一般而言，新聞理論具有比較確切的概念群、理論體系和內(nèi)在的邏輯聯(lián)系，它是一種理性化、概念化和體系化的邏輯構(gòu)成。而新聞思潮往往是特定時期特定群體所共有的某些主張和觀點，有時候甚至只是一種態(tài)度。這種主張、觀點和態(tài)度包含了某些理性成分，也具有心理的形態(tài)，如情緒、心態(tài)、信仰甚至無意識等因素。

同時，新聞理論具有較強的穩(wěn)定性。理論一旦形成，其歷史的兼容性、時代的涵容性和邏輯的展開性等品質(zhì)賦予理論以內(nèi)在的凝固力。而新聞思潮作為一種“潮”，是不斷變化的，具有流變性。即使某種新聞思潮具有較長的存留期，但經(jīng)過一定時間后其內(nèi)涵或者出現(xiàn)了某種變化，或者側(cè)重點發(fā)生了轉(zhuǎn)移。不過，當新聞思潮發(fā)展到一定的成熟階段，只要存在相當?shù)臍v史條件，也有可能形成比較系統(tǒng)、理性和合乎邏輯的理論形態(tài)，存在著向新聞理論演化的可能性。如，在20世紀20年代傳入中國的馬克思主義新聞思潮，在中國革命和建設的實踐中成為中國共產(chǎn)黨人領導下的新聞界的主潮。在學界的提煉下，這一主潮已經(jīng)體系化、理性化并具有縝密邏輯性的馬克思主義新聞理論。

新聞思潮與新聞思想在內(nèi)涵上也存在一定差別。哲學家賀麟在區(qū)別思潮與思想時提出：“至于‘思潮也與個人的‘思想不同，思潮是一個社會在某一時期中所共有的思想蔚為風氣，個人被其影響而不自覺，所以被稱為思潮的思想，便成為一個社會現(xiàn)象，能支配各個人的行為。思潮不是少數(shù)人的思想，而是社會的共有的思想?！毙侣勊枷胍话闶侵競€別思想家或新聞從業(yè)者所提出的關于新聞傳播活動的具有原創(chuàng)性的新聞觀念。它要發(fā)展成為新聞思潮，往往要有與其相適應的社會條件和心理基礎，能激起當時新聞界和社會民眾的心理共鳴，成為一種群體心理和風氣時尚。新聞思想往往是新聞思潮之中的一朵浪花，但新聞思潮并不是個別思想的簡單疊加。只有當個別的新聞思想之間具有共同點并存在交往中介時，才存在向新聞思潮發(fā)展的可能。

（唐海江文，摘自2012年第1期《新聞與信息傳播研究》）