馮友蘭先生曾回憶，他的父親馮臺(tái)異在清末曾署理湖北崇陽(yáng)縣知縣，故其幼年有過一段在縣衙生活的閱歷。那時(shí)他父親審案，“總是坐大堂公開審問，無(wú)論什么人，都可以到大堂前邊站在兩旁觀審”。馮氏兄妹有時(shí)跑到大堂，“站在父親的椅子后面，看父親審問”。案子審畢，馮父會(huì)用朱筆寫個(gè)“堂諭”，其中“并不引用法律條文，只是按照情理就判決了”。馮先生記得，有個(gè)案子是“三角戀愛或多角戀愛”，堂諭用駢體寫成，判曰：“嗚呼！玷白璧以多瑕，厲實(shí)階離魂倩女；棼朱絲而不治，罪應(yīng)坐月下老人。所有兩造不合之處，俱各免議?！?br/>　　這是親見者記憶中晚清知縣斷案的場(chǎng)景。后人視為“笑話”的“判決書”，就是清代州縣地方官（以下簡(jiǎn)稱州縣）斷案時(shí)的“判詞”。用今天的話講，馮父斷案多半屬于“有法不依”，至少也是“執(zhí)法不嚴(yán)”。今人很難想象在現(xiàn)代法庭審判中，法官宣讀的審判書是遣詞優(yōu)美、韻律精審的十四行詩(shī)，身后還站著家中的小孩子。馮先生自己也說，“這樣的判決書，現(xiàn)在我們看起來，簡(jiǎn)直是個(gè)笑話?？墒窃诋?dāng)時(shí)，據(jù)說是一縣傳誦”。
　　這里“現(xiàn)在”和“當(dāng)時(shí)”的對(duì)立性差異，可能是最為重要的提示。人類學(xué)研究“他者”，別人的思考方式和我們不一樣，所以應(yīng)該知己知彼。其實(shí)古人也是“他人”，研究歷史需要返其舊心。達(dá)恩頓在《屠貓記》里提醒我們，不要“誤以為兩個(gè)世紀(jì)以前歐洲人就像我們今天一樣思考與感受，誤以為差別只在于他們頭戴假發(fā)、腳穿木鞋”；閱讀歷史的時(shí)候，“看不懂一句格言、一個(gè)笑話、一個(gè)儀式，或一首詩(shī)時(shí)，我們知道其中必有通幽的曲徑”。對(duì)于今天的我們，馮先生記憶里的畫面已經(jīng)很陌生了。這種陌生來自隔閡，來自一百多年時(shí)光的古今之隔。
　　現(xiàn)在，里贊的《晚清州縣訴訟中的審斷問題：側(cè)重四川南部縣的實(shí)踐》（以下簡(jiǎn)稱《審斷》）一書的出版，又把讀者帶回到一二百年前的晚清縣衙。馮先生記憶里晚清知縣斷案的歷史片段，得到了“同情之了解”。作者在書中強(qiáng)調(diào)并貫徹的研究視角，是“以當(dāng)時(shí)的中國(guó)而非現(xiàn)代西方為中心，力圖回到晚清州縣審斷的歷史情境中去思考相關(guān)的問題”。而作者研究的切入點(diǎn)，就是今天看來“簡(jiǎn)直是個(gè)笑話”而當(dāng)時(shí)卻可能“一縣傳誦”的“判決書”。在里贊筆下，它就像“通幽的曲徑”的入口，而“曲徑”的出口，則別有洞天——中國(guó)傳統(tǒng)法及法文化的歷史解讀。清代州縣審斷因此“獲得了超越自身的意義”。
　　作者首先把目光投向了州縣斷案的場(chǎng)域——縣衙。在清代州縣“自主性存在”的歷史語(yǔ)境之中，縣衙是處理公務(wù)的官府，同時(shí)也是州縣官的家?！皩?duì)于衙門以外的人來說，猶如紫禁城就是皇帝的家一樣，衙門就是州縣的家?！彼择T氏兄妹可以在自己家的客廳看父親處理公務(wù)，正如馮先生“大部分課外時(shí)間都消磨在父親的簽押房里”翻看新舊書籍和公文。歷史場(chǎng)景揭示出，“當(dāng)衙門和家并非劃然相別的時(shí)候，州縣的權(quán)力就如家長(zhǎng)的權(quán)力”。
