通俗文化是對精英文化、經(jīng)典文化而言的。在眾多的關于通俗文化的論述中，見仁見智，眾說不一。在西方，通俗文化也被稱作大眾文化，因為這種文化的接受者是人民大眾，故稱作大眾文化。早期的大眾文化具有貶義的色彩，在20世紀50年代，西方曾興起一股文化批判思潮，當時像法蘭克富學派及其它一些學派組織對大眾文化進行了激烈的批判，當時談不上說理與研究，而是偏激式的否定。所以，在過去，通俗文化僅僅是時代的“亞文化”，成為社會精英們不屑一顧的文化現(xiàn)象。

通俗文化除了接受者的“大眾性”外，還具有明顯的受商業(yè)利益驅動的特點。在漫長的歷史中，通俗文化的發(fā)展洶涌澎湃，幾乎成了當代文化的主流。通俗文化，不僅作為一種文化現(xiàn)象存在著、發(fā)展著，而且成為令社會關注的文化產(chǎn)業(yè)的支柱，它不僅給社會帶來滾滾的商業(yè)利潤，同時，通俗文化在社會道德重建、信仰重建以及社會精神文明建設中發(fā)揮著很大的作用，這種作用，有時表現(xiàn)為對精神文明的促進，有時表現(xiàn)為對精神文明建設的消解。

審視通俗文化的內涵，確實包括了一些低俗的、粗糙的、有待進行加工、改造、提升的文化產(chǎn)品，但也包括了一些健康的、積極向上的、能為大眾提供真、善、美的精神享受的文化產(chǎn)品。所以，通俗文化有資格向高雅文化要求同等的社會待遇。通俗文化已經(jīng)開始或正在開始反客為主，一躍成為背后有政府推動的主流文化。我們有必要理清通俗文化流行的原因，把握通俗文化的發(fā)展規(guī)律，使之成為代表先進文化前進方向的文化現(xiàn)象。

進入20世紀80年代，中國以經(jīng)濟領域的改革為先導，引發(fā)了一場巨大的社會變革，作為受經(jīng)濟基礎決定或制約的文化領域，也受到劇烈的震蕩。當時，中國共產(chǎn)黨人從“文革”的錯誤的泥沼中掙脫出來，認真總結了歷史上的慘痛教訓，審時度勢，拉開了中國改革的大幕。無論是在農村，還是其他產(chǎn)業(yè)領域，都進行了經(jīng)濟改革，打破了原來的國有、集體所有制一統(tǒng)天下的局面。多種經(jīng)濟成份并存的所有制形式，決定了多元文化產(chǎn)生的新局面。

文學藝術從來就是文化發(fā)展的表征，一個民族的一定時代的文化時尚、文化品位，往往首先通過這個民族的一定時代的文學藝術表現(xiàn)出來。在文學藝術領域，通俗文學得到迅速發(fā)展，這些文學作品多以反映名人遺事，生活熱點，人物隱私，社會黑幕，稗史雜聞等為主要內容，這些記實性的文學樣式出現(xiàn)在各大新聞媒體中。絕大多數(shù)國民通過參與社會改革，了解了社會，適應了社會的新形勢，國民的主體意識增強，具有了參與社會改革的強烈欲望。通俗的記實文學的出現(xiàn)，在一定程度上滿足了人們的這一要求。

當時的文壇還吹來一股閑適、無聊的風氣，這類作品的作者，大多屬于中國先富起來的一批人，還有一部分人充當了富裕階層需求的供應商，他們不去反映正在改革開放的主流社會，不去反映人民創(chuàng)業(yè)的艱辛和民生的疾苦，而著力反映閨房的脂粉傳奇，玩味生活中所謂的雅趣，或刻畫杯中的波瀾，或感嘆無病的呻吟，這類作品成為20世紀末文化風景中的一片秋葉，成為通俗文學的組成部分。

