抗美援朝作戰(zhàn)結(jié)束不久，空軍進入了全面建設時期，擺在空軍廣大指戰(zhàn)員面前的重要任務是在已有的基礎上，有計劃、有步驟地把空軍建設成為一支強大的現(xiàn)代化的革命軍隊。時任空軍司令員的劉亞樓認為，實現(xiàn)這一歷史使命，要做的事情千頭萬緒，而最重要的一項工作是開展正規(guī)的軍事訓練，提高空軍的戰(zhàn)斗力。

這一時期，空軍進入了“自辦航?！彪A段，各個航校積極性很高，但畢竟經(jīng)驗不足，一些航校出現(xiàn)只求多飛、不講訓練質(zhì)量的傾向；一些航校出現(xiàn)了急躁、蠻干的做法，飛行事故增多了。

劉亞樓很快發(fā)現(xiàn)了這些問題，便于1951年12月召開軍區(qū)和航空的領導干部會議，分析了航校中這些同志存在思想問題的原因，研究改進的對策和措施。他分析指出：“抗美援朝戰(zhàn)爭時期急需飛行人員，我們當時提出用最快的方法訓練飛行員，有的飛行員一步就登天了，跨了幾個階段。但現(xiàn)在不同了，航校是為部隊將來發(fā)展打基礎，訓練要按計劃一步一步地完成任務，必須注重飛行質(zhì)量?！彼€意味深長地說：“飛行不同于地面走路，摔倒了可以再爬起來，空中飛機就不行了，哪怕發(fā)生微小差錯，都可能導致事故。因此，航校教學要實行‘穩(wěn)步前進，不趕不拖’。首先是不趕進度，因為我們現(xiàn)在是速成訓練，你再趕，勢必快馬加鞭，馬失前蹄，其結(jié)果必然使計劃落空?！?/p>

緊接著，劉亞樓分析了在朝鮮戰(zhàn)爭這幾年因作戰(zhàn)任務緊迫，部隊訓練都是采取速成方法，沒有能夠系統(tǒng)地進行技術戰(zhàn)術訓練，有些重要的飛行基礎課目沒有來得及飛，高難度的復雜技術課目飛得更少，大部分部隊還只能在晝間簡單氣象條件下作戰(zhàn)的實際情況。提出“技術爬坡”的口號，要求部隊抓緊高級復雜飛行課目訓練，努力“爬坡”，向技術高峰攀登。

在“技術爬坡”訓練中，部隊的積極性非常高，主要圍繞夜間、復雜氣象飛行技術訓練和以空戰(zhàn)、射擊、轟炸為重點的戰(zhàn)斗技術訓練兩個方面的內(nèi)容展開，飛行員的飛行技術不斷提高，掌握多種氣象條件飛行技術的飛行員不斷增加，部隊的戰(zhàn)斗力不斷增強。但是，又出現(xiàn)了只顧完成任務、急躁冒進、忽視質(zhì)量和安全的偏向。

1954年2月，劉亞樓結(jié)合部隊兩次出現(xiàn)對提高飛行訓練質(zhì)量的誤解問題，提出“穩(wěn)步前進，完成計劃，提高質(zhì)量，保證安全”16個字方針。為使各級領導干部正確認識和理解“穩(wěn)步前進”訓練方針，并自覺地去貫徹執(zhí)行，1955年底，空軍召開訓練會議。會前，劉亞樓審查了軍訓部為會議起草的一個文件，他認為文件對部隊工作忙亂現(xiàn)象沒有講出問題的實質(zhì)，提的措施也不得力。他對軍訓部副部長姚克祐說：“現(xiàn)在部隊工作忙亂，訓練任務完成得不好，其他工作也被飛行擠掉了，主要是部隊領導的思想、飛行組織指揮能力與任務要求不適應，從根本上說是對訓練方針的理解和貫徹不夠?！庇谑?，劉亞樓親自對文件作了重大修改，并重寫了對訓練形勢的估價和訓練指導思想部分。在訓練會議上，劉亞樓闡述說：“對飛行訓練方針必須全面貫徹和理解?！€(wěn)步前進’的涵義是‘提高強度，穩(wěn)健進度’。這是我查閱了詞典的。所謂‘提高強度’，是指提高飛行訓練的強度，提高飛行日利用率，要讓飛行員在需要和可能的條件下多飛。提高飛行日利用率是提高強度的基本措施?！€(wěn)步前進’是要按照訓練教程規(guī)定的順序和要求，扎扎實實飛好每個練習，在鞏固的基礎上前進。穩(wěn)步并不表示步幅的大小，在需要和可能的條件下，該大則大，該小則小，但步子一定要穩(wěn)。只考慮進度不考慮質(zhì)量和安全，是急躁冒進；只考慮安全，不考慮進度是穩(wěn)而不進。部隊要避免戴這兩頂帽子。當然，‘穩(wěn)步前進’并不是方針的全部內(nèi)容，方針還包括完成計劃、提高質(zhì)量和保證安全。前者是手段，后者是目的，理解和執(zhí)行都不可偏廢?！眲啒堑年U述，使空軍各級領導機關特別是主管訓練工作的部門及部隊各級領導干部對訓練方針的認識產(chǎn)生了一個飛躍，有效地指導了以后部隊飛行訓練的健康發(fā)展。

