合金是指兩種或兩種以上的金屬融合在一起形成的物質，比如鋼鐵就是由鐵與其他元素所組成的合金，是工程技術中最重要、用量最大的金屬材料。

而我們下面要介紹給大家的也是一種合金，不過，跟普通的合金比起來，這是一種會變形的合金。

記憶合金的誕生

1932年，瑞典科學家就在金鎘合金上觀察到了“記憶現(xiàn)象”，即合金的形狀被改變之后， 一旦加熱到一定的溫度時， 它又可以魔術般地回到原來的形狀，具有這種功能的合金被稱之為“記憶合金”。科學家分析了這種奇特金屬之所以產(chǎn)生這種奇特效應的原理。但該發(fā)現(xiàn)并沒有引起關注。

直到上世紀60年代，美國海軍的一個研究小組從倉庫領來一些鎳鈦合金絲做實驗，他們發(fā)現(xiàn)這些合金絲彎彎曲曲的，使用起來很不方便，于是就把這些合金絲一根根拉直。結果，研究人員在試驗過程中，驚異地發(fā)現(xiàn)，當溫度升到一定的數(shù)值時，這些已經(jīng)被拉直的鎳鈦合金絲突然又恢復到原來的彎曲狀態(tài)，就好像這些細絲具有“記憶”一樣。

為了證實這種“記憶現(xiàn)象”的存在，研究人員又進行了多次試驗。結果表明，自然界確實存在著能恢復形狀的金屬。從此，記憶合金才宣告誕生。經(jīng)過更深入的研究，科學家們發(fā)現(xiàn)，金鎘合金、銅鋁鎳合金、銅鋅合金等許多合金，也如同鎳鈦合金一樣擁有記憶效應。

于是，神奇的記憶合金開始正式進入航空、軍事、工業(yè)、農(nóng)業(yè)、醫(yī)療等領域，造福于人類。

記憶合金的應用

記憶合金在生活中有著很廣泛的用途。比如：人造衛(wèi)星龐大的天線就可以用記憶合金制作。1969年7月20日，“阿波羅”11號登月艙在月球著陸，實現(xiàn)了人類第一次登月旅行的夢想。宇航員登月后，在月球上放置了一個半球形的直徑數(shù)米大的天線，用以向地球發(fā)送和接受信息。數(shù)米大的天線是怎么裝在小小的登月艙里送上太空的呢？原來，天線就是用當時剛剛發(fā)明不久的記憶合金制成的。極薄的記憶合金材料先在正常情況下按預定要求做成一個巨大的半球形，然后降低溫度把它壓成一團，裝進登月艙帶上天去。放到月面上以后，在陽光照射下溫度升高，當達到轉變溫度時，天線又“記”起了自己的本來面貌，變成一個巨大的半球形。

利用記憶合金彈簧還可以控制浴室水管的水溫。當用記憶合金制成的彈簧放在熱水中時，彈簧的長度立即伸長，再放到冷水中，它會立即恢復原狀。因此可在熱水溫度過高時通過記憶功能調節(jié)或關閉供水管道，避免燙傷；也可以制作消防報警裝置及電器設備的保安裝置。當發(fā)生火災時，記憶合金制成的彈簧發(fā)生形變，啟動消防報警裝置，達到報警的目的。

記憶合金在醫(yī)療上的應用也很引人注目。例如接骨用的骨板，不但能將兩段斷骨固定，而且在恢復原形狀的過程中產(chǎn)生壓縮力，迫使斷骨接合在一起。

記憶合金還真是神通廣大啊。

記憶合金的未來

在未來，針對地震所造成的破壞暴露了現(xiàn)有建筑結構面對強烈的地面移動時存在的脆弱性，記憶合金材料就可應用于抗地震結構材料的制作，發(fā)揮其最佳抗震特性。

而記憶合金在日常生活中的很多新用途也正在不斷開發(fā)。例如可以用它制作眼鏡架，如果不小心你的眼鏡掉在地上摔彎了，只要將其放在一杯熱水中加熱，就可以恢復原狀，變得與剛買時一模一樣，嶄新無比。

未來汽車的外殼也可以用記憶合金制作。如果不小心發(fā)生了車禍，把外殼撞癟了，只要用電吹風加溫就可恢復原狀！絕對省錢又省力，再也不用送修理廠了。

也許在不遠的將來，科學家也能制作出如同變形金剛般的隨意變形的金屬了！