1950年5月10日，鄧小平出席西南軍政委員會召開的西南區(qū)新聞工作會議并講話，在談到如何實現(xiàn)領(lǐng)導的方法時說：“用開會的方法行不行呢？行的，但一個會議頂多1000人。個別談話需不需要呢？也需要，但僅是個別。所以，領(lǐng)導的主要方法是用筆。用筆寫成東西指導工作有一個好處，就是比嘴說的要周密全面，因為寫出來的東西是經(jīng)過提煉的，并能使廣大群眾都能了解?！?月16日，他再次強調(diào)指出：“拿筆桿是實行領(lǐng)導的主要方法。領(lǐng)導同志要學會拿筆桿。”
　　作為中共中央西南局第一書記、西南軍政委員會副主席、西南軍區(qū)政委，鄧小平不僅積極倡導這一領(lǐng)導方法，還身體力行踐行這一工作方法。
　　
　　勤于“拿筆”：通過“筆桿子”總結(jié)工作，請示匯報
　　
　　根據(jù)《鄧小平年譜（1904—1974）》公開的材料，初步統(tǒng)計，從1949年12月率部進駐重慶至1952年7月離開，鄧小平單是報送給黨中央或毛澤東的文電報告就達99份。按照在西南的工作時間32個月計算，平均每個月向黨中央或毛澤東至少報送3份文電。這99份文電中明確由鄧小平起草的達66份，另有一些未標明起草的9份文電已收入《鄧小平西南工作文集》。由此可認定，99份文電中2/3以上的文電是由鄧小平親自起草、修改或?qū)徲喌摹＿@說明，鄧小平十分勤于“拿筆桿子”總結(jié)工作，并把它作為向中央請示報告的重要方式。
　　鄧小平不僅事關(guān)重大、復雜或敏感性問題及時向中央請示匯報，還嚴格履行每兩個月向中央作一次綜合報告的工作制度，這樣就把不定期匯報與定期匯報很好地結(jié)合了起來。前者如，1951年4月27日，鄧小平在一天之內(nèi)連續(xù)起草3封報送黨中央的電報：一是西南局批轉(zhuǎn)中共川西區(qū)委關(guān)于鎮(zhèn)反問題的報告。二是西南局批轉(zhuǎn)川北區(qū)閬中縣鎮(zhèn)反工作的報告，三是西南局批轉(zhuǎn)中共川北區(qū)委關(guān)于開展抗美援朝運動的情況簡報；關(guān)于后者，以1951年為例，5月9日起草給毛澤東并黨中央的西南局3、4兩月的綜合報告，6月27日致電報告西南局5、6兩月工作情況，9月10日起草西南局7、8月工作報告，11月25日致電報告西南局9、10兩月工作情況，1952年1月4日，致電報告西南局11、12兩月工作情況。
　　從報送文電的密集度可以看出，鄧小平十分勤于動筆，極其重視用“筆桿子”總結(jié)工作得失，思考經(jīng)驗教訓，并通過“筆桿子”向中央?yún)R報工作，以使中央了解并掌握自己主政地區(qū)的各方面情況，希望中央能給予更多的指導或更好的建議，使自己的工作沿著正確的軌道和方向前進。
　　
　　善于“用筆”：匯報情況不同，匯報思路也各異
　　
　　翻閱《建國以來毛澤東文稿》（1—3冊）可以發(fā)現(xiàn)，毛澤東對鄧小平西南時期的文電批示基本上都是肯定性答復，且采用頻率最高的3個詞語是“同意”、“正確”、“很好”。為什么？是鄧小平匯報工作報喜不報憂，還是西南地區(qū)情勢簡單、工作容易開展，或者說鄧小平遭遇復雜、棘手問題的機會較少？答案顯然是否定的。問題并不在鄧小平向毛澤東和黨中央?yún)R報的是成績還是問題，是喜訊還是困擾，而在于鄧小平不同尋常的匯報方式和請示辦法，換句話說，鄧小平不僅勤于且非常善于用“筆桿子”。
