如果說(shuō)世間真有能征服自然、讓時(shí)間停滯之地，那就是拉斯維加斯了。建于一片沙漠之中的拉斯維加斯，驕陽(yáng)似火，沒(méi)有水或其他任何資源，卻奇跡般地成了度假勝地，酒店賭場(chǎng)為游客們提供了持久的幽暗與涼爽。新基因醫(yī)學(xué)學(xué)會(huì)大樓就設(shè)立在拉斯維加斯，選址于此不知是否因?yàn)檫@座城市的確顛覆了人類生物學(xué)的規(guī)律：這里的人們無(wú)論男女老少、收入多少，從旅店服務(wù)員到賭場(chǎng)老板，都有許多相似之處。從棕褐色的皮膚到說(shuō)話的腔調(diào)，從修剪整齊的眉毛到光滑挺拔的鼻梁……總之，這里的人看不出年輕或年長(zhǎng)，青春永駐。這是一個(gè)不老的世界，或者更準(zhǔn)確地說(shuō)，這里是“反老”的世界。
　　“反老”是指當(dāng)下越來(lái)越多的人們無(wú)視年齡的一種生活方式和潮流。曾幾何時(shí)，生命的每個(gè)里程碑——幼年、少年、青年、壯年、老年——都有相應(yīng)的文化和生活坐標(biāo)。但隨著人類壽命的延長(zhǎng)——發(fā)達(dá)國(guó)家的人均壽命較20世紀(jì)初已提高了30歲，人們的年齡意識(shí)開(kāi)始淡化。如果你對(duì)此有懷疑，就想想如何回答這些問(wèn)題：如今生兒育女的最佳年齡是何時(shí)？與伴侶一起把生活安定下來(lái)的最佳年齡是何時(shí)？該何時(shí)退休？何為中年女性的年齡定位：40、50還是60歲？中年男人呢？
　　年齡的意義變得難以捉摸，視覺(jué)上的線索難以采信。小孩子穿得像不良青年，他們的父母?jìng)儏s一身帽衫和運(yùn)動(dòng)鞋裝扮。越來(lái)越多的年長(zhǎng)者靠著運(yùn)動(dòng)、節(jié)食和化妝手法，永葆超然的青春。
　　好萊塢是反老的大本營(yíng)，音樂(lè)界也為其推波助瀾。米克·賈格（滾石樂(lè)隊(duì)主唱）在66歲時(shí)說(shuō)：“我認(rèn)為在你還能的時(shí)候，應(yīng)該勇往直前，做你想做的事。”看來(lái)他已經(jīng)完全忘了自己在26歲時(shí)說(shuō)過(guò)的“寧愿去死，也不愿在45歲或更老的時(shí)候還玩搖滾”。
　　生活在反老的世界里，做自己喜歡的事大概就是像麥當(dāng)娜那樣，在50歲時(shí)收養(yǎng)孩子，像埃爾頓·約翰（英國(guó)樂(lè)壇常青樹(shù)）一樣在62歲時(shí)才初為人父，像休·赫夫納（《花花公子》的創(chuàng)刊人）一樣迎娶比自己年輕60歲的新娘，或像米克·賈格一樣，逆轉(zhuǎn)了傳統(tǒng)的先單身、再結(jié)婚的人生步驟。這些都是反老的選擇。
　　反老一族的顯著特征是：他們從十七八歲開(kāi)始直到臨終前，都以同樣的方式、同樣的步調(diào)生活，做同樣的事，消費(fèi)同樣的東西。他們從不問(wèn)自己的行為是否與年齡相符，他們從不圍繞著不可避免的死亡規(guī)劃自己的生活；相反，他們更喜歡忽略死亡。他們追求理想，覬覦新產(chǎn)品、新服務(wù)。
　　反老現(xiàn)象是伴隨著社會(huì)經(jīng)濟(jì)繁榮pa+NwFbFPEATJ/YZ0q8QEA==產(chǎn)生的，形成潮流后又反過(guò)來(lái)影響著社會(huì)經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域。當(dāng)反老者并沒(méi)有因?yàn)槟挲g增長(zhǎng)而真的“變老”時(shí)，他們變得更加引人矚目。鑒于世界人口日趨老齡化的狀況，反老的流行并不一定是壞事。到2050年，全球1/5的人口在60歲以上，如果加以適當(dāng)?shù)闹笇?dǎo)，反老的生活方式將有助于緩解預(yù)期的勞動(dòng)力短缺并遏制龐大的醫(yī)療支出。但反老并非毫無(wú)風(fēng)險(xiǎn)，它的風(fēng)險(xiǎn)在于信任。人們相信科學(xué)可以使我們擺脫衰老的結(jié)局。但一系列充滿希望的產(chǎn)品和方案失敗后，衰老已被證明是難以抗拒的。1961年，微生物學(xué)家雷納德·海弗利克有一個(gè)令人沮喪的發(fā)現(xiàn)，人體細(xì)胞的分裂次數(shù)是有限的，所以即使一生未染任何疾病，我們也會(huì)因細(xì)胞停止分裂而死亡。盡管人類的預(yù)期壽命持續(xù)增長(zhǎng)，發(fā)達(dá)國(guó)家的人均壽命每10年增加2到5歲，雷納德的發(fā)現(xiàn)將把人的壽命限制在最長(zhǎng)活120年左右。
