從2003年至2008年的5年時(shí)間里，獵頭行業(yè)經(jīng)歷了前所未有的高速發(fā)展，業(yè)務(wù)量與收入約增加了一倍，直至全球經(jīng)濟(jì)危機(jī)爆發(fā)。獵頭行業(yè)在2008年達(dá)到了歷史的頂點(diǎn)。

這5年的發(fā)展勢(shì)頭強(qiáng)勁，主要有兩大因素，一是所謂的“人才大戰(zhàn)”來(lái)臨。在發(fā)達(dá)國(guó)家，美國(guó)和歐洲，“嬰兒潮”一代的人面臨退休，而下一代的人口數(shù)量卻少了很多。比如在美國(guó)，退休群體有7700萬(wàn)，人，但繼任的隊(duì)伍卻只有4400萬(wàn)人。因此，市場(chǎng)上人才數(shù)量大幅度減少，造成了企業(yè)間的相互爭(zhēng)奪。

第二個(gè)因素是新興市場(chǎng)，尤其是中國(guó)、印度、俄羅斯、中歐以及拉丁美洲等地的人才需求巨大。這些國(guó)家和地區(qū)的經(jīng)濟(jì)開(kāi)始騰飛，它們需要大量的高管人員，特別是在基建設(shè)施、能源以及其他一些政府集中力量率先發(fā)展的基礎(chǔ)工業(yè)上。人才緊缺給獵頭公司造就了發(fā)揮特長(zhǎng)的機(jī)會(huì)。

作為全球性的獵頭行業(yè)協(xié)會(huì)，國(guó)際獵頭顧問(wèn)協(xié)會(huì)（AESC）的會(huì)員獵頭公司遍及全球74個(gè)國(guó)家，每年完成7萬(wàn)余例高端人才搜索業(yè)務(wù)。獵頭服務(wù)的客戶(hù)其實(shí)并不限于公司。獵頭專(zhuān)業(yè)的服務(wù)有能力為任何組織服務(wù)，包括公司、政府、非營(yíng)利機(jī)構(gòu)，幫助他們選擇和找到合適的人選。在英國(guó)、澳大利亞、加拿大，很多政府部門(mén)利用獵頭尋找合適的人才。比如英國(guó)為了籌備倫敦奧運(yùn)會(huì)通過(guò)獵頭尋找人才；美國(guó)交通部、能源部也是獵頭的客戶(hù)。大學(xué)也通過(guò)獵頭尋找人才，但主要是高級(jí)管理人員，教授通常不通過(guò)獵頭。即使在企業(yè)，也不僅僅通過(guò)獵頭尋找CEO、CFO等高管，董事會(huì)成員也是獵頭服務(wù)的對(duì)象。

預(yù)付款獵頭公司都有著嚴(yán)密的工作流程和高標(biāo)準(zhǔn)的職業(yè)操守。公司提供的服務(wù)并不僅僅是篩選簡(jiǎn)歷、找到最合適的人，而且要為客戶(hù)提供詳細(xì)的顧問(wèn)咨詢(xún)服務(wù)，幫助客戶(hù)分析當(dāng)前的人力資源管理狀況、明確所需人才的資質(zhì)、對(duì)候選人進(jìn)行評(píng)估等等。預(yù)付款獵頭公司還必須遵守嚴(yán)苛的職業(yè)道德操守，如尊重候選人的隱私和選擇，幫助分析其職位的優(yōu)勢(shì)和潛在風(fēng)險(xiǎn)，而不是一味說(shuō)服其跳槽。

在經(jīng)歷了金融危機(jī)帶來(lái)的毀滅性打擊后，獵頭行業(yè)在2010年快速恢復(fù)，業(yè)務(wù)量猛增了約30%，2011年也保持了快速的增長(zhǎng)，目前，幾乎接近2008年的歷史頂點(diǎn)。從行業(yè)來(lái)看，最大的需求量來(lái)自于制造業(yè)，比如基礎(chǔ)設(shè)施、石油能源，而這一需求增加在新興經(jīng)濟(jì)體表現(xiàn)得更為明顯。金融業(yè)也出現(xiàn)了人才短缺，但需求量并不高。

行業(yè)的復(fù)蘇主要?dú)w功于中國(guó)、印度等新興經(jīng)濟(jì)體對(duì)高級(jí)人才需求的快速增長(zhǎng)。中國(guó)逐漸成為國(guó)際獵頭爭(zhēng)奪的陣地。但協(xié)會(huì)在中國(guó)的會(huì)員幾乎都是國(guó)際獵頭的中國(guó)分公司，只有一家中國(guó)本土公司優(yōu)之才（北京）。我們希望幫助中國(guó)的企業(yè)提升對(duì)獵頭行業(yè)的認(rèn)知度，包括行業(yè)規(guī)則、職業(yè)操守等，比如可以通過(guò)教育和培訓(xùn)等方式。