　　關(guān)于工作進展的匯報。1950年4月27日，鄧小平就部隊縮編問題和劉伯承、賀龍致電中共中央：“我們已遵照中央意圖確定了將所有干部縮減到80萬的初步實施方案，并決心貫徹執(zhí)行。估計是不會出大亂子的?，F(xiàn)已決定于四月底開全區(qū)的軍事會議（各軍區(qū)負責者都到）討論上述問題，詳情后報?！标P(guān)于部隊縮編問題，應該說關(guān)鍵是結(jié)果，在尚未取得實質(zhì)性進展的情況下就向中央?yún)R報，一般人可能會認為意義不大或沒什么必要。而鄧小平把西南局的階段性進展情況向中央?yún)R報，寥寥數(shù)語，便把已經(jīng)做的（“確定初步實施方案”）和將要做的（“召開全區(qū)軍事會議”），以及西南局領(lǐng)導的主觀思想認識（“決心貫徹執(zhí)行”）和對客觀情勢的基本判斷（“估計不會出大亂子”）交代得一清二楚。這充分顯示出鄧小平領(lǐng)導的西南局貫徹執(zhí)行中央政策和意圖的堅定性、及時性以及西南工作部署的緊迫性。這樣的匯報無疑是必要的，也是中央需要并希望了解的。果然，毛澤東在第二天（4月28日）即作出批示，不僅請劉少奇、朱德、周恩來、聶榮臻等閱看，還要求各中央局、各軍區(qū)黨委“參考”該電報。一份關(guān)于階段性進展的工作匯報，能得到毛澤東如此的重視和肯定，實屬鮮見。
　　關(guān)于工作成績的匯報。1951年1月6日，鄧小平和賀龍等致電毛澤東和中央軍委，報告西南地區(qū)1950年剿匪情況。1月28日，毛澤東復電：“路線正確，方法適當，剿滅匪眾85萬人，繳槍40余萬支，成績極大，甚為欣慰，望即通令所屬，予以嘉獎?！蔽髂暇诸I(lǐng)導的剿匪工作得到了毛澤東的高度肯定和表彰，“成績極大，甚為欣慰”，毛澤東的興奮與痛快可謂躍然紙上，但他并非只是看重“85萬”的剿匪戰(zhàn)果，還有一個重要前提是“路線正確，方法適當”。由此不難推斷，鄧小平的報告不單是匯報戰(zhàn)績，還總結(jié)了取得成績的主要經(jīng)驗。事實的確如此，鄧小平在報告中只用了一兩句話來講成績，大部分篇幅都用來匯報開展剿匪斗爭所遵循的指導思想、基本思路和采取的措施方法等。如關(guān)于剿匪措施總結(jié)了5條：組織了一元化的剿匪斗爭；集中兵力進剿；組織軍事進剿、政治攻勢、發(fā)動群眾三者之間密切協(xié)同；開展捕捉匪首運動與鎮(zhèn)壓匪首工作；爭取少數(shù)民族參加剿匪等?？梢?，關(guān)于工作成績的匯報，鄧小平不僅注重結(jié)果，更注重過程，不單匯報成績，更注重分析原因并總結(jié)經(jīng)驗方法。成績是客觀事實和具體現(xiàn)象，經(jīng)驗則是抽象的理性分析、判斷和概括。有了好的經(jīng)驗和方法，不僅有助于進一步做好自己的工作，還可推廣開來供他人借鑒學習。作為統(tǒng)領(lǐng)全局的中央決策核心，毛澤東自然認為閱看這樣的工作匯報才有味道、耐咀嚼。因此，在嘉獎西南局的同時也批轉(zhuǎn)了華東、中南、西北各軍區(qū)及福建、廣東和廣西軍區(qū)等。同時，還致信時任中國民主同盟中央主席、中央人民政府副主席張瀾：“西南去年剿匪工作，頗有成績……假如您有精神的話，可以一閱。”毛澤東對鄧小平報告的肯定、賞識和看重由此可見一斑。
