與一黨獨(dú)裁、腐敗橫生、壓制輿論的國(guó)統(tǒng)區(qū)相比，中國(guó)共產(chǎn)黨管理下的這座西北小城，仿佛是一個(gè)傳說(shuō)中的烏托邦，一個(gè)明媚、美麗的新世界。
　　
　　“村長(zhǎng)在哪里？”1946年，在位于延安不遠(yuǎn)處的一個(gè)山村里，美國(guó)女記者安娜?路易斯?斯特朗問(wèn)到。
　　村民們指向一個(gè)五十歲左右的男人，他正坐在土堆上，在暖和的陽(yáng)光下紡毛線(xiàn)。
　　“他是怎樣當(dāng)選為村長(zhǎng)的？”
　　“我們是去年選他的?！睅讉€(gè)人回答。接著，一個(gè)村民以明顯帶著驕傲的語(yǔ)氣說(shuō)：“我們隨時(shí)可以罷免他，現(xiàn)在我們有了民主的政府?！?br/>　　斯特朗對(duì)眼前的一切感到不可思議，她后來(lái)寫(xiě)道：“……這群仿佛生活在石器時(shí)代的人，夸耀起自己的權(quán)利，卻和美國(guó)人炫耀他們最富有的民主生活一樣?！?br/>　　中國(guó)共產(chǎn)黨扎根延安的13年間，迎來(lái)過(guò)無(wú)數(shù)外國(guó)記者的造訪，他們無(wú)一例外，都試圖叩問(wèn)黃土高崗背后究竟隱藏了些什么。畢竟，共產(chǎn)黨人不僅在極端艱難的環(huán)境下活了下來(lái)，還逐漸具備了問(wèn)鼎天下的實(shí)力。
　　最后，他們不約而同，留下了關(guān)于延安民主、自由、平等的斑駁記錄。與一黨獨(dú)裁、腐敗橫生、壓制輿論的國(guó)統(tǒng)區(qū)相比，中國(guó)共產(chǎn)黨管理下的這座西北小城，就像是一個(gè)傳說(shuō)中的烏托邦，一個(gè)明媚、美麗的新世界。
　　
　　“我們需要這種自由”
　　
　　楊步浩已經(jīng)是選舉老手了。當(dāng)斯特朗1946年見(jiàn)到他時(shí)，他已經(jīng)選了三次村長(zhǎng)，還選過(guò)縣人民代表和邊區(qū)人民代表。
　　令斯特朗感到驚奇的是，這個(gè)在邊區(qū)聞名遐邇的勞動(dòng)英雄并不識(shí)字。
　　“你怎么投票？”斯特朗滿(mǎn)腹狐疑。按照美國(guó)或者歐洲的制度，這些人是根本不可能去投票的，他們必須先經(jīng)過(guò)識(shí)字測(cè)驗(yàn)。
　　楊步浩告訴她，每當(dāng)投票，就會(huì)有人在窯洞外發(fā)給他豆子，然后他走進(jìn)窯洞，那里有幾只碗，每只碗代表一個(gè)候選人，將豆子投下即可。統(tǒng)計(jì)豆子時(shí)，所有人都一起看著。他很滿(mǎn)意這種投票方式。
　　“投豆入碗”的辦法，后來(lái)從延安推廣到各個(gè)由中共控制的區(qū)域，它保證了每個(gè)人都有選舉權(quán)。
　　事實(shí)上，在中國(guó)，最早嘗試采用成年人每人一票普選辦法的，就是中國(guó)共產(chǎn)黨。
　　1939年1月，陜甘寧邊區(qū)參議會(huì)正式成立，它是邊區(qū)的最高權(quán)力機(jī)關(guān)。在這里，代表各階層的男女參議員，都來(lái)自于邊區(qū)全體居民的選票。
　　1941年，所有共產(chǎn)黨人都接到總部一個(gè)更加嚴(yán)格的命令——任何城鎮(zhèn)或區(qū)域的參議會(huì)當(dāng)選代表，不得有超過(guò)三分之一的共產(chǎn)黨員。這個(gè)制度被稱(chēng)為“三三制”。
　　邊區(qū)政府主席林伯渠對(duì)斯特朗解釋道，“三三制”的主要目的，是打破國(guó)民黨所搞的一黨專(zhuān)政制度，防止共產(chǎn)黨員“不恰當(dāng)?shù)刂湔紊喜惶_(kāi)展的人”。
　　李鼎銘是“三三制”政府中最有代表性的民主人士之一，這位開(kāi)明士紳于1941年就任了邊區(qū)政府副主席。
