《時(shí)代》周刊評(píng)出2011年十大醫(yī)學(xué)突破

《時(shí)代》雜志網(wǎng)站發(fā)布了2011年的十大醫(yī)學(xué)突破評(píng)選結(jié)果。這些研究涵蓋了從干細(xì)胞克隆研究到對(duì)抗瘧疾和艾滋病的廣泛醫(yī)學(xué)分支領(lǐng)域，紀(jì)錄著在過(guò)去的這一年中人類在了解自身奧秘和對(duì)抗最可怕疾病的道路上取得的豐碩成果。

1、運(yùn)用克隆技術(shù)制造干細(xì)胞

這并非人體克隆，但已經(jīng)非常接近了?？茖W(xué)家們報(bào)告他們利用“體細(xì)胞核轉(zhuǎn)移”（SCNT），即當(dāng)年克隆出小羊“多利”的相同技術(shù)，在人體細(xì)胞上進(jìn)行了同樣的實(shí)驗(yàn)。這種技術(shù)簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)就是將一個(gè)卵細(xì)胞中的遺傳物質(zhì)用一個(gè)成熟體細(xì)胞，如皮膚細(xì)胞中的DNA加以代替。隨后卵細(xì)胞將開(kāi)始分裂，如果一切順利，最終它將產(chǎn)生一個(gè)和提供成熟體細(xì)胞的動(dòng)物個(gè)體擁有完全相同遺傳基因的克隆體。

在一項(xiàng)發(fā)布于10月份的最新研究報(bào)告中，紐約干細(xì)胞研究基金會(huì)的科學(xué)家們對(duì)這項(xiàng)技術(shù)進(jìn)行了改進(jìn)，將成年人的細(xì)胞DNA與卵細(xì)胞中的遺傳物質(zhì)進(jìn)行融合，而不是簡(jiǎn)單的替換。最初對(duì)人體細(xì)胞進(jìn)行的“體細(xì)胞核轉(zhuǎn)移”（SCNT）嘗試失敗了，但是人們?cè)谶@一過(guò)程中發(fā)現(xiàn)適當(dāng)保留卵細(xì)胞中的遺傳物質(zhì)似乎將有助于幫助細(xì)胞順利分裂并進(jìn)而產(chǎn)生干細(xì)胞。不過(guò)這種干細(xì)胞并不是常規(guī)意義上的干細(xì)胞，因?yàn)楹茱@然其內(nèi)部還含有來(lái)自卵細(xì)胞的保留下來(lái)的染色體。接下來(lái)科學(xué)家們將要嘗試抑制那些多余染色體的作用或者干脆從干細(xì)胞中剔除它們。

這項(xiàng)研究是很有前景的，因?yàn)樗鼘⒂型@得干細(xì)胞，這將有朝一日幫助人類最終治愈脊椎神經(jīng)損傷或者帕金森病。

2、制成第一種瘧疾疫苗

瘧疾每年在全球感染數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的兒童，現(xiàn)在人類終于有了一種對(duì)抗它的利器——第一種針對(duì)瘧疾的疫苗今年已經(jīng)在撒哈拉以南地區(qū)的兒童中試驗(yàn)成功。結(jié)果顯示這種新型疫苗能將瘧疾感染率降低一半左右，考慮到這是人類開(kāi)發(fā)的第一種此類疫苗，這一成果已經(jīng)相當(dāng)不易。

這項(xiàng)政府和民間研究機(jī)構(gòu)合作進(jìn)行的大型醫(yī)學(xué)項(xiàng)目由葛蘭素史克生物制品公司，PATH瘧疾疫苗研發(fā)倡議組織以及蓋茨.梅琳達(dá)慈善基金會(huì)共同參與。在撒哈拉以南非洲的11處地點(diǎn)為當(dāng)?shù)貎和臃N疫苗。結(jié)果顯示，這種名為RTS,S的抗瘧疾疫苗對(duì)年齡在5~17個(gè)月的嬰兒的有效率約為56%，他們?cè)诮臃N后的一年內(nèi)沒(méi)有受到瘧疾的感染。這種疫苗對(duì)于防止出現(xiàn)嚴(yán)重感染案例的有效性也達(dá)到了約47%。

