中國有著五千年的輝煌文明，有著綿遠(yuǎn)不絕的傳統(tǒng)文化。一般認(rèn)為，中國文明有三個基本特點：綿延性、包容性和多樣性。中國文明的起源研究一直是學(xué)界研究尤其是歷史學(xué)研究的重要部分。一方面，可以史籍為依據(jù)，根據(jù)確鑿的文獻(xiàn)記載，上至夏商周下被春秋戰(zhàn)國與秦漢，皓首窮經(jīng)，辛勤爬梳，塑造中華文明的淵源與脈絡(luò)；另一方面，在具體的操作中往往囿于傳統(tǒng)文獻(xiàn)資料、條條框框、形式主義等，影響了文明起源研究的重心和探索的方向，以致于吁求于現(xiàn)代考古學(xué)的幫助。

20世紀(jì)新文化運動爆發(fā)，標(biāo)榜科學(xué)與民主，呼喚德先生和賽先生。以顧頡剛為代表的古史辨派的蓬勃興盛可以看作是對幾千年來中國文化的反撥。顧氏在《與錢玄同先生論古史書》曾說中國古史“時代愈后，傳說的古史期愈長” ，“時代愈后，傳說中的中心人物愈放愈大”，可謂是鑿破鴻蒙的驚駭之論。李學(xué)勤曾對“古史辨派”的進(jìn)步作用概括為三點：第一，進(jìn)一步打破了“古代就是黃金時代”這一傳統(tǒng)觀點；第二，古史辨派對幾乎所有的古代文獻(xiàn)進(jìn)行了重新審查，為繁榮新的文化奠定了重要基礎(chǔ)；第三，古史辨派及其所代表的疑古思潮對傳統(tǒng)古代觀進(jìn)行了大掃蕩，從而為建立新的古代觀開辟了道路。“經(jīng)過古史辨派的洗禮，中國的歷史被攔腰截斷：兩千年以下是信史，可得而詳；兩千年以上是神話，虛無縹緲。”隨著中國考古大發(fā)現(xiàn)和新材料的證驗，古史辨派的副作用也日漸顯露?！坝捎诠攀繁媾稍谝晒艜r，往往攻其一點，不及其余，他們對古代的否定常常過頭，對一些本來不應(yīng)懷疑、不該否定的內(nèi)容也加以懷疑和否定，結(jié)果在辨?zhèn)紊显斐闪瞬簧偕踔琳f是很多的冤假錯案”。其中夏禹及大禹治水的故事即為其中一項。

關(guān)于大禹治水的諸種傳說中，治水一事最為緊要，尤其是他“親自操藁耜而九雜天下之川，腓無跋，肼無毛，沐甚雨，櫛疾風(fēng)”（《莊子#8226;天下》），“三過家門而不入”（《孟子#8226;滕文公上》）體現(xiàn)了大禹的寬厚仁慈舍己救民的高貴品格。這種博大的胸懷也為后世儒家知識分子所贊譽，以致后世王朝天下的皇帝常常以此作比照。大禹治水的故事在民間更是家喻戶曉婦孺皆知，尤其是他為了防治洪水十年在外三過家門而不入的故事更是成為歷代仁人志士效仿的榜樣。大禹作為治水英雄，在人類史前時期留下了光輝的一頁。

關(guān)于大禹其人及其治水的傳說，最早見于下列傳世典籍：

《山海經(jīng)#8226;海內(nèi)經(jīng)》：洪水滔天，鯀竊帝息壤以堙洪水，不待帝命。帝令祝融殺鯀于羽郊。鯀復(fù)生禹，帝乃命禹卒布土，以定九州。

《尚書#8226;禹貢》：禹敷土，隨山刊木，奠高山大川。

《尚書序》：禹別九州，隨山浚川，任土作貢。

《尚書#8226;益稷》：禹曰：洪水滔天，浩浩懷山襄陵，下民昏墊。予乘四載，隨山刊木?！铔Q九川，距四海；浚畎澮，距川。

《詩#8226;長發(fā)》：洪水芒芒，禹敷下土方。

《楚辭#8226;天問》：伯禹愎鯀，夫何以變化？纂就前緒，遂成考功。何續(xù)初繼業(yè)，而厥謀不同？洪泉極深，何以窴之？地方九則，何以墳之？河海應(yīng)龍？何盡何歷？鯀何所營？禹何所成？

