忘掉金融危機(jī)，忘掉不快樂的一切。讓我們一起迎接圣誕節(jié)吧。雖然離12月25日還有不少天，但倫敦，尤其是在夜晚已經(jīng)讓人感覺仿佛到了圣誕前夜。11月14日，在倫敦乃至英國(guó)最著名的商業(yè)街?jǐn)z政街，沿街的商家們和往年一樣，將整條街道用彩燈串起點(diǎn)亮，讓興奮的倫敦人們仰天高呼慶祝。
　　圣誕節(jié)就是“一個(gè)中心和三個(gè)基本點(diǎn)”
　　雖然距離圣誕節(jié)還有一段時(shí)間，但詹姆斯已經(jīng)在準(zhǔn)備圣誕節(jié)的大采購(gòu)了。他說自己從小就聽媽媽的老生常談，告訴他該怎么樣過一個(gè)英式圣誕節(jié)，才算說得過去。“簡(jiǎn)單的說，就是一個(gè)中心，三個(gè)基本點(diǎn)?！彼^“一個(gè)中心”指的自然是以“慶祝耶穌基督的誕生日”為中心；而“三個(gè)基本點(diǎn)”，說的就是圣誕樹、火雞和禮品，也就是圣誕節(jié)傳統(tǒng)、民俗的一面。
　　無論是家庭團(tuán)聚還是朋友聚會(huì)都少不了酒水飲料和自助食品。以英國(guó)連鎖百貨商店馬莎百貨為例，圣誕布丁銷量將達(dá)到1500萬個(gè)；蛋糕以及甜餡餅的銷量將分別達(dá)到100萬和2800萬個(gè)。馬莎百貨的發(fā)言人塔尼亞說，許多人在準(zhǔn)備圣誕聚餐時(shí)，開始以鴨、鵝取代傳統(tǒng)火雞。因此，今年鴨鵝銷量也高于往年。
　　而跟中國(guó)很多人也開始講究歡度圣誕一樣，在英國(guó)，信教不信教的人都跟大家一起歡慶，早就把它從一個(gè)宗教節(jié)日變成了文化節(jié)日。祖上來自印度的錫克人電影導(dǎo)演古林達(dá)·查就是個(gè)過圣誕的熱衷派。她說，她們一家人在圣誕前夜通宵忙著包禮物，包好了放在圣誕樹下，有時(shí)候也去教堂興致勃勃地和大家一起高唱圣誕頌歌。過節(jié)當(dāng)天她們開過禮物之后，肯定吃傳統(tǒng)圣誕大餐，只是因?yàn)橛X得火雞的肉太干，不好吃，所以改用普通的肉雞，雞膛里塞的餡也忍不住要放一點(diǎn)兒辣椒提味道。
　　常換常新的圣誕禮物
　　走俏的圣誕禮品每年都有新花樣。高科技電子產(chǎn)品普遍受到青少年歡迎，各種游戲機(jī)都很暢銷。另一類銷量超過往年的商品是女性內(nèi)衣。各大百貨商店均設(shè)有專門的內(nèi)衣部。分析人士指出，這種趨勢(shì)反映出如今的英國(guó)人，特別是中青年一代更浪漫也更為大膽。再有就是追星產(chǎn)品，比如印有英國(guó)球星貝克漢姆形象的系列服裝及體育用品就是贈(zèng)送小男孩的熱門禮品，以電影007詹姆斯·邦德命名的遙控玩具汽車等類似商品也很時(shí)髦。
　　英國(guó)人一年之中其實(shí)有不少節(jié)假，但圣誕節(jié)始終是最重要的節(jié)日，忙碌了一年的英國(guó)人吃了火雞、酒足飯飽之后，一家人圍坐在壁爐前或是圣誕樹下分拆禮物，共享圣誕節(jié)帶來的高潮。壁爐的溫暖、彩燈的繽紛，無論進(jìn)門前有多少煩惱事，這時(shí)的英國(guó)人只愿意感慨生活的美好、親情的溫馨。
　　倫敦的很多居家小院、房前屋后也都在圣誕節(jié)前開始披掛各式彩燈。雖然電費(fèi)在上漲，但越來越多的人都要“照亮一把”。不少民居的彩燈別出心裁，很多做成圣誕老人和馴鹿、有的則像是圣誕節(jié)收到的禮品包，總有和鄰家彩燈一比高下、爭(zhēng)奇斗艷的意思。紅綠黃藍(lán)青粉紫，火樹銀花，給寒風(fēng)中的倫敦帶來了溫暖。
　　雖然英國(guó)是一個(gè)福利國(guó)家，但因?yàn)榉N種原因，各地還有很多無家可歸、露宿街頭或是在收容所里過圣誕節(jié)的人。由于很多孤寡老人的門前屋后都沒有燈光，于是圣誕節(jié)也成為一個(gè)重要的慈善活動(dòng)季節(jié)。節(jié)假日期間，在倫敦繁華鬧市的彩燈下，常?？梢钥吹酱虬绯墒フQ老人的募捐者，手拿小紅桶，唱著圣誕歌，為各類扶貧救困活動(dòng)募捐。圣誕燈飾成了慈善活動(dòng)的方式之一。去年，一位英國(guó)人家的豪華圣誕彩燈吸引到7000英鎊(1英鎊約合10元人民幣)的捐款，捐給了癌癥防治機(jī)構(gòu)。
　　彩燈一點(diǎn)氣氛就來
　　在上世紀(jì)50年代，英國(guó)《每日電訊報(bào)》曾經(jīng)刊登文童批評(píng)說，圣誕節(jié)日中的倫敦總是“死氣沉沉”的，讓人一出家門就感到很郁悶。不少在倫敦?cái)z政街上經(jīng)營(yíng)的商家們都看到了這篇文童，于是決定聯(lián)合起來，出人出力“亮化”街道。于是倫敦最熱鬧的兩條商業(yè)街道牛津街和攝政街分別從1953年和1959年起，每到圣誕節(jié)來臨之際，都會(huì)舉行亮燈儀式，慶祝圣誕節(jié)的到來。