　　往昔州縣的職掌“靡所不綜，首在獄訟”。而其斷案是否依律，是近年來法史學(xué)界爭(zhēng)論的一個(gè)熱點(diǎn)。以日本學(xué)者滋賀秀三和美國(guó)學(xué)者黃宗智為領(lǐng)軍人物兩派的交鋒，更受到國(guó)際學(xué)界關(guān)注。實(shí)際上，身為“父母官”的州縣，肩負(fù)的責(zé)任遠(yuǎn)遠(yuǎn)不限于今天的法官，還承擔(dān)著“扶助、教化”百姓的任務(wù)。老百姓上公堂，普遍是感覺自己受了委屈，希望“父母官”來“評(píng)理”和“申冤”，討個(gè)說法，而不必是因?yàn)橛腥恕斑`律”。因此，州縣斷案也不一定要嚴(yán)格“依律”（有時(shí)根本無(wú)律可依），更多的是像馮父那樣按照情理判決。州縣的目的只有一個(gè)：解決糾紛，因而也就不一定需要今天那樣的嚴(yán)格訴訟程序。
　　作者利用清代南部縣司法檔案重建出來的整個(gè)審斷過程則是：“告則理，理不一定準(zhǔn)（審），審不一定斷，斷不一定依律。”諸多的“不一定”，體現(xiàn)了審斷的“靈活”——訴訟不必因“違律”而起，而州縣是全權(quán)的“父母官”，可以根據(jù)具體案件靈活選擇程序。除了維持地方秩序以外，“父母官”對(duì)治下“子民”更有教化之責(zé)。這種責(zé)任在斷案上的一個(gè)表現(xiàn)，或許就是“不禁旁聽”。觀審的老百姓多是今日所謂“法盲”，他們嘖嘖稱贊的是通情達(dá)理的判決。州縣融教化于審斷之中，希望達(dá)到地方淳風(fēng)美俗、子民“有恥且格”的理想境界。
　　與西方啟蒙時(shí)期以來逐漸形成的免除社會(huì)責(zé)任的司法不同，中國(guó)傳統(tǒng)文化中的審斷是承擔(dān)了社會(huì)責(zé)任的行政措施，這是準(zhǔn)確理解清代州縣斷案是否依律的一個(gè)關(guān)鍵。一旦“突破把州縣審斷作為司法問題的既有理論局限”，馮父斷案的場(chǎng)景就得到了“同情”的解釋：“州縣在審斷中秉持著解決糾紛的目的，將兩造的告訴當(dāng)做自己實(shí)現(xiàn)一方之治的政務(wù)進(jìn)行處理，在這個(gè)處理的過程中，州縣不會(huì)拘泥于制度規(guī)則，而是靈活掌握審斷程序，綜合運(yùn)用情、理、律來了結(jié)糾紛?！?br/>　　作者承認(rèn)，“這當(dāng)然是一幅帶有韋伯所謂‘理想型’（ideal type）特色的概括圖景”，因?yàn)椤八拇ǖ囊粋€(gè)縣不能代表全國(guó)，具體時(shí)空之中的州縣審斷會(huì)更加多樣化，不僅體現(xiàn)審斷者主觀的靈活性，也受到其個(gè)人出身和周圍環(huán)境等各種因素的影響，甚至不排除例外個(gè)案的存在”。但是可以肯定，“這一州縣審斷過程的本質(zhì)不是現(xiàn)代三權(quán)分立下的‘司法’行為，而是全權(quán)父母官政務(wù)的一部分”。明確這一點(diǎn)，有“重要的理論意義”。
　　應(yīng)該說，選擇清代州縣斷案是否依律這樣一個(gè)切入點(diǎn)，運(yùn)用四川一縣的司法檔案，在重建當(dāng)時(shí)的審斷過程之后，得出了本質(zhì)性的結(jié)論，必然要面臨和解決一個(gè)問題：南部縣檔案的時(shí)空限制。作者對(duì)此有清醒的感知，在書中也一再?gòu)?qiáng)調(diào)：在目前法史研究中利用檔案具體論述和不用檔案做制度性的抽象表述的兩大取向之外，作者采用把從檔案里得出的歷史信息又放回了歷史，放回傳統(tǒng)審斷文化的語(yǔ)境之中這樣一個(gè)路徑，從而讓畫面呈現(xiàn)出立體的效果，使學(xué)術(shù)提升立足于堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)之上，表現(xiàn)出作者把握法律、文化、傳統(tǒng)之間交光互影的卓識(shí)。
