●匡文波，龔捍真，蒲 俊

（1.中國人民大學 新聞學院，北京 100872；2.廣東順德圖書館，廣東 順德 528300）

2007年11月19日，當美國最大的網(wǎng)絡電子商務公司亞馬遜（Amazon.com） 推出其電子閱讀器Kindle并在5個半小時內(nèi)被搶購一空之后，許多業(yè)界人士開始感嘆“我們終于來到了一個轉(zhuǎn)折點”。［1］2009年12月27日，Amazon宣布其網(wǎng)站的電子書銷量已經(jīng)超過實體書銷量。根據(jù)美國Forrester Research的預測，2010年美國的電子閱讀器銷量將從300萬臺增長至1000萬臺，In-Star則預測到2013年，電子閱讀器市場的價值將達到11億美元。［2］正如“Kindle”的原意——點燃、照亮一樣，Kindle照亮的是無線電子閱覽器這樣一片廣闊的新領(lǐng)域。本文將把關(guān)注重點放在Amazon Kindle上，通過對其發(fā)展歷史的梳理，盈利模式的分析，分析電子閱讀器的優(yōu)勢和不足，分析電子閱讀器對圖書情報工作的影響。

1 Amazon Kindle的發(fā)展歷程

Amazon Kindle是由Amazon.com設計和銷售的電子書閱讀器（同時也包括軟件平臺）。目前已經(jīng)有3種版本的Kindle閱讀器面世，它們分別為“Kindle”，“Kindle2”和“Kindle DX”。同時，Kindle應用程序現(xiàn)在可以在Windows、iPhone OS、BlackBerry OS和 Mac OSX等系統(tǒng)上運行。

第一代Kindle于2007年11月19日在美國發(fā)售，它采用了EInk公司（現(xiàn)在的元太科技） 的電子紙（Electronic Paper） 技術(shù)，采用了6英寸4級灰度顯示屏，無需背光燈即可進行閱讀，內(nèi)置250MB內(nèi)存，并可以支持SD卡進行擴展。在網(wǎng)絡連接方式上，Amazon.com與運營商Sprint合作推出了Amazon Whispernet，用戶可以通過它進行文件的下載傳輸，它不含任何月租費和無線網(wǎng)絡費用，在全美，可以利用蜂窩網(wǎng)絡（EVDO/CDMA） 免費使用。盡管在美國受到追捧并一直處于缺貨的狀態(tài)，但第一代Kindle并沒有在美國以外的國家和地區(qū)發(fā)售，這主要是由于與各國無線網(wǎng)絡提供商之間協(xié)調(diào)的問題所導致的。最初Kindle的售價為399美元，后降低至359美元，目前已經(jīng)停產(chǎn)，被Kindle2所取代。

相比于初代產(chǎn)品，2009年2月9日發(fā)布的Kindle 2采用的是16級灰度顯示屏，內(nèi)置2GB容量，其中1.4GB可供用戶使用（但不再支持SD卡擴展），能夠存儲約1500本全文字格式的書籍。其他改進還包括：更長的電池使用時間、頁面刷新速度比第一代快20%、語音朗讀功能、支持PDF文件、更薄的機身（9.1mm厚）。在售價上，Kindle2最初定價為299美元，后降至259美元。在無線網(wǎng)絡連接方面，Kindle2除了可以連接Whispernet之外，還內(nèi)置了3G（HSDPA）和EDGE/GSM通信模塊，可在100多個國家使用。

Amazon.com于2009年5月6日發(fā)布了Kindle DX，售價為489美元。這是第一款配備加速器的Kindle（可以方便用戶靈活地以水平或垂直方向進行閱讀）。Kindle DX配備9.7英寸（1200 x 824分辨率）的顯示屏，內(nèi)置4 GB容量（用戶可用3.3 GB）（無SD卡插槽），并且有如下改進：長達兩周的電池使用時間（離線）或長達一周的使用時間（連接網(wǎng)絡的情況下），內(nèi)置立體聲揚聲器，支持PDF文件（此前Kindle支持的文件格式包括Kindle電子書格式.AZW/.AZW1、文本.TXT以及Mobipocket格式.MOBI等）。

