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2011年3月中旬，英國小伙安格斯來到曼徹斯特參加好朋友海德的婚禮。儀式結(jié)束后，海德向安格斯介紹說，200英里外的克斯特莊園風(fēng)景宜人，30年前還曾經(jīng)發(fā)生過連環(huán)命案，據(jù)說與一把魔刀有關(guān)。莊園現(xiàn)在的主人羅納德?布拉伯格還是他父親的朋友。安格斯一聽來了興趣，決定前往莊園一探究竟……

魔刀傳聞

到達(dá)克斯特莊園中心的雙層別墅時(shí)，出來迎接的是莊園的管家孟休斯先生，他熱情接待了安格斯。安格斯很快發(fā)現(xiàn)這是個(gè)好地方，克斯特莊園幾乎是在一個(gè)孤島上，島三面環(huán)湖，只有一面與陸地接觸，整個(gè)形狀就像是一把鑰匙從湖心直插湖岸。別墅位于島中央偏西北，島上只有這一個(gè)莊園，除了大量草地樹林之外，還有一個(gè)馬場和四散的果園。安格斯每天早早起床在莊園里溜達(dá)，幾天后，就與莊園里的人混熟了。安格斯還偷偷問過一些工人是否知道關(guān)于魔刀的傳聞，工人們一致表示都曾經(jīng)聽說過，但只有一個(gè)年長的馬場工人說他知道傳聞的細(xì)節(jié)。

安格斯十分興奮，拉著喂馬工拉斯菲爾德給自己講述。拉斯菲爾德從祖父那代起就一直為克斯特莊園服務(wù)，發(fā)生命案的時(shí)候，他已經(jīng)在馬場工作十多年了。1970年，當(dāng)時(shí)的莊園主里德?布拉伯格是一個(gè)商人，也是一個(gè)收藏家，熱衷于收藏來自世界各國的古董。命案發(fā)生之前的幾個(gè)月，里德剛剛從一個(gè)古董販子手上買到一把神秘的古董刀。傳說這把刀除金屬刀身之外，其他的部件都是由人骨制成，它來自意大利，凡是擁有它的人，不是死就是瘋，還會連累到家人。里德喜歡這些稀奇古怪的東西，不信邪地花重金將它買了回來，結(jié)果才幾個(gè)月，家里就像應(yīng)驗(yàn)詛咒似的連續(xù)發(fā)生了死亡事件。先是里德的小兒子被發(fā)現(xiàn)溺死在湖中，接著在倫敦讀書的大女兒因?yàn)檐嚨渾噬?，而里德本人則因?yàn)檫@一連串的事件變得瘋瘋癲癲，最終淹死在了小兒子死的地方……

聽完這些，安格斯倒抽了一口涼氣：果然邪得出奇！他問老拉斯菲爾德：“那把罪魁禍?zhǔn)椎牡赌兀繎?yīng)該不會還在莊園里吧？莊園的繼承者肯定不會再留著它了?！崩狗茽柕滦χf：“當(dāng)然。伯頓?布拉伯格先生——現(xiàn)在莊園主的父親，也是死去的里德的堂兄——在侄女死后就強(qiáng)烈要求銷毀它，可是里德先生堅(jiān)決不同意，把刀放到了收藏室最深的角落。里德死后，伯頓翻出了那把刀，把它砸碎以后沉到了湖心里，估計(jì)現(xiàn)在誰也找不到它了。”

適逢布拉伯格兄妹每年一次的聚會。從安格斯在克斯特莊園的第八天開始，羅納德兄妹六人逐漸從全國各地趕了回來。第一個(gè)冒著大雨到達(dá)的是住在曼特斯特的安妮小姐和她的丈夫埃德蒙。安妮是個(gè)驕橫跋扈的女人，一進(jìn)門就在不斷抱怨惡劣的天氣、發(fā)霉的房子和陰冷的環(huán)境?？吹贸霭５旅刹幌矚g妻子的這副做派，但是他并不說什么，只是自顧自一個(gè)人呆著。老五泰勒也住在曼徹斯特，他獨(dú)自一人第二個(gè)到達(dá)。排行三、四的費(fèi)奇和戈登一起從紐卡斯?fàn)柣貋?，都帶著夫人。最小的妹妹西爾維婭是坐羅納德夫婦的車來的，他們在第九天到達(dá)，來之后的晚上莊園的湖水就漫過了岸邊唯一的一條路，而且大雨根本沒有要停的跡象。

29號，安格斯吃完晚飯上樓的時(shí)候隱約聽到羅納德在問管家孟休斯：“那個(gè)瘋子呢？”孟休斯回答：“今天我也沒有看到比維斯少爺，前幾天他一直在園子里亂跑的，我拉不住他?！绷_納德嫌惡地說：“找不到他就算了，讓他自生自滅去吧。”