此外，《吳越春秋#8226;越王無余外傳》更有非常詳細(xì)的記載，可以參看。袁珂《中國神話大詞典》指出“禹治洪水事可得而言者約有五：一曰會群神于會稽山，殺后至之防風(fēng)氏；二曰逐共工并殺其臣相柳；三曰得羲皇（伏羲）、瑤姬之助以治水；四曰降服水怪無支祈；五曰化熊通軒轅山。終乃大功告成，命太章與豎亥步量大地；又鑄九鼎，使民知神奸。”這些有關(guān)大禹及其治水傳說正是從傳統(tǒng)文獻(xiàn)中塑造出來的，也是幾千年來國人一直信誓旦旦的，更沒有懷疑的余地。直至古史辨派的興起，顧頡剛在文中對于大禹的來源，有這樣一段論述：“至于禹從何來？禹與桀何以發(fā)生關(guān)系？我以為都是從九鼎上來的。禹，《說文》云：蟲也；從厹，象形。禸，《說文》云：獸足蹂地也。以蟲而有足蹂地，大約是蜥蜴之類。我以為禹或是九鼎上鑄的一種動物，當(dāng)時鑄鼎象物，奇怪的形狀一定很多，禹是鼎上動物的最有力者；或者有敷土的樣子，所以就算他是開天辟地的人?！蓖鯂S《古史新證》中指出：“研究中國古代史，為最糾紛之問題。上古之事，傳說與史實混而不分。史實之中，不免有所緣飾，與傳說無異；而傳說之中，亦往往有史實之為素地。二者不易區(qū)別，此世界各國之所同也?！边@也是王氏一直推崇“二重證據(jù)法”的緣由之一。馮友蘭在《古史辨》第六冊序言中提出了信古、疑古、釋古三個階段，“疑古一派的人所作的工夫即是審查史料。釋古一派所作的工夫即是將史料融會貫通”?！啊殴拧亲畹途辰?，屬于‘不及’；疑古高一點，但‘過猶不及’；更高境界是‘釋古’?！惫攀穫髡f中“肯定有添油加醋的文學(xué)夸大（這類問題在諸子、事語類的古書中極為常見），但哪些是真有所本，哪些是毫無根據(jù)，應(yīng)當(dāng)細(xì)致甄別，信以傳信，疑以傳疑，切忌使用默證”。 （ 李零《為什么說曹劌和曹沫是同一人》，《放虎歸山》）

以上這些學(xué)者的意見是十分正確的。對于中國古代神話傳說既不可妄自菲薄，也不能狂妄自大、目空一切。這方面考古發(fā)現(xiàn)的例子可謂是不勝枚舉。關(guān)于“禹跡”的記載，銅器銘文中有：

秦公簋：秦公曰：不（丕）顯朕皇且（祖）受天命，宓宅禹責(zé)（跡）。

叔弓镈：赫赫成湯，又（有）敢（嚴(yán)）才（在）帝所。布受天命，□伐夏司，貫厥靈師，伊少（?。┏嘉┹o。咸有九州，處禹之堵。

秦公簋通高19.8厘米，口徑18.5厘米，足徑19.5厘米。1932年甘肅天水西南鄉(xiāng)出土，現(xiàn)藏中國歷史博物館。器有蓋，圈形把手，鼓腹，圈足。腹部有獸首雙耳。蓋器同銘，蓋54字，器51宇。（圖一）銘文格式與秦公簋相類似的還有秦公鐘等，制作時代大約為春秋中期秦共公時期（前608-前604年）。陜西寶雞太公廟出土的年代約在秦武公時期（前679-前678年）的秦公鐘、镈也有類似的格式，也可見此類銘文是一脈相承的。叔弓镈屬于傳世品，宋代出土。銘文（圖二）中提到齊靈公滅萊（前567年），可以作為此器的斷代標(biāo)準(zhǔn)，說明此器制作于齊莊公（前553-前548年）時期，已經(jīng)屬于春秋晚期了。上面提到的關(guān)于“禹跡”的記載，文獻(xiàn)典籍中可資對照的有：《詩經(jīng)#8226;殷武篇》“天命多辟，設(shè)都于禹之績”和《大雅#8226;文王有聲》“豐水東注，維禹之績”。這也從一方面說明了大禹傳說并非空穴來風(fēng)，而是有一定的史實之素地的。大禹是商周古人觀念中是一個極偉大的人物，他治水，“奄有下土，俾民稼穡”，做過很多偉大的事業(yè)，受到人們“謳歌最多，贊嘆最熱烈的，惟有禹一個人，可以曉得禹是他們那時的古史中的唯一主要人物”。雖不免有些夸大，但離事實也相差不遠(yuǎn)。

