雖然肉眼看不見空氣中的顆粒物，但是各種顆粒物都能降低空氣的能見度。霧是自然的天氣現(xiàn)象，和人為污染沒有必然的聯(lián)系；霾則是顆粒物污染導(dǎo)致的，兩者的主要區(qū)別在于空氣濕度，通常在濕度大于90%時稱之為霧，而濕度小于80%時稱之為霾，濕度在80%-90%之間則為霧霾。后來則有人用煙霧這個詞來特指由于工業(yè)排放的顆粒物和霧共同形成的混合物。歷史上，很多國家都發(fā)生過因顆粒物引起的空氣污染事件。

40年代美國洛杉磯光化學(xué)煙霧事件

美國西南海岸的洛杉磯，西面臨海，三面環(huán)山。早期金礦、石油和運河的開發(fā)，加之得天獨厚的地理位置，使它很快成為了一個商業(yè)、旅游業(yè)都很發(fā)達的港口城市。

然而好景不長，從上世紀40年代初開始，人們就發(fā)現(xiàn)這座城市一改以往的溫柔，變得“瘋狂”起來。每年從夏季至早秋，只要是晴朗的日子，城市上空就會出現(xiàn)一種彌漫天空的淺藍色煙霧，使整座城市上空變得渾濁不清。這種煙霧使人眼睛發(fā)紅，咽喉疼痛，呼吸憋悶、頭昏、頭痛。1943年以后，煙霧更加肆虐，以致遠離城市100千米以外的海拔2000米高山上的大片松林也因此枯死，柑橘減產(chǎn)。這就是著名的洛杉磯光化學(xué)煙霧污染事件。

光化學(xué)煙霧是由于汽車尾氣和工業(yè)廢氣排放造成的，一般發(fā)生在濕度低、氣溫在24℃-32℃度的夏季晴天的中午或午后。汽車尾氣中的碳氫化合物和二氧化氮被排放到大氣中后，在強烈陽光紫外線照射下，發(fā)生光化學(xué)反應(yīng)，其產(chǎn)物為含劇毒的光化學(xué)煙霧。

洛杉礬在1940年代就擁有250萬輛汽車，每天大約消耗1100噸汽油，排出1000多噸碳氫化合物，300多噸氮氧化物和700多噸一氧化碳。另外，還有煉油廠、供油站等其他石油燃燒排放，這些化合物被排放到陽光明媚的洛杉磯上空，不啻制造了一個毒煙霧工廠。

1948年美國多諾拉煙霧事件

多諾拉是美國賓夕法尼亞州的一個小鎮(zhèn)，位于匹茲堡市南邊30公里處。這個小鎮(zhèn)坐落在一個馬蹄形河灣內(nèi)側(cè)，兩邊高約120米的山丘把小鎮(zhèn)夾在山谷中。多諾拉鎮(zhèn)是硫酸廠、鋼鐵廠、煉鋅廠的集中地，多年來，這些工廠的煙囪不斷地向空中噴煙吐霧，鎮(zhèn)上居民們對空氣中的怪味都習以為常。

1948年10月26-31日，持續(xù)的霧天使多諾拉鎮(zhèn)看上去格外昏暗。氣候潮濕寒冷，天空陰云密布，一絲風都沒有，空氣失去了上下的垂直移動，出現(xiàn)逆溫現(xiàn)象。在這種死風狀態(tài)下，工廠的煙囪卻沒有停止排放，就像要沖破凝住了的大氣層一樣，不停地噴吐著煙霧。

兩天過去了，天氣沒有變化，只是大氣中的煙霧越來越厚重，工廠排出的大量煙霧被封閉在山谷中?？諝庵猩l(fā)著刺鼻的二氧化硫氣味，令人作嘔?？諝饽芤姸葮O低，除了煙囪之外，工廠都消失在煙霧中。

隨之而來的是小鎮(zhèn)中6000人突然發(fā)病，癥狀為眼病、咽喉痛、流鼻涕、咳嗽、頭痛、胸悶、嘔吐等，其中有20人很快死亡。死者年齡多在65歲以上，大都原來就患有心臟病或呼吸系統(tǒng)疾病。

這次煙霧事件發(fā)生的主要原因，是由于小鎮(zhèn)上的工廠排放的含有二氧化硫等有毒有害物質(zhì)的氣體及金屬微粒在氣候反常的情況下聚集在山谷中積存不散，這些毒害物質(zhì)附著在懸浮顆粒物上，嚴重污染了大氣。人們在短時間內(nèi)大量吸入這些有毒害的氣體，引起各種癥狀，以致暴病成災(zāi)。

多諾拉煙霧事件和1930年12月的比利時馬斯河谷煙霧事件、1959年墨西哥的波薩里卡事件一樣，都是由于工業(yè)排放煙霧造成的大氣污染公害事件。

英國倫敦煙霧事件

1952年12月5-8日，一場災(zāi)難降臨了英國倫敦。地處泰晤士河河谷地帶的倫敦城市上空處于高壓中心，一連幾日無風，風速表讀數(shù)為零。大霧籠罩著倫敦城，又值城市冬季大量燃煤，排放的煤煙粉塵在無風狀態(tài)下蓄積不散，煙和濕氣積聚在大氣層中，致使城市上空連續(xù)四五天煙霧彌漫，能見度極低。在這種氣候條件下，飛機被迫取消航班，汽車即便白天行駛也須打開車燈，行人走路都極為困難，只能沿著人行道摸索前行。

由于大氣中的污染物不斷積蓄，不能擴散，許多人都感到呼吸困難，眼睛刺痛，流淚不止。倫敦醫(yī)院由于呼吸道疾病患者劇增而一時爆滿，倫敦城內(nèi)到處都可以聽到咳嗽聲。僅僅4天時間，死亡人數(shù)就達4000多人。兩個月后，又有8000多人陸續(xù)喪生。就連當時舉辦的一場盛大的得獎牛展覽中的350頭牛也慘遭劫難。一頭牛當場死亡，52頭嚴重中毒，其中14頭奄奄待斃。這就是駭人聽聞的“倫敦煙霧事件”。

釀成倫敦煙霧事件的主要原因，是冬季取暖燃煤和工業(yè)排放的煙霧在逆溫層天氣下的不斷積累發(fā)酵。可悲的是，10年后，倫敦又發(fā)生了一次類似的煙霧事件，造成1200人的非正常死亡。直到70年代后，倫敦市內(nèi)改用煤氣和電力，并把火電站遷出城外，使城市大氣污染程度降低了80％，才摘掉了“霧都”的帽子。

（摘自自然之友編《20世紀環(huán)境警示錄》 ）