但是目前的試驗(yàn)是不全面的。研究人員們正在計(jì)劃繼續(xù)對(duì)年齡在6~12周的嬰兒展開(kāi)跟蹤調(diào)查，他們此次也進(jìn)行了疫苗接種。這些嬰兒是這一疫苗開(kāi)發(fā)的主要目標(biāo)人群，一旦確證這種疫苗的有效性，它將被立即投入大規(guī)模的公共健康工作中。所有年齡段的接種兒童都將在未來(lái)三年內(nèi)被進(jìn)行跟蹤調(diào)查，以了解疫苗對(duì)他們身體的保護(hù)可以持續(xù)多久；研究人員們還在這一過(guò)程中收集有關(guān)疫苗對(duì)嬰兒使用安全性方面的相關(guān)數(shù)據(jù)。這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)涵蓋15460名兒童，計(jì)劃將于2014年完成。

盡管目前看來(lái)初步的實(shí)驗(yàn)結(jié)果是令人鼓舞的，但是衛(wèi)生官員們必須判斷他們是否有足夠的能力和決心去堅(jiān)決遏止在這一地區(qū)肆虐的這種可怕疾病。因?yàn)橄啾容^而言，一般兒童感染，如針對(duì)麻疹和輪狀病毒（導(dǎo)致兒童腹瀉致死的病原體）的疫苗有效性能夠達(dá)到70%，甚至超過(guò)90%。

3、找到抵御艾滋病侵襲的新途徑

由于抗逆轉(zhuǎn)錄病毒（ARV）藥物的研制成功，人類在對(duì)抗艾滋病的道路上取得長(zhǎng)足進(jìn)展。這種藥物能顯著降低患者體內(nèi)的病毒水平，讓身體保持健康并降低HIV人際傳染的可能性。而最近的研究還發(fā)現(xiàn)這種藥物不但能幫助病人對(duì)抗艾滋病，它還能幫助未受感染的健康人預(yù)防HIV病毒的感染。

2011年，醫(yī)學(xué)界在這方面取得了兩項(xiàng)突破，首先是發(fā)現(xiàn)健康的異性戀人群如果每天服用抗逆轉(zhuǎn)錄病毒藥物Truvada，其感染艾滋病病毒的幾率將大大降低。

一項(xiàng)美國(guó)華盛頓大學(xué)領(lǐng)導(dǎo)的研究對(duì)4758對(duì)異性戀伴侶展開(kāi)跟蹤調(diào)查，這些伴侶都有一個(gè)共同的特點(diǎn)，那就是其中的一名是艾滋病感染陽(yáng)性，而另一名則是健康人。在測(cè)試進(jìn)行3年后，結(jié)果顯示相對(duì)安慰劑參照組，服用抗逆轉(zhuǎn)錄病毒藥物讓感染的發(fā)生幾率降低超過(guò)73%。另一項(xiàng)有1200名健康的，性生活活躍的成年人參與的研究由美國(guó)疾病預(yù)防控制中心（CDC）進(jìn)行，結(jié)果顯示Truvada對(duì)艾滋病病毒感染風(fēng)險(xiǎn)的抑制率約為63%。

這些結(jié)果顯示，適當(dāng)運(yùn)用抗逆轉(zhuǎn)錄病毒藥物將能有效遏制在發(fā)展中國(guó)家不斷蔓延的艾滋病發(fā)展勢(shì)頭。在目前的情況下，這些地區(qū)的公眾還很難獲得足夠的抗逆轉(zhuǎn)錄病毒藥物，但是如果能夠做到足量充分地藥物供應(yīng)，相信將可以幫助廣大的發(fā)展中國(guó)家和地區(qū)有效遏制住艾滋病的蔓延趨勢(shì)。