　　關(guān)于反映問題的匯報。1952年2月22日，鄧小平致電毛澤東并中共中央及陳云、薄一波等，反映并請示如何處理“三反”、“五反”中出現(xiàn)的新問題。鄧小平這個報告，全文1000多字，3個段落。報告第一句話，“三反五反運動開展后，無論內(nèi)部和外部，都產(chǎn)生了一些新的問題”是總括，然后第一段講外部問題“工商業(yè)停滯現(xiàn)象”并分析“停滯的原因”，第二段提出決定采取的5條“緊急措施”，第三段講內(nèi)部問題即一些工作“無人接替”、一些部門缺少“骨干”以及西南局想到的3個辦法。如果只看鄧小平報告的主題，“反映并請示如何處理……問題”，一般會認為報告內(nèi)容大致是列舉了一系列問題或困難，目的就是提請中央給出解決問題的辦法。實則完全不然。鄧小平不僅提出問題，說明困難，還深入分析問題產(chǎn)生的根源，并對癥下藥先行提出了應對局勢解決困難的具體辦法和舉措。換句話說，鄧小平不是在向中央反映問題，而是請示自己采取的解決問題的方法是否妥當。鄧小平“問題——原因——辦法”的嚴密思維和周到考慮，贏得了黨中央的“完全同意”?！叭础?、“五反”是全國性運動，鄧小平遇到的問題可能不是個別現(xiàn)象，由此，毛澤東在中央給鄧小平的復電稿上專門加寫了一句話，“請各中央局嚴重地注意解決鄧小平同志電報所提出的那些同樣的問題”。鄧小平善于抓住帶普遍性的問題并主動解決之成為了各地學習、效仿的榜樣。根據(jù)西南局的建議及各地反映的情況，中央及時調(diào)整了“五反”的工作部署，并在運動后期進行了第二次工商業(yè)調(diào)整。
　　
　　
　　身體力行：把“拿筆桿子”作為“實行領(lǐng)導的主要方法”
　　
　　初步統(tǒng)計，在鄧小平西南時期報送給黨中央的報告中，有近1/3的報告得到了毛澤東的批復，大部分都對鄧小平的報告予以批轉(zhuǎn)，或為工作參考，或為典型經(jīng)驗，或為決策依據(jù)。從某種程度上說，鄧小平在西南時期向中央報送的報告在多方面工作中代行了或?qū)嶋H發(fā)揮著中央文件所具有的指導、指示和指令性作用。
　　關(guān)于提供工作參考。毛澤東一般要求各地“參考”、“參照”或“參酌”鄧小平的經(jīng)驗或西南局的做法。如1950年11月15日，毛澤東在“中央關(guān)于西南局鎮(zhèn)壓反革命活動報告的批語和復電”中批告各中央局：“我們認為西南局11月10日關(guān)于西南反革命活動情況的分析及處理計劃是很好的，特發(fā)給你們參照辦理，并可轉(zhuǎn)發(fā)給所屬省市區(qū)黨委作參考。”1952年3月20日，毛澤東在“中央轉(zhuǎn)發(fā)鄧小平關(guān)于三反、五反、土改、經(jīng)濟等問題報告的批語”中指出：“中央同意鄧小平同志3月15日的報告，認為這個報告是正確的。將這個報告發(fā)給各中央局和分局參酌辦理，并可在黨刊上登載?！?
