。阂粋€(gè)是夢(mèng)寐以求的東西得不到,另一個(gè)是終于得到了。”我在紐約的時(shí)候,聽過一個(gè)故事,講一個(gè)中國(guó)人在國(guó)內(nèi)擁有幾千萬人民幣資產(chǎn),過得相當(dāng)滋潤(rùn),結(jié)果賣掉國(guó)內(nèi)實(shí)業(yè)一家人跑到美國(guó),這些錢換成美元不過幾百萬,買房置地、在美高昂的生活開銷、美國(guó)經(jīng)濟(jì)又不景氣導(dǎo)致投資屢屢失利,相當(dāng)于坐吃山空,每時(shí)每刻都在燒錢,“老本”大幅縮水。無論是經(jīng)濟(jì)狀況,還是心理感受,都談不上愜意。想要回國(guó),一是面子問題,二是回國(guó)也得重新創(chuàng)業(yè),最后弄得是進(jìn)退兩難。
也許正是出于這種考慮,鑒于中國(guó)不承認(rèn)雙重國(guó)籍,我認(rèn)識(shí)的絕大多數(shù)投資移民的有錢人都只是為了獲得永久居留權(quán),同時(shí)不放棄中國(guó)國(guó)籍。這無疑是對(duì)中國(guó)未來幾年經(jīng)濟(jì)形勢(shì)的看好。他們以中國(guó)公民的身份在國(guó)內(nèi)做事業(yè),顯然占據(jù)了天時(shí)地利人和的優(yōu)勢(shì),但在涉及到出國(guó)事宜的時(shí)候,有了國(guó)外身份就會(huì)方便很多。我也一樣。我家族的大部分成員都依然生活在國(guó)內(nèi),我家族企業(yè)的主體也依然放在國(guó)內(nèi)??梢哉f,與中國(guó)經(jīng)濟(jì)的深度捆綁,是一種堅(jiān)定的現(xiàn)在進(jìn)行時(shí)。
我一直以為,這雖然是投資移民的悖論,更是一種中國(guó)式智慧。然而當(dāng)我移民一年半之后才發(fā)現(xiàn),發(fā)達(dá)國(guó)家也不是傻瓜,人家不會(huì)讓你坐享其成,允許外國(guó)人移民,是看重移民身上的潛力,移民必須為發(fā)達(dá)國(guó)家創(chuàng)造更多的財(cái)富與價(jià)值??梢哉f,發(fā)達(dá)國(guó)家對(duì)移民的要求遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于原住民,尤其是美國(guó)。
移民前,我曾經(jīng)算過一筆賬:舉家移民好處多多,我自己可以移民不移家,兩邊兼顧事業(yè);在美國(guó)讀公立中小學(xué)無需任何費(fèi)用,兒子拿著綠卡在美國(guó)讀書,能省不少錢,而且進(jìn)大學(xué)后也可以享受政府提供的免息貸款、免費(fèi)醫(yī)療補(bǔ)貼等福利待遇,還可以報(bào)考一些留學(xué)生不能選擇的專業(yè),過幾年,就可以順理成章地成為美國(guó)公民——花費(fèi)100多萬美金換三張綠卡是非常劃算的。
事實(shí)上呢?我來到紐約后才發(fā)現(xiàn),當(dāng)初所謂的高福利、完善的醫(yī)療教育體系和養(yǎng)老體系只是看上去很美而已。譬如美國(guó)發(fā)放養(yǎng)老金是和居住年限、納稅情況成正比的。在美國(guó),你必須累計(jì)工作滿10年、繳滿40個(gè)季點(diǎn)(工作一個(gè)季度算一個(gè)季點(diǎn))的社會(huì)安全稅,退休后才能拿到社會(huì)安全金。而且,這筆錢也不夠養(yǎng)老,往往還得有其他的養(yǎng)老保險(xiǎn)來補(bǔ)充。我身邊很多新移民因?yàn)楣ぷ鲿r(shí)間短、納稅少,根本拿不到養(yǎng)老金,或養(yǎng)老金很少。
這倒還沒什么。對(duì)我來說,壓力最大的還是美國(guó)對(duì)富人的征稅,而且收入越高繳稅越多,是典型的“劫富濟(jì)貧”。對(duì)于美國(guó)政府來說,對(duì)其公民和永久居住者在全球的收入進(jìn)行征稅是長(zhǎng)久以來的慣例。我去年收入200多萬美金,差不多貢獻(xiàn)了一半給美國(guó)政府?,F(xiàn)在我在美國(guó)的住房要交地產(chǎn)稅,甚至在中國(guó)做生意掙的錢也要交美國(guó)稅。這么算下來,這張綠卡實(shí)在太昂貴。怪不得李連杰等很多明星放棄美國(guó)綠卡移民到新加坡,這里的高稅收真叫人撐不住。
不僅如此,美國(guó)剛剛公布的《海外賬戶稅務(wù)法案》為了堵塞稅收漏洞,增加國(guó)家財(cái)富,對(duì)沒有成功申報(bào)其所有海外資產(chǎn)的人規(guī)定了嚴(yán)厲的處罰措施,甚至還規(guī)定外國(guó)銀行在2013年之前到美國(guó)國(guó)稅局進(jìn)行登記,確認(rèn)其客戶信息,對(duì)他們的賬戶進(jìn)行年度申報(bào),對(duì)拒絕披露持有美國(guó)人士身份海外賬戶的外國(guó)金融實(shí)體征收30%的預(yù)扣稅。
——這一規(guī)定可能導(dǎo)致的結(jié)果是,出于種種考慮,我合作多年的中國(guó)的銀行不再歡迎我!
現(xiàn)在看來,在美國(guó)當(dāng)富人,的確很痛。盡管到目前為止,我還是不后悔投資移民,畢竟企業(yè)算是多了一條退路,我的妻子、兒子也享受到了美國(guó)的生活環(huán)境。然而移民的的確確是把雙刃劍。雖然我還是很愛紐約這個(gè)欲望都市,但是我不得不承認(rèn),我當(dāng)初高估了自己的能力。對(duì)商人來說,生活和生意都是很真實(shí)的事情,所謂空氣好、沒污染、福利好都是浮云。
最近我在老家待了半年,很不想回美國(guó),可惜我現(xiàn)在就是個(gè)候鳥,必須飛來飛去。我的心情只能用糾結(jié)來形容,只有希望時(shí)間能給出答案。
編 輯 彭 靖
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