可言

中國女人嫁給美國人，這光環(huán)背后，有不少鮮為人知的挑戰(zhàn)和考驗，就像打游戲一樣，一關(guān)又一關(guān)。本文女主人公李躍不僅有個美國老公邁克，還有個20歲的美國女兒瑪麗，她和李躍只差10歲。當個年輕后媽，李躍一沒體驗，二沒經(jīng)驗，此中要經(jīng)歷的滋味當然是五味雜陳，且聽她一一道來。

我向繼女收房租

古話說得好，知己知彼，百戰(zhàn)不殆。其實，我和瑪麗之間的“較量”，說白了就是“錢”字當頭。

瑪麗自小嬌生慣養(yǎng)，遺傳了她老媽凱瑟琳的極品基因。凱瑟琳一天可以揮霍1000多美元，家里地下室堆滿各種奢侈品，每個月1萬美元額度的信用卡，幾乎都被刷爆。再說我這個美國老公，他原本是個只賺錢不問賬的人，過去那段20年的婚姻，他儼然就成了賺錢機器，雖然月薪也有2萬美元，算是高薪一族，但是每月拿到工資就忙著還卡債，最后所剩無幾。后來，他忍無可忍，經(jīng)過一年多漫長的律師訴訟，支付了高額的律師費，最后搞定離婚。雖然他每月還要支付6000美元的贍養(yǎng)費給前妻，但還是慶幸逃出了無底洞。

瑪麗有個揮霍無度的老媽，這花錢的本事自然不學就會。她曾哀求邁克，替她擔保申請一張信用卡，月透支額度是5000美元。我得知消息后一口回絕。我對邁克說，“你別好了傷疤忘了痛！當初你離婚就開走了一部破車，身無分文。你把別墅留給了前妻，現(xiàn)在每月還要給那么多贍養(yǎng)費。別看你賺得不少，但工資扣除30%的稅之后，我們每月要還4000美元的房貸和車貸，還有各種保險費加起來也有2000多美元。剩下的錢，我們自己還要開銷過日子，根本沒錢填那個無底洞。”我常這么嘮叨嘮叨，也算給邁克洗腦了。

不得不說，美國人過日子是今朝有酒今朝醉。有人申請10張信用卡，過著拆東墻補西墻的日子。今天花的錢，也許是明年的甚至下輩子的錢。他們不管，享受生活第一。大房子大車，買了用了再說，最后資不抵債，如果又碰到失業(yè)，怎么辦？他們就把房子扔給銀行，自己申請破產(chǎn)也無所謂。反正最后還能申請政府救濟金，總之不會餓死街頭。

我覺得沒錢傍身，太沒安全感，所以向來節(jié)儉務實，不該花的錢絕對不考慮。自從我掌管家中財政開銷1年來，精打細算過日子。我們終于存滿8000美元。邁克說，他這輩子還從未見過儲蓄賬戶上會有那么一大筆錢，樂得他像中了六合彩似的，直夸娶了個金庫老婆。我說，我們中國人過日子就是有一套絕招，美國人是學不會的！自此，我就是家里說一不二的CFO(首席財務官)。

瑪麗想要零花錢，從她爸那里是拿不到一分錢，因為任何開銷都要經(jīng)過我的審核。我這個后媽在錢的原則上就是：天底下沒有免費午餐，我可不做慈善機構(gòu)！瑪麗想要錢，她就得有本事自己打工賺錢或者問她親媽去要。畢竟我們已支付了一大筆贍養(yǎng)費，沒理由再額外給錢。

這次，邁克去中國出差4個月，臨走前告訴我，瑪麗開學時，我們要給她支付1年的大學房租。當初離婚時，他答應了前妻，所以要遵守承諾。我無比胸悶，好不容易存了點小錢，看來又要肉包子打狗——有去無回。我暗下決心，這錢一定不能輕易送出去，否則又成捐款了。

某天夜里，瑪麗拖著一個旅行箱來敲門，她說，想住在這里。她媽新找了個男朋友，但她討厭那個騙吃騙喝的窮鬼。兩人大吵，她一氣之下就開車過來了。說實話，我很不情愿。當初邁克離婚留下房子給前妻，也是考慮到她們母女有地方住?，F(xiàn)在，瑪麗突然跑來說要住下。畢竟暑期有3個月，我不敢打保票我們不鬧世界大戰(zhàn)。我這個后媽難做?。?/p>

我說，“你要住這里也可以，但不能白住！我要收房租的。因為我們這房子還欠著40萬美元的貸款要還。樓上客房30美元一天。地下室的沙發(fā)床10美元一天?！?/p>

瑪麗叫起來，“這是我爸的房子，我住這里不用付錢！”

我說，“瑪麗，你搞錯了！我從中國帶來了一大筆錢，付首期買了這個房子。如果沒有我的錢，你爸根本買不起。他的錢早被你們用光了！如果你不同意我的條件，沒關(guān)系。你可以回去和你媽住，那里免費?！?/p>