　　在今年的11月14日，擁擠在攝政街上，數(shù)以萬計(jì)的人們大聲地倒數(shù)計(jì)時(shí)，20多盞巨型彩燈同時(shí)被點(diǎn)亮，標(biāo)志著201 1年圣誕購(gòu)物季的來臨。不要小看倫敦商業(yè)街道的亮燈活動(dòng)，因?yàn)樗拇_為人們的購(gòu)物氣氛加分不少。在購(gòu)物街兩旁，五顏六色的圣誕節(jié)燈飾已令整條購(gòu)物街變得耀眼輝煌，而各商店的櫥窗上都貼著不同價(jià)位的圣誕大甩賣字樣，吸引顧客進(jìn)店。圣誕老人也開始出現(xiàn)在商店中。
　　在攝政街上，歐洲最大的玩具店哈姆勒斯玩具店，職員們都在為圣誕銷售季節(jié)的到來認(rèn)真地準(zhǔn)備著。玩具店經(jīng)理哈米爾頓如今每天都要在坐鎮(zhèn)指揮著圣誕節(jié)前的銷售準(zhǔn)備工作。他說：“對(duì)我們來說，圣誕節(jié)通常是11月底就到來了，從商店的人流上就可以看出來?！彼f：“有人說，人們的圣誕購(gòu)物時(shí)間已越來越遲了。但在我看來，整個(gè)12月份都會(huì)很忙。”
　　在這個(gè)時(shí)候前往倫敦市中心任何一個(gè)主要商業(yè)街購(gòu)物，都不是件容易的事。商店的一樓通常是人滿為患，商店的工作人員也站在電梯旁，不停地提醒顧客不要忘記挪動(dòng)身軀，往前走。
　　緊縮時(shí)代過節(jié)不容易
　　但是，在經(jīng)濟(jì)低潮之下，英國(guó)今年的圣誕節(jié)市場(chǎng)銷售已經(jīng)成為從政府到民間最頭疼的問題。眼下走在倫敦最著名的商業(yè)街之一邦德街上，幾乎每一家商店都張貼著三折或是五折的減價(jià)廣告。商家季節(jié)性降價(jià)促銷原本并不稀奇，但英國(guó)這一輪的減價(jià)潮是從今年五六月份的初夏時(shí)節(jié)就開始，并且一直沒有停止過。倫敦《標(biāo)準(zhǔn)晚報(bào)》早前的評(píng)論說，持續(xù)半年的商家減價(jià)促銷行為在英國(guó)近20年來都很少見，或許只有梅杰政府時(shí)代，英國(guó)人遭遇的經(jīng)濟(jì)蕭條期可以能夠與之相比較，不過這一次的程度顯然要嚴(yán)重得多。
　　在倫敦西區(qū)的一家百貨公司，記者看到一位拿著一個(gè)晶瑩剔透的天鵝水晶雕飾的顧客，反反復(fù)復(fù)地將物品從貨架上取下又放回。在和記者攀談時(shí)，這位32歲的英國(guó)主婦喬安娜不好意思地說，她很想買下這件30英鎊的裝飾品放在自己的書房，但是想一想30英鎊足夠丈夫一個(gè)星期的汽油錢，也夠兩口子一周的吃飯開銷了，眼下還是要?jiǎng)?wù)實(shí)為主。喬安娜還說，為了能夠節(jié)約開支，她和幾個(gè)相熟的主婦朋友每周都相約一起乘車去倫敦郊區(qū)的大型購(gòu)物商場(chǎng)買蔬果和日常消費(fèi)品，并且共同用一張會(huì)員卡消費(fèi)，這樣大家不僅可以買到價(jià)格便宜的商品，還能平攤商家回饋的代金券。
　　英國(guó)零售業(yè)協(xié)會(huì)的戴維·奇爾德對(duì)筆者說，英國(guó)今年圣誕節(jié)的消費(fèi)市場(chǎng)除非出現(xiàn)什么極為深入民心的消費(fèi)品，否則大型的百貨商店會(huì)看到“逛的人多，買的人少”，感到就連銷售50英鎊以上的化妝品或是成衣都非常吃力。而那些為圣誕節(jié)專門準(zhǔn)備的圣誕裝飾，高級(jí)禮品棉質(zhì)包裝袋更是會(huì)遭到冷遇，因?yàn)槿藗儠?huì)不約而同地拿出去年留下的存貨來滿足孩子們的熱情。
　　而對(duì)于那些小型的零售店來說，圣誕節(jié)的消費(fèi)冷場(chǎng)對(duì)他們來說就是滅頂之災(zāi)。他們沒有大型商家可以周轉(zhuǎn)商品用的大型倉(cāng)庫(kù)，而彼此員工工資卻相差不大，加上明碼實(shí)價(jià)的減價(jià)清倉(cāng)都讓這些小業(yè)主們大蝕本錢，倒閉者不在少數(shù)。奇爾德說，現(xiàn)在唯有幾家超市巨頭們的生意還算過得去，因?yàn)槿藗兌疾辉偃ド虡I(yè)街去購(gòu)買食品而是更多轉(zhuǎn)向超市選購(gòu)低價(jià)但質(zhì)量相差不大的食品來節(jié)約開銷，因此總體而言，英國(guó)人將會(huì)過上一個(gè)相對(duì)寒酸的圣誕假期，而商家們將會(huì)過上一個(gè)寒心的銷售