在我的人生道路上，有兩位如嚴(yán)父慈母一般的老師。一位是我的恩師一一尹桂芳老師，另一位就是袁雪芬院長(zhǎng)。雖然因?yàn)樾挟?dāng)與流派的關(guān)系，在具體的唱腔和表演上，袁雪芬老師給我的直接指點(diǎn)并不是很多，然而，對(duì)我而言，藝術(shù)人生道路的每一步，幾乎都留下了袁老師的印記。她對(duì)于我的影響，是超越越劇、超越表演本身的。她以一種潤(rùn)物細(xì)無(wú)聲的方式，用自己的一言一行，影響著我的人生、我的藝術(shù)。毫不夸張地說(shuō)，如果沒(méi)有袁雪芬老師，就不會(huì)有今天的趙志剛。

1973年，正是袁雪芬老師提出了越劇院招收越劇男女合演班，我才有這樣一個(gè)機(jī)會(huì)，在全上海20萬(wàn)小學(xué)生中，被選拔成為了74屆44名學(xué)員中的一個(gè)，從此走進(jìn)了越劇的殿堂，站在了越劇的舞臺(tái)上。

1974年7月，11歲的我?guī)е唤z懵懂步入上海越劇團(tuán)（院）學(xué)館的太門(mén)。但是，對(duì)于當(dāng)年的我們來(lái)說(shuō)，袁雪芬老師是我們的領(lǐng)導(dǎo)，是一個(gè)高商在上的謎一樣的人物。我們?cè)谒较吕飩髡f(shuō)著有關(guān)她的種種傳奇經(jīng)歷、可望而不可及的榮耀。但當(dāng)面對(duì)她的時(shí)候，我們卻又往往會(huì)因?yàn)榫囱龊臀窇?，而不敢發(fā)出一點(diǎn)聲音。在那時(shí)幼小的心靈中，袁雪芬這三個(gè)字，就是越劇。

在學(xué)館時(shí)期，衰老師是主管藝術(shù)教育的，她常關(guān)心我們學(xué)員的學(xué)習(xí)和生活。我第一次近距離地接觸袁老師，感受到她嚴(yán)父般的面孔背后那顆慈母心，卻是源于一次意外。正是因?yàn)槟谴我馔?，袁雪芬老師在我的印象中，不再是一種概念，而變成了一個(gè)活生生地生活在我們身邊的可親可愛(ài)的慈母。那是在1978年，當(dāng)時(shí)的我還在學(xué)館學(xué)習(xí)，因?yàn)楦邚?qiáng)度的訓(xùn)練加上暑天高溫，我在訓(xùn)練時(shí)不慎摔斷了鎖骨。得知消息后，袁老師（“文革”結(jié)束回院部工作）立即冒著酷暑來(lái)到汾陽(yáng)路的宿舍看望我。前一天晚上，我因?yàn)楣钦酆笫滓闺y以忍受的疼痛和宿舍的悶熱而片刻難眠?？吹侥樕n白、滿(mǎn)頭大汗，卻強(qiáng)忍著疼痛一聲不吭的我，她心疼得幾乎也說(shuō)不出話來(lái)。她一邊安慰我要安心養(yǎng)病，有什么不舒服一定要對(duì)老師說(shuō)，一邊又著急地說(shuō)“這個(gè)樣子怎么行，小孩子不要熱死??？”說(shuō)著，她立即找來(lái)負(fù)責(zé)的老師，從東平路冷庫(kù)買(mǎi)了一大塊冰放在我的宿舍里，又找來(lái)一臺(tái)電風(fēng)扇對(duì)著吹?；貞浧饋?lái)，這是我第一次和袁老師近距離接觸，她當(dāng)時(shí)說(shuō)那句話時(shí)的嵊州口音，焦急的神態(tài)，我至今記得那么清楚。一位藝術(shù)家對(duì)于一個(gè)孩子如此發(fā)自?xún)?nèi)心的關(guān)心，令我至今難以淡忘。

受傷后，因?yàn)榕赂改笓?dān)心，我并沒(méi)有把這次事故告訴他們。但一人獨(dú)自在外，又遭遇如此意外，我的心里其實(shí)是既害怕又孤單的。學(xué)館老師們的關(guān)心、同學(xué)們的友情給了我家的感覺(jué)，而袁老師那親切的話語(yǔ)和關(guān)懷，更讓我感到母親般的溫暖。此后，袁老師一次次來(lái)宿舍看望我，而我期待袁老師的到來(lái)，也就像孩子期待母親那樣急切，似乎，只要她坐在我床邊，輕聲細(xì)語(yǔ)地說(shuō)幾句，我的病痛就無(wú)形中好了不少。

在我剛踏上藝術(shù)道路之時(shí)，每邁出一步，都離不開(kāi)袁老師手把手的扶持、指導(dǎo)。她有時(shí)像一位寵溺孩子的母親，我取得一點(diǎn)小進(jìn)步，她都會(huì)如此高興。但有時(shí)，她又像一位鐵面無(wú)私的父親，我略有不足之處，或稍有驕傲，她都會(huì)毫不留情面地批評(píng)。

