去年冬天，我在上海和周帥第一次見面，為他的熱情和練達(dá)感到意外。在這個(gè)時(shí)代，以他的年紀(jì)而論，我感覺(jué)他似乎不應(yīng)該有如此的成熟和識(shí)見。我們?cè)谝患铱Х瑞^聊了很長(zhǎng)時(shí)間，期間主要是我問(wèn)他的經(jīng)歷和聽他談自己讀書的體會(huì)。此前，我和周帥有過(guò)通訊聯(lián)系，也讀過(guò)他的一些文章。分手時(shí)，周帥提起，能不能為他將要出版的書寫一個(gè)序言一類的東西，我當(dāng)即答應(yīng)了，因?yàn)榻?jīng)過(guò)這次談話，我感覺(jué)周帥對(duì)文史很有興趣，也有相當(dāng)?shù)挠?xùn)練和積累，如果以后能有好的機(jī)遇，定能做出一些成績(jī)。他本科讀書的學(xué)校不是很有名，周帥在那里生活得也不是很愉快，但他對(duì)學(xué)校的校史和掌故也非常熟悉，這也是我判斷他對(duì)文史確有興趣的一個(gè)原因，因?yàn)榉矊?duì)自己居處歷史和變遷有興趣的人，多數(shù)是對(duì)歷史保有熱情，周帥應(yīng)當(dāng)是這樣的學(xué)生。
　　胡適過(guò)去說(shuō)過(guò)，“差”學(xué)校也出好學(xué)生。我相信這個(gè)判斷，尤其對(duì)文史哲一類學(xué)生，關(guān)鍵是他們讀書的趣味和對(duì)學(xué)者的理解與判斷，至于在何種學(xué)校讀書，一般來(lái)說(shuō)還并不特別重要。周帥顯然符合胡適的這種判斷。當(dāng)然，現(xiàn)代新教育制度下，有新門第觀念出現(xiàn)。我個(gè)人理解，新門第的合理性并不在學(xué)術(shù)的承傳，主要是在機(jī)會(huì)的相對(duì)容易得到。名校在現(xiàn)代教育制度下的作用，主要是給人面子，而面子在陌生化環(huán)境中，是我們判人識(shí)物的主要依據(jù)。至于學(xué)術(shù)的承傳，現(xiàn)代教育制度下，名校的作用倒不是絕對(duì)的。傳統(tǒng)教育講的是師承，學(xué)生跟著老師跑，比如當(dāng)年陸宗達(dá)在北大跟黃侃讀書，黃侃要到武漢去，陸宗達(dá)也立刻從北大退學(xué)跟老師走，現(xiàn)在這樣的事就不會(huì)發(fā)生了。陳平原如果到了武漢大學(xué)，我相信北大中文系不大會(huì)有喜歡陳平原的學(xué)生馬上退學(xué)，跟他走，這是沒(méi)有辦法的事。
　　現(xiàn)代教育制度下，學(xué)校比人重要，這有合理性，但也不盡完全合理，特別是對(duì)學(xué)文史哲的學(xué)生來(lái)說(shuō)，我以為還是人比學(xué)校重要，但這個(gè)看法現(xiàn)在不可行，因?yàn)楝F(xiàn)代教育把面子看得比里子重要。比如以“２１１”和“９８５”來(lái)判斷學(xué)生，有相當(dāng)?shù)暮侠硇裕膊荒芙^對(duì)化。我在山西多年，而山西只有一所“２１１”院校，當(dāng)年的名額被主事的省委領(lǐng)導(dǎo)給了太原工學(xué)院，而百年老校山西大學(xué)卻與此無(wú)緣。后來(lái)太原工學(xué)院改名為太原理工大學(xué)，也辦成了綜合大學(xué)，也開始建立相關(guān)的文科?，F(xiàn)在要是有一個(gè)學(xué)生問(wèn)我，如果同樣是歷史系和中文系，在太原理工大學(xué)和山西大學(xué)之間該如何選擇？