約翰·歐珀是一位與眾不同的CEO。但他與IBM歷任CEO一樣，總是穿著精致體面，而且不茍言笑，在經(jīng)營理念上，將優(yōu)秀的用戶體驗(yàn)視為至高目標(biāo)，一貫追求技術(shù)革新。
　　歐珀極少接受采訪，更不愿談?wù)撍饺松?，因而在外界看來，他很冷淡并給人距離感。但事實(shí)上，在與他相熟的同事眼中，歐珀飽讀詩書，為人和善，是有非凡洞察力的詩人和大自然愛好者。他喜歡觀察各種鳥類，又會在煩悶時獨(dú)自垂釣或如饑似渴讀書。當(dāng)他的妻子在清晨醒來時，偶爾會在枕邊發(fā)現(xiàn)一張小紙條，上面是短小的情詩一首。
　　歐珀1925年1月5日出生于美國密蘇里州堪薩斯城。父親經(jīng)營一家五金店。歐珀天性安靜，不喜口若懸河，雖然從小就跟鐵疙瘩打交道，喜歡搗鼓小機(jī)械，但他對科學(xué)并無特別的愛好，反而熱愛文學(xué)與詩歌，所以進(jìn)入威斯敏斯特大學(xué)時，很自然地選擇了英語文學(xué)專業(yè)。
　　他最終沒有走上文學(xué)之路?！岸?zhàn)”爆發(fā)后，歐珀曾經(jīng)服役，在菲律賓群島以及日本沖繩等地征戰(zhàn)。戰(zhàn)后他在1949年獲得芝加哥大學(xué)的MBA學(xué)位。
　　MBA專業(yè)的學(xué)生要謀得一份好工作，擅長與人交往和適度的夸夸其談是基本技能，但這又違背他的天性。所以，當(dāng)其他人紛紛高就時，歐珀卻只有兩個選擇：編寫經(jīng)濟(jì)學(xué)教材，或者接管父親的五金店生意。
　　這兩個選擇都令人灰心。為紓解煩悶，父親帶著歐珀，還有自己的老朋友、IBM的一位銷售經(jīng)理哈利·斯特雷特去遠(yuǎn)足和垂釣。在船上，哈利提議歐珀考慮進(jìn)入IBM公司，歐珀欣然應(yīng)允，很快成為IBM的推銷員。在他看來，這份工作或許并不光鮮，但至少比爬格子和開五金店有趣多了。這一決定開啟了他在IBM長達(dá)36年的傳奇經(jīng)歷。
　　一開始，他的工作地點(diǎn)很不理想，在密蘇里州中部的奧扎克地區(qū)，那里位置偏僻，貧困而骯臟。而且，做IBM公司的推銷員并不簡單，需要自己動手，用一堆配件組裝起產(chǎn)品，然后銷售出去。組裝產(chǎn)品對他來說是小菜一碟，因?yàn)樵Ｄ甏谖褰鸬辏匀簧瞄L搗鼓機(jī)械。
　　最大的困難在銷售環(huán)節(jié)，不善言辭的他，要說服客戶購買當(dāng)時IBM的當(dāng)家產(chǎn)品——電子記賬機(jī)和計時鐘，一開始十分困難。他冥思苦想后，將銷售產(chǎn)品的步驟當(dāng)做機(jī)械一樣，層層拆解，尋找其中的訣竅，并最終設(shè)計出針對不同情況的各種推銷策略與方法。經(jīng)過一番努力，他不但成為一名優(yōu)秀的推銷員，更將自己的推銷藝術(shù)總結(jié)成一套體系，還受邀給其他推銷員講課。在這樣平淡而清苦的生活中，他度過十個年頭。
　　有一次，歐珀來到紐約州的恩迪科特，為那里的同事講授自己的推銷方法，而令他意外的是，課堂上有一位特殊的聽眾，這就是他的伯樂、公司老板小沃森。沃森對歐珀的才華與鉆研精神十分看重，并于1959年將其調(diào)到IBM的紐約總部阿蒙克，擔(dān)任自己的助手。歐珀從此走上管理崗位，跟隨小沃森學(xué)習(xí)經(jīng)營之道，并很快脫穎而出。
　　歐珀沒有辜負(fù)小沃森的信任。五年之后，他就獨(dú)當(dāng)一面，大放異彩，于1964年主持發(fā)布了IBM的劃時代主機(jī)S360，并獲得巨大成功，幫助IBM以每年30％的速度持續(xù)增長，也讓計算機(jī)真正走進(jìn)了企業(yè)。此后，歐珀繼續(xù)賣力向前，多有佳績。又經(jīng)過十年，到1974年，他晉升為公司總裁。
　　1981年1月，歐珀接替弗拉克·卡里擔(dān)任CEO。此時公司經(jīng)營狀況很好，上上下下安于現(xiàn)狀。盡管史蒂夫·喬布斯的蘋果公司在1977年推出了廣受歡迎的Apple II個人電腦，掀起一場數(shù)字革命，但公司內(nèi)部的很多人卻并不愿意進(jìn)入個人電腦市場。
　　歐珀認(rèn)識到IBM必須投身這場變革。他和前任卡里沖破阻力，組建起一個項(xiàng)目小組，打造IBM的個人電腦。為降低未來產(chǎn)品的售價，同時也為加快出產(chǎn)速度，這個小組沒有采取IBM慣常的軟硬件大包大攬的策略，而是將大部分零部件外包給合作伙伴，將中央處理器交給英特爾，操作系統(tǒng)則交給了微軟。這個決定，不僅造就IBM的輝煌，也深刻改變了世界信息產(chǎn)業(yè)的版圖，英特爾和微軟借助這一把推力，迅速膨脹起來。
　　IBM在1981年8月推出其個人電腦，當(dāng)時該領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)者蘋果公司，對此頗為不屑。但在歐珀的帶領(lǐng)下，IBM的電腦產(chǎn)品很快取得成功，而且其采用的開放架構(gòu)也催生了此后IBM兼容機(jī)市場的繁榮。到1983年，IBM擊敗了蘋果公司，成為個人電腦市場的王者。歐珀也隨之達(dá)到個人職業(yè)生涯的頂峰。
　　1985年，歐珀卸任CEO。但他沒有料到，在自己卸任后不久，借力于IBM的幫助，微軟和英特爾迅速騰飛，而IBM賴以起家的電腦硬件，卻成為低價產(chǎn)品。從20世紀(jì)80年代后期開始，IBM逐漸喪失個人電腦市場的霸主地位并陷入困境，最終通過出售個人電腦業(yè)務(wù)并回歸企業(yè)軟件和服務(wù)才重獲新生。
　　2011年11月3日，約翰·歐珀去世，這位開創(chuàng)了個人電腦時代的企業(yè)家永遠(yuǎn)離開了我們。
　　作者為資深媒體人、IT評論家