1924年初，清華學(xué)校報請當(dāng)局，欲正式“改辦大學(xué)”。同年10月，清華大學(xué)籌備委員會決定在籌建大學(xué)部的同時，籌備創(chuàng)建國學(xué)研究院。起初，清華校長曹云祥欲聘請在新文化運(yùn)動中爆得大名的胡適主持國學(xué)研究院院務(wù)。胡適是一個有自知之明的人，他當(dāng)即推辭，明確表示自己只做顧問不做院長。曹云祥不甘心，又提出請胡適出任研究院導(dǎo)師。胡適再次表示自己不夠格：“非第一流的學(xué)者，不配做研究院的導(dǎo)師，我實在不敢當(dāng)，你最好去請梁任公、王靜安、章太炎三位大師，方能把研究院辦好?！?/p>

后來，清華聘請了留學(xué)哈佛大學(xué)的一代名士吳宓主持國學(xué)院研究院籌備事宜。吳宓上任后按照當(dāng)初胡適的建議，擬聘請王國維、梁啟超、章太炎三人出任研究院導(dǎo)師。在吳宓的禮賢下士與誠懇邀請下王國維、梁啟超兩位大師先后應(yīng)聘。但是讓吳宓意想不到的是，當(dāng)他上門聘請章太炎時卻遭到了拒絕。

眾所周知章太炎是著名的國學(xué)大師，以能文善論著稱士林，國學(xué)造詣極高。他早年師從樸學(xué)大師俞樾，研究范圍涉及小學(xué)、諸子、佛教、金石等，被譽(yù)為“最后一位古文經(jīng)學(xué)大師”。由于章太炎受業(yè)弟子多為一時俊杰并為學(xué)界和社會所重，故章太炎常以天下儒林盟主自居。

章太炎雖然學(xué)問博大精深，但為人偏激、心胸狹窄。他與王國維同為浙江人，一海寧，一余杭，且相距不遠(yuǎn)，按說關(guān)系應(yīng)該不錯，但實際上他與王國維素不交往。王國維以研究甲骨文并從中發(fā)現(xiàn)殷商先公先王名號而一舉成為甲骨學(xué)的鼻祖和“新史學(xué)的開山”。而章太炎公開反對世間有甲骨文之說，他認(rèn)為，龜甲刻文不見于經(jīng)史，而龜甲乃“速朽之物”，不能長久，焉能埋于地下三千多年不腐爛；龜甲文易作偽，是最不可信的。不僅如此，他還認(rèn)為無論是社會上流傳的還是安陽殷墟出土的甲骨文，都是奸商們鼓搗的假冒偽劣產(chǎn)品，是以羅振玉為首的一群江湖騙子偽造的假古董，信它就是替騙子張目的妄人。這表明，章太炎此時的思想和學(xué)術(shù)眼光已越來越僵化、死板，已不能適應(yīng)時代的發(fā)展。

章太炎與梁啟超也是多有不睦。當(dāng)年他二人同為開一代風(fēng)氣之人物，后來因“革新改良”還是“革命共和”等問題產(chǎn)生思想分歧并打過筆墨官司。因此，章太炎對梁啟超始終心懷不滿，晚年他曾與人論文說：“文求其人，則代不數(shù)人；人不數(shù)多，大非易事，但求傳入史則可矣。若梁啟超輩，有一字能入史耶？”

正是因為以上這些原因，章太炎不愿與王國維、梁啟超共事。加之他向來又自視甚高、目空天下，說什么也不肯居王國維、梁啟超之后，所以數(shù)次拒絕出任清華國學(xué)研究院導(dǎo)師。不僅拒聘不就，還當(dāng)場將聘書摔到地上并踩上幾腳，以表示其決絕之態(tài)度。自此，章太炎失去了在清華一試身手、大展宏圖的機(jī)會，而清華也失去了一位名蓋當(dāng)世的國學(xué)大師，這不能不叫人扼腕。（史飛翔）