包括了論文征引的一切資料，為論文著作中所參考的范圍與深度的重要標志。參考文獻與引文出處注釋在形式上大致相似，但兩者的性質功能尚存在很大不同。

首先，注釋是對某一論點、某一資料所作的征引，提供論文論證作依據，必須標明資料的確實出處;而參考文獻是對某一著作或論文的整體的參考或借鑒，是全文注釋征引資料的來源，論文需注明頁碼、章節(jié)等具體的出處，專著則無需標注。其次，注釋根據論文寫作的需要可對一份文獻多次引用，而參考文獻僅在文末作一次注明。參考文獻的注錄項目要齊全，其著錄應執(zhí)行GB7714—87《文后參考文獻著錄規(guī)劃》及《中國學術期刊(光盤版)檢索與評價數據規(guī)范》規(guī)定，采用順序編碼制，在引文處按論文中引用文獻的先后以阿拉伯數字連續(xù)編碼，序號置于方括號內。一種文獻在同一文中被反復引用者，用同一序號標示，需表明引文具體出處的，可在序號后注明頁碼或章、節(jié)、篇名。

各種參考文獻的類型，根據GB3469—83《文獻類型與文獻載體代碼》規(guī)定，以單字母方式標識:M—專著，C—論文集，N—報紙文章，J—期刊文章，D—學位論文，R—研究報告，S—標準，P—專利。對于專著、論文集中的析出文獻采用“［文獻類型標志］//”表示，對于其他未說明的文獻類型，采用單字母“Z”標識。對于數據庫、計算機程序及電子公告等電子文獻類型，采用雙字母表示:DB—數據庫，CP—計算機程序，EB—電子公告。

電子文獻的載體類型標識:MT—磁帶，DK—磁盤，CD—光盤，OL—聯機網絡，并以下列格式表示包括了文獻載體類型的參考文獻類型標識:DB/OL—聯機網上網據庫，DB/MT—磁帶數據庫，M/CD—光盤圖書，CP/DK—磁盤軟件，J/OL—網上期刊，EB/OL—網上電子公告。以紙張為載體的傳統(tǒng)文獻在引作參考文獻時不注明其載體類型。