我的成年生活一大半是在美國度過的——回國時間不過四五年，而在美國卻生活了十七八年的時間，我相信我的思想受了西方文化的影響。

去年5月10日，我應(yīng)邀去以色列大使館參加一個晚宴。那天晚上，以色列大使大談特談以色列人、猶太人如何重視教育。我當(dāng)時說，中國人更重視教育，例如，當(dāng)年去給美國人修筑鐵路的中國人，他們不管自己多么艱苦，還是想盡一切辦法讓自己的孩子上學(xué)讀書，經(jīng)過幾代努力，現(xiàn)在都站起來了，成為美國社會的中堅力量。我還講到中國自古以來如何重視教育。這位大使卻不以為然。他說，中國文化的核心跟他們有區(qū)別，猶太人的文化特別鼓勵創(chuàng)新。他給我舉了一個例子：以色列總統(tǒng)西蒙-佩雷斯，他的母親是一個典型的以色列母親。小時候每天放學(xué)回家后，母親只問他兩個問題：第一，你在學(xué)校課堂上是否問過一個老師回答不上來的問題?第二，你今天在學(xué)校是否做了一件令老師印象深刻的事情?我聽到這里心里一涼，嘆了口氣，回答：大使先生，我的孩子現(xiàn)在上小學(xué)，他們每天回來我只問一個問題：今天聽老師的話了嗎?

今天的中國高度重視創(chuàng)新，但是我們的文化是否真的支持創(chuàng)新呢?在清華的課堂上我鼓勵所有的學(xué)生挑戰(zhàn)我的思維和觀點，如果學(xué)生對我事事順從、從來不跟我有不同觀點的話，我覺得我沒有盡到做教師的職責(zé)。但是在家里對孩子的時候，我卻要求他們聽老師的話!這也許還是我受到根深蒂固的中華文化影響的緣故。與以色列相比，我們的創(chuàng)新文化的確存在很大差距，當(dāng)今中國亟須培育支持創(chuàng)新的文化。

中國有很多令人驕傲的地方，比如在經(jīng)濟上創(chuàng)造出了奇跡，目前已成為世界第二大經(jīng)濟體。在科技、教育領(lǐng)域也有很多成就足以令我們驕傲。在科學(xué)論文的發(fā)表和引用方面，我毫不懷疑再過幾年中國會走在世界前列。很多人對此表示懷疑，說我們現(xiàn)在發(fā)表論文總數(shù)上去了，但是引用率沒有上去。我的預(yù)測是，5年、10年之后，我們的引用率也會極大地提高，走到世界前列。我們有龐大的科研人員隊伍，即便我們自己相互引用，也可以把引用率提升上去。我擔(dān)心的是，5年、lO年之后中國的科技狀況，是不是也會像我們的科技文章和引用數(shù)量那樣走到世界前列?

“十一五”期間，我國的科技事業(yè)得到了長足的發(fā)展。不過我們每個人都應(yīng)該想一想，這些成就有多少高科技成分是中國原創(chuàng)的?我是研究生命科學(xué)的，我知道我國的實驗室數(shù)量和美國基本相等，也就是說我們有幾萬個生命科學(xué)的實驗室在全國各地。但是我們的科研實力呢?目前大概是美國的1％－2％。

這也正是為什么中國目前需要加大力度引進海外高端專家的原因。我一直說，清華大學(xué)什么時候可以成為一流大學(xué)?很簡單，當(dāng)我們的教授是世界一流水平的教授，清華也就自然成為世界一流。

有很多朋友和同事對我全職回國不理解。2010年初，《紐約時報》在頭版對我的回國進行了專門報道，探求原因。其實，我回國的動機再簡單不過了：游子歸鄉(xiāng)、報效生我養(yǎng)我的祖國，報答血脈相連的父老鄉(xiāng)親!我希望能在自己年富力強的時候回來至少為祖國健康工作30年。

從2007年開始，我開始全面負責(zé)清華大學(xué)生命科學(xué)發(fā)展的規(guī)劃設(shè)計及人才招聘。在清華校方和生命科學(xué)學(xué)院、醫(yī)學(xué)院同事的大力支持和努力下，過去4年半，我主持或參與面試了大約150位優(yōu)秀的海外科學(xué)家，并將其中最杰出的近60名人才引進到清華大學(xué)全職工作，獨立實驗室數(shù)目從2007年的43個增長到2012年的105個，翻了一番還多。這些年輕教授擔(dān)當(dāng)重任、在生命醫(yī)學(xué)最前沿的領(lǐng)域從事研究，他們的引進從根本上改變了清華生命科學(xué)人才的布局和質(zhì)量，為清華大學(xué)在生命科學(xué)領(lǐng)域全方位創(chuàng)建世界一流奠定了穩(wěn)固基礎(chǔ)。

總而言之，我回國后的每一天都是充實和興奮交加的，每一天都有新的進展。中國正處在一個民族復(fù)興的偉大時期，我們理應(yīng)去私心、敢擔(dān)當(dāng)、有作為，把個人奮斗與國家的發(fā)展緊密聯(lián)系起來，實現(xiàn)自己民族振興的夢想。