曾國藩自幼受中國傳統(tǒng)文化的熏陶，27歲考中進士后踏上仕途，成為當時的軍機大臣穆彰阿的得意門生。但他為人并不張揚，而是嚴于律己，注重修心養(yǎng)性，于35歲時總結(jié)了五則很經(jīng)典的養(yǎng)生要言：“一陽初動處，萬物始生時。不藏怒焉，不宿怨焉。仁所以養(yǎng)肝也。”“內(nèi)而整齊思慮，外而敬慎威儀。泰而不驕，威而不猛。禮所以養(yǎng)心也?！薄帮嬍秤泄?jié)，起居有常，作事有恒，容止有定。信所以養(yǎng)脾也?！薄皵U然而大公，物來而順應(yīng)。裁之吾心而安，揆之天理而順。義所以養(yǎng)肺也?！薄靶挠涠?，氣欲其定，神欲其定，體欲其定。智所以養(yǎng)腎也。”

曾國藩認為，不怒不怨，以仁愛之心待人，就不會傷肝動氣，所以仁可以養(yǎng)肝；從嚴律己，以禮待人，不驕不猛，敬慎循禮，便可以涵養(yǎng)心靈，所以禮可以養(yǎng)心；起居飲食有規(guī)律，行為舉止按規(guī)則，長此以往，就能做到真實無妄，不欺人、不欺己，處事安詳從容，所以信可以養(yǎng)脾；大公無私，順應(yīng)天理，問心無愧，就能夠解除抑郁，寬胸理氣，生活輕松清白，所以義可以養(yǎng)肺；就像腎是人體“先天之本”一樣，“智”乃“仁”之基，用明達的智慧來增強道德理性，就能心定氣閑，安神康體，所以智可以養(yǎng)腎。

“仁、義、禮、智、信”是我國古代儒家道德觀念的“五字箴言”，為儒家“五常”，它集中體現(xiàn)了中華民族的傳統(tǒng)美德。曾國藩將“五?！迸c人體“五臟”相對應(yīng)，總結(jié)出獨道的“養(yǎng)生要言”，用自己的經(jīng)驗和感悟告訴我們：養(yǎng)生的最高境界是養(yǎng)德。