流通環(huán)節(jié)無風險套利行為客觀上加劇了市場供應的不穩(wěn)定性;對價格進行有控制的調整也無法從根本上解決國際油價大幅波動時的問題。
　　
　　4月7日起，國內汽柴油價格再次上調。成品油價格的每次調整，都受到社會各界的廣泛關注。目前國內成品油價格的調整總體是按照2008年年底出臺的《成品油價稅費改革方案》和2009年5月份出臺的《石油價格管理辦法》確定的成品油定價機制進行。因此，觀察國內成品油價格變化，首先需要觀察國內成品油定價機制。
　　自2008年12月19日正式實行新的成品油定價機制以來，成品油價格調整頻率明顯加快，價格調整基本上反映了國際油價變化趨勢和國內供求形勢，對保障成品油市場穩(wěn)定運行發(fā)揮了重要作用。雖然同原來的定價機制相比，現(xiàn)行的定價機制得到較好執(zhí)行，并取得了積極成效，但必須看到，現(xiàn)行的定價機制仍存在一定問題，需要進一步完善。
　　一是“機制透明”與“調價滯后” 的矛盾并未根本解決。以22個工作日國際原油價格變化情況決定國內成品油價格調整與否，實際上仍然是一種跟隨國際油價變化情況進行滯后調整的機制，由于國內油價是跟隨國際油價滯后調整，流通環(huán)節(jié)的無風險套利行為依然存在，表現(xiàn)為在預期國內成品油價格將上調時，流通環(huán)節(jié)會增加庫存，以獲取油價上調后的收益；而當預期國內成品油價格將下調時，則會減少庫存，以降低存貨價格下降的風險。問題在于，流通環(huán)節(jié)無風險套利行為客觀上加劇了市場供應的不穩(wěn)定性，對成品油市場的穩(wěn)定運行帶來一定沖擊，特別是在油價波動幅度較大時，這種沖擊就更為明顯。
　　二是對價格進行有控制的調整無法從根本上解決國際油價大幅波動時的問題。在新的定價機制下，價格主管部門綜合考慮各種因素，在某些時候對價格進行了有控制的調整，雖然短期內并未對成品油生產經營活動帶來較大沖擊，但一旦國際油價走勢出現(xiàn)更大波動，有控制的調整將可能會對市場供應帶來較大壓力。此次成品油價格上調由于控制了上調幅度，目前部分零售企業(yè)已出現(xiàn)“批零倒掛”，如果國際油價繼續(xù)上漲或持續(xù)保持高位，成品油市場的穩(wěn)定運行實際上存在隱憂。
　　1998年出臺的《原油成品油價格改革方案》明確提出“改革石油價格形成機制的目標是，按照社會主義市場經濟的要求，堅持以市場為導向，建立與國際市場油價變動相適應，在政府調控下的原油和成品油市場形成價格機制”，2001年10月《關于完善石油價格接軌辦法及調整成品油價格的通知》發(fā)布后，進一步明確“從長遠看，國內成品油價格改革的最終目標是放開價格，由市場競爭形成”。從近年來成品油定價機制改革的歷程看，一直沿著逐步市場化的方向穩(wěn)步推進。
　　雖然在成品油定價機制改革之初，就明確了“國內成品油價格改革的最終目標是放開價格，由市場競爭形成”。但市場競爭相對充分是價格由市場競爭形成的前提，由于目前這個條件尚未完全具備，這也就決定了采取市場化方式定價還難以一步到位，成品油定價機制改革仍將是一個漸進式過程，將走一條逐步市場化的道路。
　　在成品油定價逐步市場化的過程中，將主要解決兩個核心問題。一是進一步推進成品油流通體制改革，培育多元化競爭主體的市場格局。在這一過程中，中海油、中化等一些更具競爭力（相比兩大集團外的其他企業(yè)）、資金實力、行業(yè)運作經驗和資源條件的企業(yè)將可能在國內市場形成較為完整的產業(yè)鏈。二是進一步增強企業(yè)在成品油定價中的自主權。
　　“定價機制透明”與“調價滯后”的矛盾是當前成品油定價機制最突出的問題，解決這一問題的關鍵仍然是要加快價格調整頻率，以盡可能減少調價滯后對成品油市場穩(wěn)定運行的不利影響。
　　同時，縮短調價周期也有利于為生產企業(yè)創(chuàng)造更好的條件，也有利于改善社會輿論環(huán)境，操作性也較強。一個最現(xiàn)實的選擇是：在仍由價格主管部門確定最高限價的前提下，縮短調價周期，如可將調價周期由22個工作日縮短為5個工作日或直接實行每日公布最高限價（即實時調整）的方式，由企業(yè)在最高限價下自主確定價格。