節(jié)外生枝
　　
　　沈康賢從笠帽蕩回來后因工作繁忙，再加上進(jìn)蕩時受了風(fēng)寒，身體不適，早早就睡了。
　　第二天一早，沈康賢還沒起床，小六帶著一個送油工匆匆敲響房門。沈康賢開了門，送油工忙說了一件蹊蹺事。
　　原來，送油工起早給鎮(zhèn)南的五多館送油，路上看見小痞子賴七被三名大漢追著打，直打得鼻青臉腫，還賴在地上撒潑。
　　一打聽，原來是賴七這小子賭博時手腳不老實(shí)，偷摸換牌，被發(fā)現(xiàn)后還死不認(rèn)錯，惹惱了眾人。像這種事本來不值一提，只是賴七放出狠話，送油工覺得有必要告訴沈康賢。
　　沈康賢一邊揉著發(fā)疼的太陽穴，一邊問：“賴七說了什么？”
　　送油工說：“那賴七指著打他的人叫道，‘你們等著，過了二十號，不把你們整成孫子我就不是賴七！’起先我也沒在意，只是這小子連吼了三遍，我才覺得有點(diǎn)不對勁。先生，你關(guān)照過，讓我們留意鎮(zhèn)上的事情，特別是二十號的事?！?br/>　　“你做得對，這幾天要特別關(guān)注鎮(zhèn)上的動靜。你去吧，我知道了。”
　　送油工轉(zhuǎn)身剛走到門口，又回頭補(bǔ)了一句：“先生，我還聽人說，賴七那做婊子的姐姐最近姘上個笠帽幫的人……”
　　這句話一出，沈康賢連忙問：“那人叫什么？”
　　送油工搖了搖頭：“不知道，只知道是個頭兒?！?br/>　　送油工走了，沈康賢卻緊張了，他思索著：賴七的話不是空穴來風(fēng)，他姐姐的相好若是笠帽幫的頭領(lǐng)，那會是誰？黑老三？不，黑老三什么壞毛病都有，唯獨(dú)不喜女色。
　　一個又一個疑問想得他腦袋疼了，連早飯也沒吃，他叫上小六：“走，我們?nèi)ノ宥囵^再打聽打聽?！?br/>　　兩人走到北大街轉(zhuǎn)彎口時，后面?zhèn)鱽斫袉韭暎骸翱滴獭⒖滴?，請留步，有件事請教?！?br/>　　沈康賢轉(zhuǎn)身，見是本鎮(zhèn)最大的藥店興德堂的王老板在店門口向他招手。
　　沈康賢迎了過去，兩人剛在店堂坐定，王老板便小聲說：“昨天晚上，本店已經(jīng)打烊，鎮(zhèn)西的賴七敲門要買藥，一報藥名，嚇了我一跳，竟是砒霜、雄黃等五味毒藥。我不肯賣，他隨手扔出兩枚大洋說，‘你怕我沒錢？’我說不是錢的事。他說買去是要干大事用的，我還是不肯賣。他說，‘姓王的，實(shí)話跟你說，這藥是笠帽幫林頭領(lǐng)讓我買的，壞了他的大事，你還想開店嗎？’”
　　沈康賢問：“最后賣了沒有？”
　　王老板扶了扶鼻梁上的眼鏡，無奈地說：“賣了，笠帽幫的人誰惹得起？但官家規(guī)定，買這樣的藥必須簽字畫押。賴七倒也爽氣，說，‘畫押就畫押，怕個屁！’喏，這就是他畫押的條子?！?br/>　　聽到這里，沈康賢雖然不明白這林頭領(lǐng)讓賴七買這幾味毒藥派什么用場，但是笠帽幫那姓林的準(zhǔn)備在二十號干一件“大事”是肯定無疑的，而這一切黑老三知道嗎？他必須二進(jìn)笠帽蕩，查清此事，消除隱患，確保兩天后孫中山在楓涇安全逗留。
　　五多館是不必去了，沈康賢立即讓小六去找笠帽幫在鎮(zhèn)上的線人。
