“塞下秋來(lái)風(fēng)景異，衡陽(yáng)雁去無(wú)留意。”正是秋水長(zhǎng)天之日，車進(jìn)衡陽(yáng)地界時(shí)，我們侃起了“雁去雁回”：大雁越冬，為什么飛到衡陽(yáng)后就再不肯南去了呢？是文人杜撰，還是物候自然？爭(zhēng)論的結(jié)果是，不管屬于哪一種，顯然都跟衡山不無(wú)關(guān)系。

衡山為我國(guó)五岳之一，被稱為“南岳”，也被尊為“衡岳”、“壽岳”，是當(dāng)然的南天一柱。但是，“柱說(shuō)”太籠統(tǒng)，神州五岳，誰(shuí)不是一“柱”？因此，古往今來(lái)，很多文人墨客就在五岳風(fēng)貌上煞費(fèi)苦心，希圖一語(yǔ)破的。這其中恐怕要數(shù)清人魏源獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷了，他在《衡岳吟》中這樣寫道：“恒山如行，岱山如坐，華山如立，嵩山如臥，惟有南岳獨(dú)如飛?！?五岳之中，我最后拜見的就是這南岳，它是否真如魏源所云，憑著“飛”姿而獨(dú)步天下呢？ 我懷著崇敬，帶著疑問(wèn)，拜訪了衡山。

衡山逶迤800余里，橫跨湖南八個(gè)市、縣，南起“雁陣驚寒，聲斷衡陽(yáng)之浦”的回雁峰，北止“白云深處有人家”的岳麓山，由巍然聳立著的72座山峰組成，亦被稱作“青天七十二芙蓉”，而主峰則坐落在衡陽(yáng)境內(nèi)。

我們來(lái)到回雁峰前，只見牌坊高聳，“南岳第一峰”五字十分醒目。再看山峰，高不過(guò)百米，不禁有點(diǎn)失落，難道這就是雁回處？不錯(cuò)，峰形也確似一只鴻雁引頸昂頭，欲展翅騰空，但顯然更主要的還是囿于傳說(shuō)?；匮惴迳希蛔旯艅x坐落其間，名曰“雁峰寺”。

別過(guò)回雁峰，一路前行，眼前閃過(guò)幾十座芙蓉般婀娜多姿的山峰。大約一個(gè)小時(shí)后，我們進(jìn)入核心區(qū)。舉目眺望，只見天際群峰巍峨，氣勢(shì)磅礴，果然令人頓生欲飛欲仙之感。

衡山煙云多變幻，堪與黃山媲美。人在山中，忽然就見云升霧起，轉(zhuǎn)眼間，清晰可見的一座座山峰，竟被一團(tuán)團(tuán)煙霧籠罩住，身影漸漸隱去，游人自己也感到像在騰云駕霧，只覺(jué)得一縷縷、一團(tuán)團(tuán)的青煙白氣繞于胸前，流于指隙，似乎伸手可捉，可又什么都捉不到。突然，一陣清風(fēng)拂來(lái)，風(fēng)過(guò)處，天空便由灰而白，由濁而清，濃霧消散，遠(yuǎn)處的山峰又清晰可辨了。

煙云之外是宗教。衡山為我國(guó)南方宗教文化中心，沿途只見古剎時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，點(diǎn)綴著蒼山林海。

南岳既是佛教圣地，也是道教名山。環(huán)山數(shù)百里，有寺、廟、庵、觀等宗教建筑200多處。其中，位于南岳古鎮(zhèn)的南岳大廟，建筑面積高達(dá)9.8萬(wàn)平方米，依次九進(jìn)，是我國(guó)南方和神州五岳中最大的古建筑群，有“江南第一廟”、“南國(guó)故宮”之稱。該廟始建于唐，后迭經(jīng)唐、宋、元、明、清六次大火和16次修繕擴(kuò)建，于光緒八年（1882）形成現(xiàn)今規(guī)模。

