陳仲庚

（湖南科技學院中文系 湖南 永州 425100）

中國的民本思想源遠流長、內涵豐富,是中國古代德治理念的思想基礎,也是古代政治思想中帶有濃郁民主色彩的重要思想遺產,是今天最值得借鑒的文化精華。本文選取中國民本思想發(fā)展演變的三個節(jié)點,對其發(fā)展演變的特點進行歸納和總結,在此基礎上,試圖提出中國民本思想實現(xiàn)現(xiàn)代轉換的方向或途徑。

一、《南風歌》的奠基：“解慍”與“阜財”

所謂民本思想,簡略地解釋就是“以民為本”的治國思想。這種治國思想起源于何時？或者說,作為思想奠基的第一個節(jié)點在哪里？這是一個頗有爭論、很難說清的問題。有人認為,中國的民本思想“最早出現(xiàn)在周朝”〔1〕,“首先萌芽在周公旦的頭腦中”〔2〕。也有人認為“商周時期萌芽的‘民可近,不可下,民惟邦本,本固邦寧’的思想是中國民本論的最初表達”〔3〕。還有人認為：從黃帝的為民操勞、率先垂范,到顓頊的教化于民、帝嚳的知民之急,再到堯帝的平章百姓、舜帝的布教四方,以至于大禹的勞身焦思以治水患,這些事跡,皆可視為“首開我國傳統(tǒng)民本思想的理論之先河”?！?〕在上古的“五帝”之中,直接表述了民本思想的文獻資料是舜帝的《南風歌》,有人認為“這是華夏圣帝先哲‘民本思想’的最初發(fā)軔”〔5〕。

關于民本思想的起源,更多的學者將它定位于周。因為殷商的做法是“殺人以事鬼神,祈福于上帝”,“而在國家生死存亡的關鍵時刻,鬼神并沒有顯靈予以庇護”,相反,“是民眾的力量幫助周武王取得了‘伐紂’之役的勝利,出于對這種偉大力量的敬畏,周公提出‘以德配天’和‘敬德保民’的思想”〔6〕。這是符合歷史真實的。需要進一步追問的是：敬德保民的思想在周公旦之前究竟有沒有？《詩經·大雅·蕩》說：“殷鑒不遠,在夏后之世?！薄耙箬b”是什么？就是夏桀無道,失去民心,從而導致了夏朝的滅亡。那么,殷商之興也就在于得民心亦即敬德保民。再往前追索,民本思想不僅有,而且似乎更為豐富。這是因為,越往前追索私有制觀念越淡薄,到了堯舜禪讓的時代,在天下為公的背景下,自然會更加重視民眾的利益,民本思想也就更加濃郁。

正因為堯舜時代更重視民眾的利益,所以舜歌《南風》之事才更為可信。筆者在《舜歌〈南風〉與中國文學的“觀風”傳統(tǒng)》一文中,曾經從“虞幕聽協(xié)風”與有虞氏家族“以音律省土風”的世職淵源關系方面分析了“舜歌《南風》”的可信性。在這里,還可以進一步提出三重理由：其一,不是世職的關系不會對南風如此敏感；其二,沒有“統(tǒng)領”全國的胸襟不會有如此氣概；其三,不是草根出身、不是與民眾心心相連不會有如此質樸的情感和真切的關懷。試看以后的歷代君王,再也不見有如此的情懷,即便同樣是草根出身的劉邦,也只能唱出“大風起兮云飛揚,安得猛士兮守四方”的《大風歌》,這至多是家天下的保境安民,與“解吾民之慍”、“阜吾民之財”不可同日而語。

因此,追索中國民本思想的起源,作為奠基的第一個節(jié)點應該是舜帝的《南風歌》,此前的黃帝、顓頊等,雖有為民的事跡,但畢竟沒有直接表達思想的語言作品留下,因而不能作為思想起源的依據(jù)。