此外最重要的考古發(fā)現(xiàn)要算是遂公盨了。2002年春天由北京保利藝術(shù)博物館專家在海外文物市場上偶然發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)已入藏北京保利藝術(shù)博物館。遂公盨（圖三），又名豳公盨、燹公盨，通高11.8厘米，口徑24.8厘米，重2.5千克。呈圓角的長方形，失蓋，器口沿下飾鳥紋，腹部飾有瓦紋，小耳上有獸首，原來應(yīng)有垂環(huán)，圈中間有桃形缺口。時代可以定為西周中期后段即周孝王、夷王前后（公元前891-878年）。銘文（圖四）10行98字，銘文通行字隸定為：

天命禹敷土，隨山浚川，迺差地設(shè)征，降民監(jiān)德，迺自

作配鄉(xiāng)（享）民，成父母。生我王作臣，厥沬（貴）唯德，民好明德，寡（顧）在天下。用厥邵（紹）好，益干（? ）懿德，康亡不懋。孝友，訏明經(jīng)齊，好祀無 （廢）。心好德，婚媾亦唯協(xié)。天厘用考，神復(fù)用祓祿，永御于寧。遂公曰：民唯克用茲德，亡誨（侮）。

銘文古奧晦澀難懂，學(xué)者多有爭論，但大致史實已有定論。遂，原篆形作 ，學(xué)者多從吳大澄等人之說，認(rèn)為是“燧”字的異文，即為“遂”。遂國，諸侯國名，地望在今山東寧陽西北，先祖?zhèn)髡f是虞舜之后，春秋魯莊公十三年（公元前681年）被齊國所滅。

遂公盨的銘文可以和上舉的《尚書#8226;禹貢》、《尚書序》、《尚書#8226;益稷》等有關(guān)記載進(jìn)行比照。而且令人很是驚訝的是，古書記載的字詞與銘文的字詞驚人的一致，這一方面可以說明《尚書》的成書時間范圍和成書過程，并非漢儒任意捏造，而是有著一脈相承的淵源。

上海博物館藏戰(zhàn)國楚竹書（二）《容成氏》（李零注釋）全篇共有殘、完簡五十三支，簡通長約44.5厘米，每簡有字約42至45字不等。在簡53（圖五、圖六）有篇題作“頌成氐”，讀作《莊子#8226;胠篋》之“容成氏”，是古代傳說中的帝王之一。全篇內(nèi)容可以分成七個部分，其中第五部分講的正是三過家門而不入專心治水和建立我國第一個王朝夏代的大禹。簡文敘述舜在位期間“山陵不處，水潦不湝”，于是任命大禹為司工，專司治水。大禹“親執(zhí)耒耜，以波（陂）明者（都）之澤，決九河之阻”，利用疏導(dǎo)之法，疏浚九河，劃分天下為九州。治水成功后，大禹當(dāng)政，天下“不制兵革，不厲兵器，不磨箭頭”，“田無雜草，室無空閑，關(guān)市免稅”；分官設(shè)職，各司其職。節(jié)雜稅，去苛政。外交方面，分封諸侯，貢納財貨；建立號旗，辨明族屬。個人生活方面，勤儉節(jié)約，樸素簡樸，節(jié)衣縮食，勤政愛民，毫無官架。另外，還建立撞鼓申訟的法律制度，主持公平。

這也啟發(fā)我們對古史傳說的進(jìn)一步思考，以前許多被打倒的“偽書贗品”并非都是鐵板一塊，都或多或少地具有史實的素地。有些可以大膽地懷疑，有些還是要認(rèn)真對待、放心使用的。

