2010年8月，德國(guó)科學(xué)家發(fā)表公報(bào)說(shuō)，他們?cè)诜侵揆R達(dá)加斯加的雨林中發(fā)現(xiàn)了一種此前不為人知的避役。他們根據(jù)著名虛構(gòu)人物、生活在熱帶雨林中的“人猿泰山”，將這一新物種命名為“人猿泰山瘤冠避役”。
　　避役是一種行為奇特的爬行動(dòng)物，頭上長(zhǎng)角，身上有“刺”，人們常常把它當(dāng)作“怪物”。它的體長(zhǎng)為30厘米左右。身體左右側(cè)扁而短。頭部較大，在頭頂上有冠狀或像盔甲一樣的皮褶，鼻吻的端部生有2～3只角。在它的腹部和背部都披有并排的顆粒狀的裝飾鱗。“人猿泰山瘤冠避役”的嘴部較平，在避役中非常獨(dú)特，這一特殊外觀引起了科學(xué)家的注意，進(jìn)而發(fā)現(xiàn)它是一個(gè)新的物種。
　　“役”意指“需要出力的事”，而“避役”的意思就是說(shuō)，可以不出力就能吃到食物，這就不得不說(shuō)到避役不同尋常的捕食本領(lǐng)了。它具有不尋常的耐心，經(jīng)常靜悄悄地伏在灌木林的樹枝上，一連幾個(gè)小時(shí)一動(dòng)不動(dòng)，聚精會(huì)神地轉(zhuǎn)動(dòng)著它的頭部，似睡非睡地窺探著，等待著送上門來(lái)的昆蟲。當(dāng)發(fā)現(xiàn)昆蟲爬到距它還有20～30厘米之時(shí)，就迅速地瞄準(zhǔn)目標(biāo)，在1／25秒的瞬間，閃電般地從口中吐出一條尖端膨大、又細(xì)又長(zhǎng)的蠕蟲狀的舌頭。舌頭的末端有黏液，可以準(zhǔn)確無(wú)誤地把蟲子擊中、粘牢送回到嘴中，幾乎百發(fā)百中，其速度之快令人嘆為觀止。
　　避役有著脊椎動(dòng)物中獨(dú)一無(wú)二的“一目二視”的絕招。它的左右兩眼能夠各自獨(dú)立運(yùn)動(dòng)，單獨(dú)對(duì)焦，測(cè)定它與目標(biāo)之間的距離，從而伸出恰當(dāng)長(zhǎng)度的舌頭捕捉獵物。
　　避役還是動(dòng)物世界中能通過(guò)改變自己的膚色來(lái)適應(yīng)環(huán)境的“偽裝大師”，這種“隨機(jī)應(yīng)變”的本領(lǐng)使它獲得了“變色龍”的美譽(yù)。有趣的是，它身體的顏色也能夠隨著心理狀態(tài)的改變而變化。例如，雄性在交尾時(shí)常呈現(xiàn)出深黑色，而當(dāng)雌性排卵時(shí)，便呈現(xiàn)出非常美麗鮮艷的體色；當(dāng)敵害侵犯其領(lǐng)地時(shí)，它的體色馬上會(huì)變得蒼白；如果同類角斗，戰(zhàn)敗的個(gè)體的體色就會(huì)變深；當(dāng)它發(fā)怒的時(shí)候，身上還會(huì)出現(xiàn)斑點(diǎn)；如果它的體色呈現(xiàn)淡黃色或淺灰色，那就說(shuō)明它的身體暖和或著涼了……
　　避役能夠具有如此高超的變身術(shù)，是因?yàn)樗谋砥け《该?，并且在顆粒狀表皮下的真皮中，有著許多特殊的色素細(xì)胞和黃色細(xì)胞。在外界光線、溫度等環(huán)境變化和不同情緒的影響下，這些細(xì)胞在避役神經(jīng)和內(nèi)分泌的調(diào)節(jié)下可以通過(guò)伸長(zhǎng)或縮小來(lái)改變顏色使身體色彩與環(huán)境協(xié)調(diào)。這種機(jī)能除了有保護(hù)、警戒等意義外，還有吸收輻射熱以提高體溫的功能。
　　全世界的避役（隸屬于避役科）大約有80多種，除了1種分布在西班牙、阿拉伯半島、印度等地外，其他均分布于非洲大陸和馬達(dá)加斯加島?！叭嗽程┥搅龉诒芤邸彪`屬于詭避役屬（又名瘤冠避役屬），共有30多種，除1種分布于塞舌爾外，其他都是馬達(dá)加斯加島上的“居民”?！叭嗽程┥搅龉诒芤邸蹦壳耙呀?jīng)處于嚴(yán)重瀕危狀態(tài)，根據(jù)目前掌握的情況，其僅分布于馬達(dá)加斯加?xùn)|海岸中部地勢(shì)較高的雨林中，總面積還不到10平方千米，而這里原本茂密的雨林已被大片砍伐，只留下一些零散的林地，每塊林地只有大約一個(gè)足球場(chǎng)那么大。科學(xué)家認(rèn)為，這些雨林有非常獨(dú)特的生態(tài)結(jié)構(gòu)和物種，只有立即建立保護(hù)區(qū)才能挽救它們。
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