父親李苦禪的一生頗富傳奇色彩，其中，他拜齊白石大師為師，更是他人生經(jīng)歷中最精彩的一筆。

我父親年輕時(shí)喜愛陳師曾，但更崇敬齊白石。

1923年，尚未從國(guó)立北平美術(shù)學(xué)校畢業(yè)的父親徑直去北京西三道柵欄六號(hào)齊白石家登門拜師。一進(jìn)門他就開口說：“齊先生，我很喜歡您老人家的畫，想拜您為師，不知能不能收我？我現(xiàn)在還是個(gè)窮學(xué)生，也沒什么見面禮孝敬您，等將來我做了事再好好孝敬您老人家吧！”齊白石見這位鄉(xiāng)音不改的窮學(xué)生求學(xué)心切，又率直得可愛，當(dāng)即應(yīng)允了。齊白石話音未落，父親就急忙行拜師禮：“學(xué)生這里給老師叩頭啦！”案邊狹窄，只能擠下跪，他差點(diǎn)兒跌倒。一時(shí)間惹得老人又驚又喜……

從此，父親成了齊門第一位弟子。

父親認(rèn)為齊白石先生不守舊，重創(chuàng)新，愛畫生活題材，愛畫自己的真心感受。他說：“我佩服齊翁最大的一點(diǎn)兒是他不拘泥于古人，有獨(dú)創(chuàng)性，在藝術(shù)上絕不人云亦云，生活中也不巴結(jié)權(quán)貴，不抽煙（鴉片）打牌。干藝術(shù)就要像齊老先生那樣有人格、有畫格！”

當(dāng)時(shí)父親尚在西畫系學(xué)習(xí)，只能在業(yè)余時(shí)間去齊先生家學(xué)畫。當(dāng)時(shí)齊翁知道他處境維艱，從不收他的學(xué)費(fèi)。 不僅如此，有時(shí)還留他在家吃飯，給他顏料。這對(duì)一個(gè)登堂入室的弟子，真夠得上是十分厚愛了！

在齊翁畫案邊，父親常常專心地靜觀齊翁運(yùn)筆作畫，生怕出聲會(huì)影響老師。待老師畫完幾幅，懸掛壁上，坐下審視的時(shí)候，他才提出一些問題。

在齊翁的精心栽培下，父親學(xué)業(yè)精進(jìn)，其藝術(shù)“頭角已日漸崢嶸”。但在校內(nèi)，大家都不知他另學(xué)國(guó)畫，更不知其新名“苦禪”。直到1925年，林風(fēng)眠校長(zhǎng)與教師檢查學(xué)生的畢業(yè)成績(jī)時(shí)，突然發(fā)現(xiàn)幾幅署名“苦禪”的國(guó)畫甚佳，便問道：“我怎么不知道咱們藝專還有位苦和尚？”當(dāng)他得知這位“苦和尚”就是他名冊(cè)上的李英杰時(shí)，又是贊嘆又是同情。

不久，父親就作為一名年輕的國(guó)畫教授邁進(jìn)了中國(guó)畫壇。應(yīng)該說，是齊翁最早獨(dú)具慧眼，看出了父親的藝術(shù)才華。齊白石大師不嫌其貧寒，納于門下，視為知己，并勵(lì)其志曰：“英也奪吾心，英也過吾，英也無敵，來日英若不享大名，世間是無鬼神也！”

1924年，齊翁在年僅二十七歲的父親的畫冊(cè)上題道：“論說新奇足起余，吾門中有李生殊。須知風(fēng)雅稱三絕，廿七華年好讀書。深恥臨摹夸世人，閑花野草寫來真。能將有法為無法，方許龍眠作替人?！?/p>

齊翁直將父親比成宋代李公麟大畫師。不過齊老深知世道，又在一幅《竹荷圖》上語重心長(zhǎng)地題道：“苦禪仁弟有創(chuàng)造之心手，可喜也！美人招忌妒，理勢(shì)自然耳！”

齊翁還親自奏刀，治印一方贈(zèng)與父親，印文是“死無休”，意味深長(zhǎng)。

確實(shí)，父親也沒辜負(fù)齊翁的厚望，其藝術(shù)思想與實(shí)踐漸與齊翁心心相印，自然契合。平日齊翁畫荷花的長(zhǎng)梗時(shí)往往只駐筆紙上，讓其弟子——我的父親向后拉紙。有一次，父親竟畫了一幅齊翁意中欲畫的《魚鷹圖》：夕陽余暉閃爍的湖水，落落黑石上棲滿了魚鷹。白石老人即在圖上題道：“苦禪仁弟畫此，與余不謀而合。因感往事，題二十八字?！睅熗蕉寺氏葘Ⅳ~鷹納入大寫意繪畫題材之中。

那時(shí)，齊翁漸為日本人所知，在東京，齊翁畫價(jià)大增。因此有人假造他的畫，僅摹得皮毛便可獲大利。而父親深深厭憎這等不義行為。他只學(xué)老師的藝術(shù)精髓，而不師皮毛之跡，他寧可自己的畫賣不出高價(jià)也絕不去“亂真”。齊翁對(duì)此頗有感慨，在二十七歲的父親的畫作上題道：“一日能買三擔(dān)假，長(zhǎng)安竟有擔(dān)竿者。苦禪學(xué)吾不似吾，一錢不值胡為乎……”

作為齊白石大師的第一位學(xué)生，父親的確深深銘記著老師“學(xué)我者生，似我者死”的教導(dǎo)，更記取齊翁“刪去臨摹手一雙”的教導(dǎo)，不以臨摹古人的畫或者割取古人的畫為能事，而要求自己像古人和齊先生那樣，從大自然中選取自己的畫稿，畫自家面貌的畫。

（本文作者為李苦禪之子）