“南風之熏兮,可以解吾民之慍兮；南風之時兮,可以阜吾民之財兮”?！赌巷L歌》的歌辭包含了四個層次的民本思想：其一,一切以民眾為中心,急民眾之所急,在這里看不到拓疆守土之類家天下的影子；其二,“吾”與“民”心心相通、平等相待的平民情懷,“吾民”相當于今天所說的“咱們的老百姓”；其三,既重視民眾的精神需求——“解慍”,更重視民眾物質財富的豐裕——“阜財”；其四,體現(xiàn)了以物質需求為基礎的精神需求,亦即建立在“阜財”基礎之上的“解慍”,因為“南風”之所以能“解慍”,從根本上說,是因為它帶來了春播的時機和豐收的希望。

《南風歌》所表現(xiàn)的民本思想質樸真實,并透露出君民關系的融洽,因為舜帝只是表露了對民眾需求的關切,而沒有提到所謂“載舟覆舟”的問題,或者也可以說,舜帝當時的民本思想還不是從維護政權的功利性出發(fā)的。舜帝之后,《尚書·五子之歌》所表現(xiàn)的“民惟邦本,本固邦寧”的思想,就明顯帶有了政治功利性,此后數(shù)千年,基本上沿著這一思路發(fā)展演變。

二、孟子的發(fā)展：“民貴”與“貴民”

舜帝之后,由最高統(tǒng)治者所直接表白的民本思想不再出現(xiàn),而是由一些輔政者為了幫助最高統(tǒng)治者得天下或穩(wěn)定天下而相應地提出了自己的民本思想,如夏初太康之五昆弟的“民惟邦本”,周初武王之弟周公的“敬德保民”；更多見的還是不在其位的知識分子的觀點,如孔子的“養(yǎng)民”“惠民”,荀子的“載舟覆舟”,管子的“以民為本”,墨子的“遵道利民”,乃至老莊的“與民休養(yǎng)生息”等等。當然,最為重要的還是孟子的思想,他所提出的“民貴君輕”觀點,可說是中國傳統(tǒng)社會的洪鐘巨響。

孟子民本思想的可貴之處在于：不僅提出了“民貴君輕”的綱領性觀點,還由此生發(fā)開去,形成了自己的理論體系和具體的操作措施?！睹献印けM心下》云：“民為貴,社稷次之,君為輕。是故得乎丘民而為天子,得乎天子為諸侯,得乎諸侯為大夫?！敝祆浣忉屨f：“國以民為本,社稷亦為民而立,而君之尊又系于二者之存亡。”（《四書章句集注》）從這里可以看出,所謂“民為貴”當然不是說“民”比“君”更高貴,而是指對“社稷”亦即國家政權所發(fā)揮的作用來說,民眾的力量是根本的、起決定作用的。孟子又說：“諸侯有三寶：土地、人民、政事?！保ā睹献印けM心下》）“三寶”之中,人民是核心：有了人民,土地才有價值,才會有國家治理之政事；沒有人民,土地無意義,政事更是無從談起。因此,在國家的實際治理中,人民的力量決定一切。這是孟子“民貴君輕”的核心要領。從這一要領出發(fā),孟子從多方面展開了自己的論述,從而形成了自己的理論體系。

其一,“人和”決定戰(zhàn)爭的勝負：“天時不如地利,地利不如人和?！玫勒叨嘀?失道者寡助。寡助之至,親戚畔之；多助之至,天下順之。以天下之所順,攻親戚之所畔,故君子有不戰(zhàn),戰(zhàn)必勝矣?！保ā豆珜O丑下》）孟子生當戰(zhàn)亂之際,諸侯爭霸殺戮不斷,“爭地以戰(zhàn),殺人盈野；爭城以戰(zhàn),殺人盈城”（《離婁上》）,在這樣的現(xiàn)實背景下,孟子認為“人和”才是決定勝負的關鍵,則無疑有利于減輕民眾的戰(zhàn)爭苦難；同時,也反映了他的戰(zhàn)略眼光,是對戰(zhàn)爭規(guī)律的很好總結。在其后的二千多年歷史中,歷朝歷代不斷地以戰(zhàn)爭勝負的實例詮釋著這一定律。

其二,“民心”決定天下的得失：“桀、紂之失天下也,失其民也；失其民者,失其心也。得天下有道：得其民,斯得天下矣；得其民有道：得其心,斯得民矣”（《離婁上》）。天下之得失在于能否得民,而能否得民又在于能否得到“民心”,即能否得到民眾真心實意的擁護。因此,民心向背決定政權興衰,決定國家興亡!