　　《審斷》一書大大拓寬了法史研究使用史料的范圍。今天的近代法史研究使用檔案史料已經(jīng)蔚然成風(fēng)，檔案成了學(xué)者“希望的田野”?？墒呛芏嘌芯空吆鲆暳藱n案這類史料本身的局限，事實(shí)上，即使我們的關(guān)注對(duì)象只限于檔案所在地當(dāng)時(shí)的“地方性知識(shí)”，檔案也只是其中一部分的有限記錄。清代南部縣檔案是《審斷》使用的主體材料，除此之外，許多散落在尋常史料里的遺珍被作者信手拈來，如果按照人為的“畫地為牢”的分類，它們未必會(huì)被法史學(xué)者關(guān)注，然而一經(jīng)作者采擷，精彩之處紛紛跳出，不經(jīng)意間就生出了滿園春色。
　　如朱熹對(duì)《周禮》歲時(shí)屬民讀法的理解和如何適時(shí)實(shí)施的建議；章太炎觀察到孔子不編法條入六經(jīng)，是有意淡化法律條文的存在；嚴(yán)復(fù)擔(dān)心民眾法律知識(shí)多了就可能緣法作奸；錢穆對(duì)“俗”的解釋；還原“刑不上大夫，禮不下庶人”的語(yǔ)境；曹劌論戰(zhàn)的“以情斷獄”等等，對(duì)于讀者了解中國(guó)傳統(tǒng)法律的文化背景大有裨益。正是在這種跟現(xiàn)代截異其趣的文化背景之中，特定時(shí)空的南部縣審斷才會(huì)有那么多的“靈活”，這種“靈活”的本質(zhì)才可能會(huì)有超越特定時(shí)空的普遍意義。
　　里贊以為，“現(xiàn)有研究中諸多爭(zhēng)議的問題，焦點(diǎn)不在結(jié)論的正確與否，而往往在于材料的選擇或使用”。他并未止步于史料的兼收并蓄，還進(jìn)入了考察史料形成的更深層次。比如對(duì)法史學(xué)界習(xí)用的官箴，作者就提醒我們：“官箴的作者多為‘有心之士’，其為‘官箴’，多有留名青史之意，故其內(nèi)容之選擇以‘有意’者為多?！敝摹斗秸罚鱿樘匾舛嗍諞]有嚴(yán)格依律審斷的判決。這些對(duì)史料形成目的之追問，為理解法史學(xué)界諸如斷案是否依律的爭(zhēng)論，包括黃宗智提出的清代法律“表達(dá)”與“實(shí)踐”的背離現(xiàn)象，提供了史學(xué)支持。
　　對(duì)于日美學(xué)者在清代州縣斷案是否依律的爭(zhēng)論，作者經(jīng)過史料收集和辨析基礎(chǔ)上的解讀和反思，特別是從文化史的視角來透視中國(guó)傳統(tǒng)法律所具有的“法意”，發(fā)現(xiàn)分歧來自對(duì)清代中國(guó)法的理解的偏差：今天所謂“法”的概念，在中國(guó)傳統(tǒng)社會(huì)包含了多層次的含意，而非單指狹義的具文之法。換句話說，馮父斷案時(shí)依情、依理、依律都“合法”；“融天理、人情、國(guó)法于一體，使三者協(xié)調(diào)一致的‘司法審判’，才是古代社會(huì)認(rèn)同的斷案的最高境界”。這樣的判詞才會(huì)在崇陽(yáng)一縣傳誦。
　　
　　這讓我們真切地體會(huì)到傳統(tǒng)與現(xiàn)代、中國(guó)與西方，古法與今法、此（中國(guó)）法與彼（西方）法的文化特征，無(wú)論對(duì)于加深理解傳統(tǒng)中國(guó)（法）——特別是近代中國(guó)（法）轉(zhuǎn)型——呈現(xiàn)出來的復(fù)雜面貌，還是具體到州縣“斷不一定依律”，都是極其有益的。在這里，作者其實(shí)是以新的問題取代了舊的問題，體現(xiàn)了學(xué)術(shù)的進(jìn)步。包含情、理、律于一體的中國(guó)傳統(tǒng)“法”的內(nèi)涵，作者提出的理解應(yīng)該是一個(gè)動(dòng)態(tài)開放，或者說還有待于繼續(xù)探索的視角。因?yàn)閺南惹氐矫髑?，其具體側(cè)重在不同歷史時(shí)期可能會(huì)有所變化，而變化之中，似乎有一個(gè)相對(duì)不變的精神內(nèi)核。