4、新的飲食營(yíng)養(yǎng)均衡指導(dǎo)方案

每隔5年，美國(guó)聯(lián)邦農(nóng)業(yè)部以及健康與人類服務(wù)部都會(huì)按照慣例發(fā)布一份《美國(guó)人飲食指導(dǎo)意見(jiàn)》（DGA）。2011年的版本于1月份發(fā)布，這份意見(jiàn)呼吁美國(guó)人適當(dāng)減少食物攝入量，并建議減少食鹽、糖和脂肪的添加，并注意保持卡路里的攝入和消耗平衡。報(bào)告鼓勵(lì)人們多吃蔬菜和植物性食品，以及海產(chǎn)品。同時(shí)它還建議民眾采納聯(lián)邦政府提出的適量運(yùn)動(dòng)建議，即每名成年人每周應(yīng)保證大約150分鐘的適度運(yùn)動(dòng)。

指導(dǎo)中建議美國(guó)的中年人士每天的食鹽攝入量不要超過(guò)2300毫克。但是這一建議值立即遭到了美國(guó)心臟病聯(lián)合會(huì)的指責(zé)，他們建議所有的美國(guó)人每天的食鹽攝入量最好低于1500毫克，以便降低心臟病和中風(fēng)發(fā)生的風(fēng)險(xiǎn)。

6月份，聯(lián)邦政府還照例發(fā)布了根據(jù)最新指導(dǎo)意見(jiàn)制作的居民飲食指導(dǎo)方案：“我的餐盤(pán)”。這張顏色鮮艷的餐盤(pán)中放置著政府建議民眾遵循的科學(xué)飲食配比方案。整個(gè)餐盤(pán)被分成了4等份，分別放置水果，蔬菜，谷類和蛋白質(zhì)類食物，用這樣一份簡(jiǎn)單明了的餐盤(pán)圖畫(huà)替代了之前的“食品金字塔”圖示方案。盡管金字塔示意圖同樣是科學(xué)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)模遣粔蛑庇^易懂，而此番推出的“我的餐盤(pán)”則一目了然：餐盤(pán)的一半被水果和蔬菜占據(jù)，另外一般則是谷物類食品和肉類等提供人體蛋白質(zhì)來(lái)源的食物。政府健康部門(mén)的官員們希望這樣簡(jiǎn)單明了的“餐盤(pán)”將幫助引導(dǎo)美國(guó)民眾逐漸采納更加科學(xué)健康的飲食方式。

5、在實(shí)驗(yàn)室中培育人體身體器官

科學(xué)家們開(kāi)始嘗試在實(shí)驗(yàn)室中人工培育可用于移植的人體器官，并且這一項(xiàng)目已經(jīng)開(kāi)始取得切實(shí)的進(jìn)展。2011年3月份，美國(guó)威克森林大學(xué)再生醫(yī)學(xué)研究所的安東尼·阿塔拉（AnthonyAtala）博士成功制造出了人的尿道。

人體的尿道是負(fù)責(zé)體內(nèi)尿液運(yùn)輸?shù)墓艿?。由于疾病，它可能?huì)被損壞或者變窄。為了重建一個(gè)尿道，阿塔拉博士首先用生物可降解材料制作了一個(gè)管狀支架，隨后將病人本身的膀胱細(xì)胞移植上去，讓它們沿著支架生長(zhǎng)。當(dāng)最終生成一個(gè)完整的“器官”時(shí)，阿塔拉博士將其植入回病人體內(nèi)。令人驚嘆的是，這根體外培育的尿道真的開(kāi)始正常工作了！

不過(guò)在目前的階段，這種技術(shù)的花費(fèi)太過(guò)昂貴，因而還無(wú)法為大部分患者提供服務(wù)。其所需的材料和設(shè)備費(fèi)用高達(dá)5000美元。但是它對(duì)于再生醫(yī)學(xué)而言無(wú)疑將是一個(gè)福音。

6、細(xì)菌和結(jié)腸癌之間的神秘關(guān)聯(lián)