瑪麗看我態(tài)度堅決，沒有半點商量的余地，何況老爸出差遠在中國，遠水救不了近火?，F(xiàn)在決定權(quán)就掌控在我這個后媽手里。她只好軟了語氣，答應下來，“那就住地下室吧?！?/p>

我說，“成交！另外，我們約法三章：晚上不能超過11點回家，否則鎖門；不準帶男人回家過夜；伙食費每天10元。所有費用，一周一結(jié)算，不能拖欠。違反任何一條規(guī)矩，罰款50美元！我也隨時有權(quán)終止協(xié)議，請你離開。”

當晚，我就將這個協(xié)議，白紙黑字寫下來，讓瑪麗簽字。老話說得好，“溺是害，嚴是愛。”在我的眼皮底下討生活，那就得按我的規(guī)矩辦事。以前她鈔票亂花的好日子一去不復返了，現(xiàn)在改朝換代，一切都要自力更生。何況我手里有她簽字的協(xié)議。不照章辦事，立刻讓她卷鋪蓋走人。

逼女兒自食其力

錢是世界上最神奇的東西，它可以讓人墮落，過寄生蟲一樣的生活；也可以讓人奮進，有馬鞭抽打一樣的前進動力。

剛開始那幾天，瑪麗在家總是忙著打游戲，偶爾也和朋友出門歡樂。在臨近一周收款期限還有2天的時候，我提醒她要交第一筆生活費了，140美元，一分也不能少！我敢肯定，那時她的口袋里掏不出一毛錢。瑪麗居然輕松地說，沒問題，剛找到一份臨時工，收入還不錯。這下我好奇了，忙追問什么工作？我怕她干什么違法亂紀的事情，到時候沒賺到錢，還捅個大馬蜂窩。美國是法制社會，出點亂子，那污點可就跟一輩子。她也不肯透露，只說到時會給錢。我強調(diào)，只能干合法工作！否則后果自負！瑪麗很不屑于我的擔心。

后來，為了弄清原委，我偷偷開車跟著瑪麗出門。原來，她和另外兩個同學，穿著性感比基尼在路邊洗車。我很驚訝于這個賺錢創(chuàng)意。以前只在電影里看到過這樣的片斷，瑪麗居然來個現(xiàn)實版，不過她們干得還真是有模有樣?，旣惔┲y比基尼，另外兩個分別穿桃紅色和嫩綠色，個個窈窕身段，上圍豐滿，臀部圓潤，笑容燦爛，青春無敵。連女人看了都羨慕她們強大的革命本錢，何況那些開車經(jīng)過的男人？

她們干活還算麻利，三人分工合作，兩人用海綿抹泡沫清洗劑，另外一人就用清水擦洗。洗一輛車大概20分鐘。她們的廣告牌上寫著：美少女洗車服務，30美元/車。這服務費確實不便宜。要知道，美國最貴的就是人工費，機器洗車就很便宜，一般也就8美元。不過，她們提供的是性感視覺盛宴，這個附加值就好比去海邊餐館消費，吃什么無所謂，關(guān)鍵是能欣賞無敵風景，再貴也有人愿意掏錢埋單。洗車點靠近一個購物中心，車來車往，生意看起來還不錯。

發(fā)現(xiàn)瑪麗找到這么一條財路，雖然方法偏門，但至少也是個取財之道，還算合法，我有所欣慰。這丫頭如果真能賺到第一筆生活費，她就該知道賺錢有多么不容易，以后花錢也許能過過腦子，別學她老媽的樣，還能多體諒她辛苦賺錢的老爸，也算一舉多得吧。

放養(yǎng)女兒的“雙贏”模式

第一個周末，我如期收到瑪麗的140美元房租和伙食費，心里樂開了花，估計邁克做夢也想不到，他這個十指不沾陽春水的千金，居然能賺生活費了。

有段時間，我看到瑪麗春風滿面，經(jīng)常哼著小曲進出，出門也精心打扮一番，還不忘跟我說再見。以我過來人的經(jīng)驗，她百分百是有了男朋友，正熱火著。美國女孩都比較開放，父母還會在她們的錢包里放上避孕套。性教育，他們從來不放在口頭上，都是實踐出真知。對于這種放縱式的性觀念，我是不敢茍同。不過我也不細究，學習放養(yǎng)技術(shù)，多一事不如少一事。

有一次，我看到瑪麗帶那個男人回來小坐。他剃個小平頭，穿件很普通的汗衫，牛仔褲滿是破洞，人倒長得陽光帥氣，回頭率也有八九成。聽說他因為常開車光顧瑪麗的洗車點。一來二往，兩人就搭上了。他們倆在地下室嘻嘻哈哈，像狗皮膏藥一樣黏在一起，又摟又親。但瑪麗知道我的明文規(guī)定，不準留宿男人過夜。那天晚上，兩人出門后，瑪麗就沒回來。當然，我也不會電話追問她幾點回家。過了晚上11點，我直接雙保險鎖門。