　　“作為一個(gè)黨外人士和地主，你覺(jué)得你對(duì)政府有什么真正的影響嗎？”《基督教科學(xué)箴言報(bào)》記者岡瑟?斯坦因問(wèn)道。
　　李鼎銘“像羊皮紙一般褶皺衰老”的臉上，頓時(shí)充滿(mǎn)了微笑，看上去還有些自豪。他告訴斯坦因，自己在當(dāng)選之后，第一次去窯洞見(jiàn)到毛澤東，便提出邊區(qū)必須裁減軍隊(duì)和官員。這個(gè)建議顯然很大膽，但毛澤東同意了。于是，李鼎銘在參議會(huì)上將議案提了出來(lái)，并獲得了通過(guò)。
　　共產(chǎn)黨員們很快開(kāi)始熱烈地響應(yīng)和執(zhí)行“精兵簡(jiǎn)政”的方針，盡管，它出自一個(gè)非共產(chǎn)黨員身份的地主之口。
　　“我畢生都在避開(kāi)政治，”但現(xiàn)在，李鼎銘覺(jué)得，“在我的一生中，我從沒(méi)有這樣快樂(lè)過(guò)?！?br/>　　斯坦因又對(duì)常住延安的英國(guó)人林邁可提了一個(gè)問(wèn)題：“假如有人在會(huì)議上公開(kāi)說(shuō)國(guó)民黨政權(quán)比共產(chǎn)黨好，那怎么辦呢，會(huì)被捕嗎？”
　　“當(dāng)然不會(huì)，”林邁可說(shuō)，“其他一些人會(huì)把他的話(huà)當(dāng)做一個(gè)實(shí)際問(wèn)題，來(lái)同他詳細(xì)進(jìn)行討論?！?br/>　　這種事情確實(shí)發(fā)生過(guò)。據(jù)延安大學(xué)校長(zhǎng)吳玉章介紹，他們的一些學(xué)生曾發(fā)表意見(jiàn)，認(rèn)為蔣介石在他的《中國(guó)之命運(yùn)》這本書(shū)里所提倡的法西斯主義，對(duì)于中國(guó)有利。因?yàn)橹袊?guó)人民的文化程度太低，又不了解民主政治。
　　有趣的是，蔣介石的這本書(shū)，不僅在延安全文再版，印數(shù)還很大。延安大學(xué)的圖書(shū)館里也能找得到。而且，學(xué)生和老師還能在課堂上進(jìn)行長(zhǎng)時(shí)間的討論，直到這些學(xué)生被說(shuō)服，認(rèn)識(shí)到了自己的問(wèn)題。而教師們也能明白怎樣改進(jìn)他們的教學(xué)方法。
　　“我們并不害怕政治問(wèn)題上的言論自由，相反，我們需要這種自由，因?yàn)樗梢詭椭U明和普及我們的政策。”吳玉章對(duì)斯坦因說(shuō)。
　　
　　“黨和黨的工作人員賴(lài)以為生的不是稅收，而是他們自己額頭上的汗水”
　　
　　1944年10月，《時(shí)代》周刊記者白修德造訪延安。他注意到，中共的最高領(lǐng)袖毛澤東親自管理了一塊煙田，他辛勤地耕耘著，所生產(chǎn)的煙葉足夠黨部所有人的消耗。而軍隊(duì)的總司令朱德種了一片白菜地。
　　“黨和黨的工作人員賴(lài)以為生的不是稅收，而是他們自己額頭上的汗水。”這讓白修德驚奇萬(wàn)分。
　　在此前數(shù)年，共產(chǎn)黨人一度被吃飯問(wèn)題弄得有些狼狽。從1939年起，邊區(qū)開(kāi)始被國(guó)民黨軍隊(duì)封鎖，1940年后，國(guó)民政府的經(jīng)費(fèi)支持更是完全斷掉了。這也就意味著邊區(qū)150萬(wàn)居民，要養(yǎng)活近十萬(wàn)名中共干部與士兵，延安陷入了嚴(yán)重的經(jīng)濟(jì)困難。
　　老百姓繳納的公糧負(fù)擔(dān)過(guò)重，怨言四起。毛澤東甚至為此挨了罵。
　　1941年6月3日，陜甘寧邊區(qū)政府在楊家?guī)X大禮堂召開(kāi)會(huì)議，一個(gè)炸雷打下來(lái)，當(dāng)場(chǎng)劈死了在坐的某位縣長(zhǎng)。事后，一位農(nóng)民逢人便說(shuō)：“老天爺不開(kāi)眼，響雷把縣長(zhǎng)劈死了，為什么不劈死毛澤東? ”