安格斯知道“瘋子”比維斯，安妮來的那天還在起居室見過他。當(dāng)時(shí)比維斯剛從大雨中瘋跑進(jìn)屋，一頭撞上了安妮，當(dāng)即就遭到痛罵，還被潑了一臉的咖啡。安格斯聽拉斯菲爾德說過，比維斯是羅納德的弟弟，是伯頓?布拉伯格和莊園一個(gè)女仆的私生子，老伯頓死后沒幾天，比維斯忽然生了一場大病，病好后就變得半癡半呆，兩年后他的母親也去世了，只剩下他一個(gè)人，由莊園的仆人們照顧長大。

命案再現(xiàn)

4月1日，大雨停了，天色卻依然陰沉，通往外界的路依然無法通行。安格斯正在起居室看書，忽然聽到書房里傳來一聲怒罵，接著一陣東西倒地的聲音。眾人連忙跑到書房，發(fā)現(xiàn)書房內(nèi)的收藏室的地上胡亂散著一些古董，羅納德驚魂未定地站在一邊，盯著地上的一件東西低聲咒罵。眾人過去一看，都呆住了。費(fèi)奇說：“這玩意兒怎么又冒出來了？爸爸不是早就把它砸碎了扔到湖里去了嗎？”安格斯明白了，那就是傳說中那把受了詛咒的魔刀。

大家沉默不語，顯然是受到了驚嚇，心中疑竇叢生。戈登打破寂靜：“不會又要發(fā)生什么事吧？”安妮接口：“我們都在房子里，能有什么事？該出事的是那個(gè)四處跑的瘋子！”安格斯看看四周，聽到這話的布拉伯格兄妹除了西爾維婭略有些皺眉之外，別的人都一副習(xí)以為常的樣子，他感到心里不太舒服。這時(shí)，孟休斯匆匆跑了進(jìn)來，慌張地說：“先生，我在湖邊發(fā)現(xiàn)了比維斯少爺?shù)囊恢恍印！卑材堇L了聲音說：“應(yīng)驗(yàn)這么快？”羅納德厲聲喝住了安妮：“閉嘴！你以為詛咒應(yīng)驗(yàn)的話我們都能逃得掉？”他吩咐孟休斯叫來莊園的工人們到處尋找比維斯，但沒有任何消息。

夜晚，大雨又開始下了，大家都各自回房睡覺，安格斯頗有些為比維斯擔(dān)心，也一直想著那把重現(xiàn)的魔刀，一夜都睡得不太踏實(shí)。

第二天早餐的時(shí)候，比維斯還是沒有出現(xiàn)，連安妮也不在。埃德蒙說妻子在泡澡。一小時(shí)過去了，依然不見安妮的蹤影，埃德蒙上樓去叫妻子，片刻之后就聽到他的驚呼——安妮穿著睡衣，倒在了臥室里，已經(jīng)沒有了呼吸，桌上唱片機(jī)的電線斷了，松松地垂在她手邊，她是觸電身亡。女人們開始掩面啜泣，埃德蒙呆呆的站在妻子的尸體旁不發(fā)一言。泰勒用電話通知了警察局，卻被告知雨大無法前來，只是吩咐他們保存好尸體，不要破壞現(xiàn)場。

大家終于開始正視詛咒的傳說。羅納德不敢怠慢，冒著大雨親自把那把刀扔到了湖里?？v然如此，慘劇還是發(fā)生了，第二天一大早，在起居室睡覺的男人們發(fā)現(xiàn)不見了羅納德，四處一找，在書房發(fā)現(xiàn)了他的尸體。書房已經(jīng)恢復(fù)了整潔，羅納德卻坐在書桌前的椅子上靜靜死去：前胸后背各有一處傷口，鮮血染紅了整個(gè)上身，帶血的裁紙刀安靜地躺在書桌上。場面寧靜，但慘不忍睹。

罪惡深淵

大雨還在繼續(xù)，所有人都集中在一樓的客廳和起居室等候著警察的到來。時(shí)鐘在壓抑的氣氛中慢慢走到了午夜，幾乎所有人都熬不住，分別睡去。安格斯在沙發(fā)上翻來覆去，于是起身在門廊里慢慢走動。忽然聽到不遠(yuǎn)處像是有人在輕聲說話，他冒雨走過去，摸到了管家孟休斯的窗臺下，是孟休斯在說話：“你再不走的話，明天湖水退了警察進(jìn)來，可能就沒機(jī)會離開了?！绷硪粋€(gè)人說：“沒人會把我這樣一個(gè)滿身泥巴的傻子當(dāng)回事的?！?/p>

