董 琰

(中國人民大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)院,北京 100872)

經(jīng)濟(jì)學(xué)研究方法比較

董 琰

(中國人民大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)院,北京 100872)

目前,經(jīng)濟(jì)學(xué)理論方面的紛爭不僅僅在于觀點和問題的百花齊放,而且在研究同一問題的方法上也是各持己見。同時,針對經(jīng)濟(jì)學(xué)研究方法本身,不同觀點、不同學(xué)派的人持有的觀點截然不同。因為研究對象各有差異,因此,經(jīng)濟(jì)學(xué)的研究方法也迥然不同。了解經(jīng)濟(jì)學(xué)研究方法對我們理解經(jīng)濟(jì)學(xué)體系有指導(dǎo)方向的作用,也有利于我們用類似的研究方法解讀當(dāng)前現(xiàn)實中的經(jīng)濟(jì)問題,更有利于經(jīng)濟(jì)學(xué)研究方法上的再創(chuàng)新。

政治經(jīng)濟(jì)學(xué);主流經(jīng)濟(jì)學(xué);馬克思;研究方法

政治經(jīng)濟(jì)學(xué)作為一門獨立的科學(xué),是在手工業(yè)時期產(chǎn)生的,它是以資本主義生產(chǎn)方式確立后的資產(chǎn)階級的意識形態(tài)出現(xiàn)的。古典政治經(jīng)濟(jì)學(xué)產(chǎn)生于 17世紀(jì)中葉,以研究資本主義生產(chǎn)方式的生產(chǎn)和交換的規(guī)律為任務(wù),是資本主義制度確立和上升時期的資產(chǎn)階級理論體系。馬克思的政治經(jīng)濟(jì)學(xué)是在批判地繼承古典政治經(jīng)濟(jì)學(xué)的基礎(chǔ)上建立起來的,產(chǎn)生于 19世紀(jì)。它不僅以對資本主義生產(chǎn)方式的社會主義批判,完成了近代經(jīng)濟(jì)學(xué)對于資本主義生產(chǎn)方式的發(fā)生和發(fā)展規(guī)律的全面分析,而且以完全不同的立場、觀點、方法研究人類社會中支配物質(zhì)生活資料生產(chǎn)和交換的規(guī)律,論證了人類歷史發(fā)展趨勢,是政治經(jīng)濟(jì)學(xué)的革命性的轉(zhuǎn)變。而產(chǎn)生于 20世紀(jì) 80年代的西方主流經(jīng)濟(jì)學(xué)是以研究社會表象,即經(jīng)濟(jì)運(yùn)行或資源配置的一門經(jīng)濟(jì)科學(xué)。因為研究對象各有差異,因此,經(jīng)濟(jì)學(xué)的研究方法也迥然不同。了解經(jīng)濟(jì)學(xué)研究方法對我們理解經(jīng)濟(jì)學(xué)體系有指導(dǎo)方向的作用,也有利于我們用類似的研究方法解讀當(dāng)前現(xiàn)實中的經(jīng)濟(jì)問題,更有利于經(jīng)濟(jì)學(xué)研究方法上的再創(chuàng)新。