除去硬件設備，Amazon還推出了可以支持在Windows PC操作系統(tǒng)上閱讀的Kindle軟件，并于2009年3月3日，在App Store上發(fā)布了可以應用于iPhone和iTunes上的Kindle程序，使得在這些設備上也可以閱讀Kindle提供的內(nèi)容。通過Whispersync技術(shù)，用戶可以在Kindle設備與其他移動設備之間進行閱讀程序、書籍等的傳輸。

2 Kindle的優(yōu)點及社會意義

基于先進的技術(shù)與Amazon.com的優(yōu)秀理念，Kindle的優(yōu)點主要體現(xiàn)在以下幾個方面。

（1）類紙化的閱讀體驗。Kindle的顯示屏采用的是電子墨水技術(shù)（EInk），這是一種電泳式技術(shù)，懸浮在電子墨水液體中有幾百萬個細小的微膠囊，每個膠囊內(nèi)部是染料和顏料芯片的混合物，這些細小的芯片可以受電荷作用進行有序運動和分布，這就是電子墨水的工作原理。電子墨水有許多優(yōu)點，包括易讀性、柔性、易廉價制造和低功耗。與其他顯示技術(shù)相比，電子墨水的反射率和對比度較佳，這使它們看起來更像紙上的墨，是人們閱讀和處理時感覺很舒服的媒介。因此，和常見的LED屏幕不同，Kindle的屏幕看起來更像是一張紙，給人的觀感如同真正的印刷書籍。此外，Kindle在人機設計的外形和按鍵排布方面，也著力為用戶營造出一種讀書的感覺。

（2）閱讀內(nèi)容的易獲得性。亞馬遜CEO貝索斯在形容Kindle時表示，Kindle賣的是“服務而非產(chǎn)品”。亞馬遜的最終目的仍是向讀者出售電子書，而Kindle只是一個輔助銷售并實現(xiàn)閱讀的媒介。按照貝索斯的打算，Kindle將成為亞馬遜網(wǎng)上商店的“無線”延伸，這一點也是Kindle區(qū)別于其他電子書閱讀器的最大優(yōu)勢（如Sony Reader就不支持無線上網(wǎng)而只能通過PC連接）。［3］Kindle利用無線網(wǎng)絡技術(shù)完全獨立于電腦而存在，對讀者而言，任何想買書的時候只要打開Kindle的電源和無線網(wǎng)絡，就能隨意地瀏覽和購買亞馬遜提供的所有電子書，它們永遠不會斷貨。這一點可以為需要購買國外書籍的用戶節(jié)省相當可觀的等待時間和快遞費用。和上網(wǎng)瀏覽亞馬遜的書店一樣，讀者一旦選擇了某本書，購買的過程僅僅只是點擊一下鼠標，Amazon.com承諾選中的圖書會在不到一分鐘的時間里下載到Kindle中。

（3）與紙質(zhì)書籍相比更高的性價比。購買Kindle的長期收益明顯要大于長期成本，每本電子書的售價要比紙質(zhì)書籍低大約5至10美元。所以如果訂一年的《時代》周刊和《華爾街日報》，紙版的費用是840美元，而Kindle版的是一年288美元，相差了550美元。盡管Kindle賣359美元，但一年下來，就可以賺回來了。第二年，可以省的更多。［4］

（4）便捷易攜。Kindle 2的用戶可用存儲空間為1.4G，可以存儲約1500本電子圖書，而厚度只有不到1厘米。這對于經(jīng)常外出但又熱愛閱讀的人來說，這樣一個可以隨身攜帶和閱讀的移動圖書館無疑具有著極大的吸引力。

（5）制作過程的環(huán)保經(jīng)濟。電子書繞過了印刷環(huán)節(jié)，能夠節(jié)省大量的制作成本并能夠節(jié)約紙張保護樹木，在倡導環(huán)保低碳的今天很容易受到人們的追捧。此外，電子書不需要紙質(zhì)書籍的發(fā)行流通過程，不需要倉儲的空間，這也極大地降低了圖書的流通成本。

Kindle的這些特點贏得了用戶的認可，在整個出版行業(yè)不景氣的當下，更展示出了電子書閱讀器市場的巨大潛力。電子書閱讀器對出版業(yè)界的影響主要可以從兩方面加以闡述，一方面是給出版商和傳統(tǒng)媒體帶來的沖擊與轉(zhuǎn)型機遇，另一方面則改變了出版界的盈利模式。

