唐朝初期，唐太宗提出了反綺靡的文風(fēng)主張，但齊梁宮體仍在發(fā)展。一直到“初唐四杰”、陳子昂、張若虛出現(xiàn)，文壇詩風(fēng)才由齊梁以來的婉縟變?yōu)榍鍎拧⒑婪?。從此，初唐詩歌邁出綺靡的陰霾，為走向明朗、豪放之路做出了典范，實(shí)為大唐之音的始發(fā)。
　　唐代建國初的詩歌仍沿著南朝詩歌的慣性發(fā)展，上官體在詩壇上有巨大的影響，詩風(fēng)柔靡纖弱，毫無生氣?！俺跆扑慕堋?王勃、楊炯、盧照鄰、駱賓王四人齊名，號稱“初唐四杰”)雖然未能完全擺脫綺靡文風(fēng)的影響，但是企圖改變這種文壇積習(xí)，他們才華橫溢，不滿現(xiàn)狀，通過自己的詩作抒發(fā)激憤不平之情和遠(yuǎn)大的抱負(fù)，拓寬了詩歌題材。如楊炯的《從軍行》，王勃的《送杜少府之任蜀州》，盧照鄰的《長安古意》，駱賓王的《帝京篇》，格調(diào)豪邁，情感濃郁，氣勢奔放，為唐初詩壇吹進(jìn)一股新風(fēng)。他們縱覽古今，籠括宇宙，其情思已經(jīng)不再回旋于個人生活的狹窄天地里，而是回旋于滄海桑田、變動不息的歷史長河中；不是為個人的悲歡離合而纏綿悱惻，而是在開闊的范圍內(nèi)思索人生哲理。聞一多先生說，盧詩“放開了粗豪而圓潤的嗓子”，有著“生龍活虎般騰踔的節(jié)奏”。著名文學(xué)史家鄭振鐸在談到王勃的詩對后來詩歌的貢獻(xiàn)時說：“正如太陽神萬千縷的光芒還未走在東方之前，東方是先已布滿了黎明女神的玫瑰色的曙光了。”
　　當(dāng)然，“初唐四杰”這種對濃烈情感與昂揚(yáng)氣勢的追求，還是不太明確與不太成熟的，這種明確與成熟還有待于他們之后的陳子昂、張若虛去完成。他們主張的意義在于抓住了強(qiáng)大的盛唐社會對文學(xué)精神風(fēng)貌的要求，正如杜甫在《戲?yàn)榱^句》中所寫的那樣：“王楊盧駱當(dāng)時體，輕薄為文哂未休。爾曹身與名俱滅，不廢江河萬古流?！?br/>　　初唐文學(xué)經(jīng)過了六十多年的發(fā)展，有沈儉期、宋之問等人在聲律方面的總結(jié)，有“初唐四杰”對濃郁情感與壯大氣勢的追求，宮體詩逐漸讓位于以市井民間與江山塞漠為題材的詩作，實(shí)現(xiàn)了題材范圍的擴(kuò)大。在此基礎(chǔ)上，一個杰出的人物——陳子昂應(yīng)運(yùn)而生了。陳子昂的詩歌理論是在“初唐四杰”要求濃郁的情感與壯大的氣勢的基礎(chǔ)上提出來的。陳子昂堅決要求廢除齊梁文風(fēng)，恢復(fù)漢魏風(fēng)骨。
　　與陳子昂大致同時登上詩壇的張若虛，卻在創(chuàng)作中追求明麗純美。他的一首《春江花月夜》達(dá)到了純美的極致。他在這首詩中所表現(xiàn)的內(nèi)容，與陳子昂詩中表現(xiàn)的內(nèi)容并沒有根本的區(qū)別，同樣是感悟人生，體認(rèn)哲理，縱覽歷史，橫觀宇宙。不過，陳子昂出之以慷慨悲歌，蒼涼渾茫，而張若虛出之以明麗流暢，輕快純美，情趣不同，情思則一。這是初唐時代給予他們的共同的精神財富。所以聞一多在《宮體詩的自贖》中這樣總結(jié)《春江花月夜》：“向前替宮體詩贖清了百年的罪，因此，向后也就和另一個頂峰陳子昂分工合作，清除了盛唐的路”、“這是詩中的詩，頂峰上的頂峰”。更有人認(rèn)為《春江花月夜》“孤篇壓全唐”。