一、不同時期的經(jīng)濟(jì)學(xué)研究方法展示

第一,古典政治經(jīng)濟(jì)學(xué)的研究方法。古典政治經(jīng)濟(jì)學(xué)的歷史任務(wù)是考察資本主義社會,探討資本主義生產(chǎn)方式的經(jīng)濟(jì)規(guī)律。雖然這一時期的各種理論是零散的、不完整的,但是卻為后來的馬克思的政治經(jīng)濟(jì)學(xué)提供了理論素材,也奠定了理論基礎(chǔ)。研究方法是基于研究對象的界定而選擇的,古典經(jīng)濟(jì)學(xué)的研究對象主要是研究財富的性質(zhì)及其生產(chǎn)與分配的規(guī)律,并將社會生產(chǎn)關(guān)系作為自己的研究對象,以揭示包括資本主義社會產(chǎn)生與發(fā)展過程的運(yùn)動規(guī)律為目標(biāo)。它主要研究的是人及其組成的社會,而維系社會存在及決定人們在其中地位的是生產(chǎn)關(guān)系。在古典政治經(jīng)濟(jì)學(xué)中,亞當(dāng)·斯密是作為古典政治經(jīng)濟(jì)學(xué)的奠基人載入思想史冊的。他的基本思想是自由主義、國家對經(jīng)濟(jì)的最小干預(yù)、市場在依賴供求形成的自由價格基礎(chǔ)上獨立調(diào)節(jié)等。他奠定了勞動價值論的基礎(chǔ),指出了勞動分工作為提高勞動生產(chǎn)率的條件的意義,并創(chuàng)立了收入學(xué)說等。斯密創(chuàng)建的政治經(jīng)濟(jì)學(xué)體系吸取了前人方法,同時受休謨實證描述法的影響,形成了他所特有的二重方法,一種是抽象法,一種是描述法,這兩種方法在斯密的著作中都有存在。另一位代表人物是大衛(wèi)·李嘉圖,他指出了工人的勞動是價值的唯一源泉,也是各階級收入(工資、利潤、利息、地租)的基礎(chǔ),利潤是工人無酬勞動的結(jié)果;他明確表達(dá)了工資和利潤之間成反比例關(guān)系的規(guī)律,并指明利潤率下降的趨勢,同時也揭示了級差地租的機(jī)制。李嘉圖側(cè)重于抽象法。斯密和李嘉圖的研究方法都是唯物主義哲學(xué)觀在政治經(jīng)濟(jì)學(xué)中的應(yīng)用和體現(xiàn)。

第二,馬克思的政治經(jīng)濟(jì)學(xué)研究方法。馬克思的政治經(jīng)濟(jì)學(xué)是在批判地繼承古典政治經(jīng)濟(jì)學(xué)的基礎(chǔ)上建立起來的,它的研究方法從根本上說就是唯物辯證法。馬克思運(yùn)用辯證唯物主義,考察了資本主義各種經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象及其相互聯(lián)系和運(yùn)動,揭示了資本主義生產(chǎn)關(guān)系的本質(zhì)和資本主義基本矛盾,解釋了資本主義制度產(chǎn)生、發(fā)展和滅亡的規(guī)律,創(chuàng)立了科學(xué)的政治經(jīng)濟(jì)學(xué)。馬克思在運(yùn)用唯物辯證法研究資本主義經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象時,使用了科學(xué)的抽象法。這種抽象法是在復(fù)雜的現(xiàn)實社會整體中,抽象出后者所特有的各種基本范疇。這種抽象法具有高度的邏輯嚴(yán)密性。同時,馬克思還特別強(qiáng)調(diào)歷史和邏輯相結(jié)合的方法。歷史唯物主義是馬克思創(chuàng)立的,馬克思將其運(yùn)用于政治經(jīng)濟(jì)學(xué)的研究中。歷史從哪里開始,經(jīng)濟(jì)思想進(jìn)程也應(yīng)從哪里開始。馬克思認(rèn)為人類社會的歷史首先是生產(chǎn)發(fā)展史,是若干世紀(jì)以來彼此更替的生產(chǎn)方式史。最后,馬克思成功地將平均數(shù)方法運(yùn)用于政治經(jīng)濟(jì)學(xué),他說：一種科學(xué)只有在成功地運(yùn)用數(shù)學(xué)時,才算真正達(dá)到了完善的地步。