進入20世紀80年代中葉，經(jīng)濟改革的大潮蕩滌了中國的每一個角落，中國人的物質生活普遍得到改善，政治上也得到前所未有的寬松，中國人開始了揚眉吐氣的生活。但是，任何事物在它的產(chǎn)生和發(fā)展中都顯示了其兩重性，我們在贊美新生活的同時，必須清醒地看到，物質主義，拜金主義，消費主義開始流行，甚至表現(xiàn)性與暴力的文化現(xiàn)象頻頻出現(xiàn)。另外，帶有明顯商業(yè)廣告色彩的有償報告文學，企業(yè)文學、行業(yè)文學也隨處可見。在這類作品中，為了達到利用文化形式促銷的目的，作者不得不迎合絕大多數(shù)的品位。藝術領域的通俗化傾向更為明顯。80年代初，港臺的流行歌曲開始進入大陸，之后，中國大陸也有了自己的流行歌曲的歌手。流行歌曲之所以受到人們，尤其是青年的熱愛，這是有深刻的社會原因的。首先，港臺地區(qū)早已是商業(yè)化社會，經(jīng)濟發(fā)達人們生活比較富裕，這一切，令中國大陸的許多人羨慕不已，于是，很容易把來自港臺的東西看作“新潮”，成為人們崇拜摹仿的對象，其中青年人又富有好奇心理，追逐時髦，以及在新形勢下，人們信仰淡化，對自己的命運把握不住，于是，他們從流行歌曲中找到了寄托。從節(jié)奏來說，流行歌曲旋律簡單，猶如人的訴說，哭泣，或者是人在歇斯底里時發(fā)出的狂呼亂叫，因此，對嗓音條件要求較低，這就為流行歌曲的普及提供了極其有利的條件。

通俗性與大眾性是一脈相承的，通俗文化首先要適合絕大多數(shù)社會大眾的口味，通俗文化的需求層面，既包括社會上層的某些成員，也包括大量的文化層次較為低下的大眾接受者。通俗文化的娛樂功能也極為明顯，通俗文化的作品往往以生動、形象的畫面，或以便捷、易懂的方式，能直接刺激接受者的感官，給接受者心理上以愉悅。通俗文化還具有商品化的特點，通俗文化的作品一般是作為一種文化產(chǎn)品進入文化市場的，所以，通俗文化作品特別強調它的經(jīng)濟價值。通俗文化的商品化和娛樂性決定了通俗文化的大眾性。

新中國建立后的二十幾年間，我們遵循著這樣的原則：政治統(tǒng)帥一切，這樣，上層建筑的各個組成部分中，包括哲學、宗教、文學、藝術、法律等實際上成了為政治服務的工具，歪曲了政治與上層建筑中其他各組成部分的關系，抹殺了上層建筑反映經(jīng)濟基礎并對經(jīng)濟基礎具有反作用的基本規(guī)律。所以，作為當時政治化了的文化不可能出現(xiàn)多元化的繁榮局面。進入80年代以后，中國共產(chǎn)黨人認真總結了經(jīng)驗教訓，在經(jīng)濟基礎、上層建筑領域全面糾正了“左”的錯誤，對經(jīng)濟基礎進行了全面調整，并做出了建立社會主義市場經(jīng)濟體制的決定。在此基礎上，通過對所有制的改造，所有制出現(xiàn)了多種多樣的形式，如個人承包、租賃、股份制等形式，個體經(jīng)濟更是如同雨后春筍，在短時間內迅速發(fā)展起來。改革后的所有制形式有外商獨資、外商控股的股份制企業(yè)，也有國人辦的個體企業(yè)、個人控股的股份制企業(yè)，改變了過去公有制一統(tǒng)天下的局面。這樣，多種經(jīng)濟成分并存，展開公平競爭。

在市場經(jīng)濟的大背景下，在中國經(jīng)濟與世界經(jīng)濟接軌的新形勢下，政治化、一元化的文化必然要走向大眾化、多元化，這種情勢下，以商業(yè)性、通俗性、娛樂性為基本特征的通俗文學得以流行就勢所必然了。在源源不斷地創(chuàng)造、傳播各類藝術產(chǎn)品的過程中，報紙、廣播、電視電影、網(wǎng)絡等大眾傳播媒介在影響著文化的發(fā)展趨勢，影響著民族文化結構及審美品位。要真正理解通俗文化與大眾傳播媒介的關系，就必須看到，占人口多數(shù)的趣味群體，是通俗文化的最大的消費群。這樣，無論是西方商品經(jīng)濟的社會，還是確立了社會主義市場經(jīng)濟體制的中國，市場的價值規(guī)律，決定了大眾傳播媒介在運作時，不可能拒絕對通俗文化的傳播。

總之，大眾傳播媒介的蓬勃發(fā)展，極為有力地推動了通俗文化的流行；大眾傳媒也通過傳播通俗文化作品，獲得了巨大經(jīng)濟效益，商品經(jīng)濟的規(guī)律不容置疑地將二者聯(lián)系在一起。應當說明的是，通俗文化的流行，是商品經(jīng)濟發(fā)展的必然結果，對于通俗文化中的消極因素，只有通過極力張揚先進文化，努力繼承優(yōu)秀的民族文化，使通俗文化得以凈化和提升，消解其中的消極因素，使文化積極、主動地反作用于經(jīng)濟基礎，從而推動社會的進步。

（作者簡介：陳愛玲，淮坊學院外國語學院講師）