　　沈康賢匆匆趕回家里，安排完糾察隊(duì)訓(xùn)練、會場布置等事情，就要跟著線人進(jìn)蕩。家里人勸他多帶幾個人同去，沈康賢笑著拒絕了，說不需要，再多的人進(jìn)了蕩也沒用，笠帽幫里的事還得靠他們自己解決，小六跟著足夠了。
　　小船從市河出發(fā)，七轉(zhuǎn)八彎行了一個多小時，這才進(jìn)入笠帽蕩。這笠帽蕩是個圓形的湖泊，據(jù)說，站在高處看，活像當(dāng)?shù)剞r(nóng)民雨天用的笠帽，因此得名。方圓一百多里，共有大小七七四十九個島嶼，這么多島嶼之間又形成無數(shù)條河港叉灣。水面上又遍長蘆葦，眼下雖已入冬，蘆葦已經(jīng)泛黃，但仍隨風(fēng)起伏，發(fā)出陣陣嚇人的沙沙聲，從蘆葦叢中不時飛出一群群不知名的鳥兒，鳴上一片凄烈的叫聲。
　　沈康賢望著變幻莫測的水面，思緒萬千。雖然他和黑老三打過不少交道，對黑老三的為人也比較了解，再加上昨天黑老三的態(tài)度，他對黑老三還是有信心的，但他對那個姓林的頭領(lǐng)就沒有把握了，黑老三能否順利地解決這個危險的隱患，他心里有點(diǎn)忐忑不安。行前他已做了最壞的打算：如果他回不了楓涇鎮(zhèn)，或者回去了，笠帽幫的隱患沒有解決妥，那么孫中山在楓涇逗留的四十分鐘就不下列車，迎送會也取消。而組織好的糾察隊(duì)，外加鎮(zhèn)上的業(yè)余消防隊(duì)的六十多人，就人挨著人守衛(wèi)孫中山所在的車廂，直到火車啟動……
　　線人的招呼把沈康賢從思緒中拉了回來。一看，船已靠岸，笑嘻嘻的黑老三已拱手在岸上迎候：“又見面了，康翁，歡迎，歡迎！”說著邊攜扶著沈康賢進(jìn)屋，邊對手下說道：“肚子餓扁了。娘的，忙了這大半天，一口飯還沒入肚呢，快搞點(diǎn)飯來，吃飽了好說話?！?br/>　　沈康賢雖然心里很急，但還是沉住氣，邊呷著茶，邊看著黑老三狼吞虎咽地把一大碗肥肉面倒進(jìn)肚里，直到黑老三抹去嘴邊的油，沈康賢開口了：“老三，我再次進(jìn)蕩有件急事通報?！闭f著停住了口，望著立在門外的哨兵。
　　黑老三明白沈康賢打住話頭的意思，他哈哈大笑：“康翁盡管放心說，他是我老三的心腹，沒事、沒事?！?br/>　　沈康賢只能客隨主便：“老三，你手下有個姓林的頭領(lǐng)，他——”
　　“林金標(biāo)，他讓人去鎮(zhèn)上買了砒霜？哈哈……康翁，我佩服你消息靈通！只是這大半天，老三我已把這姓林的小子給擺平了！想和我玩陰的，他還嫩著呢！”
　　原來，昨天林金標(biāo)正在和清廷密使商議行刺孫中山的具體行動計劃時，黑老三武器入庫的命令到了。為了不引起黑老三的懷疑，林金標(biāo)囑咐手下把槍交上去。密使和秦總兵急了，交了槍，一時之間再到哪里去弄武器？林金標(biāo)陰險地笑了笑說：“不妨事，不妨事，不用槍更好，我還有別人做夢也想不到的絕招呢！”說著，從一旁的小箱子里掏出一個三寸多長的物件。
　　密使和秦總兵都瞪直了眼，不知是何物，有何作用？