那么我要先問(wèn)他，如果是對(duì)學(xué)術(shù)有興趣，想學(xué)東西，肯定是山西大學(xué)，但如果是為了找飯吃，為了面子，當(dāng)然就選擇太原理工大學(xué)，因?yàn)楝F(xiàn)在“２１１”高校，基本成了現(xiàn)行教育制度中判斷學(xué)生的基本前提，太原理工歷史系畢業(yè)的學(xué)生，在一般外行管理人員看來(lái)，一定比山西大學(xué)歷史系的學(xué)生要好，其實(shí)太原理工大學(xué)的歷史系才辦了幾年，而山西大學(xué)的歷史系已經(jīng)辦了一百年了。但現(xiàn)在是只問(wèn)學(xué)校，不問(wèn)專業(yè)，更不問(wèn)人的時(shí)代，學(xué)校的名聲高于一切，跟誰(shuí)學(xué)，學(xué)什么倒在其次。周帥今年保送研究生，南京大學(xué)的董健先生本來(lái)要把他招到南大，周帥所在的學(xué)校里居然還不想把外推的名額給他。南京大學(xué)后來(lái)因?yàn)橹軒浰诘膶W(xué)校不是“２１１”學(xué)校的原因，最終沒(méi)能成功將周帥招去。董先生自己都說(shuō)，這其實(shí)毫無(wú)道理，但是他也沒(méi)辦法。
　　周帥能寫文章，也有見識(shí)，但他這本書中的文章，多數(shù)還是談大問(wèn)題。人在青年時(shí)代都喜歡談大問(wèn)題，中年以后反而沒(méi)有勇氣再談，倒是關(guān)注小事了，這和閱歷相關(guān)，也與對(duì)學(xué)術(shù)的理解相關(guān)。一般來(lái)說(shuō)，大問(wèn)題容易談，而小問(wèn)題就不很容易；抽象的問(wèn)題容易，而具體的問(wèn)題就難，熟問(wèn)題容易，生問(wèn)題難。我曾對(duì)他說(shuō)過(guò)，希望他以后在關(guān)注大問(wèn)題的同時(shí)，也能多談些小問(wèn)題，這樣對(duì)他的幫助可能會(huì)大一些。
　　我同時(shí)也想，這些大方面的知識(shí)，周帥是如何得來(lái)？他又是如何判斷這樣復(fù)雜的歷史事件？我感覺(jué)首先是他自己的閱讀取向。周帥就讀的是中文系，他最喜歡的文學(xué)評(píng)論家是上世紀(jì)八十年代非常著名的李劼。周帥的文章，可以隱隱約約看得出李劼的影響，據(jù)周帥自己說(shuō)，他從文學(xué)評(píng)論轉(zhuǎn)向研究歷史，和李劼的《論晚近歷史》有著很大的關(guān)系。周帥對(duì)歷史的興趣，可以從他隨身帶著的一本蔣廷黻的《中國(guó)近代史大綱》看出來(lái)，他也非常喜歡余英時(shí)和張灝的作品，這兩位先生都是思想史研究的大家，周帥的文字有向思想史這方面研究靠近的趨勢(shì)。
　　同時(shí)我也有些擔(dān)心的是，周帥所獲得的這些大方面的知識(shí)，除了自己努力的閱讀外，與網(wǎng)絡(luò)時(shí)代的到來(lái)還是有著一些關(guān)系，這倒不能簡(jiǎn)單判斷為就是缺點(diǎn)，但對(duì)通過(guò)網(wǎng)絡(luò)獲得知識(shí)的方法，我們也要有所警惕，也就是說(shuō)不能簡(jiǎn)單依賴這個(gè)獲取知識(shí)的渠道，還必須建立一個(gè)原始閱讀的根基，二者結(jié)合可能是未來(lái)知識(shí)來(lái)源的一個(gè)基本狀態(tài)。
　　周帥還很年輕，我希望他以后能遇著好的機(jī)會(huì)，也希望有識(shí)見的學(xué)者能破除一些制度的障礙，把眼光投向那些出身并不很好，但卻對(duì)學(xué)術(shù)真有興趣也有才能的學(xué)生身上。