砒霜毒性之兇險(xiǎn)世人皆知，《水滸》當(dāng)中，潘金蓮毒殺武大郎，所用的毒藥就是砒霜。這也讓砒霜之毒更加深入人心。然而去年，一則香港大學(xué)研發(fā)成功口服砷劑（砒霜）治療白血病并獲專利的新聞報(bào)道，讓白血病患者精神為之一振，卻也引發(fā)了大眾太多的質(zhì)疑。砒霜，這讓人聞之色變的毒藥真能治療白血病嗎？
　　
　　砒霜屬傳統(tǒng)中藥的一種。據(jù)《本草綱目》記載，砒霜有劇毒。由于毒性強(qiáng)烈，砒霜早已被看作是一種殺人的武器。兩千多年來(lái)，砒霜就一直與“中毒”、“暴死”這樣的詞匯聯(lián)系在一起，因而“聲名狼藉”。
　　
　　光緒死因百年疑案，原是砒霜所為
　　1908年11月14日傍晚，光緒皇帝駕崩；第二天下午，慈禧太后也斷了氣。37歲的光緒死在74歲的慈禧前面，而且僅隔一天，引起許多猜測(cè)。有人認(rèn)為，慈禧聽(tīng)人說(shuō)光緒得知自己病危而有喜色，一怒之下，派人毒死了光緒。有人說(shuō)，戊戌變法時(shí)袁世凱出賣(mài)光緒，怕慈禧死后遭光緒報(bào)復(fù)，于是賄賂太監(jiān)下毒。還有說(shuō)是太監(jiān)李蓮英下的毒，因?yàn)樗孟す饩w日記中說(shuō)慈禧死后將誅袁世凱和他。但也有人認(rèn)為光緒是身體虛弱病死的。
　　100年來(lái)，有關(guān)光緒死因的論文論著連篇累牘，卻始終沒(méi)能成定論。
　　2008年，在光緒皇帝百年忌日到來(lái)之際，國(guó)家清史工程編纂委員會(huì)在北京舉行“清光緒皇帝死因報(bào)告會(huì)”，公布光緒死因確為砒霜中毒。
　　研究過(guò)程中，專家先后提取了光緒遺骨及衣物樣品測(cè)試，結(jié)果肩胛骨、脊椎骨和每件衣物的胃區(qū)部位、系帶和領(lǐng)肩部位的含砷量很高。再對(duì)光緒棺槨內(nèi)、墓內(nèi)物品和陵區(qū)水土等進(jìn)行對(duì)比實(shí)驗(yàn)，結(jié)果表明光緒頭發(fā)上的高濃度砷物質(zhì)并非來(lái)自環(huán)境沾染。而砷化合物也就是劇毒的砒霜。經(jīng)過(guò)科學(xué)測(cè)算，光緒攝入體內(nèi)的砒霜總量明顯大于致死量，光緒死因的百年之謎就此揭開(kāi)。
　　其實(shí)，不止是光緒，比他早死87年的拿破侖，后人也在其頭發(fā)上檢測(cè)出高含量的砷化合物，進(jìn)而得出拿破侖也是被人毒死的推論。
　　
　　毒藥也是救命藥
　　砒霜無(wú)疑是一種致命毒藥，但它也并不是一無(wú)是處，而中醫(yī)用“毒藥”治病也非此一例。砒霜在治療人類疾病方面，能夠起到很多作用。歷史上，早有將砷化合物用以治療昏睡病、肺結(jié)核、皮膚病等頑疾的記載。追溯到希波克拉底時(shí)代（希波克拉底是古希臘的名醫(yī)，被稱為西醫(yī)之父），砒霜就曾被用來(lái)治病。砒霜的藥用達(dá)到頂峰時(shí)期，是在19世紀(jì)末到20世紀(jì)初，幾乎所有的藥師都會(huì)使用這種藥品。
　　今天，由于新的藥物層出不窮，砒霜的使用已經(jīng)得到嚴(yán)格的控制，但是在治療一些寄生性疾病時(shí)，仍然少不了砒霜的幫助。
　　1972年，哈爾濱醫(yī)科大學(xué)率先從中醫(yī)驗(yàn)方中發(fā)現(xiàn)砒霜的主要成分亞砷酸（即三氧化二砷）對(duì)急性早幼粒細(xì)胞白血病的療效。20世紀(jì)90年代中期，上海第二醫(yī)科大學(xué)附屬瑞金醫(yī)院的王振義、陳竺等發(fā)現(xiàn)亞砷酸注射液能誘導(dǎo)、分化急性早幼粒細(xì)胞，促進(jìn)腫瘤細(xì)胞凋亡，此項(xiàng)發(fā)現(xiàn)被認(rèn)為“在國(guó)際血液學(xué)上掀起了一場(chǎng)革命”。
　　當(dāng)然，目前所說(shuō)的“砒霜治療白血病”并非直接應(yīng)用砒霜，而是以砒霜為原料制成的亞砷酸注射液，該藥已于1999年下半年被國(guó)家藥品食品管理局批準(zhǔn)為二類新藥。2000年9月下旬，美國(guó)食品和藥品管理局也正式批準(zhǔn)用砷劑治療急性早幼粒細(xì)胞白血病的方案。
　　我國(guó)用亞砷酸針劑治療白血病已有10多年歷史，雖有70%～80%的治愈率，但因藥物具有肝、腎與心臟毒性等不良反應(yīng)，包括我國(guó)在內(nèi)的多數(shù)國(guó)家，很少用于一線治療，一般只是在二線用藥。專家提醒，無(wú)論是研究還是臨床，目前所應(yīng)用的注射砷劑和口服砷劑都是經(jīng)過(guò)科學(xué)提煉的，患者千萬(wàn)不能私自購(gòu)買(mǎi)砒霜，自行治療白血病或其他癌癥。因?yàn)榕獎(jiǎng)《荆脛┝亢茈y掌握，私自服用有生命危險(xiǎn)。
　　編輯/張宇 zhangyu@jtyy.com