湯家禮
70億后的壓力
湯家禮
饑餓和貧困是當今世界日益突出的兩大問題。目前,全球有大約15億人正遭受著極端貧困的煎熬,平均每7個人中就有1人長期飽受饑餓的折磨,每年都有大約900萬5歲以下的幼童不幸夭折。
10月17日,聯(lián)合國開發(fā)計劃署署長、新西蘭前總理海倫·克拉克在北京“2011年全球減貧與發(fā)展高層論壇”上發(fā)表演講,稱人類正處在一個非常艱難的時刻?!叭驕p貧”正面臨著氣候變化、戰(zhàn)亂沖突以及食品安全等一系列重大挑戰(zhàn)。而中國在推動實現(xiàn)聯(lián)合國減貧目標方面做出了巨大努力,并且成績斐然。在1981年至2005年間,中國成功帶領(lǐng)超過5.5億人口擺脫了極度貧困的狀態(tài),這拉動了全球?qū)崿F(xiàn)在1990至2015年間將貧困人口比例減少一半的目標。但克拉克同時也強調(diào),中國農(nóng)村發(fā)展水平仍落后于世界平均水平,政府應(yīng)更加關(guān)注農(nóng)村人口和城市農(nóng)民工的生存狀況,加強對他們的社會保障。
亞洲開發(fā)銀行在9月發(fā)布的一份報告中說,如果不采取行動,氣候變化將導(dǎo)致太平洋島國的貧困人口中饑餓和營養(yǎng)不良者增加。這份題為《太平洋地區(qū)食品安全與氣候變化》的報告說,這些島國已經(jīng)嘗到因氣候變化而帶來的苦果,日益嚴重的海岸侵蝕、洪澇災(zāi)害、旱災(zāi)和暴雨增多等,正困擾著生活在島上的居民。最讓人擔(dān)憂的是,氣候變化造成的氣溫上升等可能使該地區(qū)糧食產(chǎn)量下降。
報告呼吁太平洋島國應(yīng)把增加糧食產(chǎn)量放在國家發(fā)展的首要地位,尤其是種植像芋頭、甘薯和木薯這類受氣候影響較小的農(nóng)作物。報告還強調(diào)政府應(yīng)幫助農(nóng)民引進農(nóng)作物新品種和新種植技術(shù),以改變傳統(tǒng)的生產(chǎn)方式。在過去45年里,盡管人口在不斷增長,但這些國家的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)普遍停滯不前,農(nóng)民們?yōu)橹\求生活改善而遷居城市,國家對進口糧食的依賴度逐漸上升。
對于人口遷移,牛津大學(xué)的大衛(wèi)·托馬斯教授和斯特凡·德爾康教授等專家組成的研究團隊的一份報告認為,人口遷移和環(huán)境變化給人類社會帶來的挑戰(zhàn)被低估了。他們認為,許多移民從環(huán)境脆弱的地方遷移出來,但他們中的一部分可能受困,而另一些人可能會由此置身于危險當中。
報告指出,人口遷移可以幫助社區(qū)適應(yīng)更加危險的環(huán)境。對決策者來說,可能對避免一些因自然災(zāi)害而出現(xiàn)的人道主義災(zāi)難至關(guān)重要。而在其他環(huán)境脆弱的地方,比如沿海的低海拔地區(qū),也會減少因海平面上升而帶來的威脅。報告作者認為,今后所有的人口遷移中,國內(nèi)遷移會占到75%,這不單會給國家和國際機構(gòu)帶來負擔(dān),也將影響到地方機構(gòu)。
隨著不斷變化的環(huán)境影響生計,較貧窮國家的數(shù)百萬人將而寸步難行。他們愈加難以承受長距離遷移的費用。而對于那些有能力移民至更好環(huán)境的人們來說,較好的就業(yè)情況會使流入低收入國家的匯款增多,進而提高“留守”個人的生活質(zhì)量。
但是,遷移并不是解決貧困人口問題的萬全之策。人們都渴望在未來轉(zhuǎn)移到城市,找到薪水更高的工作,過上更好的生活。然而,許多發(fā)展中國家的城市環(huán)境卻不盡如人意。太多人缺乏清潔的飲用水;水暖衛(wèi)浴及空氣質(zhì)量較差;住房不足,并且缺乏適當?shù)臓I養(yǎng)。托馬斯教授說:“未來的人口遷移問題以及與環(huán)境變化的關(guān)系是復(fù)雜的:它不是簡單的‘氣候難民’的故事。關(guān)鍵的問題包括數(shù)百萬計的人將被困在環(huán)境風(fēng)險日益嚴重的地區(qū),特別是低收入國家;另外就是人口遷移的目的地在未來50年將面臨氣候和環(huán)境風(fēng)險的增長。”他們認為,沿海低海拔地區(qū)和迅速發(fā)展的城市,尤其是在亞洲和非洲,是政策制定者們應(yīng)該重點關(guān)注的。
10月底,隨著“第70億寶寶”在馬尼拉出生,全球人口已邁入了新的門檻。不難預(yù)見的是,不斷被突破的人口紅線將給以地球為家的人類,在食物、水和其他資源的供應(yīng)方面帶來更大壓力。