其三,“民意”決定政事的取舍：“國君進賢,……左右皆曰賢,然后察之；見賢焉,然后用之。左右皆曰不可,勿聽；諸大夫皆曰不可,勿聽；國人皆曰不可,然后察之；見不可焉,然后去之。左右皆曰可殺,勿聽；諸大夫皆曰可殺,勿聽；國人皆曰可殺,然后察之；見可殺焉,然后殺之。故曰國人殺之也。如此,然后可以為民父母。”（《梁惠王下》）對賢人的任免和對罪犯的刑戮都是很重要的政事,在孟子看來,嫉賢妒能是官場通病,因而當“左右皆曰賢”時,是可以相信的；當“左右皆曰不可”時,則不能輕易相信。最終的判斷要聽取國人的意見,特別是殺人這樣的大事,更應該以國人的意見為依據(jù)。這樣的觀點,顯然包含有民主性因素,是孟子的民本思想在政治事務中的落實。

孟子的民本思想不僅從理論上論述了“民為貴”的重要性,形成了自己的理論體系,還從實踐上提出了“貴民”的大政方針,并設計了具體的“貴民”措施。從大政方針說,孟子提出了“以善服人者,未有能服人者也；以善養(yǎng)人,然后能服天下”（《離婁下》）的觀點。前一個“善”是指說得好或者好的思想,后一個“善”是指做得好或者好的措施,在孟子看來,對民眾的治理說得好不如做得好,只有采取積極有效的措施,真正提高民眾的生活水平,才能使天下人信服。就具體的措施而言,則包括以下四個方面：

措施一：制民之產：“是故明君制民之產,必使仰足以事父母,俯足以畜妻子,樂歲終身飽,兇年免于死亡,然后驅而之善,故民之從之也輕”；“五畝之宅,樹之以桑,五十者可以衣帛矣；雞豚狗彘之畜,無失其時,七十者可以食肉矣；百畝之田,勿奪其時,數(shù)口之家可以無饑矣”。這一段話在《梁惠王上》中連續(xù)出現(xiàn)了兩次,足見孟子對這一經濟措施的重視程度,它無疑代表了孟子的一種理想的生活狀況,可以說是當時小康家庭的寫照。這一措施如果能得到真正的落實,則無疑會給民眾帶來最大的實惠。

措施二：教以化民：“善政不如善教之得民也。善政,民畏之；善教,民愛之。善政得民財,善教得民心”（《盡心上》）；“謹庠序之教,申之以孝悌之義,頒白者不負載于道路矣”（《梁惠王上》）。孟子認為教育民眾不僅要有國學,更重要的是應該大力興辦“庠”、“?！?、“序”等鄉(xiāng)學,其主要目的就是要提高民眾的精神道德修養(yǎng),在他看來,“人之有道也,飽食、暖衣、逸居而無教,則近于禽獸”（《滕文公上》）。人類社會的歷史,特別是現(xiàn)代社會的教訓,足可證明孟子觀點的正確性,當社會財富的豐富而又與道德滑坡糾結在一起時,所帶來的社會問題甚或更可怕。

措施三：仁民愛物：“老吾老,以及人之老；幼吾幼,以及人之幼。天下可運于掌”；“不違農時,谷不可勝食也；數(shù)罟不入洿池,魚鱉不可勝食也；斧斤以時入林,材木不可勝用也。谷與魚鱉不可勝食,材木不可勝用,是使民養(yǎng)生喪死無憾也。養(yǎng)生喪死無憾,王道之始也”（《梁惠王上》）。這與現(xiàn)代人提倡的生態(tài)平衡理念已經非常接近了。孟子之所以有這樣的觀念,是因為他既關心民生,也關心環(huán)境對民生的影響,他認為對自然之物的“食”“用”必須適度,做到人與自然共存共榮,和諧統(tǒng)一,這也是孟子的民本思想留給現(xiàn)代人的最寶貴財富。