　　除了拉斯維加斯，美國(guó)還有另一類反老城——太陽(yáng)城。太陽(yáng)城居民的年齡全都在55歲以上。在這里，退休不再被認(rèn)為是停止工作，而意味著更加充滿活力的生活的開(kāi)始。
　　1960年，建筑業(yè)大亨戴爾·韋伯在亞利桑那州興建了第一座太陽(yáng)城社區(qū)。他在1962年接受《時(shí)代周刊》封面故事采訪時(shí)回憶道：“曾有一個(gè)老朋友淚流滿面來(lái)找我，感謝我修建了太陽(yáng)城，他說(shuō)他在那兒度過(guò)了人生最快活的40年?！表f伯于1974年去世，但他的太陽(yáng)城至今仍在?，F(xiàn)在全美星羅分布著50多座太陽(yáng)城。
　　坐落在加州柯契拉山谷的太陽(yáng)城蔭山社區(qū)興建于2004年。燦爛的陽(yáng)光、湛藍(lán)的天空下，沿著無(wú)瑕的紅碎石街道駕駛，你會(huì)恍惚覺(jué)得誤入好萊塢電影的拍攝地。周邊的小路上高爾夫球車嗡嗡作響，路遠(yuǎn)處的熱霾中有身影若隱若現(xiàn)，而人行道上空無(wú)一人。當(dāng)你按響帕蒂及菲爾家的門(mén)鈴時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)太陽(yáng)城里許多愛(ài)熱鬧的居民都在他們家寬敞的開(kāi)放式廚房中做客。屋后還有一片令鄰居贊嘆不已的郁郁蔥蔥的花園，燒烤的炊煙向社區(qū)中的其他人傳遞著誘人的香味。63歲的女主人帕蒂講述著她去年一次招待81位客人的經(jīng)歷。她自豪地說(shuō)：“任何宴會(huì)只要交給我操辦，我都能將成本減半，給你們提供雙倍種類的食物。”
　　帕蒂63歲的丈夫菲爾是另一種精力充沛的人。菲爾負(fù)責(zé)為整條街道上所有住家的空調(diào)及24小時(shí)噴水滅火系統(tǒng)接上水、電、煤氣。菲兒還打壘球，是健身房的?？?。此外，他還熱衷于騎自行車，每周騎行280公里。帕蒂說(shuō)：“他太忙了，我比他退休前更難見(jiàn)到他?！?br/>　　同樣住在蔭山社區(qū)的拉里·約翰遜今年63歲，退休前他是俄勒岡州一家殯儀館的經(jīng)理。如今他與66歲的搭檔布魯斯·阿特金森一起重操舊業(yè)，但服務(wù)對(duì)象變成了寵物。阿特金森說(shuō)：“這兒很多人養(yǎng)的貓狗們都已年老，而這些寵物終將死去，所以我們的生意會(huì)很不錯(cuò)。”
　　也許因?yàn)樘?yáng)城業(yè)主的年齡限制在55歲以上，周圍沒(méi)有年輕人使太陽(yáng)城的居民產(chǎn)生強(qiáng)烈的錯(cuò)覺(jué)，重新煥發(fā)活力。沒(méi)有人提醒他們自己的實(shí)際年齡，他們也就變得不老了。
　　1963年，約翰·肯尼迪在國(guó)會(huì)講話中說(shuō)：“作為一個(gè)偉大的國(guó)家，光增加民眾的壽命是不夠的，我們的目標(biāo)是要讓他們?cè)谕砟赀^(guò)上全新的生活?！狈蠢系内厔?shì)如今仍在不斷向前發(fā)展。我們雖然不能真的幻想青春永駐，但反老者向我們展示了年長(zhǎng)者能做什么，可以是什么樣。他們傾向于繼續(xù)工作，而非無(wú)所事事。他們不會(huì)毫無(wú)尊嚴(yán)地變老，但也不會(huì)為了尊嚴(yán)而冒險(xiǎn)。感謝反老，銀發(fā)族的世界將不再是灰白色的。
　　[譯自美國(guó)《時(shí)代周刊》]