大廟坐北朝南，四周圍以紅墻，角樓高聳，林澗山泉繞墻流注。廟內(nèi)，東側(cè)有道觀八處，西側(cè)有佛寺八所，以示南岳佛道平等。

南岳大廟堪稱藝術(shù)珍品，其規(guī)模之宏大、建筑之精美、結(jié)構(gòu)之完整、布局之周密，實(shí)屬罕見。

南岳大廟之外，有祝圣寺、南臺(tái)寺、福嚴(yán)寺、上封寺、清涼寺，它們合稱為南岳六大佛教叢林。

在衡山，道教比佛教歷史悠久，早在道教創(chuàng)立的春秋時(shí)期，便傳到這里，留下不少仙蹤。之后，道教所謂福地洞天的稱謂，及崇尚的七十二、三十六、二十四等數(shù)字均有體現(xiàn)。山上建有晉代的黃庭觀、上清宮，南齊時(shí)期的玄都觀，唐代的降真觀，以及麻姑仙境、紫竹林、祖師殿等。這些道觀，有“南岳夫人”魏華存修道處，有晉代道士徐靈期修行處，有唐代司馬承禎修道處……或“十方叢林”，或“子孫廟”，都是道教文化在衡山留下的勝跡。

我們沿著登山公路，驅(qū)車直奔主峰，滿眼蒼翠撲面而來(lái)。不用說(shuō)，衡山秀色自是異常迷人。

南岳久有“獨(dú)秀”之譽(yù)，無(wú)山不青，無(wú)水不碧，秀之所在，漫山遍野五彩繽紛，爭(zhēng)妍斗麗，絢爛奪目，花香撲鼻。那連綿的山勢(shì)，那茂密的森林，四季長(zhǎng)青，就像一座天然公園。樹茂而林深，僅樹名就足夠動(dòng)人了：金錢松、紅豆杉、銀杏樹、伯樂(lè)樹、香果，以及常綠的香樟、神奇的梭羅、火紅的楓林、古老的藤蘿。南岳現(xiàn)有各種樹木1700多種。這是幾十代人的汗血結(jié)晶，其中許多是奇珍異寶。福嚴(yán)寺的銀杏樹大而根深，相傳受戒于六朝時(shí)的慧思禪師，樹齡至少在1400年以上，樹身三人合抱不下。藏經(jīng)殿后的白玉蘭也有四五百年的歷史，至今仍然逢春開花，香飄滿山。上封寺后的原始森林，許多樹都是老態(tài)龍鐘，彎腰駝背，遍身青苔，不見紋路。乍一看去，它們雖長(zhǎng)得虬曲乖張，冠蓋不整，但盤根錯(cuò)節(jié)，相互依偎，狀如嚴(yán)寒中一群衣不蔽體的老人相擁取暖，令人于憐憫中肅然起敬。在這高山風(fēng)口上，它們千百年如一日，頑強(qiáng)地抵御著風(fēng)刀霜?jiǎng)Φ那忠u，彼此抱得很緊，你攙我扶，大義而情深。

南岳之秀，外柔內(nèi)剛，其生命力之頑強(qiáng)，由此可見一斑，因而也便有了承接其風(fēng)骨的“南岳八絕”，即祝融峰之高、藏經(jīng)殿之秀、方廣寺之深、磨鏡臺(tái)之幽、水簾洞之奇、大禹碑之古、南岳廟之雄、會(huì)仙橋之險(xiǎn)。不難想見，正是這些有著深遠(yuǎn)文化內(nèi)涵的奇絕名勝，梳裹著衡山的非凡與靚麗，成就了這一代宗岳！

衡山出類拔萃，五岳獨(dú)秀，令歷代文人墨客莫不仰慕，上至九五之尊的帝王，下到白衣卿相的夫子。宋徽宗欽題“壽岳”，李太白吟詠衡山，杜工部寄興南岳，韓昌黎“精誠(chéng)開云”，柳宗元、劉禹錫衡山揖別，范成大祝融逢春，張居正壽岳抒懷，黃庭堅(jiān)福嚴(yán)留墨，王船山蓮花續(xù)夢(mèng)，徐霞客四宿上封，何紹基覽岳當(dāng)書……哪一段都是佳話，哪一曲皆為絕唱！

衡山四季如春，也難怪迢迢大雁到此便裹足不前了呢！

大約下午4點(diǎn)鐘的樣子，我們終于登上了衡山主峰。衡山主峰名叫祝融峰，海拔1300多米，相傳是火神祝融的休憩之地?！白Ｈ谌f(wàn)丈拔地起，欲見不見輕煙里?！边@是當(dāng)年韓愈登上祝融峰時(shí)的贊嘆。置身南岳絕頂，環(huán)眺四野，猶入云端看天際，茫茫之中依稀可見東面湘江逶迤，宛如玉帶；南面群峰涌動(dòng)，如濤似浪；西面蒼山雪頂，銀輝閃爍；北面洞庭煙波浩渺，若隱若現(xiàn)。俯瞰腳下，溝壑縱橫，淵深萬(wàn)丈，令人膽戰(zhàn)心驚！