第三,當(dāng)代主流經(jīng)濟(jì)學(xué)的研究方法。當(dāng)代主流經(jīng)濟(jì)學(xué)研究的歷史背景是在資本主義確立了統(tǒng)治地位之后,其理論研究從證明自己產(chǎn)生和發(fā)展的合理性轉(zhuǎn)變?yōu)樽C明自己同質(zhì)的合理性,為此,其研究對象也由資本主義生產(chǎn)關(guān)系的研究轉(zhuǎn)變?yōu)椤凹夹g(shù)選擇”的分析為主的研究。他們的研究方法可以梳理為以下幾種：一是經(jīng)濟(jì)模型法。他們對大量復(fù)雜的經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象經(jīng)過概括和抽象,把繁雜的實際情況加以簡化,建立“經(jīng)濟(jì)模型”來進(jìn)行描述、分析、解釋。二是心理因素分析法。他們認(rèn)為經(jīng)濟(jì)學(xué)研究的是人,而不是無生命的東西,因此,他們在觀察和分析經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象的產(chǎn)生和變動的深層原因時,都廣泛地從人們的欲望或心理因素來進(jìn)行解釋。例如,用消費者對物品效用的主觀心理評價來說明消費者的需求行為,解釋商品的價值決定,用心理預(yù)期來分析投資和經(jīng)濟(jì)行為等。三是數(shù)量分析法。他們認(rèn)為經(jīng)濟(jì)學(xué)考察的是經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象的“數(shù)量關(guān)系”,這些數(shù)量通?？梢杂嬃?因而它適用于數(shù)學(xué)表達(dá)。因此,他們運(yùn)用了很多數(shù)學(xué)方法來分析經(jīng)濟(jì)問題,譬如個量分析法、總量分析法、邊際分析法、均衡分析法、投入產(chǎn)出法、經(jīng)濟(jì)計量法等幾何和高等代數(shù)的數(shù)學(xué)工具。

二、各體系研究方法使用差異性原因

第一,研究方法是具有時代背景的。經(jīng)濟(jì)學(xué)研究方法受到當(dāng)時所處歷史條件下的其他學(xué)科發(fā)展的影響,例如,古典經(jīng)濟(jì)學(xué)和馬克思的政治經(jīng)濟(jì)學(xué)貫穿了哲學(xué)思想的發(fā)展過程。古典經(jīng)濟(jì)學(xué)代表人物斯密構(gòu)建的資本主義政治經(jīng)濟(jì)學(xué)體系深受唯物主義的影響,在《國民財富的性質(zhì)和原因的研究》中,斯密從自然權(quán)利和社會契約范疇出發(fā),系統(tǒng)論證了資產(chǎn)階級的利益及其要求的經(jīng)濟(jì)制度,批判了以重商主義為代表的舊集權(quán)制度。他的經(jīng)濟(jì)學(xué)體系不僅僅證明了唯物主義的基本觀點,且運(yùn)用和體現(xiàn)了唯物主義的方法論。進(jìn)入馬克思的政治經(jīng)濟(jì)學(xué)領(lǐng)域,馬克思本人首先就是一名杰出的思想家,他不僅創(chuàng)立了馬克思政治經(jīng)濟(jì)學(xué),更重要的是他本人對哲學(xué)的革新,并將革新了的哲學(xué)觀念運(yùn)用于社會經(jīng)濟(jì)矛盾的研究過程,且不斷充實哲學(xué)的革新,進(jìn)而再體現(xiàn)在社會主義政治經(jīng)濟(jì)學(xué)體系的創(chuàng)建中。此外,數(shù)學(xué)在經(jīng)濟(jì)學(xué)中的使用也與當(dāng)時社會背景有著密不可分的聯(lián)系：17世紀(jì)中葉以后,隨著產(chǎn)業(yè)革命的發(fā)展,科學(xué)技術(shù)也迅速發(fā)展起來,笛卡爾、牛頓、萊布尼茨等科學(xué)家的理論備受推崇,他們使用在自然科學(xué)上的方法也順其自然地滲入社會經(jīng)濟(jì)的研究之中。