　　關(guān)于推廣典型經(jīng)驗，主要是把鄧小平報告中總結(jié)的工作方法、領(lǐng)導思路、思想方法與經(jīng)驗教訓等作為榜樣或標桿要求各地直接仿照、研究或采納。如，1951年3月20日，毛澤東在鄧小平3月13日報送的關(guān)于西南軍政機關(guān)不純問題的報告上批示：“各中央局，各大軍區(qū)，并轉(zhuǎn)分局，省委，大中市委，區(qū)黨委，省軍區(qū)，兵團及軍，并告志愿軍黨委，中央軍委各部門首長：茲將鄧小平同志3月13日的報告轉(zhuǎn)給你們，這個報告是完全正確的，請你們加以研究?！蓖瑫r批復鄧小平：“你的意見是正確的，已轉(zhuǎn)發(fā)全黨仿行?！?951年5月16日，毛澤東在“轉(zhuǎn)發(fā)鄧小平關(guān)于土改、鎮(zhèn)反、抗美援朝綜合報告的批語”中，不僅要求各地都要“研究”鄧小平的報告，還在報告中批注了9條意見，如第一條，在報告談到西南的淮海戰(zhàn)役（即清匪、反霸、減租、退押運動）和土地改革取得了巨大勝利處，毛澤東批注：“所有這些都很好，都值得慶賀，一切尚未做到這一步的地方，都應這樣做。”第二條，在報告談到進行土改的地方，都必須堅持復查、減退、懲治不法地主，適當滿足貧雇農(nóng)要求，改造農(nóng)會和鄉(xiāng)村政權(quán)的領(lǐng)導成份的方針處，毛澤東批注：“所有這些都是正確的，各地都應這樣做?！钡谄邨l，請各地考慮“仿照西南辦法，在6、7兩月來一次整風，在冬季再來一次整風，不要等候冬季作一次整”。很顯然，鄧小平領(lǐng)導的西南局在諸多工作方面已然成為了全國的“領(lǐng)頭羊”。
　　關(guān)于提供決策依據(jù)，主要指西南局的新鮮經(jīng)驗和新做法自覺不自覺地成為中央進一步?jīng)Q策的實踐基礎(chǔ)，成為中央大政方針形成的理論依據(jù)。如，1951年1月8日，鄧小平向毛澤東和中央報送西南局1950年11、12兩月的工作綜合報告，著重匯報了農(nóng)村減租、退押運動開展的情況和第一次城市工作會議情況，其中關(guān)于“城市工作會議”引起了毛澤東的興趣和關(guān)注，他充分肯定“你們的第一次城市工作會議開得有成績，甚好”，為了掌握這方面更多的情況，毛澤東不僅建議西南局“再召開一次城市工作會議，對城市工作，主要是對工會工作，對工商業(yè)的領(lǐng)導方向和對城市政權(quán)問題，加以深入研究，并做出某些決定，為四中全會討論工會工作準備材料”，同時把鄧小平的報告批轉(zhuǎn)各中央局負責人，要求各地都要“騰出一段時間”，“召開一次城市工作會議，著重地研究和解決依靠工人階級的思想問題，工廠管理問題，工會工作問題，為四中全會討論這個問題準備意見”。毛澤東明確提出“為四中全會準備材料”，由此說明鄧小平報告所涉及的問題也是黨中央正考慮、醞釀的大問題，西南局的實際做法與中央的方針政策不謀而合。一個月后，1951年2月，毛澤東就把加強黨對城市工作的領(lǐng)導，列入中央政治局擴大會議決議的要點，進而有力地推動了全黨在基本完成土地改革后不失時機地將領(lǐng)導的重點由農(nóng)村轉(zhuǎn)向城市。
　　西南局在新中國成立初期能取得各方面發(fā)展的成就，得到毛澤東的多次肯定和贊賞，鄧小平“勤于動筆，善于用筆”一絲不茍地向黨中央?yún)R報工作發(fā)揮了不可或缺的前提和基礎(chǔ)作用。他身體力行把“拿筆桿子”作為“實行領(lǐng)導的主要方法”，正彰顯了他獨特的領(lǐng)導方法、思想方法和工作方法。正是基于鄧小平在主政西南時期所展示的治國安邦的雄才大略和卓越不凡的領(lǐng)導智慧，1951年9月3日，毛澤東在同梁漱溟共進晚餐時說：“無論是政治，還是軍事，論文論武，鄧小平都是一把好手。”