唐曉峰

明朝人周起元曾說：中國的海疆通“五方之賈，熙熙水國，刳艅艎，分市東西路……而所貿(mào)金錢，歲無慮數(shù)十萬，公私并賴，其殆天子之南庫也”。大致意思是：南方海疆貿(mào)易繁忙，生財旺盛，是皇帝的南方大倉庫。

海洋對于古代中國本不是陌生之區(qū)，不應(yīng)一筆把它劃在“中華文明”之外。中華文明有那么長的海岸線，古人怎么可能只做興嘆，而不進(jìn)行政治、經(jīng)濟(jì)的探索呢?！稘h書》中，除了有張騫通西域以外，還有漢使到達(dá)東南亞的記載。只是因?yàn)楫?dāng)時的東南亞沒有像匈奴那樣的強(qiáng)敵，政治上不如北邊重要，朝廷不必費(fèi)心，史官們的記載自然不多。我們今天如果只依古代史官們的記載來恢復(fù)歷史，那么并恢復(fù)不出多少海疆上的事情來。

中國自古以來就是個大地域國家，社會面貌必然是多元——中原常常是“逐鹿”的沙場，也是皇帝率領(lǐng)百官“坐北面南”的基地，這里的人們滿腦子都是封侯拜相的政治，比如陳勝是個種地的，干活時還想著“茍富貴”的“鴻鵠之志”。在南方海疆生活的人們則沒有多少政治野心，他們面對大海，想的做的是另一番事業(yè)，他們創(chuàng)造的是中國歷史的另一個篇章：海洋開發(fā)。這些闖蕩海洋的勇士們，“視浮天巨浪如立高阜，視異域風(fēng)景如履戶外”，表現(xiàn)出另一種氣概，卻只因無政治上的轟轟烈烈，不能殺敵封侯，故從不被看做歷史英雄。

如果把眼光從“大一統(tǒng)”的朝廷政治轉(zhuǎn)到豐富多樣的地域開發(fā)來看中國歷史，我們就會發(fā)現(xiàn)海洋的重要影響。在南方沿海，古時已出現(xiàn)為海洋事業(yè)服務(wù)、依賴海洋事業(yè)發(fā)展的區(qū)域。公元16世紀(jì)，從福建到廣東的一些地方，“農(nóng)賈雜半，走洋如適市，朝夕之皆海供，酬酢之皆夷產(chǎn)”，大海是這里的人民、社會不可或缺的經(jīng)濟(jì)地理因素?！昂Ｉ习矠?，以舟為田”——貿(mào)易活動則是海洋事業(yè)的重要部分，即使在明朝海禁期間，民間仍然“有乘巨艦，貿(mào)易海外者”。這方方面面的民間活動，雖不入史書，無關(guān)科舉，卻是最真實(shí)的區(qū)域性中國社會史?，F(xiàn)代甚至有學(xué)者認(rèn)為，海洋事業(yè)的發(fā)展是中國南方產(chǎn)生“資本主義萌芽”的又一種動力，比如在明朝以后，白銀在中國社會大量出現(xiàn)，成為民間使用的尋常貨幣，而許多白銀正是通過海上貿(mào)易自南美洲輾轉(zhuǎn)進(jìn)入中國的。

在以中原為本位的中國歷史中，可以沒有南洋，但南洋諸國的歷史中卻常常要有中國，早期中國移民、華人村落、近代華僑商業(yè)等，都是那些國家歷史的重要部分，這是中國與海洋關(guān)系的另一面證據(jù)。在當(dāng)時華人的經(jīng)商日志、舟師采訪以及地方邸報中，保留有不少關(guān)于東南亞國家早期歷史的資料，彌足珍貴，譬如13世紀(jì)末明朝人周達(dá)觀寫的《真臘風(fēng)土記》就是今天柬埔寨修補(bǔ)當(dāng)年歷史的重要文獻(xiàn)。

明代中國航海技術(shù)之高超已舉世公認(rèn)，那些高超的航海技術(shù)不僅支撐了三寶太監(jiān)鄭和的七次特殊航行，也必然會支撐起中國在南洋的非官方海上勢力——南洋海域華人的存在，就是不可忽視的社會特征。16世紀(jì)西方殖民者東來時，在南洋地區(qū)也曾遭受海上中國人的抗擊。但16世紀(jì)中葉以后，中國商船幾乎絕跡于馬六甲海峽以西，中國商船在這里的絕跡，以及后來華人海上實(shí)力的衰微，究其原因，顯然不能以“中國文化自身的封閉保守型”一言蔽之，而要考慮西方殖民者的霸海行徑。據(jù)明朝張夑《東西洋考》中記載：馬六甲海峽“漢時已通中國”，“后佛郎機(jī)（葡萄牙人）破滿刺加，入據(jù)其國”?！胺鹄蓹C(jī)”行徑惡狠，當(dāng)?shù)嘏院Ｈ嗽任窇帧褒旪垼{魚）和“黑虎”，“今合佛郎機(jī)，足稱三害云”。在馬六甲，“佛郎機(jī)”對中國商船常?！坝瓝粲诤ｉT，掠其貨以歸”，致使“數(shù)年以來，波路遂絕”。

中國人在南洋的歷史說明，海洋開發(fā)史的問題是一個世界歷史地理問題。殖民主義、資本主義在初期沿海洋進(jìn)行地理擴(kuò)張時，所到之處都是殘酷的爭奪，它借助武力推行自身的體制，排斥其他力量，從而改變了許多區(qū)域傳統(tǒng)的社會結(jié)構(gòu)、經(jīng)濟(jì)行為，最終也改變了全世界的政治地理和經(jīng)濟(jì)地理格局。