第二,研究對象不同導(dǎo)致研究方法的差異。古典經(jīng)濟(jì)學(xué)派和馬克思的政治經(jīng)濟(jì)學(xué)的研究對象是基本一致的,作為一門社會科學(xué),政治經(jīng)濟(jì)學(xué)的研究對象是人及其組成的社會,而維系社會存在及決定人們在其中地位的是生產(chǎn)關(guān)系。而當(dāng)代主流經(jīng)濟(jì)學(xué)的研究對象是以資源配置的技術(shù)性分析為主的研究,并將生產(chǎn)關(guān)系的分析轉(zhuǎn)變?yōu)榧夹g(shù)選擇的分析。政治經(jīng)濟(jì)學(xué)的研究方法是唯物主義的,其中,馬克思的政治經(jīng)濟(jì)學(xué)是運(yùn)用辯證唯物主義和歷史唯物主義的基本原理來研究資本主義社會的。而當(dāng)代主流經(jīng)濟(jì)學(xué)的研究方法從根本上講是唯心主義和形而上學(xué)的。他們的分析和研究只是對資本主義經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象進(jìn)行描述、分析和解釋,根本不能觸及資本主義的本質(zhì)、矛盾及其必然滅亡的規(guī)律。

第三,即使使用同一抽象法,運(yùn)用對象也各有不同。馬克思在運(yùn)用抽象法來解釋資本主義的本質(zhì)時,抽去的是一切呈現(xiàn)在資本主義經(jīng)濟(jì)表面上的非本質(zhì)、次要的標(biāo)志,而集中對資本主義生產(chǎn)過程中最本質(zhì)的東西,即資本和雇傭工人的關(guān)系進(jìn)行研究,從而揭示出資本主義生產(chǎn)只不過是剩余價值的生產(chǎn)的本質(zhì),創(chuàng)立了科學(xué)的剩余價值理論。而當(dāng)代主流經(jīng)濟(jì)學(xué)只是研究資本主義生產(chǎn)過程和流通過程中存在的人與物之間的數(shù)量關(guān)系,并且只是在研究這些數(shù)量關(guān)系時使用了抽象法,因此把反映資本主義生產(chǎn)本質(zhì)的生產(chǎn)關(guān)系也抽去了,自然其所描述的經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象也不具有歷史和質(zhì)的規(guī)定性,只是在量的方面做了某種說明,并不能揭示資本主義現(xiàn)象固有的本質(zhì)特征。

第四,數(shù)量分析方法使用上的不同。馬克思對價值形式、剩余價值和剩余價值率、社會資本再生產(chǎn)、平均利潤和生產(chǎn)價格、地租等問題的分析,都是在對這些問題進(jìn)行質(zhì)的分析的基礎(chǔ)上成功地運(yùn)用了數(shù)學(xué)分析法,因而更明確地揭示了經(jīng)濟(jì)范疇的規(guī)定性。當(dāng)代主流經(jīng)濟(jì)學(xué)則是在撇開資本主義經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象質(zhì)的規(guī)定性的前提下,大量使用數(shù)學(xué)工具對經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象進(jìn)行數(shù)量分析,并以此進(jìn)行邏輯預(yù)測。

三、構(gòu)建科學(xué)的經(jīng)濟(jì)研究方法的幾點思考

縱觀各經(jīng)濟(jì)學(xué)體系,研究方法主要可以分為以下兩大類：一是定性研究法,二是定量研究法。無論是定性研究法還是定量研究法,研究方法的使用主要取決于研究者、研究對象。科學(xué)的研究方法是研究經(jīng)濟(jì)問題的首要,是經(jīng)濟(jì)體系建立的前提,馬克思的政治經(jīng)濟(jì)學(xué)就是經(jīng)典的例子。而且科學(xué)的研究方法本身應(yīng)該是開放式的、歷史的,且隨著時代的發(fā)展而發(fā)展。