三、柳宗元的提升：“養(yǎng)人”與“民役”

孟子之后,中國的民本思想一直沿襲荀子“載舟覆舟”的思路前行而無大變,直到唐代的柳宗元才有一個新的提升。

中國儒學的發(fā)展,到了柳宗元這里有一個明顯的變化,那就是重視孟子而輕視周公。在唐代,周公和孔子并列為圣人,當時的通常說法是“堯舜周孔之道”。但柳宗元卻把周公去掉而添列孟子,變?yōu)椤皥蛩纯酌现馈?。柳宗元貶黜周公,是因為周公所制的周禮在唐代已經失去其現(xiàn)實意義,故而沒有再尊崇周公的必要。但柳宗元卻十分推崇孟子,他曾對青年人說,求道的要緊處是“先讀六經,次《論語》,孟軻書皆經言”（《報袁君秀才避師名書》）。他把《孟子》與《論語》并列,且認為都是“經言”,足見他對孟子的重視程度。本來,孔子之后,儒學一分為八,孟子不過八家之一；再以后,差不多與荀子齊名,但從未有過與孔子并列的運氣。柳宗元之所以要提高孟子的地位,是因為特別推崇孟子的“民本”思想,他要用此來針砭時弊。在儒學的發(fā)展過程中,孟子的地位不斷上升,直至被尊崇為“亞圣”,這既有柳宗元所領導的古文運動的功勞,也是儒學內容更新的重要標志。

柳宗元推崇孟子,他的民本思想既繼承了孟子,又發(fā)展了孟子。

首先,繼承了孟子關于“民心”決定天下得失的觀點,提出了“受命于生人之意”說。孟子的“民心”決定論本已打破夏商以來的“上天”決定論,但到了漢代的董仲舒,又倡言符命論,用自然現(xiàn)象中一些奇異的所謂“祥瑞之兆”來證明“君權神授”的真實性。這種“祥瑞之兆”往往是不難找到的,實在找不到也可以假造,使得不明真相的人常常信以為真,所以符命論到了柳宗元的時代已經暢行了上千年。柳宗元看到了它的危害性,特意寫了一篇《貞符》,對此進行駁斥：“受命不于天,于其人；休符不于祥,于其仁”,“未有喪仁而久者也,未有恃祥而壽者也”。在柳宗元看來,國運的昌盛與長久,必須依靠仁德,沒有依恃“祥瑞”而能維持不敗的先例。因此,“受命于生人之意”,這才是最根本的?！吧恕币簿褪恰吧瘛?唐代因避李世民之諱,往往改“民”為“人”?！吧酥狻睕Q定君權的“受命”,這與“民心”決定天下得失的觀點是一脈相承的。

其次,繼承了孟子關于“民意”決定政事取舍的觀點,提出了“心乎生民”說。柳宗元曾寫過一篇《伊尹五就桀贊》,以中國歷史上的伊尹在夏桀與商湯之間屢屢搖擺、曾五次就桀為依據(jù),解說其中的緣由是因為伊尹“欲速其功”,想盡快地讓黎民百姓擺脫戰(zhàn)爭的苦難,而早期的商湯卻不具備快速取勝的力量。所以,柳宗元得出了石破天驚的結論：“圣人出于天下,不夏、商其心,心乎生民而已?！痹谙蔫钆c商湯之間,前者為暴君,后者為圣君；前者為殘暴之旅,后者為仁義之師；支持前者則是助桀為虐,支持后者則是解民于倒懸。這其中的正與邪、對與錯,已經形成了千年定論,而柳宗元卻打破常規(guī)定論,認為王朝君主是姓夏還是姓商并不重要,重要的是心系于民,解民于倒懸比君權的歸屬更重要。這實際上也就意味著,在國家的政治事務中,民眾的利益是決定一切的。這樣的思想是孟子所沒有的,柳宗元之前也沒人這樣說過,這是柳宗元對中國民本思想的重要發(fā)展。