　　保衛(wèi)部門(mén)聞?dòng)嵈篌@，準(zhǔn)備把此人抓來(lái)審問(wèn)。毛澤東連忙阻止，他告誡下屬道，對(duì)于尖銳一點(diǎn)的議論，就進(jìn)行打擊壓制，這種做法是神經(jīng)衰弱的表現(xiàn)。他命人調(diào)查，問(wèn)題很快搞清楚了——農(nóng)民負(fù)擔(dān)太重。
　　毛澤東決心改變這一切。1941年底，中共中央開(kāi)始號(hào)召軍民自力更生，克服困難，開(kāi)展大生產(chǎn)運(yùn)動(dòng)。無(wú)論軍隊(duì)、政府機(jī)關(guān)還是學(xué)校，一律發(fā)展自給經(jīng)濟(jì)，沒(méi)有人可以享有特權(quán)。
　　在南泥灣，王震將軍領(lǐng)導(dǎo)著他的359旅，在數(shù)年內(nèi)開(kāi)墾了35000畝荒地。這支1萬(wàn)多人的部隊(duì)，隨著一首名為《南泥灣》的歌曲，被所有人傳唱與津津樂(lè)道。
　　一個(gè)縣長(zhǎng)告訴斯坦因，他和他的工作人員今年已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了自給自足，完全不用再依靠納稅人了。不僅如此，他們每個(gè)人還能從自己的勞動(dòng)成果中貢獻(xiàn)出900斤左右的谷物，作為公共經(jīng)費(fèi)。沒(méi)人對(duì)此有半句怨言，延安市長(zhǎng)馬豫章更認(rèn)為，參加勞動(dòng)對(duì)增強(qiáng)體質(zhì)還有好處。
　　“官員必須幫助人民，并使自己適應(yīng)環(huán)境?！彼f(shuō)道。
　　后來(lái)，“政府自給”的辦法也推廣到整個(gè)解放區(qū)。從1940年到1943年秋收，農(nóng)民的糧食人均儲(chǔ)量增加了兩倍半，共產(chǎn)黨人也度過(guò)了最艱難的時(shí)期。
　　“人民的捐稅負(fù)擔(dān)從來(lái)沒(méi)有這樣輕過(guò)。這是由于軍隊(duì)、政府官員和學(xué)生親自參加勞動(dòng)的結(jié)果?！币晃唤袇菨M(mǎn)有的農(nóng)民這樣說(shuō)道。在減收公糧的激勵(lì)下，他成為了著名的勞動(dòng)英雄。
　　斯特朗也見(jiàn)證了這項(xiàng)措施的成果。她沿著山谷走了幾英里，到一戶(hù)住著兩個(gè)窯洞的農(nóng)家訪問(wèn)，當(dāng)時(shí)是秋天，屋里糧食堆得滿(mǎn)滿(mǎn)的。這位翁姓農(nóng)民高興地給斯特朗算一些收入細(xì)賬，由于賦稅并不沉重，他只用一年時(shí)間，就攢出了兩年的公糧。
　　“你談收成和捐稅都很直率，你在國(guó)民黨時(shí)期是否也這樣直率呢？”斯特朗問(wèn)道。
　　“當(dāng)然不，那時(shí)我害怕?！鞭r(nóng)民笑著說(shuō)，“但這種新風(fēng)氣已經(jīng)有12年了，我們可以隨便說(shuō)話(huà)?！?br/>　　
　　“他們是新中國(guó)的人”
　　
　　1937年10月，延河岸邊發(fā)生了一起槍殺案。一位年近三十歲的紅軍團(tuán)長(zhǎng)黃克功，因?qū)﹃儽惫珜W(xué)的一位女學(xué)生逼婚不成，惱羞成怒，在河灘上槍殺了她。案件很快調(diào)查清楚了，黃克功被關(guān)了起來(lái)，等候處理。
　　一周之后，站在陜北公學(xué)校園的山上，英國(guó)記者貝特蘭看到了山下正在召開(kāi)的審判大會(huì)。處理意見(jiàn)分為兩派，一派認(rèn)為這位革命有功之臣應(yīng)該從輕判處，另一派則要求執(zhí)行死刑，雙方都找辯護(hù)人發(fā)言。最后，死刑的意見(jiàn)占據(jù)了上風(fēng)。
　　
　　在貝特蘭爬過(guò)小山一個(gè)鐘頭后，隨著一聲清脆的槍響，黃克功被槍斃了。