結(jié)腸癌是由細(xì)菌引發(fā)的嗎？2011年10月份，兩個(gè)研究小組發(fā)布了幾乎相同的報(bào)告，指出一種名為“梭桿菌”（Fusobacteria）的細(xì)菌很不尋常，它們平常很少出現(xiàn)在人體腸道內(nèi)，但是研究發(fā)現(xiàn)它們?cè)诮Y(jié)腸癌細(xì)胞中卻異?；钴S，并且似乎顯示它們與腫瘤的惡性程度存在相關(guān)性。將健康的結(jié)腸組織和癌變組織進(jìn)行對(duì)比，科學(xué)家們注意到這種細(xì)菌明顯地集中并活躍于癌變細(xì)胞中，在一部分樣本中，這種差異甚至達(dá)到了上百倍。

這是人們首次開(kāi)始注意到這種細(xì)菌與癌癥之間可能存在的關(guān)聯(lián)性，但在此前，醫(yī)學(xué)界已經(jīng)留意到這種細(xì)菌似乎和潰瘍性結(jié)腸炎的發(fā)生存在關(guān)聯(lián)。

7、新型減肥藥

如果說(shuō)在減肥領(lǐng)域有永恒真理的話，那就是：世上沒(méi)有神奇減肥藥能一下子讓你減肥成功。至少，現(xiàn)在還沒(méi)有。

不過(guò)，今年一種名為“Qnexa”的實(shí)驗(yàn)性藥物顯示它能讓服用者在大約1年的時(shí)間內(nèi)降低10%的體重。這種藥物其實(shí)是兩種現(xiàn)有藥物的配制品，即減肥藥物“芬特明”和抗癲癇藥物“托吡酯”的混合物。這種混合藥劑主要通過(guò)兩方面入手來(lái)對(duì)抗肥胖問(wèn)題，首先其中的芬特明成分是安非他明，即苯丙胺的近似藥物，這實(shí)際上是一種興奮劑，盡管其長(zhǎng)期使用的潛在副作用尚不明確，但是它的確能抑制人體的饑餓感；而另一方面，托吡酯作為一種對(duì)抗醫(yī)學(xué)上對(duì)抗癲癇的藥物，能夠幫助平衡人體大腦內(nèi)的神經(jīng)電信號(hào)聯(lián)系，這同樣能抑制人的食欲。

服用這種藥物的患者的血壓水平也出現(xiàn)改善跡象，血糖和膽固醇含量同樣如此。這都將降低他們發(fā)生心臟疾病的風(fēng)險(xiǎn)。不過(guò)醫(yī)生們還需要更多的數(shù)據(jù)來(lái)確認(rèn)這種藥物的安全性和有效性。至少美國(guó)聯(lián)邦食品藥品管理局（FDA）日前就拒絕了這種新藥的上市請(qǐng)求，而要求生產(chǎn)商提供更多的安全數(shù)據(jù)，尤其是在心臟病和嬰兒出生缺陷方面的潛在風(fēng)險(xiǎn)。

2011年出現(xiàn)的另一種可能有希望的減肥藥物是美國(guó)休斯頓安德森癌癥研究中心在癌癥研究中制成的一種注射藥劑，它能在一個(gè)月內(nèi)讓患者體重下降11%。

8、狗能嗅出肺癌

人類長(zhǎng)久以來(lái)最好的伙伴——狗，看來(lái)也即將變成醫(yī)生們最好的助手。眾所周知，狗擁有極度靈敏的嗅覺(jué)，但是一項(xiàng)最新研究顯示，狗的嗅覺(jué)甚至敏銳到能夠從人的呼吸中嗅出此人是否患有癌癥。德國(guó)研究人員花費(fèi)9個(gè)月時(shí)間對(duì)狗加以訓(xùn)練，讓它們嘗試區(qū)分取自肺癌患者的呼氣樣本和健康人的呼氣樣本。結(jié)果測(cè)試顯示，一只狗能夠?qū)?00份樣本中的71份做出正確的判斷，并可以準(zhǔn)確地從混合的樣本群中找出93%的健康樣本。