其三,借鑒了孟子的“貴民”措施,提出了“養(yǎng)人術”。柳宗元在《時令論》中曾提出了一個有關施政方針的指導思想：“圣人之道,不窮異以為神,不引天以為高,利于人,備于事,如斯而已矣?！痹诹谠磥?施政方針本來是很簡單的,只要有利于民眾的生產生活、能夠完備妥當?shù)靥幚砀鞣N事務就行了,大可不必用神異的東西來提高威懾力。尤為重要的是,他找到了可貴的“養(yǎng)人術”：“吾問養(yǎng)樹,得養(yǎng)人術。傳其事以為官戒”（《種樹郭橐駝傳》）。柳宗元從郭橐駝的養(yǎng)樹經驗中所總結出來的“養(yǎng)人術”就是：“順人之天,以致其性”,即遵循順從民眾生產生活的天然規(guī)律,促使其天然本性得以充分顯現(xiàn)。聯(lián)系到柳宗元在《晉問》等其他文章中的一貫主張,這種所謂的遵循順從,就是要由官吏的“利民”轉變?yōu)椤懊褡岳?由“富民”轉變?yōu)椤懊褡愿弧薄臍v史經驗中不難看到,官吏的所謂“利民”措施往往不免演變?yōu)閿_民的災難,這似乎是一個世界性的經驗教訓,所以西方現(xiàn)代的政治學家提出了“小政府,大社會”的理念,要求政府盡量少干預市場經濟的運行,柳宗元的“養(yǎng)人術”其實也暗含了這種思想。

其四,發(fā)展了孟子關于“民貴君輕”的觀點,提出了“吏為民役”說?！端脱Υ媪x序》：“凡吏于土者,若知其職乎·蓋民之役,非以役民而已也。凡民之食于土者,出其十一傭于吏,使司平于我也。今我受其值,怠其事者天下皆然；豈唯怠之,又從而盜之”。官吏是人民的仆役,而不是去奴役人民,人民納稅來雇傭官吏,是要他們來保人民平安的,但那些官吏拿了人民的“納稅錢”卻懈怠人民的事,甚至,還要竊掠人民。對這種“天下皆然”的官場黑暗,柳宗元回天無力,給新上任的朋友幾句勸勉,已是他的最大努力了。

自古皆謂官吏為“父母官”,能夠“愛民如子”就是“青天大老爺”了,這是天下皆以為然的定論。但柳宗元卻說官為民仆,這顯然是將中國的“民本”思想提升到了一個新的高度,很有一點今天所說的“公仆”意識了。在一千多年前的封建社會鼎盛時期,柳宗元就能提出這樣的觀念,真可算是洪鐘巨響,驚世駭俗。柳宗元之后,這一觀念后繼乏人,中國的民本思想又回復到“載舟覆舟”的水平,直到孫中山才反復強調官吏為“國民公仆”的觀點,并將它與“民生、民權”的觀念相結合,使之成為中國現(xiàn)代“民主”理論的先聲。

四、現(xiàn)代轉換：“民本”與“民主”之會通

中國的民本思想,在維護社會穩(wěn)定、促進社會和諧、推動社會發(fā)展等方面無疑發(fā)揮了十分重要的積極作用。它的第一個積極作用就是使中國及早地擺脫了宗教神權的壓迫,使得中國文化充滿了“自強不息、以天下為己任”的人文理性與實踐理性。其次是對統(tǒng)治者的制約作用,使他們不能不在一定程度上關注“民生”問題,如朱元璋就曾強調：“為國之道,以足食為本……若年谷豐登,衣食給足,則國富而民安。此為治之先務,立國之根本”（《明太祖實錄·卷16》）。但從根本上說,民本思想是為專制王朝的“長治久安”提供服務的,它只是要告誡統(tǒng)治者不要過分地掠奪和剝削民眾,盡可能地減少統(tǒng)治集團與普通民眾的利益沖突,盡最大可能加強“君”“民”親善……這一切,無疑從客觀上最大限度地保證了民眾的利益。但是,如果將古代的民本思想與現(xiàn)代的民主精神加以對照,則二者之間是有著本質差別的。