　　林金標(biāo)解釋說，這叫袖弩，是放在袖口里使用的暗器，用桐油浸透的毛竹片和水牛角等材料制成，再配上特制的一寸鐵箭，箭鏃上涂上毒藥，一定距離內(nèi)可是一件致命的武器！
　　林金標(biāo)又告訴他們，自己在年輕時從祖輩那里學(xué)得一手使用袖駑的功夫，雖然已經(jīng)很多年沒有碰了，但他相信少時功夫尚在，三十步內(nèi)絕對能命中目標(biāo)！
　　密使和秦總兵聽了，喜出望外，催林金標(biāo)馬上讓人去鎮(zhèn)上購置毒藥，整理袖弩，三人整整忙碌了一夜，諸事齊備。
　　天一亮，林金標(biāo)備了條小船，帶了密使和秦總兵來到一個叫灰鴉嶼的荒島上。林金標(biāo)將一個像人腦袋大小的老南瓜掛在一棵榆樹枝丫上，離地大約一人高。
　　然后，他從榆樹開始量了二十步，立定身子，將袖弩扣好扳機(jī)，裝入自己的右袖口，只見他深吸一口氣，右臂猛地朝前一揮，只聽得“嗖”的一聲，那短箭似閃電一般，劃出一條直線，正中南瓜！林金標(biāo)又走了十步，再發(fā)一箭，短箭照樣準(zhǔn)確命中！林金標(biāo)又退十步，此時他離目標(biāo)已四十步了。他稍稍定了定神，第三支箭又應(yīng)聲射中。此時旁邊的密使和秦總兵情不自禁地拍手叫好起來。
　　可就在這時，身后的樹叢中猛地?fù)涑銎甙藯l人影，以迅雷不及掩耳之勢，扭住了試箭的三人。林金標(biāo)剛想做出反應(yīng)，黑老三已飛步搶到他跟前，伸出蒲扇似的大手，隔著林金標(biāo)的袖口，一把捏住他的手腕，嘴里說道：“娘的，林老二，你還有這么陰的功夫，老子防你多時了！”
　　不消幾分鐘，三人已被捆個結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，也不容三人哀求饒命，黑老三讓手下給密使和秦總兵綁上大石，沉進(jìn)了蕩底，又將林金標(biāo)綁在榆樹上，然后指著他的鼻子罵道：“你這小子不地道，忘恩負(fù)義！當(dāng)年我老三好心收留你，又提拔你做了我的老二，你卻背著我干了不少損事，去年冬天你私貪贖銀，我不計較；今年清明你私自出蕩損了一位兄弟，我饒了你；這回你勾結(jié)官府，圖謀暗害孫中山，壞我笠帽幫的名聲，害我黑老三被天下人斥為不義，我怎能容你！照規(guī)矩，你也得沉蕩！念你這幾年沒有功勞，也有苦勞，留你一條狗命，捆在灰鴉嶼，待我見過孫中山回來，再放你出蕩！”
　　說完讓人將一張烘熟的大餅掛在林金標(biāo)的脖子上，然后帶人離開了灰鴉嶼。
　　直到這時，林金標(biāo)才明白，自己的手下竟是黑老三派在他身邊的密探，他背著黑老三做的事情，黑老三都一清二楚。
　　黑老三把他忙乎大半天的事情講完，沈康賢才重重地舒出一口氣，他喝了一口茶，還是有點(diǎn)不放心地問：“這林金標(biāo)綁在灰鴉嶼，會不會……”
　　“哈哈……康翁，他的那件傷天害理的兇器，我已砸碎沉入蕩里，至于他這個人么，就是掙斷繩子也出不了這灰鴉嶼，他是只不會水的旱鴨子呀！哈哈……”
　　沈康賢似乎放心了，但黑老三畢竟是個好事之徒呀！
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