郭鑫

生活在西非的加納長尾猴煞有介事地閑聊時(shí)跟人類別無二致。它們不僅能組織“詞語”，而且還能通過添加后綴改變“詞句”的含義呢。

在科特迪瓦的塔依國家公園，整整一年多，每周七天，每天10小時(shí)，年輕的大學(xué)生卡里姆·奧塔拉背著麥克風(fēng)和錄音機(jī)埋伏在叢林中。他聽到一系列十分熟悉的叫聲——“嗷嗷嗷”，這是一只樹棲加納長尾猴發(fā)出的聲音?？ɡ锬返牟┦空撐膶?dǎo)師，在蘇格蘭圣安德魯斯大學(xué)遙控這一研究的克勞斯·祖貝布勒教授認(rèn)為，只有在冠鷹雕出現(xiàn)的時(shí)候，加納長尾猴才會(huì)發(fā)出這種聲音。

年輕學(xué)生仰望天空，果然，掠食者就在那兒，盤旋于天際。

因?yàn)榄h(huán)境而改變的“猴語”

塔依森林是非洲僅存的幾片原始森林之一。來自科特迪瓦的年輕學(xué)生原來的任務(wù)是，確認(rèn)加納長尾猴會(huì)在發(fā)現(xiàn)獵豹和鷹時(shí)發(fā)出兩種不同叫聲。問題是遭遇掠食動(dòng)物的事件不是天天都有，于是卡里姆設(shè)計(jì)了幾個(gè)實(shí)驗(yàn)，他找來一個(gè)冠鷹雕標(biāo)本，并用揚(yáng)聲器播放冠鷹雕的叫聲。實(shí)驗(yàn)顯示，最初的假設(shè)是成立的：當(dāng)雄猴看見冠鷹雕或聽到其鳴叫時(shí)，總是發(fā)出相同的“嗷嗷”聲。這聲音可不是猴子因驚恐而走樣的叫聲，恰恰相反，這正是它們用來提醒同類的警報(bào)信號(hào)。

這一結(jié)論來自觀察?？ɡ锬纷⒁獾?，每當(dāng)雄猴的“嗷”聲回響，猴群便會(huì)隱蔽起來，母猴帶著小猴撤退到枝干下層，最終到達(dá)冠鷹雕無法接近的區(qū)域。靈長動(dòng)物學(xué)家們知道，大多數(shù)猴子都擁有特殊的地面或空中報(bào)警叫聲。

但是卡里姆的另一位論文導(dǎo)師阿爾班·雷馬松的研究顯示，加納長尾猴的語音交流能力更為發(fā)達(dá)。這位英國科學(xué)家在法國潘蓬生物站研究這種小猴子已經(jīng)好一陣了。

在布羅斯蘭德原始森林的中心，五十多只猴子被圈養(yǎng)在聯(lián)排暖房里。幾年來，通過對(duì)它們的觀察和錄音，阿爾班·雷馬松記錄了母加納長尾猴的多種不同含義的叫聲：威脅、警報(bào)、悲傷、孤獨(dú)……而且他還注意到一些更加離奇的事情。

首先，他意識(shí)到當(dāng)研究人員或飼養(yǎng)員接近籠子時(shí)，這種長尾猴會(huì)發(fā)出一種不尋常的聲音。這是一種“反人類”警告，在不用與獸醫(yī)或科學(xué)家打交道的塔依森林里是沒有的……這證明它們能夠創(chuàng)造新詞。換句話說，在溝通手段上，它們的能力遠(yuǎn)強(qiáng)于人們的推測(cè)。

猴子的語氣、語法和詞匯表

無論是野外還是圈養(yǎng)，母猴都屬于一個(gè)雄性猴王。自然，這些后宮姬妾間有的關(guān)系密切，有的關(guān)系疏遠(yuǎn)。而在潘蓬，阿爾班·雷馬松發(fā)覺它們的啼叫會(huì)因?yàn)榕c對(duì)象親密程度而有所不同，音高、音強(qiáng)、節(jié)奏等都存在某些區(qū)別。

到這個(gè)地步，阿爾班·雷馬松認(rèn)為必須到塔依森林里實(shí)地研究一下加納長尾猴的語音交流能力了。因此，他把任務(wù)托付給了卡里姆·奧塔拉，并要求他這回重點(diǎn)研究雄猴。

為什么是雄猴？因?yàn)樽钕却舐曁浣邢蜃迦喊l(fā)出警告的正是它們，其叫聲最容易錄制。要破譯的話，只要找出每種叫聲所對(duì)應(yīng)的威脅就行了。一開始，卡里姆只能辨別兩種，冠鷹雕和獵豹。不過他的兩位導(dǎo)師，祖貝布勒和雷馬松認(rèn)為加納長尾猴肯定還有別的天敵。因?yàn)樵谠忌种?，除了鷹和獵豹，危險(xiǎn)仍是無處不在的。他們的直覺得到了證實(shí)。2006年1月到2007年9月，在塔依森林中進(jìn)行了230小時(shí)錄音作業(yè)的卡里姆匯編了雄猴的六種警報(bào)，是預(yù)計(jì)數(shù)量的三倍。

而當(dāng)這位年輕學(xué)生結(jié)合筆記驗(yàn)聽這些錄音的時(shí)候，他有了更大的發(fā)現(xiàn)，并很快明白了它們的重大意義。

卡里姆在筆記中記錄了雄猴啼叫時(shí)發(fā)生的一切：鷹的襲擊，蛇的出現(xiàn)，敵對(duì)猴群的到來等。他最熟悉的是有關(guān)冠鷹雕的警報(bào)，就是前文提到的“嗷嗷嗷”。但他注意到，與針對(duì)獵豹的警報(bào)一樣，這一警報(bào)往往以“嗚”結(jié)尾。而且他發(fā)現(xiàn)，這種尾音會(huì)大大改變信息的含義。在加納長尾猴的“語言”中，一連串的“嗷”意思是“鷹來了”，連續(xù)的“嗷——嗚”則表示“我已經(jīng)做好戰(zhàn)斗準(zhǔn)備”。確切地說，加納長尾猴能夠給“單詞”加上后綴從而豐富它們的“詞匯表”。

卡里姆還有著更令人目瞪口呆的發(fā)現(xiàn)，那就是加納長尾猴不僅會(huì)用后綴，而且它們能將不相干的“啼叫用詞”組合起來產(chǎn)生另外的意思，如結(jié)合“克啦——嗚”和一連串“嘣”表達(dá)“當(dāng)心，有樹枝或樹干掉落”——類似于我們把形容詞“紅”和名詞“顏”放在一起，但新的意思和“紅臉”完全不搭界。

（摘自《新發(fā)現(xiàn)》）