　　“處理太嚴(yán)了，”貝特蘭旁邊的人說(shuō)道，“但是不能不考慮黨的紀(jì)律啊?！?br/>　　人人平等，這便是延安帶給這些外國(guó)記者的另一種新鮮感受。在這里，共產(chǎn)黨人沒(méi)有國(guó)民黨人那一套官場(chǎng)生活的形式主義，也沒(méi)有等級(jí)森嚴(yán)的上下級(jí)關(guān)系。相反，貝特蘭認(rèn)為，“延安最吸引人的是，它普遍給人以蓬勃朝氣和希望的感覺(jué)?！?br/>　　下午五點(diǎn)，靜謐的山谷里忽然響起一陣喧囂，孩子們伴隨著混亂和喊叫沖出學(xué)校，開(kāi)始了自由活動(dòng)，這是延安一天中最歡快的時(shí)間。
　　在城外的運(yùn)動(dòng)場(chǎng)，埃德加?斯諾的夫人海倫看到，朱德在和大伙兒打籃球，洛甫在認(rèn)真地騎自行車(chē)兜圈子，鍛煉身體。場(chǎng)地的另一端，紅軍大學(xué)的學(xué)生和衛(wèi)戍區(qū)戰(zhàn)士們?cè)谘菥殤?zhàn)術(shù)動(dòng)作。他們身著白色短褲和鮮紅色上衣，衣服上的圖案讓海倫有些眼熟。
　　“那個(gè)滑稽的小動(dòng)物是什么？”她問(wèn)。
　　“是米老鼠。”一個(gè)學(xué)生回答道。
　　1937年就來(lái)到延安的史沫特萊記得，有時(shí)她給毛澤東寫(xiě)一個(gè)“請(qǐng)即來(lái)一談”的便條，他很快就來(lái)了，手里還會(huì)提著一袋花生米。席間，外國(guó)朋友們引吭高歌，中國(guó)主人拍掌擊節(jié)，一派熱熱鬧鬧的景象。
　　在一次高級(jí)軍事會(huì)議期間，史沫特萊試著教大家當(dāng)時(shí)流行的交際舞。她后來(lái)回憶，朱德首先跳了起來(lái)，周恩來(lái)也走下了舞池，只不過(guò)他跳的舞步像是“一個(gè)人在演算數(shù)學(xué)題”，賀龍的節(jié)奏感最好。
　　很快，交際舞在延安蓬勃興起，這也為史沫特萊贏得了“敗壞軍風(fēng)”的惡名，以至于有一回朱德邀請(qǐng)她再教一次，史沫特萊謝絕了他。朱德半開(kāi)玩笑地說(shuō)她怕事：“我同封建主義斗了半生，現(xiàn)在還不想罷休?！?br/>　　外國(guó)記者在延安還聽(tīng)到這樣一種說(shuō)法：毛澤東只是一個(gè)長(zhǎng)者，與其他同志平等的一個(gè)人，他的話(huà)之所以有力量，只因?yàn)樗脑?huà)往往是最正確的。
　　《紐約時(shí)報(bào)》記者福爾曼寫(xiě)道，比起蔣介石那副道貌岸然的樣子，毛澤東的臉活潑得多，而且有更多的笑容，他總是用一種對(duì)話(huà)式的語(yǔ)氣——問(wèn)問(wèn)題，說(shuō)雙關(guān)的諧語(yǔ)，做種種的手勢(shì)，來(lái)抓住他的聽(tīng)眾。
　　毛澤東還在努力學(xué)習(xí)外語(yǔ)。1939年，埃德加?斯諾再次來(lái)訪，把一本有他親筆簽名的《西行漫記》送給毛澤東。毛澤東當(dāng)即回了一張便條，上面只有一句話(huà)：“三塊肉喂你馬吃”。斯諾一開(kāi)始沒(méi)搞明白是什么意思，后來(lái)發(fā)現(xiàn)，原來(lái)是“Thank you very much（非常感謝）”的中文音譯，禁不住大笑起來(lái)，并在后邊再打了兩個(gè)感嘆號(hào)。
　　面對(duì)這批開(kāi)放、樂(lè)觀的共產(chǎn)黨人，一位外國(guó)記者留下了最恰如其分的評(píng)價(jià)：“他們不是一般的中國(guó)人，他們是新中國(guó)的人?！?br/>　　的確，幾年后的1949年10月1日，毛澤東登上了天安門(mén)城樓，宣布了一個(gè)新中國(guó)的成立。數(shù)十萬(wàn)人聚集在廣場(chǎng)上，伴隨著他的揮手，山呼海嘯。