當西方列強用武力和鴉片打敗中國后，中國那些自命清高和自以為是的士大夫們，便不得不低下頭來開始了自省，因此找出一個失敗的原因乃“國民劣根性”。
　　中國人的“國民性”首先是由西方的傳教士和鴉片販子以及槍炮手發(fā)現(xiàn)和描述的，中國的知識精英從梁啟超開始逐漸接受了他們的批評。魯迅沿著梁啟超的思路狂奔猛進，對他所深愛的國人進行了最深沉的反思、最猛烈的批判?！皣裥耘小背闪唆斞敢簧钪饕膶W(xué)術(shù)事業(yè)和貢獻，因此就使得某些人將魯迅的批判精神視為一種自虐精神。其實不然。從魯迅的小說創(chuàng)作來看，在實際的言說中常常偏重于底層人，也就是主要體現(xiàn)在閏土、祥林嫂、阿Q等小人物身上。當我們批評“丑陋的中國人”時，腦子里浮現(xiàn)的形象，多半是這些不幸的人們。而魯迅筆下不幸的小人物們都是對中國非正義制度和愚民思想文化的嚴厲控訴，這種批判小人物不幸命運和劣根性的做法，不是自虐，而是清醒的自省。如果一個知識分子連這一點批判精神也要叫做自虐，只能說明此類先生一點自省的能力都沒有，只是喝杯清茶吟幾首小詩的象牙塔學(xué)者。（嚴立真）