謝祝芬

一向烈日高照的云林口湖，卻遇上陰雨蒙蒙，幾個(gè)大學(xué)生顧不得越來越大的雨勢(shì)，赤足躍人“云林馬蹄蛤主題館”旁的淺池。

回鄉(xiāng)養(yǎng)蛤棄磬職

他們先是一陣遲疑怪叫：“啊!池里的土軟軟滑滑，踩起來好奇怪?！苯又曊{(diào)變得高亢：“摸到了，摸到超大的馬蹄蛤了?！奔s10分鐘之后，原本的摸蜆仔體驗(yàn)，暴走成潑水大戰(zhàn)，池內(nèi)笑鬧聲不斷，濕身秀接二連三。

主題館老板曾界崇拿起掌心大小的馬蹄蛤，“雖然我把它取名為馬蹄蛤，其實(shí)它是蜆仔，不是蛤仔。”約10年前，他在紅樹林撿到馬蹄大小的貝類，查了資料發(fā)現(xiàn)為臺(tái)灣原生種“紅樹蜆”，大感驚訝，野生的蜆仔競(jìng)可長(zhǎng)這么大?于是萌生復(fù)育念頭。

曾界崇原本擔(dān)任警察，父母在口湖從事養(yǎng)殖業(yè)多年。10多年前，他提早從臺(tái)北申請(qǐng)退休，回鄉(xiāng)養(yǎng)文蛤。決定復(fù)育紅樹蜆，村里的老輩都笑他是“不知在變啥米蒙的憨人”，因?yàn)槔陷厒凁B(yǎng)殖水產(chǎn)數(shù)十年，就沒看過有人養(yǎng)出馬蹄大小的蜆仔。但他不為所動(dòng)，投入約50萬元(新臺(tái)幣，下同)，租了一年期的魚媼和種苗育嬰室、添增設(shè)備引進(jìn)海水，決意放手一搏。復(fù)育配種

賠家產(chǎn)

他雇了幾個(gè)歐巴桑到濕地尋找野生紅樹蜆，用養(yǎng)文蛤的技術(shù)進(jìn)行人工配種，“但是早期幾乎全數(shù)失敗，折騰了二三年才真正復(fù)育成功?！眲傞_始雖利用氣泡震動(dòng)SPA模式刺激成蜆交配受精，但產(chǎn)出的全是空包彈；慢慢的，技術(shù)比較純熟，雌蜆可產(chǎn)出受精卵，但卵子活不過15天，又告死亡。

“我大概花了半年時(shí)間，才找出四季各適合蜆卵生長(zhǎng)的環(huán)境，以春天為例，溫度要控制在28至32度，咸度要控制在千分之2至千分之3?！焙髞?，他又發(fā)現(xiàn)食物來源不對(duì)勁，也是造成蜆卵無法存活的關(guān)鍵。他說，蜆卵主要食物是藻類，一開始他只將藻類用機(jī)器剁碎，摸索了許久，才明白須將藻類以比織布還要綿密的網(wǎng)子過濾，蜆卵才能食用。

曾界崇苦笑：“說了不怕別人見笑，復(fù)育過程中，我差點(diǎn)被老婆趕出家門?！鼻扒昂蠛?，他花了約3年時(shí)間，投入近230萬元，卻沒有半點(diǎn)收入?！澳菚r(shí)父親生病成為漸凍人，需要大筆醫(yī)療費(fèi)，我又替親友擔(dān)保被拖累。內(nèi)外交迫，名下房子、魚艋全被拍賣，家計(jì)全靠太太上班和教鋼琴支撐?！闭f到孩子一度繳不出注冊(cè)費(fèi)時(shí)，這位出身警界的硬漢喉頭突然卡住，半晌說不出話來。

四處參展拓名聲

2003年，成功存活的蜆仔達(dá)幾百萬粒，且已長(zhǎng)成掌心小大，但坊間接受度仍不高。他說：“一般河蜆批發(fā)價(jià)一斤約30元，但2年生馬蹄蛤一斤約150元，不說消費(fèi)者，就連盤商都很難接，受?！彼纸忉專话愠１挥脕碇笸樧袦?、炒蜆仔的河蜆，可自行大量繁殖，約養(yǎng)五六個(gè)月就可販賣；但馬蹄蛤除需引海水，至少要二三年左右才能收成，五六年左右才會(huì)長(zhǎng)成馬蹄大小，因此成本高、需投入的心力也多。

為了打開知名度，曾界崇四處參展擺攤。從廣場(chǎng)、世貿(mào)、南港展覽館的生技農(nóng)業(yè)展，到韓國(guó)首爾、東京的食品展，到處都有他和太太謝淑惠的足跡。

2005年，他申請(qǐng)漁業(yè)署補(bǔ)助50萬元，再自掏腰包投入200萬元，在口湖魚塌旁設(shè)立主題館。除了讓民眾乘竹筏、下水摸蜆仔，也研發(fā)推出蜆仔風(fēng)味餐，內(nèi)容包括馬蹄蛤湯、烤馬蹄蛤、臺(tái)灣鯛、燙白蝦、炒米粉與龍須菜水餃等。另外，也和當(dāng)?shù)厮囆g(shù)家、美工科系學(xué)生合作研發(fā)，利用蜆殼制作擺飾、耳環(huán)、項(xiàng)鏈、夜燈。

餐廳批發(fā)占7成

2006年，馬蹄蛤吸引越來越多注意，銷量逐漸升高；2007年，他獲頒神農(nóng)獎(jiǎng)，訂單暴增，第一批復(fù)育的蜆仔全數(shù)賣光，開始進(jìn)行第二批復(fù)育。

去年約有2，5萬人造訪主題館，今年預(yù)估將達(dá)3，5萬人，其中包含大陸游客。“大陸央視二度來報(bào)道，帶進(jìn)不少陸客?！彼终f：“知名度打開后，銷路不差，因?yàn)橹心喜窟€流行辦桌外燴，馬蹄蛤看起來很‘澎派，很對(duì)中南部口味?！弊畛踔饕桥o中彰云嘉南的辦桌和餐廳使用，現(xiàn)在批發(fā)占7成，主題館占一成，網(wǎng)購(gòu)占一成，另一成則是蜆精。

蜆精市場(chǎng)陷停滯

他又提到，蜆精是由食品丁業(yè)發(fā)展研究所主動(dòng)輔導(dǎo)生產(chǎn)，但遇到近期塑化劑風(fēng)暴影響，銷量雖無下降，卻無法打開更大市場(chǎng)，仍維持在一個(gè)月銷售四五千瓶，“在全臺(tái)一年23億元的蜆精市場(chǎng)里，占的比例少得可憐?！?/p>

盡管如此，馬蹄蛤還是讓曾界崇在村子里揚(yáng)眉吐氣。他穿著青蛙裝，指引從池里起身的游客前往沖洗，在一群白皙青春的大學(xué)生中，發(fā)亮的皮膚顯得更加黝黑。他透露，這幾年已陸續(xù)把當(dāng)年被拍賣的房子、魚塌買回，“幸好我當(dāng)年沒有死在沙灘上，不被看好的馬蹄蛤才能咸蜆翻身?！?/p>

(編輯／袁紅)