在人類文明史上，等級制從來都不陌生，只不過有的文明在等級訴求之外，還有一些多元追求。
　　
　　因為東方史上的一次大洪水，我們不但擁有了“疏導(dǎo)”的治理良方，且治水總裁出行方式也被順便記錄了下來：除了舟、車、橇之類工具，禹爺走山路時候坐的是滑竿之類“轎子”——當然是由于交通狀況特殊。
　　在中國，輪子的歷史值得一夸——人文始祖黃帝早就發(fā)明了輪車，否則他不會被稱為“軒轅”。從對黃帝的尊稱可見，即使在上古時代，人們也認為輪子的發(fā)明是交通技術(shù)的巨大進步。一千多年以后的周代，對輪子的狂熱追求，甚至到了以“車”進行“國際排行”的程度諸侯國常以“千乘之國”或“萬乘之國”來描述國力。
　　但有的時候，也會出現(xiàn)不可思議的另類追求，始皇帝贏政便是這樣一位大人物——他卸掉了駟馬之乘的輪子，改用人力來扛，叫做“步輦”。始皇帝“以人為輪”的步輦，豪華之狀單憑一個歷史細節(jié)就可管窺：當年始皇帝乘豪華步輦巡游，草民劉邦有幸在摩肩接踵的人群中目睹了這一排場，便感慨說：“大丈夫當如此也!”
　　目睹豪華排場，有時候確實十分勵志。時隔近兩千年后，在廣西造反的廣東洪秀才，一旦建立“天國”，便立馬為自己打造了64人轎制，一下子就把16轎制的當朝皇帝給比下去了。別說天王了，就連東王楊秀清也享受48抬轎制。
　　中國古代貴族政治實行禮制，然貴族政治沒落后，等級規(guī)制形成的身份炫示，卻成了上行下效的主流愛好，“人上人”與“超級享受”成為因果，并內(nèi)化為難以改造的“隱性文明”。
　　始皇帝的步輦并未一貫地被榮耀繼承。比如漢代就比較偏好輪子，自上至下以輪為尊，以至于卑賤的商人不得乘車。當然這也許是出于統(tǒng)治者的某種喜好。
　　由于某種很偏執(zhí)的追求，帝王時代的統(tǒng)治者十分忌諱草民百姓“山寨”他們高貴的樣子，因此總與草民百姓較勁。東晉時期政權(quán)偏安東南一隅，馬匹成為稀有動物，于是騎馬便被特權(quán)階層壟斷。到了唐時代，由于過于繁榮昌盛，結(jié)果車馬無處不在，以車馬來顯示尊貴再次成為難題，唐太宗又卸掉了輪子“用人荷之”，使用范圍僅限于皇族。
　　既然卸掉了輪子，那就把智慧都用在舒適度改造上吧!大宋時代的轎子，因此無比奢華先進，承載量也大大提升，出現(xiàn)“六座”。此后統(tǒng)治者也懶得再拿“人輪”跟百姓較勁，加以國泰民安，只好默許能坐得起的人都坐轎子，只不過轎子本身嚴格地分出了三六九等?！肚迕魃虾訄D》出世前后，在繁榮昌盛的首善之區(qū)汴京，轎子部分地成為了服務(wù)行業(yè)，南宋時也完全放任了車輛限制。按常理來說，輪子被解放后，技術(shù)應(yīng)該飛馳發(fā)展了——絕無八百年后福特等人搶占先機的可能。然而我們似乎沒有這個追求。
　　出于“防腐反腐”的目的，農(nóng)民出身的朱皇帝開國伊始便取締了轎子，規(guī)定出行只能車馬伺候。然而“人亡政息”，到了嘉靖時代，大明王朝可謂是“無官不轎”，且其排場和奢華幾乎驚得入關(guān)的八旗子弟滾下馬來。事后證明，即使馬上八旗，也終不敵以人為輪的轎子文化，非但如此，他們還試圖抵制蠻夷的蒸汽輪子，“轎車”之謂算是個妥協(xié)。
　　盡管我們常常認為坐轎抬轎乃人各有命，但總有人覺得不舒服。英國羅素來華后坐了一次轎子，內(nèi)心惶恐不安，難以理解轎夫的興高采烈。羅素是英國人，觀念不一樣，其實中國也有覺得坐轎別扭的人，比如宋代相互掐架很厲害的王安石和司馬光，都“未嘗敢以人代畜也”。
　　轎子文化固然已成為傳統(tǒng)，但風水輪流轉(zhuǎn)。今天的眼光反過來看，轎子卻像綠色農(nóng)業(yè)一樣很有可取之處，比如它比汽車環(huán)保。
　　法國人布羅代爾解釋中國“輪子”長期不敵“轎子”現(xiàn)象時，認為是“人口紅利”的結(jié)果，似乎也有道理。就這兩點來看，推廣以轎代步應(yīng)該相當靠譜。即便作為精神追求，如果轎子能成為高級階層的新選擇，則必然能帶動大眾出行選擇向新的潮流發(fā)展，緩解轎車攀比造成的現(xiàn)實困境。相比騎自行車而言，按思維慣性，乘轎子不但不會被國人視為下賤，甚至會比有輪子的轎車高級許