葫蘆巴是埃及人日常生活中離不了的必需品。不久前，歐洲人曾把埃及的葫蘆巴籽說成是造成大腸桿菌疫情的病源，并下令禁止從埃及進(jìn)口葫蘆巴種。這可惹怒了埃及，埃及國內(nèi)媒體上頻繁出現(xiàn)“葫蘆巴戰(zhàn)爭(zhēng)”的字樣，誓死捍衛(wèi)埃及的這一重要外匯產(chǎn)品。

葫蘆巴是直接從阿語音譯過來的一個(gè)詞匯。在中國，葫蘆巴通常被俗稱為“香草”。早在2000多年前，埃及等國就將葫蘆巴作為一種蔬菜食用。葫蘆巴每年四五月開花，五六月便結(jié)細(xì)長(zhǎng)扁圓的莢果。埃及屬于熱帶沙漠氣候，日照充足，很適宜于葫蘆巴的生長(zhǎng)，埃及的土壤也是葫蘆巴生長(zhǎng)的極佳環(huán)境。每年葫蘆巴花盛開之時(shí)，人們遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就能看到山坡上、平原上，到處都是葫蘆巴花的海洋。在一些鄉(xiāng)村，收獲葫蘆巴像“趕集”一樣熱鬧，人們聚集在一起，心中洋溢著葫蘆巴豐收所帶來的喜悅。這時(shí)，哪家小伙子看上了心愛的姑娘便托人提親，在葫蘆巴的花香中，很容易成就美滿姻緣。

葫蘆巴的嫩芽又叫芽苗菜，是埃及人餐桌上的菜肴；也可入藥，古代埃及人就用浸泡的葫蘆巴種子治病。葫蘆巴種子既可以作為食物吃，又可當(dāng)作香料，值得一提的還有它所獨(dú)具的滋陰壯陽功效。在埃及，人們還把葫蘆巴稱為“發(fā)奶草”，是激發(fā)母乳的有效處方。

埃及人做菜要放不少的葫蘆巴。在埃及還有一些有關(guān)葫蘆巴的諺語，如有的地方以葫蘆巴稱呼小孩，寓意孩子像葫蘆巴那樣茁壯成長(zhǎng)，尤其是將來能夠成為像葫蘆巴那樣具有多種“才能”的有用之才。當(dāng)一個(gè)人無精打采、做事懶懶散散而被人責(zé)罵時(shí)，他會(huì)說“唉呀，我還沒來得及吃葫蘆巴呢”，意思是說葫蘆巴是他動(dòng)力的源泉。此外，埃及的一些T恤衫也印有葫蘆巴葉子的圖案。