祝融峰頂，一塊巨大的巖石上，建有一座宮殿式建筑，那便是道教祭祀火神的祝融殿。

導(dǎo)游介紹說(shuō)，隋代以前即有此建筑，當(dāng)時(shí)叫老圣帝殿，亦稱天尺庵。因其地處高寒，風(fēng)雨霜雪侵襲，此殿宇屢修屢毀，后廢。明萬(wàn)歷二年（1574），巡按湖廣的按察使李式仿韓愈“精誠(chéng)開云”，在此處建“開云祠”，后又廢。清乾隆十六年（1751）于其廢址上奉旨重建，取名祝融殿。殿宇坐北朝南，木石結(jié)構(gòu)，建筑面積500多平方米。中軸線上由南至北依次為山門、正殿、后殿。山門為四柱三門樓式石牌坊，山門與正殿間為天井，左右有廊與殿相連。正殿面闊三間，進(jìn)深二間，抬梁式木構(gòu)架，硬山頂。為使“罡風(fēng)不能動(dòng)搖，冰雪不可凍裂”，殿頂覆蓋2尺長(zhǎng)、1尺寬、30多斤重的特制鐵瓦。這些特制鐵瓦，絕大部分系清代鑄造，另有數(shù)十塊為宋代遺物，可謂價(jià)值連城。新中國(guó)成立后，于1963年、1981年、1983年分別進(jìn)行了三次大的維修。

祝融殿人流如織，香客如云，香火異常旺盛。走近祝融殿，只見門額上鐫刻著“祝融殿”三個(gè)大字，左、右楹柱上刻有對(duì)聯(lián)：“寅賓出日，峻極于天”。邁入殿內(nèi)，便見香煙繚繞，油燈長(zhǎng)明，殿正中神龕內(nèi)，巍然端坐著人稱“有求必應(yīng)”的祝融火神全身塑像。宋時(shí)，祝融曾被御封為“南岳司天昭圣帝”，故民間又稱其為“南岳圣帝”。后歷朝歷代許多皇帝都來(lái)此朝拜祭祀，祈求“以為社稷，而福生靈”。塑像旁班列六部尚書、金吾將軍。神龕后有觀音、雷神、慧思塑像。其中，慧思和尚傳為南岳佛教開山祖師。

祝融殿后面是花崗巖石柱砌成的圍欄，4尺多高，三面環(huán)繞正殿，凌空建在陡峭險(xiǎn)峻的舍身巖上。憑欄俯瞰，云煙浮腳底，飛鳥出沒(méi)間。

祝融殿右側(cè)石門外，有一塊巖石，上面有“乾坤勝覽”、“尊峙寰中”、“山矗天止”、“云起峰流”等唐代以來(lái)的石刻。巖石頂上有一個(gè)石欄，即為著名的望月臺(tái)。據(jù)說(shuō)，夜晚在這里憑欄望月，會(huì)覺(jué)得身在瓊樓玉宇之中。

夕陽(yáng)西下，我欣然登上望月臺(tái)，放眼天地環(huán)宇。萬(wàn)里穹蒼之下，一幅充滿詩(shī)情畫意的天然水墨丹青次第展現(xiàn)。“蒼山如海，殘陽(yáng)如血……”多么壯麗的河山?。〈藭r(shí)此刻，任何人都難免和我一樣，因感慨而會(huì)想到人類與火?；?，驅(qū)散了寒夜，送來(lái)了溫暖，帶來(lái)了光明；火，進(jìn)化了人類，改變了世界……在人類進(jìn)化、人類社會(huì)的文明進(jìn)程中，火的作用無(wú)法估量，更無(wú)可替代。因此，我們應(yīng)該對(duì)火充滿感激，充滿敬畏。

值得稱道的是，我國(guó)的宗教文化，尤其是土生土長(zhǎng)的道教，在這個(gè)問(wèn)題上做了件功德無(wú)量的好事，將火神高奉于南岳之巔，溫暖神州，照耀萬(wàn)古，讓炎黃子孫遙望、遙祭、遙拜。在這如飛的南岳絕頂，我忽然感悟，人生不能沒(méi)有親情，人生不能沒(méi)有信仰，人生又安能沒(méi)有敬畏？