皮膚老化是機(jī)體衰老的一部分，具有突出的心理學(xué)和社會(huì)學(xué)意義，這是由于機(jī)體衰老在皮膚上表現(xiàn)得最直觀和清晰，皮膚光老化為日光暴露部位皮膚出現(xiàn)特有的外觀和組織學(xué)變化，紫外線是影響皮膚老化的最重要的因素，有較為明確的病因，引起的異常改變是可以防治的。臨床光老化的主要表現(xiàn)為暴露部位的皮膚松弛、粗糙肥厚、皮溝加深、皮機(jī)隆起、出現(xiàn)皮革樣外觀，以及與皮膚微循環(huán)有關(guān)的色素沉著斑或色素脫失斑，紫癜，毛細(xì)血管擴(kuò)張。有研究證實(shí)，皮膚出現(xiàn)皺紋和下垂的原因是真皮組織變性，包括正常膠原蛋白、彈性蛋白結(jié)構(gòu)和功能的喪失而導(dǎo)致皮膚彈性下降。也有學(xué)者認(rèn)為表皮功能的變化引起的表皮變硬、彈性下降才是導(dǎo)致皺紋發(fā)生的真正原因。