　　有史家認(rèn)為，《左傳》晉大夫叔向建議的“議事以制”，是封建時(shí)代斷獄的基本方式，用今天的法律術(shù)語(yǔ)表述，就是“自由裁量”。而子產(chǎn)所鑄刑書以全民為對(duì)象，是編戶齊民的法律，已經(jīng)體現(xiàn)出現(xiàn)代法律最基本的精神——公開性和一致性?！靶虝技聪笳骶帒酏R民法律的誕生，不論在法制史或社會(huì)史，都具有劃時(shí)代的意義?！保ā毒帒酏R民》）讀完《審斷》，我們隱約感覺到春秋時(shí)期“法”的“議事以制”的特質(zhì)，其實(shí)并沒有隨著郡縣取代封建的大變革而消失，而且一直到晚清仍然存在，不過是“給規(guī)則的執(zhí)行者以榮譽(yù)和公心來調(diào)整規(guī)則”，通過因時(shí)制宜、因地制宜、因事制宜、因俗制宜等方式去適應(yīng)環(huán)境的改變。
　　法律在社會(huì)學(xué)中屬于正式的社會(huì)規(guī)范，由國(guó)家確認(rèn)并頒布，用以控制社會(huì)成員越軌的行為。“情”“理”“俗”則屬于非正式的社會(huì)規(guī)范，可以“自我實(shí)施”。從書中可以看到，當(dāng)這些非正式規(guī)范“自我實(shí)施”的時(shí)候，法律一般不會(huì)介入；“只有當(dāng)援引法律有利于糾紛解決的時(shí)候，州縣才會(huì)嚴(yán)格依照律例辦理”。具體來說，也許還會(huì)有這樣的情況：糾紛兩造一方合“情”，一方合“理”，兩種非正式規(guī)范發(fā)生了沖突，相當(dāng)棘手，而正式規(guī)范的“律”里正好又有適用的條款，那么法律的介入可能會(huì)“有利”，甚至有力。處理不同的非正式規(guī)范之間的抵牾，正是法律的用武之地。
　　全書最能體現(xiàn)作者通達(dá)視野的是第五章對(duì)州縣角色的思考。我們讀到此章之前，已經(jīng)獲得了對(duì)清代州縣審斷環(huán)節(jié)和依據(jù)的重新認(rèn)識(shí)，作者并未止步，更將注意力放到了審斷的主角——州縣身上。各地州縣都是“廷擇外放”，回避原籍。清代南部縣歷任知縣出身正途的占了一半以上，作者敏銳地抓住這個(gè)身份背景，進(jìn)而分析州縣群體的“知識(shí)結(jié)構(gòu)”和“文化氣質(zhì)”，認(rèn)為這種“知識(shí)結(jié)構(gòu)”和“文化氣質(zhì)”在州縣審斷中，“恰恰有利于貫徹經(jīng)義而非嚴(yán)格依律而斷”。
　　例如，書讀得好的進(jìn)士，斷案時(shí)便底氣十足，可以“不十分”依照法律，“只要與人情道德上講得過去”，眾人也都心服。作者以為：“通過科舉考試而取得功名任職于州縣者，其內(nèi)心必然對(duì)儒家治道合一的信念更為堅(jiān)守，表現(xiàn)于審斷中，就越敢于以情理的方式（可視為‘道’）突破某些國(guó)家制度的規(guī)則（可視為‘治’）來解決糾紛，實(shí)現(xiàn)其‘道統(tǒng)’高于‘治統(tǒng)’的政治理念。而非正途出身的州縣，相對(duì)而言并不敢那么自認(rèn)理解了‘道’，也就在審斷中畏于突破制度的規(guī)范，更傾向于不求有功但求無(wú)過的依律而斷了?！?br/>　　這當(dāng)然又是一個(gè)“理想型”的認(rèn)知，告訴我們?cè)趥鹘y(tǒng)中國(guó)社會(huì)曾經(jīng)有過的對(duì)“讀書人”的尊重，的確有助于“對(duì)州縣審斷問題獲得更加深入的理解”，可以讓全書結(jié)論的得出有水到渠成的效果。因?yàn)閺摹秾彅唷返恼撟C思路來看，注意到州縣的出身是環(huán)環(huán)相扣的鏈條上的一環(huán)。但是這一環(huán)我們覺得可能有些過猶不及：對(duì)于州縣“內(nèi)心”的分析，似乎過于強(qiáng)調(diào)科舉制的教化效果，也賦予了正途州縣太多“任重而道遠(yuǎn)”的“弘毅”方面的自覺使命；仿佛他們心中都承受著“道統(tǒng)”與“治統(tǒng)”的糾結(jié)，需要通過某些行為來實(shí)現(xiàn)他們的“政治理念”。