　　《春江花月夜》是樂府舊題，屬《清商曲·吳聲歌》，相傳始創(chuàng)于陳后主。在“初唐四杰”之后，歌行體的藻飾有所淡化，其聲情、韻致不僅沒有減少，反而更加突出。這其中，張若虛是成就最高的詩人之一。
　　張若虛的《春江花月夜》雖用舊題，題材又是漢末以來屢見不鮮的游子思婦的離愁，卻開拓出新的意境，表現(xiàn)出新的情趣，將畫意、詩情和對宇宙奧秘與人生哲理的體察融為一爐，創(chuàng)造出情景交融、玲瓏透徹而無跡可尋的詩境：以月生到月落為時間線索，把客觀景物描寫與夢幻一般的情感抒發(fā)結(jié)合在一起，亦虛亦實(shí)，忽此忽彼，跳動而斷續(xù)。有時簡直讓人把握不住他寫的究竟是什么，可是又使人覺得有深邃的、豐富的東西蘊(yùn)涵在里面。張若虛在迷離朦朧的環(huán)境氣氛中表現(xiàn)一種情感與哲理，從而對盛唐詩歌空明純美的意境產(chǎn)生了極大的影響。
　　《春江花月夜》詩歌題目就令人心馳神往。春、江、花、月、夜，這五種事物集中體現(xiàn)了最動人的良辰美景，構(gòu)成了誘人探尋的奇妙的藝術(shù)境界?！霸隆笔窃娭星榫凹嫒谥?，它觸碰著詩人的脈搏，在全詩中猶如一條生命紐帶，通貫上下，觸處生神，詩情隨著月輪的生落而起伏曲折。張若虛雖然寫的也是古代詩人常用的題材，卻以不同凡響的藝術(shù)功力，在意境、情趣、韻律上開拓了新的天地，使這首詩成為唐詩寶庫中的明珠。
　　《春江花月夜》開篇是：“春江潮水連海平，海上明月共潮生。滟滟隨波千萬里，何處春江無月明?”如此輕松，張若虛就將我們引領(lǐng)進(jìn)了一個唯美的春江花月夜：水面寬闊，春潮高漲，江海相連，一輪明月伴隨著海潮一同升起；在這樣的月色里，光隨波動，輕灑銀輝，于是，春江景物籠罩在月色之中。這一美景，不僅成為詩人記憶中難以磨滅的印記，而且感動了千年間的一代代人，沉淀在中華文明的血液里，成為永恒的經(jīng)典。靜穆的月，引發(fā)了詩人一連串有詩意的哲理性問題。從“江畔何人初見月”到“但見長江送流水”，正是詩人對月的苦苦思索，年年歲歲，月是亙古不變的，而對月之人卻代代更替。宇宙無限，而人生有限，由無數(shù)個有限人生組成的延續(xù)不斷的人類，如長江水一般長流不逝，而個體的人生卻如流水一般匆匆而逝……春江花月夜將盡了，斜月藏人海霧中，天南海北，無限路途，游子的心墜入了人生的迷霧中，他迷惘不知，這樣的月夜中，有幾人能幸運(yùn)歸去?而他只有看著落月，將滿懷愁情借落月余輝灑在江邊的樹上……
　　《春江花月夜》在繪春江花月夜的美景中入墨，在嘆幽憂別情中收尾，抒發(fā)了對人生有限的無可奈何的感喟，又交織著對生活的期待和對哲理的思索，景、情、理水乳交融，別有一種清麗雅致的韻