差別之一,是目的宗旨的不同。民本的宗旨是為“君”計,是通過“保民”來“保國”；“保國”又是為了“保君”,即維護君主專制的統(tǒng)治,所以,“保民”是手段,“保君”是目的。民主的宗旨則是為“民”計,國家政權的建立、政府官員的選取,都是為人民服務,所以,“保國”是手段,“保民”是目的。

差別之二,是“主權人”身份的不同。民本是“君”為“民”做主,“主權在君”；民主則是“民”為自己做主,“主權在民”。孫中山曾認為,原美國總統(tǒng)林肯所主張的“民有”、“民享”、“民治”是現(xiàn)代民主精神的具體體現(xiàn)。中國民本思想中有“民有”、“民享”的觀念,但沒有“民治”的觀念,而“民治”恰好是最為關鍵的。所以,孫中山說：“要必能治才能享,不能治焉能享？所謂民有總是假的?！薄?〕顯而易見,沒有“民治”也就沒有現(xiàn)代的民主,我們要加強民主政治建設,必須首先彌補這不可缺失的一環(huán)。

就思想建設而言,加強“民治”意識的培養(yǎng)顯得尤為重要,因為這是一個新的理念,要讓它融入到原有的傳統(tǒng)中去,必然有一個艱難而持久的過程。在這一過程中,必須轉換兩種意識：

一是由“官主”意識向“公仆”意識的轉換。對官員而言,一定要樹立“主權在民”的思想,人民是國家的主人,政府是人民意志的權力機關,官員是為人民辦事的公務員,如果政府和官員濫用權力,損害人民的利益,人民可以收回權力,重新建立代表人民意志的新政府,重新選舉新官員。盡管這一思想已經寫進了憲法,但卻還未能真正進入絕大多數(shù)官員的頭腦,未能轉化為他們的自覺行動,特別是在具體的行政實踐中,“公仆”意識尤為淡薄,說明這種轉換任重而道遠。

二是由“子民”意識向“公民”意識的轉換。對民眾而言,一定要樹立公民意識,一定要意識到：被領導的“子民”與“父母官”是處于平等地位的,都是在法律面前人人平等的共和國公民。民本思想實現(xiàn)現(xiàn)代轉換的最高目標,就是要讓在法律面前人人平等的普世性公共法律和公民意識成為一種普通常識,做到人人明了、人人能用,這也是現(xiàn)代民主社會的基本特征。但是,由于中國封建社會長達數(shù)千年,傳統(tǒng)歷史文化所形成的思維慣性使民眾的公民意識普遍淡薄,要讓他們充分地意識到作為公民所應享有的權利,并進而自覺、有效地維護自身合法權利,這同樣是任重而道遠的。

解讀歷史是為了現(xiàn)實的需要,源遠流長的中國古代民本思想,給我們留下了一筆寶貴的思想財富,這是我們今天進行中國特色社會主義民主政治建設的有益借鑒。但在現(xiàn)代民主精神的映照之下,也可見出民本思想的先天不足,借他山之石以補自己之不足,這似乎是實現(xiàn)民族性與現(xiàn)代性結合的最佳途徑。

〔1〕王成.先秦民本思想與當代民主精神之會通〔J〕.山東社會科學,2008（9）.

〔2〕孟祥才.中國古代民本思想與農民問題〔M〕.濟南：山東大學出版社,2003：9.

〔3〕寇志霞.以人為本的思想淵源〔J〕.河北廣播電視大學學報,2007（4）.

〔4〕劉玉明.也論孟子民本思想的淵源形成〔J〕.管子學刊,1997（4）.

〔5〕楊振生.《南風歌》——中國最早的對聯(lián)雛形〔J〕.對聯(lián)、民間對聯(lián)故事,2005（11）.

〔6〕王成.先秦民本思想與當代民主精神之會通〔J〕.山東社會科學,2008（9）.

〔7〕孫中山.孫中山選集〔M〕.北京：人民出版社,1981：493-494.