1979年，袁老師一手策劃了尹桂芳老師流派演唱會(huì)并親自登臺(tái)演出，在這次演唱會(huì)上，尹老師和尹派藝術(shù)給我留下了深刻的印象。大概也就是在這之后，我開(kāi)始陸續(xù)在各類(lèi)社區(qū)、小型演出中唱尹派。印象最深的一次是在滬西工人文化宮的演出，那天我唱了尹派、陸派、范派等許多流派，尹派唱的是《桑園訪妻》，觀眾的掌聲讓我?guī)缀跸虏涣伺_(tái)。演出結(jié)束后，傅全香老師興奮地把當(dāng)時(shí)的場(chǎng)景告訴了袁老師，袁老師也非常高興，于是決定讓我開(kāi)始正式學(xué)習(xí)尹派。我知道，除了男小生的唱腔比較適合尹派音域外，這一安排還包含著袁老師與尹老師的姐妹情深，因?yàn)楫?dāng)時(shí)“文革”之后的舞臺(tái)演出中，尹派常被用來(lái)表現(xiàn)反面人物或者小花臉，因此袁老師曾經(jīng)說(shuō)過(guò)：“我一定要為尹大姐正名?！彪m然決定了讓我學(xué)習(xí)尹派，但袁老師在與我談話時(shí)還是語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)了一句“你要很好地繼承，但我們學(xué)流派不是目的，是手段，既要有繼承，又要有發(fā)展?！边@句話，我受用至今，每逢創(chuàng)新，這句話都會(huì)給我?guī)?lái)不少底氣。

從這以后，在一些小型演出、納涼晚會(huì)上，我開(kāi)始逐漸以越劇男小生的身份出現(xiàn)在觀眾面前，受到越來(lái)越多觀眾的歡迎。

1981年，越劇中青年演員電視流派演唱會(huì)舉行，也就是在那個(gè)時(shí)候，袁老師安排青年團(tuán)的領(lǐng)導(dǎo)和當(dāng)年電視臺(tái)的資深編導(dǎo)趙慧娟老師一起把我?guī)У搅艘鸱祭蠋煹募抑?。這是我第一次見(jiàn)到敬仰的尹桂芳老師，這次演唱會(huì)也是我第一次上電視、也是我首次以“尹派小生”的身份亮相，也因?yàn)橛辛四且淮坞娨曆莩獣?huì)上的亮相，觀眾知道了有一個(gè)尹派唱得不錯(cuò)的越劇男小生——趙志剛。也可以說(shuō)，是袁老師把我引進(jìn)了越劇尹派藝術(shù)的殿堂，是尹袁兩位恩師，共同扶持著我一步步走到今天。

今日細(xì)數(shù)與袁老師交往的點(diǎn)滴，驀然發(fā)現(xiàn)我這30多年的藝術(shù)人生，她幾乎無(wú)處不在。而除了那一次次安排，一句句叮嚀，影響我更多的，是她的精神，她為人處事的風(fēng)范。正如那句“認(rèn)認(rèn)真真演戲、清清白白做人”，意義早已超越了藝術(shù)本身。作為一名藝術(shù)大師，她始終那么平易近人，即使是對(duì)于一位為她管理衣箱的工作人員，她也始終幾十年如一日，待之如親生姐妹。而她對(duì)于自身的嚴(yán)格要求，更是今天很多演員難以做到、甚至是難以想象的。比如說(shuō)，在剛進(jìn)越劇院的時(shí)候，管服裝的梅瑛阿婆就告訴我們，袁雪芬老師至少在演出開(kāi)始半小時(shí)前就不會(huì)與人隨意交談，而是獨(dú)自一人進(jìn)入角色培養(yǎng)情緒，更不會(huì)隨意坐下，因?yàn)樽朔b要皺的，這也是對(duì)幕后工作者的一份尊重。這些細(xì)微的習(xí)慣，也一直影響著我，直到今天，許多與我合作的服裝師傅都會(huì)贊嘆——趙志剛穿過(guò)的戲服，多少年都像新的一樣。每當(dāng)聽(tīng)到類(lèi)似的贊美，我都會(huì)微微一笑，心中浮現(xiàn)出袁老師的音容笑貌。這些，都是袁老師教會(huì)我的，事雖小，情卻深。她教會(huì)我的，是一份敬意——對(duì)于合作者的尊重，對(duì)于舞臺(tái)的敬畏，對(duì)于觀眾的尊敬。

相比于我的同輩演員，袁老師對(duì)我這個(gè)男小生傾注的心血遠(yuǎn)比其他人多得多。可以說(shuō)，我雖不是她的徒弟，卻得到了比袁派弟子更多的關(guān)心和指導(dǎo)。我進(jìn)入學(xué)館學(xué)戲，是在袁老師主管藝術(shù)教育的時(shí)候；我從老生改學(xué)小生，是袁老師決定的；我跟隨尹桂芳老師學(xué)習(xí)尹派藝術(shù)，是袁老師安排了整個(gè)過(guò)程；改學(xué)尹派后，又是袁老師頂著種種壓力，讓我與金采風(fēng)、呂瑞英兩位明星“姐姐”合作演出新戲……可以說(shuō)，袁老師在我身上傾注的心血，要比對(duì)她的親生兒子還要多。受到袁老師如此的關(guān)愛(ài)，我無(wú)疑是幸運(yùn)的，這份愛(ài)與期望，是伴隨我一路走來(lái)的無(wú)聲動(dòng)力，也是始終不曾停歇的鞭策。曾經(jīng)面對(duì)挫折與誤解，我堅(jiān)強(qiáng)地挺了過(guò)來(lái)，這份堅(jiān)強(qiáng)，不是我一個(gè)人的，因?yàn)樵谀切┌档娜兆永铮沂冀K感覺(jué)到有一雙眼睛在關(guān)注著我，炯炯眼神，足以為我照亮前方的道路。