那么狗是通過(guò)什么來(lái)識(shí)別癌癥的呢？科學(xué)家們認(rèn)為狗是通過(guò)辨別人的呼吸氣體中的某種極微量揮發(fā)性成分的變化獲知癌癥信息的，當(dāng)我們的身體內(nèi)部發(fā)生癌變時(shí)，這種化學(xué)成分的含量將發(fā)生變化。未來(lái)我們或許將可以通過(guò)檢查患者的呼氣成分來(lái)篩選癌癥患者，但是目前還無(wú)法確認(rèn)這一點(diǎn)。一名研究者幽默地說(shuō)：“很不幸的是，狗狗們不能說(shuō)話，沒(méi)辦法告訴我們它們究竟是通過(guò)哪一種生物化學(xué)技術(shù)探查到癌癥的存在的！”

9、利用唾液分析鑒定死者年齡

盡管現(xiàn)代科技提供了先進(jìn)的法醫(yī)學(xué)手段，但是人們卻仍然無(wú)法準(zhǔn)確判定一名死者在死亡時(shí)的具體年齡。DNA似乎并沒(méi)有辦法給出死者的年齡信息。

但是今年的情況似乎開(kāi)始有了轉(zhuǎn)機(jī)。美國(guó)加州大學(xué)洛杉磯分校的科學(xué)家們對(duì)唾液開(kāi)展研究，他們發(fā)現(xiàn)對(duì)唾液遺傳成分的分析或許將能夠幫助法醫(yī)獲得死者去世時(shí)的年齡信息。

研究人員搜集唾液樣本，并對(duì)其中DNA上所發(fā)生的外因變化進(jìn)行觀察。所謂的外因變化就是指由于外界因素對(duì)DNA造成的影響痕跡，如一個(gè)人的飲食習(xí)慣，壓力狀況，曬日光的時(shí)間，接觸致癌物質(zhì)甚至有毒物質(zhì)的程度等等。這些“暴露”經(jīng)歷并不會(huì)導(dǎo)致DNA本身發(fā)生變化，但是它們都會(huì)在染色體表面留下痕跡，影響基因的開(kāi)啟和關(guān)閉。在染色體的某些特定位置上，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)這種痕跡會(huì)呈現(xiàn)幾乎像是年輪般的疊加或削減，這一特征將有望幫助專家以誤差不超過(guò)5年的精度判斷死者的年齡。

但是也別指望這種唾液檢查能很快應(yīng)用于罪案現(xiàn)場(chǎng)調(diào)查。科學(xué)家們還需要更多的實(shí)驗(yàn)來(lái)驗(yàn)證這一理論。但它至少提供了一種新的可供破案選擇的檢驗(yàn)手段。

10、驗(yàn)血可以預(yù)測(cè)心臟病和癌癥風(fēng)險(xiǎn)

瑞典烏普薩拉大學(xué)的研究人員在今年8月份報(bào)告稱只要進(jìn)行一次簡(jiǎn)單的驗(yàn)血，醫(yī)生們或許就能夠判斷哪個(gè)人最有可能死于心臟病或癌癥。這是一項(xiàng)歷時(shí)12年，對(duì)超過(guò)2000名志愿者進(jìn)行的研究。他們發(fā)現(xiàn)人體內(nèi)擁有較高水平組織蛋白酶S的人比那些體內(nèi)這種酶的水平較低的人死亡的概率要高得多。這種催化酶的作用是幫助分解某些蛋白質(zhì)，當(dāng)人們體內(nèi)存在心臟疾病或癌癥時(shí)，其在體內(nèi)的含量會(huì)出現(xiàn)上升，這可能對(duì)動(dòng)脈粥樣硬化的產(chǎn)生起到一定作用，因此研究人員們得出結(jié)論，體內(nèi)這種酶的含量水平較高的人群將擁有更高的心臟病或癌癥風(fēng)險(xiǎn)。組織蛋白酶S在脂肪組織中含量也較高，這和人們通常認(rèn)識(shí)中肥胖者心血管疾病風(fēng)險(xiǎn)更高的說(shuō)法是相符合的。

目前科學(xué)家們還無(wú)法搞清這種酶究竟是如何在心血管疾病和癌癥早期起作用的，不過(guò)各大制藥公司可不會(huì)坐等結(jié)果，他們現(xiàn)在已經(jīng)開(kāi)足馬力，全力試圖找出抑制這種酶的方法了。