　　州縣審斷是州縣和原被告兩造三方的互動(dòng)?！耙娙恕笔侵袊?guó)史學(xué)的傳統(tǒng)，作者注意到坐堂聽審的州縣，卻忽略了對(duì)簿公堂的百姓。審斷是由受理百姓遞呈的訴狀開始的。訴狀是老百姓在向州縣講述自己的故事，也為今天留下了歷史記錄?！秾彅唷芬媚喜靠h司法檔案，因?yàn)檎撝夹枰?，把注意力放在了訴狀上州縣的“批詞”和“判詞”部分，而于訴狀本身著墨甚少，無(wú)意中切割了本來就極其有限的歷史信息。作者只是在解釋州縣“斷不一定依律”的時(shí)候，轉(zhuǎn)述了少量訴狀的內(nèi)容。在這些不多的歷史信息里，就有像“杜患錢”、“老衣錢”、“轉(zhuǎn)房”這些風(fēng)俗。這些隨時(shí)間流逝而已經(jīng)杳然無(wú)蹤的民俗，應(yīng)該是研究清代社會(huì)的絕好材料。
　　《審斷》的重要結(jié)論是，清代州縣審斷是一種行政行為而不是司法行為。州縣是“全權(quán)”的父母官，不存在今天“司法”或“司法獨(dú)立”的觀念，而是獲得了一種“自主性存在”，尤其體現(xiàn)于靈活的審斷。作者更進(jìn)一步引申：“如果這樣的結(jié)論（州縣的‘自主性存在’）能夠得到一定的印證，那么，所謂‘中心明確、邊緣模糊’就不僅僅是對(duì)中國(guó)傳統(tǒng)社會(huì)的思想文化的準(zhǔn)確描述，對(duì)政治或法律制度也是適用的。”因此，“州縣的自主性存在作為一種制度性的開放，很難說不是對(duì)所謂‘中國(guó)傳統(tǒng)社會(huì)集權(quán)專制’這一通說在某種意義上的質(zhì)疑”。雖然僅僅是“質(zhì)疑”，還需要深入廣泛的系統(tǒng)研究，但是它的貢獻(xiàn)已經(jīng)超越法史領(lǐng)域，又以新知回饋了更寬廣的歷史學(xué)。
　　如果我們把清代州縣審斷的本質(zhì)比作一條在天際云海若隱若現(xiàn)的游龍，南部縣司法檔案里殘留的不過是一鱗半爪，作者已經(jīng)據(jù)以繪出了“龍”的輪廓，再輔以“多元一體的法律本質(zhì)”和“州縣的主體性存在”兩大元?dú)饬芾斓挠^點(diǎn)支撐，等于為“龍”點(diǎn)上了雙睛；作者的研究也從平面走向了立體?！秾彅唷愤€原了清代州縣的“行政”角色，以及清代“法律”和“審斷”的時(shí)代意義，不但呼應(yīng)了國(guó)際法史學(xué)界的爭(zhēng)論，發(fā)出有力的本土聲音，也增加了我們對(duì)傳統(tǒng)中國(guó)和傳統(tǒng)文化的新鮮認(rèn)識(shí)。
　　可以說，清代南部縣司法檔案是一滴水，而《審斷》一書為我們折射出了中國(guó)傳統(tǒng)社會(huì)“法”的光芒。作者明言其寫作目的之一是希望為今天的法制建設(shè)提供歷史的借鏡。這是作者的學(xué)術(shù)關(guān)懷，也是歷史學(xué)的基本功用。尤其在大變革的時(shí)代，擁有悠久歷史的中國(guó)人，或者需要認(rèn)真返觀那已然隔膜到陌生的無(wú)語(yǔ)往昔。美國(guó)學(xué)者侯孟沅（Norman Ho）最近提出，中國(guó)確實(shí)具有自己本地的法治特色，希望其他國(guó)家能夠把中國(guó)古代法治特征當(dāng)成一種比較范式。這是對(duì)中國(guó)法律史研究寄予的厚望。我們自身的傳統(tǒng)里面，到底還有多少需要繼續(xù)發(fā)掘的珍貴資源？
　?。ā锻砬逯菘h訴訟中的審斷問題：側(cè)重四川南部縣的實(shí)踐》，里贊著，法律出版社二○一