在南普吉灣離岸300碼、金光閃爍的水波上；Ichiban號潛水船船長克雷格·帕克，正專心地盯著登船臨檢的部落巡警。巡警的臨檢項目，包括潛水船安全程序以及一項技術(shù)測試，以確定帕克的潛水員是否夠格在水下40到50英尺的深處作業(yè)。

巡警離開以后，船長帕克在壓縮機的轟鳴聲里，大聲喊道：“干的不賴，伙計們，每個人都順利地過關(guān)了。特別是康妮做得好極了?！笨的荨ね啬菔且幻麚碛猩虡I(yè)執(zhí)照的潛水員，她書生氣十足，看上去似乎更像一名學(xué)校里的女教師。就像船上的每個人一樣，威特妮是1000多人的史卡辛島(Squaxin)印第安部落的成員。她干潛水采撈象拔蚌已經(jīng)有一段時間了，如果過不了臨檢這一關(guān)，她就不能繼續(xù)下海。按照《印第安部落法》，你如果不能在15分鐘以內(nèi)，撈滿一籃50磅的象拔蚌，那么你就不是一名合格的“采蚌人”。潛水船出海一天可以捕獲價值2.5萬美元的象拔蚌，現(xiàn)在康妮可以分到1／7。

深獲亞洲市場青睞

一個成年象拔蚌平均重3磅，雖然其市場價格每天都在波動，40多年來，這些形狀特異的雙殼類動物的整體價格有增無減。今年春天，在位于華盛頓州奧林匹亞市東北的水產(chǎn)碼頭上，象拔蚌的賣價已經(jīng)漲到10美元一磅了。經(jīng)過18小時的國際空運，在中國深圳的市場上，價錢還可以漲4倍。象拔蚌的吸管肉質(zhì)鮮美、酥脆，是中國人一種珍貴的火鍋美食；在日本餐館里，它們被做成生魚片、壽司與刺身，顯然，象拔蚌成為了傳說中的“壯陽食品”。

從20世紀80年代初開始的10年里，象拔蚌市場就像是1849年加州的淘金熱，在海下的沙底上的重演。那時與中國的貿(mào)易基本上沒有管制，只有極少數(shù)的采蚌人從事此業(yè)，其中包括克雷格·帕克的父親格倫，他當(dāng)時是一名波音的電氣工程師，在業(yè)余時間里當(dāng)Ichiban的船長?！耙婚_始，只有10名或12名船員，”克雷格回憶說，他也在父親的船上干活，“那時的錢真好掙。我們的售價高達每磅20美元?，F(xiàn)在，我們有80名船員，”他感慨道，“人們靠它生活，沒有什么其他的收入?！?/p>

帕克不愿說掙了多少錢，但估算一下也不是很難的。80名部落成員潛水采蚌，每年掙600萬到800萬美元，所以，每一名采蚌人，每年可以很容易地掙7.5萬到10萬美元。

而沒有潛水采象拔蚌收入的其他西北地區(qū)的印度安人部落的人均收入，是低于或接近貧困線內(nèi)，可以看出，從事象拔蚌貿(mào)易使15個部落的每個家庭的收入，發(fā)生了顯著變化(每個部落有大約1000多名成員)。因為象拔蚌的利益這么豐厚，人們難免會為了象拔蚌的采撈權(quán)，以及允許印度安人部落不交所得稅的獨特條款，而進行斗爭。

1960年以前，象拔蚌在陸地上幾乎是看不到的，直到有一次，一些負責(zé)尋找一枚失蹤魚雷的美國海軍潛水員，碰巧在普吉灣的海底，驚異地看到一大片肥美的肉質(zhì)吸管“草原”，隨水潮起伏搖曳，世人才得以認識象拔蚌。一個成熟的象拔蚌，需要生長100多年，(最老的已有146歲)，它們大部分時間是藏在3英尺深的海底軟泥里，只露出長約5英寸的吸管，在海底水流里，像海草一樣搖擺。

聯(lián)邦助部落杠上州政府

1970年，華盛頓州的自然資源部開始負責(zé)象拔蚌管理，把采伐權(quán)以每磅10美分，售以當(dāng)?shù)氐臐鉁揞^廠，幾乎沒有人關(guān)注到這項交易。那時，象拔蚌市場還不存在。10年后，隨著中國GDP的飆升，亞洲消費的象拔蚌躍升至整個象拔蚌市場的95％。幾乎在一夜之間，批發(fā)價格變成了驚人的每磅10美元。根據(jù)自然資源部的評估，該州水域里的成年象拔蚌總數(shù)約在3億至4億只之間。如果你要找象拔蚌，你不必到其他地方去，只需去普吉灣及其比鄰的胡安德富卡海峽，溫哥華島外的海面水域，以及北加州的洪堡灣。當(dāng)然，象拔蚌的棲息地是很有限的，這也是象拔蚌生意熱門的一大主因，因此人們昵稱象拔蚌是“普吉灣的黃金”。

由于某一獨特的情況下的條款，歷史上被禁止參與任何利潤豐厚的西北漁業(yè)的美國印度安人(他們偶爾因無視這些禁令遭到當(dāng)局毆打)，卻在象拔蚌貿(mào)易中占主導(dǎo)地位。

在1854年和1856之間，領(lǐng)地的總督伊薩克·史蒂文斯，與華盛頓州西部的印第安人談判，簽了6個條約，將大部分土地其所有權(quán)轉(zhuǎn)移給了歐洲的屯墾民，印地安人只保留其中幾千英畝的土地。史蒂文斯曾經(jīng)吹噓說，如果需要的話，他有本事把印地安人忽悠得自愿地在自己的死刑令上簽字。但他不知道，他的條約中包含了一枚定時炸彈。一項關(guān)鍵條款說：“在一切慣有而習(xí)以為常的土地區(qū)域，簽約印第安人的漁捕權(quán)應(yīng)獲進一步保障，與屯墾區(qū)所有居民等同。”

幾十年過去了，該條款一直形同虛設(shè)。美國人口與日俱增，白人商業(yè)捕魚業(yè)蓬勃發(fā)展，西北太平洋地區(qū)的魚品加工業(yè)者也忙得不亦樂乎。但從20世紀60年代開始，西北太平洋地區(qū)各印地安人部落，主要是在尼斯闊利的領(lǐng)導(dǎo)下，為了獲得這項條款賦予他們的權(quán)利，進行了協(xié)調(diào)一致的、被稱為“捕魚戰(zhàn)爭”的公民反抗活動。電影明星簡·方達等一些名人加入了這一斗爭，而大名鼎鼎的馬龍·白蘭度在1964年期間，因“非法捕魚”被逮捕，成為當(dāng)時的頭條新聞。

1970年9月，最終在一起“非法捕魚者”與塔科馬警察之間的暴力沖突以后，美國司法部代表美國印第安部落，對華盛頓州提起了訴訟，指出印第安人根據(jù)《史蒂文斯條約》，擁有同等的捕魚權(quán)。

1974年，塔科馬美國聯(lián)邦地方法院法官喬治·博爾特，在聯(lián)邦控告華盛頓州案的判決中，不僅判定印第安人有可捕魚權(quán)，還根據(jù)《史蒂文斯條約》捕魚權(quán)“等同”的條款，認定華盛頓州半數(shù)漁獲應(yīng)保留給印第安人。此后，印第安人在漁捕權(quán)的爭議中漸占上風(fēng)，終有今天支配象拔蚌市場的局面。