瑪麗的快樂愛情來去匆匆。說起來，瑪麗的男朋友半個月前剛失業(yè)，因為也是吃光用光的主，一失業(yè)，立即很窘迫，窮得連買個三明治的錢都沒有。每次外出開銷都是瑪麗掏錢。為了省錢，他們不能去旅館浪漫，她老媽那里被封鎖，我這里當然更不準。有幾次，他們不得不在車里過夜。一個人賺錢，兩個人花，關(guān)鍵是花錢不知數(shù)?，旣愋量?個月賺的洗車錢，在短短一個月時間里，居然花得所剩無幾。所幸，我按周收取的生活費還算有保障。否則，我也會把她掃地出門。我這個后媽不跟她撕破臉皮，但至少也要守好規(guī)矩。

瑪麗就讀的大學馬上就要開學了。她新找了一個合租房，離學校近些，她和其他三個同學合租，平分后的月租是每個人400美元。她要找人幫忙搬家，當然關(guān)鍵是要有個小卡車搬運床架，席夢思等家具。美國的出租房多數(shù)都是空房出租，不帶家具?，旣愊蛭仪笾瑧┣笪?guī)兔Π峒?。因為她知道租一輛卡車加油費，至少要80美元，她囊中羞澀。

我問，“你怎么不叫你媽幫忙？”瑪麗一臉無奈，說凱瑟琳和男朋友度假去了，要半個月以后才能回來。我又問，“你那個男朋友呢？搬家是體力活，這個時候，男人正好用得上。”瑪麗一臉沮喪，她說，那個男人已搬到另外一個城市。據(jù)說新找了一份工作，新找了女朋友，把她甩得遠遠地，連電話也不接了。我暗想，這下你知道倒貼帥哥的后果了吧？人財兩空！

我說，“那這樣吧，我把家里的皮卡車開來，你負責找兩個男同學幫忙一起搬家?！爆旣愐娢掖饝瑵M臉感激，還沖動地擁抱了我一下。我頗感意外。

烈日當頭，搬家真是個苦力活，還好一切進展順利。我跑上跑下，幫忙打掃衛(wèi)生，鋪床疊被。我想起當初在大學里，一間宿舍上下鋪住十個人，擁擠得很?，旣惖姆块g至少還是個單人間， 15平方米，一張單人床，一張寫字臺，一個書架，一個衣柜，簡單而實用，與其他人共享廚房和衛(wèi)生間。

一切收拾妥當，瑪麗為了感謝我的幫忙，邀請我去學校附近的麥當勞吃飯。我就點了一個最便宜的漢堡，畢竟她也沒什么錢。但她硬是另外買了一對雞翅和一杯可樂給我。這是我第一次接受瑪麗的請客，過去都是我們付錢，她從來不說感謝，因為她覺得理所當然，都是她老爸賺的錢嘛。這次她掏錢請我吃麥當勞，我覺得太陽從西邊出來了，于是跟她開玩笑，“你能請客吃飯，今天我的運氣真是太好了！看來，我得去買張彩票，也許能中個大獎！”瑪麗有點臉紅。

我問，“房租怎么支付？”瑪麗說，打算找個兼職，應該能付得起。美國房租都是一月一付賬，所以她還有時間周轉(zhuǎn)。

聽瑪麗這么一說，我真的很激動。原來，她的第一反應不是直接找她老爸要錢，而是想到了打工付房租。這實在是一個歷史性的大突破。我多么希望邁克能聽到這句話。那時，我很想擁抱她，但忍住了，多少還得保持后媽的權(quán)威嘛。

我掏出一個信封遞給瑪麗，她疑惑地打開來，居然是4張100美元的鈔票。她很驚訝地看著我。

我說，“瑪麗，這是你第一個月的房租，我們替你付了。以后每個月，我會給你郵寄200美元。但我有一個條件：你賺了多少錢，花了多少錢，列好收支清單，另外還有你的購物發(fā)票，全部掃描發(fā)送電子郵件給我。每個周末，我要收到你的財務報告。如果你能做到有節(jié)余，那么下個月，你能免費得到這200美元。如果你超支了或者我沒收到你的財務報告，那你的200美元就取消?！?/p>

瑪麗聽說每月能免費拿到200美元，那就能支付一半的房租，她驚訝地張大嘴巴，激動地連連點頭答應。我也拿出事先草擬好的協(xié)議，請她簽字。

哈哈，我也沒想到事情進行得如此順利。我這個CFO居然輕而易舉地克扣了瑪麗一半的房租，算上她交了3個月的生活費1600美元。兩頭一計算，我不僅做了慈善大好人，樹立了后媽的光輝形象，還為家里節(jié)約了一大筆開支。

當個后媽難，當美國人她后媽，外加頭腦精明，真的難上加難，但幸運的是，我打了通關(guān)！

編輯/劉