第一,研究經(jīng)濟(jì)問題要注重系統(tǒng)方法和內(nèi)在邏輯的統(tǒng)一。分析經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象,應(yīng)將科學(xué)的定性分析與定量分析、人文精神與數(shù)量表達(dá)有機(jī)地結(jié)合起來。因為經(jīng)濟(jì)問題表現(xiàn)和發(fā)生時,時常會伴有各種社會、政治、心理等其他問題的出現(xiàn)。因此,在進(jìn)行經(jīng)濟(jì)研究時不能離開社會學(xué)、政治學(xué)、心理學(xué)等方面的知識,而是要在綜合上述知識的基礎(chǔ)上探討經(jīng)濟(jì)問題。馬克思的《資本論》不僅僅是理論中的經(jīng)典,關(guān)鍵是馬克思在論證經(jīng)濟(jì)理論時所使用的方法是科學(xué)的。因為馬克思真正把資本主義制度作為一個社會有機(jī)體,即作為一個系統(tǒng)來闡述,在這個大系統(tǒng)下,又有諸多小系統(tǒng),有生產(chǎn)關(guān)系、分配關(guān)系、交換關(guān)系、消費關(guān)系等,這些子系統(tǒng)統(tǒng)一于資本主義制度這個大框架下,子系統(tǒng)的分析各自獨立,但是又內(nèi)在邏輯地統(tǒng)一于資本主義制度這個前提之下。

第二,經(jīng)濟(jì)研究中的抽象法至關(guān)重要,要歷史地繼承。無論是古典政治經(jīng)濟(jì)學(xué)、馬克思的政治經(jīng)濟(jì)學(xué),還是當(dāng)代主流經(jīng)濟(jì)學(xué)都成功地運(yùn)用了抽象法。例如,馬克思的政治經(jīng)濟(jì)學(xué)的整個理論體系及其科學(xué)概念,就是馬克思運(yùn)用科學(xué)的抽象方法,從資本主義社會的各種關(guān)系中抽象出最本質(zhì)的關(guān)系,即生產(chǎn)關(guān)系,然后進(jìn)行科學(xué)研究的理論成果。另外,主流經(jīng)濟(jì)學(xué)代表人物薩繆爾森曾說：“由于人類和社會行為十分復(fù)雜……我們不能象化學(xué)家或生物學(xué)家那樣,進(jìn)行有人類控制的實驗,和天文學(xué)一樣,我們必須在很大程度上依賴于‘觀察’”。同樣,他認(rèn)為這種觀察也不能在實驗室進(jìn)行,只能是對大量復(fù)雜的經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象經(jīng)過概括和抽象,略去細(xì)節(jié),把繁雜混亂的實際情況加以簡化,建立“人工經(jīng)濟(jì)”,即“經(jīng)濟(jì)模型”來進(jìn)行描述、分析、解釋。經(jīng)濟(jì)問題往往涉及歷史、政治、文化、心理等等諸多問題,或者說在方方面面的問題中都包含有經(jīng)濟(jì)問題的影子。但是我們在進(jìn)行經(jīng)濟(jì)研究時,不可能面面俱到,最好的辦法就是運(yùn)用抽象法,在復(fù)雜的經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象中,排除那些次要的、偶然的、表現(xiàn)事物外部特征的一切聯(lián)系,一步一步地深入考察和分析經(jīng)濟(jì)運(yùn)動過程中各種經(jīng)濟(jì)形式的內(nèi)部聯(lián)系,闡明經(jīng)濟(jì)范疇,進(jìn)而揭示經(jīng)濟(jì)規(guī)律?？茖W(xué)的抽象法是政治經(jīng)濟(jì)學(xué)必須使用的研究方法,它是唯物辯證法的具體運(yùn)用。

