金滿樓 歷史作家

100年前的中國究竟是什么樣的？這個(gè)問題非但現(xiàn)在的中國人不知所以，恐怕百年前的人們也說不出所以然。1910年，一位名叫E.A.羅斯的美國社會(huì)學(xué)家來到中國，他從華南到華北然后再到西南轉(zhuǎn)了一大圈后，寫了一本名叫《China in E.A.Ross’s Eyes》的觀察集，對(duì)當(dāng)時(shí)的中國社會(huì)做了詳細(xì)而不乏深刻的記載。

在六個(gè)月的行程中，羅斯看到了中國古老的城墻、狹窄擁擠的街道，人們?cè)谇鄄黄降拇舐飞馅s著騾車或推著吱吱咯咯的獨(dú)輪車；在黑夜來臨的時(shí)候，街道上一片漆黑，只有北京和上海等極少數(shù)大城市裝備有煤氣燈；在多數(shù)地方，人們穿著質(zhì)地粗糙但又厚實(shí)的深藍(lán)色粗布衣服，它們的開口留向側(cè)邊而不是中間……

最令羅斯感到吃驚的是中國勞動(dòng)力價(jià)格的低廉。據(jù)他的觀察，一個(gè)在上?？壗z廠每天工作11小時(shí)的女工，月收入大概在8～11美元，而擁有5000工人的漢陽鐵廠，一個(gè)普通工人的月薪不過3美元，僅為芝加哥鋼鐵公司最初級(jí)工人薪酬的十分之一。

當(dāng)時(shí)西方經(jīng)濟(jì)學(xué)界盛行一種“黃禍論”的說法：“中國人既聰明又勤勞，一旦他們把西方的科學(xué)技術(shù)和文化知識(shí)用于本國的經(jīng)濟(jì)建設(shè)與人力開發(fā)，中國將迅速發(fā)展，其影響力也將無法消除。到那時(shí)，西方人仍想維持高工資并使經(jīng)濟(jì)不斷增值將變得不可能，由此西方社會(huì)也不可能再繼續(xù)擁有這樣多的悠閑人士”；有人甚至預(yù)測(cè)，“中國將變成一個(gè)工業(yè)制造大國，將通過大量質(zhì)優(yōu)價(jià)廉的產(chǎn)品把西方國家的產(chǎn)品從中立國家的商品市場(chǎng)上趕走”。因此，西方國家應(yīng)該聯(lián)合起來，以制定統(tǒng)一的政策維護(hù)自己的利益。

羅斯對(duì)此很不以為然，他認(rèn)為，工業(yè)化發(fā)展的基本規(guī)律不可逾越，中國工業(yè)的崛起至少需要好幾代人的不懈努力，因?yàn)橹袊髽I(yè)必須先滿足國內(nèi)市場(chǎng)的需要，然后才可能逐步進(jìn)入國際商品市場(chǎng)，而就當(dāng)時(shí)的平均購買力而言，中國實(shí)際消費(fèi)水平還不到美國的七分之一。羅斯還發(fā)現(xiàn)一個(gè)奇特的現(xiàn)象，那就是中國的勞動(dòng)力價(jià)格越低，商品的價(jià)格反而越高，而這與勞動(dòng)者的基本素質(zhì)、技術(shù)水平及整體的科技水平低下是相關(guān)的。

100年前，美國社會(huì)學(xué)家羅斯就在他的書中告誡說，盡管中國時(shí)刻都在變化與進(jìn)步，但如果忽視了科學(xué)技術(shù)背后的道德支撐，發(fā)展出一種自私的物質(zhì)主義而不再重視社會(huì)公共道德的話，即使富裕了，也不會(huì)是真正的富裕。

對(duì)于“保路運(yùn)動(dòng)”，羅斯提出了完全不同的看法。在他看來，中國現(xiàn)有的13條鐵路中，基本存在一個(gè)共同的特點(diǎn)：這些鐵路都打著“完全由中國人自己建造”的旗幟，但工程的全部耗費(fèi)卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過實(shí)際應(yīng)該花的。譬如粵漢鐵路，用股東們的話來說，“工程進(jìn)展的速度幾乎像蝸牛爬行一般”，而工地上露天堆放的鐵軌、枕木，日曬雨淋，任其生銹腐爛；安徽鐵路公司為工程支付了500萬兩白銀，卻連一英里的鐵軌都不曾鋪就。

令羅斯感到心驚的是，很多企業(yè)或工程的負(fù)責(zé)人都是標(biāo)準(zhǔn)的官僚，他們既無專業(yè)知識(shí)也無實(shí)際經(jīng)驗(yàn)，卻認(rèn)為經(jīng)營工作是“具體而又粗俗的”；公司內(nèi)部裙帶關(guān)系盛行，一些人每天抱著水煙袋吸煙卻領(lǐng)著數(shù)目可觀的薪水。一些地方官員，“絲毫不顧及私人企業(yè)的死活”，其所作所為就是勒索與要求上貢，以至于很多富有的華僑都不愿回鄉(xiāng)投資。

基于種種因素，羅斯認(rèn)為中國的工業(yè)化不太可能在短期內(nèi)取得巨大的成就，因?yàn)椤百Y金的匱乏、勞動(dòng)者的無知、官僚的腐敗無能和勒索貪污、裙帶關(guān)系、缺乏專家、經(jīng)營管理效率低下”等不利因素將長(zhǎng)期阻礙其發(fā)展，即使有大量廉價(jià)勞動(dòng)力也無濟(jì)于事。與很多觀察者一樣，羅斯的結(jié)論是：“我們這一代和下一代人都不必為中國工業(yè)發(fā)展的威脅感到擔(dān)心，這將是我們的孫子們應(yīng)考慮的問題?？梢灶A(yù)測(cè)的是，如果中國能克服其發(fā)展中的種種不利因素，那么在20世紀(jì)的后半葉，中國的現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)觀念將有望逐漸形成，并進(jìn)而影響整個(gè)世界的政治經(jīng)濟(jì)走勢(shì)”。

羅斯在書末告誡說，盡管中國時(shí)刻都在變化與進(jìn)步，但他們忽視一個(gè)很重要的因素，那就是科學(xué)技術(shù)背后的道德支撐。放棄了舊式教育后，中國如果發(fā)展出一種自私的物質(zhì)主義而不再重視社會(huì)公共道德的話，即使中國富裕了，也不會(huì)是真正的富裕。

羅斯的書出版于1911年，也就是辛亥革命的那一年。一百年過去了，掩卷沉思，我們不得不為他的種種預(yù)見而折服。