正當空軍的軍事訓練基本走向正規(guī)，穩(wěn)步向前發(fā)展的時候，1958年全國掀起“大躍進”熱潮，在“一天等于二十年”的思想影響下，引發(fā)了對“穩(wěn)步前進”訓練方針的爭論?？哲妰?nèi)部有的人認為“穩(wěn)步前進”不合潮流，飛行訓練也可躍進，主張方針中去掉“穩(wěn)步前進”的提法。在空軍外部也有議論和指責。受到這種思想影響的單位，在組織實施飛行訓練時，不顧主客觀條件，違反條令、訓練大綱的規(guī)定，用跳躍練習、簡化練習內(nèi)容、削減準備時間來追求所謂訓練的高速度，造成了訓練質(zhì)量下降、事故增多的嚴重情況。

1958年4月初，某師長組織了一個小分隊，提出要在4個飛行日里完成夜間復雜氣象訓練，盡快成為4種氣象飛行員。這位師長是從陸軍調(diào)來學飛行的老干部，飛行積極性很高，事業(yè)心很強，但卻忽視了飛行訓練的客觀規(guī)律，忽視了自己和部隊的技術基礎及周密的組織準備。在第一個飛行日，他剛進入夜間明艙儀表假設穿云，著陸下滑時，因技術不過關不幸機毀人亡。這件事在部隊中引起了很大震動，無疑是給主張飛行訓練也要搞“大躍進”的同志潑了一瓢涼水，也引起了大家的思考。但是，即使如此，在這“大躍進”的年代，誰又敢說飛行訓練不能搞“大躍進”呢？

在這種情況下，劉亞樓等空軍領導同志以實事求是的膽識頂住了來自內(nèi)外兩方面的壓力，始終堅持了“穩(wěn)步前進”的訓練方針。當時，既要考慮保護部隊的積極性，又要堅持“穩(wěn)步前進”方針，工作難度是很大的。劉亞樓決定召開一次訓練會議，充分發(fā)揚民主，開展討論，以便進行疏導。會議一開始就出現(xiàn)了主張堅持方針和修改方針的兩種意見。一些同志主張把“穩(wěn)步前進”改為“穩(wěn)步躍進”，或者把“多、快、好、省”寫到方針中。劉亞樓在會上講話說：“貫徹總路線的精神，這是毫無疑義的，但是，怎樣才是真正貫徹呢？飛行訓練必須按其自身的規(guī)律辦事。訓練講躍進，主要是方法、質(zhì)量的躍進，進度、時間不能躍進。飛行訓練必須是扎扎實實地穩(wěn)步前進?！€(wěn)步前進’與‘穩(wěn)步躍進’，一字之差，卻有千里之別，因為‘躍’就是‘跳’，如人走路，雙腳為步，單腳為跳，跳則不穩(wěn)。跳躍課目，簡化練習，只求進度，不講質(zhì)量，勢必惹出亂子，欲速則不達，我們出的事故就是個很大的教訓。什么事情都講多、快、好、省，不講方法，不一定就能多、快、好、省。多年的實踐證明，飛行訓練只有堅持‘穩(wěn)步前進’方針，才是貫徹總路線精神的最好方法。毛主席在關于農(nóng)業(yè)合作化問題的文章中就講要‘積極領導，穩(wěn)步前進’嘛！”

劉亞樓的講話，使與會同志深受教育和啟發(fā)，統(tǒng)一了思想認識，“穩(wěn)步前進”的訓練方針，不僅堅持了下來，而且進一步為空軍廣大干部所理解。1960年12月，劉亞樓帶領姚克祐等同志向軍委秘書長兼總參謀長羅瑞卿匯報飛行事故問題時，劉亞樓特別提出了飛行訓練必須堅持“穩(wěn)步前進”方針問題。羅瑞卿說：“空軍上天，海軍入海，肯定要穩(wěn)。一個叫穩(wěn)，一個叫熟，目的是要技術過關。”這實際上是軍委正式批準了空軍的“穩(wěn)步前進”訓練方針，從此，空軍上下對這個方針的認識更加趨于一致，在訓練中進一步得到貫徹落實。