第三,經(jīng)濟(jì)學(xué)數(shù)學(xué)化是當(dāng)代經(jīng)濟(jì)研究發(fā)展的必然?？v觀整個歷史,數(shù)學(xué)方法在經(jīng)濟(jì)學(xué)中的運(yùn)用過程是一個從簡單到復(fù)雜、從低級到高級的發(fā)展過程。數(shù)學(xué)方法本身具有可靠性、嚴(yán)密性,所推理出的理論具有很強(qiáng)的說服力。因此,肯定經(jīng)濟(jì)學(xué)數(shù)學(xué)化是好的,但是數(shù)學(xué)化不等于科學(xué)化,數(shù)學(xué)化也絕不是經(jīng)濟(jì)學(xué)發(fā)展的方向。因為經(jīng)濟(jì)的運(yùn)行總是在一定的制度之下進(jìn)行的,離開了對具體生產(chǎn)關(guān)系的定性分析,數(shù)學(xué)化的定量分析的意義并不大。而且經(jīng)濟(jì)中的問題也絕不僅僅是數(shù)量關(guān)系,任何復(fù)雜的數(shù)學(xué)模型都無法完全準(zhǔn)確地反映出錯綜復(fù)雜而又千變?nèi)f化的經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象。理論是用來解釋經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象的。在分析不同類型經(jīng)濟(jì)問題,或者就同一經(jīng)濟(jì)問題從不同角度分析時,定性與定量的分析方法都應(yīng)該或者必須被用到,甚至同一經(jīng)濟(jì)問題因為歷史階段不同所用的研究方法也可以不同。因此,我們在研究方法的使用上也同樣要歷史地、辯證地看待和使用。哲學(xué)和數(shù)學(xué)作為基礎(chǔ)的研究工具被廣泛應(yīng)用于各個學(xué)科領(lǐng)域的研究,我們運(yùn)用這兩個工具是為了詮釋我們的思想,但是不要被工具所左右。

第四,使用假設(shè)法是經(jīng)濟(jì)理論形成的重要方法。任何理論都是有條件的、相對的,因此在形成理論過程中假設(shè)很重要。一個完整的經(jīng)濟(jì)理論包括定義、假設(shè)、假說和預(yù)測等,其中,假設(shè)是理論所適用的條件。經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域是極其復(fù)雜的,其中有成百萬人口和企業(yè)、千百種價格和行業(yè),在這種環(huán)境下探索經(jīng)濟(jì)規(guī)律是很困難的。假設(shè)法可以相對簡化這種復(fù)雜的經(jīng)濟(jì)關(guān)系,也便于經(jīng)濟(jì)問題的科學(xué)研究。但是假設(shè)不是憑空產(chǎn)生的,它來源于實際,是經(jīng)驗性的概括和總結(jié)。例如,經(jīng)濟(jì)學(xué)家堅持“理性人的假設(shè)”,從這個假設(shè)基本點出發(fā)可以更深入地探索我們所觀察到的社會經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象,當(dāng)我們在研究問題時,發(fā)現(xiàn)了某些似乎是不合乎理性的現(xiàn)象時,不能簡單地說是由于當(dāng)事人不理性,而只能說是我們對當(dāng)事人在做出決策時所面臨的約束條件不了解,對所研究的經(jīng)驗事實還未掌握清楚,因此,要求進(jìn)一步去了解產(chǎn)生此現(xiàn)象的各種條件。研究同類問題時堅持前后一致的基本假設(shè),研究才可以形成一個體系。

以所要研究的系統(tǒng)問題為核心,依據(jù)問題的發(fā)生歷史條件運(yùn)用假設(shè)和抽象法創(chuàng)立出本質(zhì)問題和概念,運(yùn)用哲學(xué)的辯證觀念和邏輯論證進(jìn)行定性分析,輔之以數(shù)學(xué)模型的實證進(jìn)行定量的研究。這一系列的研究方法思維能夠創(chuàng)建出具有內(nèi)在完整邏輯的經(jīng)濟(jì)理論。實踐是檢驗真理的唯一標(biāo)準(zhǔn),科學(xué)的研究方法還要到實踐中去檢驗,很可能在實際的研究中還會尋求到更加合理的研究方法,也是未嘗不可的。

F11

A

1007-4937(2011)03-0066-03

2011-02-21

董琰 (1975-),女,內(nèi)蒙古包頭人,博士研究生,從事當(dāng)代資本主義研究。

陳淑華〕