安格斯猛然醒悟：是比維斯！只聽見孟休斯說：“我真的不希望你在這里裝瘋賣傻一輩子。安妮和羅納德雖然已經(jīng)得到了他們應(yīng)有的報(bào)應(yīng)，但是泰勒和戈登……”比維斯考慮了片刻：“好吧，孟休斯叔叔，我聽你的，我現(xiàn)在就劃船離開，走得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，以后再也不回來了。”安格斯聽到細(xì)碎的腳步聲，隨即目瞪口呆地的看到比維斯從自己頭頂上跳下，頭也不回地往茫茫夜色中跑去。

良久，安格斯忽然聽到孟休斯的聲音在很近的地方響起：“出來吧安格斯先生?！卑哺袼箛樀脡騿?，只好站起身強(qiáng)作鎮(zhèn)定。孟休斯微笑著說：“我希望有人聽一聽這里發(fā)生的真實(shí)事情?！痹瓉?，悲劇的開始并不是因?yàn)槟前涯У叮窃从谶@個(gè)莊園驚人的財(cái)富。布拉伯格家族本已家道中落，是在里德?布拉伯格的手上才重新振作起來，他收藏的古董價(jià)值也十分驚人，這些財(cái)富讓人艷羨，自己家族人也暗暗忌妒，他的堂侄羅納德就是其中最眼紅的一個(gè)。羅納德是個(gè)外表紳士、內(nèi)心險(xiǎn)惡的偽君子，在得知堂叔收藏了一把魔刀以后，就暗暗打起了算盤。

羅納德知道堂嬸早就去世，認(rèn)為如果除去了堂叔的親生子女，他的家產(chǎn)就順理成章地應(yīng)該由自己的父親來接手，那么自己從中分一杯羹就容易得多了。于是他把8歲的堂弟拐到湖邊溺死了，之后又雇傭了一個(gè)小混混駕車撞死了自己的堂妹。計(jì)劃很快朝著羅納德預(yù)定的方向走去，這時(shí)他卻一不小心漏了馬腳讓堂叔知道了兒子的真正死因，可能是突然受了極大的刺激，里德突然變得瘋瘋癲癲，還見人就說自己的兒子是被人殺的。一不做二不休，羅納德使出同一伎倆殺害了自己的堂叔，于是布拉伯格家族的財(cái)產(chǎn)順利轉(zhuǎn)移到了羅納德的父親伯頓手上。

羅納德等不到財(cái)產(chǎn)的再次轉(zhuǎn)移就開始忙不迭地打起了堂叔那些古董的主意。隔一段時(shí)間他就將古董偷出一兩件來賣錢供自己揮霍。古董再多，也經(jīng)不起他長年累月地偷竊，終于有一天，這件事被父親伯頓發(fā)現(xiàn)了，兩父子產(chǎn)生了激烈的爭吵，羅納德用父親私生子的事情來威脅，老伯頓氣得渾身發(fā)抖，最后羅納德被趕出了家門。

后來老伯頓因病去世，他的幾個(gè)婚生子女馬上就想將比維斯和他的母親西娜趕出克斯特莊園，卻因?yàn)楦赣H留下的遺囑而有所顧忌。幾天后比維斯突發(fā)高燒，西娜無奈之下讓自己的兒子裝成癡傻，以逃過那些兄姐的追逼，之后就是長達(dá)幾十年的偽裝。兩年后，在馬場干活的西娜被一匹驚馬踩踏成重傷，拖了幾個(gè)月之后去世，而造成驚馬失控的正是當(dāng)時(shí)只有18歲的安妮。事后安妮曾毫不在意的當(dāng)眾說：“我就是故意嚇那匹馬的，可惜它沒有當(dāng)場把那個(gè)下等女人踩死?！?/p>

安格斯聽完孟休斯的講述，心中又是震驚又是惡心：美麗的莊園里竟然隱藏著這么多的罪惡！同時(shí)又有很多的疑惑：“那您是什么時(shí)候知道比維斯是在裝瘋呢？”孟休斯說：“那孩子很聰明，行事小心翼翼，一直沒有露出什么破綻。羅納德繼承莊園幾年后就舉家離開，搬到倫敦定居，之后家族其他成員也慢慢遠(yuǎn)離，不在莊園里生活，他才漸漸松懈下來。在一起時(shí)間長了，我們情同父子，所以我想為他報(bào)仇?！?/p>

安格斯小心翼翼的問：“那么安妮和羅納德呢？”孟休斯十分鎮(zhèn)定：“是我殺的，那把刀也是我放進(jìn)收藏室的。魔刀重現(xiàn)，會讓羅納德驚慌失措?！泵闲菟共懖惑@，“安格斯先生。我希望你就當(dāng)比維斯已經(jīng)死了，不要說見過他，他在這個(gè)罪惡的地方已經(jīng)困了差不多30年，該離開了。貪婪的罪惡，在克斯特莊園已經(jīng)徹底結(jié)束了，我會在這里等著警察的到來?！?/p>

槐嗉?鄭佳慧