“壇”，是古代舉行祭祀、誓師等大典用土、石等筑的高臺。北京曾有“九壇八廟”。九壇指的是天壇、地壇、朝日壇、夕月壇、祈谷壇、先農(nóng)壇、太歲壇、先蠶壇、社稷壇。

天壇在祈年殿的南端，圜丘壇才是名副其實的天壇，又有祭天臺之稱。圜丘是一座潔白的三層白石圓壇。因天是凌空，所以臺上不建房屋?；实墼诿磕甑亩寥占捞欤热セ蜀酚钌舷?、行禮，再去圜丘視看壇位，最后住在齋宮。次日祭天時皇帝在壇上上香、行禮。壇下“中和韶樂”齊奏。

地壇，又稱方澤壇。位于安定門外，建于明嘉靖九年（1530年），地壇是漢白玉的兩層方臺，象征大地是正方形。臺的北面有方澤，是貯水池，臺的南面有祗室。明、清皇帝每年夏至日出時，在這里祭祀土地神。

朝日壇，又稱日壇。位于朝陽門外，建于明嘉靖九年（1530年），壇為白石方臺，一層，西向。明代時壇面為紅琉璃，以象征太陽，清代殿為方磚墁砌，四周有圍墻。壇東有神庫、神廚、宰牲亭等，西北有具服殿，南有左右配殿。明、清皇帝每年春分日出時，在這里祭祀太陽神。

夕月壇，又稱月壇。位于阜成門外，建于明嘉靖九年（1530年），壇為白石方臺，一層，東向。另外還有神庫、神廚、宰牲亭、具服殿等。明、清皇帝每年秋分亥時（晚上9時至11時）在這里祭祀夜明之神（月亮）。地壇、朝日壇、夕月壇解放后辟為公園。

祈谷壇，即天壇祈年殿的位置，建在三層漢白玉圓壇之上，原來是封建帝王祭天用的，后改為祈禱五谷豐登的地方。建于明永樂十八年（1420年），清光緒十五年（1889年）重建。

先農(nóng)壇，位于永定門內(nèi)西側(cè)，建于明嘉靖年間（1522年—1566年），壇為磚砌成方形一層，壇北有正殿五間，供奉先農(nóng)神牌位。還有觀耕臺、誦幽堂、神倉、天神壇、地祗壇等。明、清皇帝每年春節(jié)第二個月的亥日吉時，祭祀先農(nóng)神。

太歲壇，位于先農(nóng)壇東北側(cè)，正殿七間，南向。因太歲是值歲之神，皇帝每年春、冬兩季需擇吉日來此祭祀，以求歲歲吉祥，國泰民安。

先蠶壇，位于北海公園東北方向，建于清乾隆年間，每年春季第二個月的己日（第六天），皇后要來此躬行桑禮，以表示對農(nóng)副業(yè)生產(chǎn)的關(guān)懷與重視。這也是唯一女性參與的祭祀。

社稷壇，位于天安門西側(cè)（今中山公園），是明代遷都北京所建的第一壇。這是一座漢白玉砌成的三層方臺，臺上以南紅、西白、北黑、東青、中黃五個方位鋪著五種顏色的土，叫“五色土”，表示“普天之下，莫非王土”之意。明、清皇帝每逢二、八月都來這里祭祀土地神和五谷神。

北京的“九壇”建筑歷史悠久，規(guī)模宏大，內(nèi)涵豐富，風(fēng)格獨特，具有較高的歷史價值。

作者單位：中國收藏家協(xié)會