揚(yáng)州漆器是揚(yáng)州歷史最悠久也最具代表性的手工藝品。在大多數(shù)文人心目中，它是乾隆下江南的浪漫起因，是揚(yáng)州八怪的靈感之泉。

功夫在詩外

揚(yáng)州漆器起源于戰(zhàn)國，距今已有兩千多年的歷史，揚(yáng)州自古以來就是中國漆器的重點產(chǎn)區(qū)。揚(yáng)州漆器與平遙推光漆器、福州脫胎漆器、成都鹵漆漆器并稱為中國四大漆器，然而近年漆器生產(chǎn)已大不如前，甚至瀕于失傳。2006年，揚(yáng)州漆器被列入國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)名錄，對漆器的技藝傳承迫在眉睫。

揚(yáng)州漆器博大精深，有點螺、雕漆、雕漆嵌玉、刻漆、平磨螺鈿、彩繪、骨石鑲嵌、磨漆畫制作等幾大類。很多漆器藝人鉆研一生，都不能精通其一。

漆器制作分為創(chuàng)意設(shè)計、胚件制作、雕刻工藝三大工序，每一個大工序又分為若干小工序。在老匠人看來，創(chuàng)意設(shè)計就如同寫文章的構(gòu)思，一件作品成功與否，設(shè)計很重要。確定選題，就是確定作品的基調(diào)，一個好的選題，一定要充分體現(xiàn)中國文化藝術(shù)形為表、意為趣、神為魂的審美觀。只有好的選題是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，要在雕漆上展示的圖像，得先在畫稿上展現(xiàn)出來，這需要深厚的繪畫功底。漆器的美與不美，功夫在漆外。

鼎盛時美若繁花

“腰纏十萬貫，騎鶴下?lián)P州?！痹诠湃搜壑?，揚(yáng)州是全世界最富有的地方。以個園、何園、盧氏老宅為代表的鹽商官邸，見證了揚(yáng)州昔日的富庶。

揚(yáng)州漆器正是建立在這些揚(yáng)州鹽商強(qiáng)大經(jīng)濟(jì)實力上的衍生物，它很早就不再作為一種日常用品而存在，而是作為一種奢侈品，成為彰顯個人財富與品位的器物。

唐天寶十二年（公元753年），揚(yáng)州大明寺住持鑒真東渡日本，所攜物品中最貴重的就是漆盒、漆盤等幾十件漆器，正是這些漆器對日本漆器發(fā)展產(chǎn)生了不可估量的影響。世人只知China是指陶瓷，用來借指中國，但鮮有人知道Japan是指漆器，是日本的代名。

在古時的揚(yáng)州，最著名的漆器字號當(dāng)屬梁福盛。梁福盛漆器因為于1915年榮獲巴拿馬萬博會銀獎，而一度成為世界品牌。

時間回溯到清同治七年（公元1868年），那時上海已經(jīng)開埠，揚(yáng)州全國商業(yè)中心的地位已經(jīng)拱手讓人。曾經(jīng)富甲一方的鹽務(wù)早已衰敗，鹽商們紛紛出走，漆器失去最大買主的時候，偏偏有個名叫梁友善的玩主對漆器癡心不改。他隨后創(chuàng)立梁福盛，以仿古和漆玩招攬顧客，并打出了品牌，成為與福建沈紹安漆號并立的漆號翹楚，成就了“南沈北梁”之名。以至于兩江總督端方為祝賀慈禧六十壽辰時，還特意請梁福盛定制了一展花鳥屏風(fēng)，這說明，在一百多年前，梁福盛就開始走定制路線了。

到上世紀(jì)30年代，梁福盛漆號傳到第二代傳人梁體才手上。那時正值津浦鐵路筑成，上海一躍而為東南亞大都會，揚(yáng)州因為和鐵路失之交臂而不再像以前那樣熱鬧。揚(yáng)州的漆器老店紛紛澤富而棲，但是梁體才卻對揚(yáng)州不離不棄。他以揚(yáng)州為生產(chǎn)基地，上海為中轉(zhuǎn)站，通過上海把梁福盛漆器銷往國內(nèi)外，使梁福盛進(jìn)入鼎盛時期，年銷量達(dá)到了兩三萬件。當(dāng)時很多人都在崇洋媚外，而梁福盛卻在西方掀起了一股中國旋風(fēng)，讓揚(yáng)州漆器成為中國工藝品的代名詞。

然而梁福盛也沒有逃脫富不過三代的命運(yùn)，梁體才逝世以后，其子梁國慶繼承家業(yè)。因才能有限，他只有守業(yè)，沒有創(chuàng)新，最終梁福盛作坊的規(guī)模由數(shù)百人漸減至幾十人。到1948年，梁福盛在和其他漆號的競爭中敗下陣來，關(guān)門大吉。

遭遇黃昏的絕技

新中國成立后，揚(yáng)州舊有的幾家漆器老作坊實行公有化改造，合并成為國營的揚(yáng)州漆器廠。揚(yáng)州漆器廠成為揚(yáng)州漆器的一脈單傳，以往揚(yáng)州漆器作坊之間的競爭局面消失了。

因為揚(yáng)州漆器獨(dú)特的歷史地位，新中國成立后，揚(yáng)州漆器的地位被不斷提升，揚(yáng)州漆器也在國內(nèi)工藝品中率先走上了定制化道路，并被作為國禮贈送外賓。

改革開放后，揚(yáng)州漆器一度出現(xiàn)了市場化的端倪。但是，因為漆器是一個工序繁多的工藝門類，揚(yáng)州漆器廠實行的是工廠化生產(chǎn)，為了提高原材料的加工速度，漆器工序越來越細(xì)分，藝人在技藝越來越精的同時，視野越來越狹窄。

漆器制作是一個需要天賦，且又見效慢的工藝，需要耐得住性子。要成為獨(dú)當(dāng)一面的雕漆藝人，少則五年，長則十幾載。如今，即使在揚(yáng)州漆器廠，能熟練掌握揚(yáng)州漆器難度系數(shù)最高的紅雕漆刀法的也不超過十人，而能夠在設(shè)計和刀法上珠聯(lián)璧合的藝人更是少之又少。揚(yáng)州漆器作為揚(yáng)州的文化標(biāo)簽，正在遭遇瀕危，亟待保護(hù)與傳承。

編輯 鐘健 12497681@163.com