鴿子參軍

在第一次世界大戰(zhàn)期間，德軍包圍了法國的凡爾登城，并用炮火摧毀了法軍所有的通訊設備，使整座城市與外界隔絕。當時人們只有用鴿子來完成與城外的聯(lián)絡工作、這些鴿子飛到城中的時候常常是胸破腸流，但它們終于帶來了重要的軍事信息，使千萬人民的生命被拯救。抗日戰(zhàn)爭中，延安有只叫“活電報”的鴿子，可以日巡千里。

在我國的西南邊疆，山高嶺陡，地形和氣候又相當復雜，很多邊防哨所的交通、通信都十分不便、利用經(jīng)過特殊訓練的軍鴿來遞送軍情、信件和急救藥品，極為有效。在1979年的對越自衛(wèi)反擊戰(zhàn)中，某部隊一名偵察員得了急病。經(jīng)醫(yī)生診斷，急需到后方取藥。但如果派人去取的話，往返時間需要兩天，有可能來不及搶救病人的生命。最終決定使用軍鴿取藥。通過四只軍鴿的往返傳遞，僅用30分鐘就取回了必需的藥物。

那么，鴿子為什么會有這么高超的識途本領呢? 一是以“地磁感”導航：地球是一個巨大的磁體，它的磁性集中在兩極，即磁南極和磁北極。地球上的任何一個物體，都受到地球磁場的作用力，即吸引力和排斥力的影響、信鴿的服內(nèi)有一塊突起的“磁骨”。這塊骨頭能感知到地球磁場的變化。有人做過這樣的試驗，用20只飛翔能力基本相近的鴿子，存其中10只的翅膀下裝上小磁鐵，給另外10只裝上小銅片，然后一齊放飛，結(jié)果是裝有銅片的10只鴿子存一天內(nèi)有9只返回，而裝有磁鐵的10只鴿子直到4天后才有一只飛回來，而且顯得精疲力竭。這說明這些鴿子身上所帶的磁鐵干擾了它對地球磁場的判斷，使它的飛行方位發(fā)生了偏離，不能準確、迅速地歸巢。

二是以“飛返逆行”定位：信鴿經(jīng)過長時間的訓練，外部環(huán)境因素對鴿子體內(nèi)的器官產(chǎn)生影響，使它們養(yǎng)成了飛返逆行的習性。一只鴿子從住地出發(fā)，一路要經(jīng)過很多地方，因地形的差異，造成不同的地磁信號、氣壓信號、顏色光反映信號等會在鴿子的神經(jīng)、循環(huán)和呼吸系統(tǒng)器官中留下不同的“印記”。在目的地被再次放飛后，它就可以根據(jù)來時收集的這些“印記”判斷方向，飛回住地、這種現(xiàn)象又稱為“復印跡線定位”

三是憑體內(nèi)的“振撼小體”導航：在鴿子的腿部、脛部和腓骨之間的骨間膜附近，生有一種葡萄狀的、能感覺到機械振動的小體，每個大小為0.01毫米左右。每條腿上約有百余顆這樣的小體。由坐骨神經(jīng)的一個分支支配。這許多振撼小體對頻率為每秒幾十到一兩千赫茲的微小振動非常敏感。信鴿在飛行途中，可以根據(jù)這些小體提供的信號來定位，還可以用它們預測氣候的變化以及地震的發(fā)生、

四是用“大氣壓數(shù)據(jù)”定位導航：信鴿對因海拔高低不同而產(chǎn)生的、隨季節(jié)變化的大氣壓有著非常靈敏的感覺。信鴿長期飼養(yǎng)在一個地方，它的循環(huán)系統(tǒng)、呼吸系統(tǒng)對當?shù)氐牡乩項l件已經(jīng)非常適應。一旦被攜帶到陌生的地理位置上。鴿子所感到的大氣壓“負荷系數(shù)”就不一樣了、放飛后，它便通過氣囊、血管、肺部等器官，在進行呼吸時敏感地向自己適應的方向定位，這又被稱為嗅覺信息導航。

五是以“生物鐘”導航：信鴿體內(nèi)有可以計量太陽位移的生物鐘，這是它尋找歸程的依據(jù)之一、信鴿的時間觀念很強，在繁殖期內(nèi)，雄鴿每天上午9時入巢孵蛋，換雌鴿出巢覓食覓水，到了下午4時，雌鴿會準時回來替換雄鴿孵蛋，直到第二天上午9時。日復一日，直到孵出幼鴿為止、更引人注意的是，鴿子的孵化期一般是17天，如果超過這個時間還孵不出幼鴿，它們就會放棄舊巢，另尋新巢產(chǎn)蛋再孵、這種對時間掌握的精確程度，確實是罕見的。信鴿在歸航途中同樣可以使用它的生物鐘來校正時間，測量太陽位移和方位角的變化，從而確定自己的位置和運動方向，判明應向哪里飛行、可以說，太陽就是信鴿的定向標。