《徐州漢畫像石》中有炎帝升仙（圖七）、黃帝升仙圖（圖八），銅山苗山出土。炎帝升仙圖“畫面右上方圓形內(nèi)刻玉兔和蟾蜍，是為月的象征。左上方刻炎帝，頭戴斗笠，身披蓑衣，一手持耒耜，一手牽鳳凰，圖下方刻神牛銜草。黃帝升仙圖“畫面左上方圓形內(nèi)刻三足烏，是為日的象征，右上方刻黃帝有熊氏，人身熊首，生有翅翼。中部刻一有翼之馬，為黃帝乘之而仙的飛黃，下方刻一象?！睂W(xué)者黃震云認(rèn)為實際上這是很典型的大禹治水的傳說故事。并引《莊子#8226;天下》、《韓非子#8226;五蠹》、《漢書#8226;司馬相如傳》等記載指出大禹卑宮室，身執(zhí)耒耜，駢腓無跋，膚不生毛，與圖像正一致。而太陽、月亮正是象征著白天、黑夜。鳳凰就是上面說的伯益，神形是鳳凰。下面的是夔，像牛，一角掘地。月亮與上圖聯(lián)系起來就是夜以繼日。

山東嘉祥東漢武梁祠西壁畫像中，大禹頭戴斗笠，手上拿著翻土的用具（鍤），左右兩旁題：“夏禹長于地理，脈泉知陰，隨時設(shè)防，退肉刑。”（圖九）

開封禹王臺大禹治水畫像石，中間偏右手執(zhí)耒鍤者為大禹，其背后的房屋中有一女子手抱嬰孩，所描繪的正是大禹為了治水三過家門而不入的故事。圖中下方左右分別有水工在干活，描寫了大禹帶領(lǐng)人們疏通九川的故事。（圖十）

山東蒼山出土漢畫像石中，畫面描述的是大禹為了治水三過家門而不入、夫妻訣別的動人場景。（圖十一）左第三人物為大禹，卷起大袖，拄鍤而立，目光右視。當(dāng)時洪水滔天，房倒屋塌，自然條件惡劣，人民生活困苦，大禹為了天下蒼生，不顧念個人家庭，亦然堅持帶領(lǐng)人民采用疏導(dǎo)的方法，終于制服水害。

后世有關(guān)大禹治水故事的國寶級的藝術(shù)品要說乾隆年間制作的大禹治水圖山子了(圖十二)。主體部分由采于葉爾羌密爾山區(qū)的青玉材質(zhì)制成，玉雕通高22.4厘米，寬96厘米，銅座高60厘米，重5330千克。玉雕背面題乾隆詩曰(圖十三)：“功垂萬古德萬古，為魚誰弗欽仰視。畫圖歲久或湮滅，重器千秋難敗毀?！闭麄€畫面生動活潑，呈現(xiàn)出“卓立如峰，峻嶺疊嶂，瀑布急涌，遍山古木蒼松，洞穴溝壑，成群結(jié)隊民工們在懸崖峭壁之上，錘鑿打石，鎬刨砂礫，用簡單扛扦撬石開山”的宏偉巨幅。

另外，有關(guān)大禹治水在文學(xué)上的展現(xiàn)也可以談一談。古史辨派的顧頡剛曾經(jīng)提出過“大禹是一條蟲”的怪論，對此魯迅曾有小說進(jìn)行辛辣諷刺。魯迅根據(jù)古書記載，寫了一篇小說《理水》，收在《故事新編》里。故事還是老三篇的故事，新編確有很多的看趣。其中有一位所謂考據(jù)學(xué)者，竟從文字的考據(jù)，振振有詞地說“禹是一條蟲”，根本沒有禹這個人。這個考據(jù)學(xué)者說的就是顧頡剛先生，而且還給他起了一個諢號鳥頭先生。顧字左半繁體作雇，一種鳥類，所以叫做鳥頭先生。讀者只可一笑了之，不可當(dāng)真。但是魯迅借大禹治水的故事喚起人民群眾自信心的苦心卻不容抹殺。

從大禹治水的傳說中我們也可以看到，古史傳說尤其是人物神話帶有一定的層累性質(zhì)，也就是說，其內(nèi)在的故事背景、內(nèi)容的不斷豐富以及功能闡釋系統(tǒng)逐步形成；人物形象構(gòu)圖模式和層次的逐漸完善以及對人物精神內(nèi)蘊的日益豐滿互動。治水神話在不相同的時間地點，有著它們相似的水災(zāi)和治水人物模式構(gòu)想。古代生產(chǎn)力水平低下、人們抵抗自然災(zāi)害能力較弱，面對同樣類似的困境，不自覺地下意識地憧憬制服水害，對治水英雄的尊崇，在很多地方有著許多“溝通”的痕跡。