從亞馬遜的舉動不難看出，傳統(tǒng)圖書出版業(yè)一次性售賣內(nèi)容的單邊市場模式，在數(shù)字化的轉(zhuǎn)型過程之中有望被打破，電子書閱讀器這一平臺的加入，有可能將圖書出版業(yè)變?yōu)殡p邊市場或多邊市場，這也將對出版業(yè)的商業(yè)模式帶來深遠的影響。［5］

3 Kindle的不足

電子書閱讀器的設計思路大致分為兩類：一是模擬重復紙質(zhì)閱讀經(jīng)驗，將其移植到無線移動終端上來，二是創(chuàng)造一種全新的閱讀方式，從頭開始培養(yǎng)用戶習慣。Kindle和其他眾多電子閱覽器選擇的都是看起來風險更小的前者，但是問題在于Kindle真的能夠給用戶帶來紙質(zhì)書的全部閱讀體驗嗎？

根據(jù)The Daily Princetonian的報導，50名參與Kindle DX測試計劃的普林斯頓大學學生在試用近兩周后，紛紛表示對這項產(chǎn)品感到失望。普林斯頓大四生Aaron Horvath表示Kindle迫使他完全改變原本的讀書習慣。包括Horvath以及普林斯頓大學教授Stan Katz都指出，Kindle的翻頁速度過慢、不易注解/標注重點是最大缺點。［6］

在技術(shù)上，Kindle采用電子紙技術(shù)的灰度屏還是黑白的，不支持彩色顯示，不方便圖片的顯示，大屏幕顯示與電子書的易攜性之間也存在著矛盾。

4 對圖書情報業(yè)的影響

電子閱讀器對圖書館傳統(tǒng)工作模式已經(jīng)產(chǎn)生了一定的沖擊。原有的圖書館館舍模式的空間有一大部分被用于存儲實物紙質(zhì)型圖書，且隨著館藏的增加，館舍越蓋越大。在以電子書閱讀為主的階段，由于電子書的存儲載體主要為磁介質(zhì)或光介質(zhì)，其容量大實體小，故而館舍的物理空間除一小部分用于存儲實物檔案保值型文獻外，其余館舍將會被直接用于讀者休閑閱讀用房，提高了讀者閱讀的舒適性，而且必須具有方便的有線或無線網(wǎng)絡條件。

電子閱讀器普及并成為閱讀的主要工具后，圖書館所提供的文獻服務將以電子書為主要文獻，這就要求圖書館的文獻采選對象將以網(wǎng)絡版電子書為主，實物采選為輔，實物采選的目的更多的是以保存實物檔案價值，不是主要用于流通借閱，采購方式則主要是網(wǎng)絡實時采購，文獻的采購成本將大為降低。采選的復本概念也將變?yōu)榭赏瑫r閱讀的并發(fā)用戶概念，與原有的實物體完全不一樣。

由于電子書與紙質(zhì)型載體的文獻在外在形式上的絕然不同，因而在電子書時代，圖書館的服務方式也將與傳統(tǒng)模式大相徑庭。讀者不必親自到圖書館就可通過網(wǎng)絡隨時隨地借到所需要的電子書，圖書館間的館際互借也不用通過復雜費時的物流手續(xù)來完成，一切均可通過網(wǎng)絡和計算機來完成，續(xù)借這一定義也可消亡。

隨著電子閱讀器的革新與普及以及電子書的發(fā)展，傳統(tǒng)的圖書館將不可避免地受到強烈沖擊，甚至有被邊緣化危險，甚至出現(xiàn)新的一輪“圖書館消亡論”。

值得注意的是，在包括電子閱讀器在內(nèi)的新媒體產(chǎn)業(yè)鏈中，以出版社、報社為核心的內(nèi)容提供商始終處于產(chǎn)業(yè)弱勢地位，沒有決定性話語權(quán)。Kindle唱主角的是渠道商Amazon；而Ipad唱主角的是技術(shù)巨頭蘋果公司。至于圖書館，目前在新媒體產(chǎn)業(yè)鏈中完全沒有話語權(quán)。對于電子閱讀器，該如何收藏、分類、利用、信息資源開發(fā)，都是值得研究的新課題。

雖然關(guān)于電子閱讀器的未來還需要時間與市場給出答案，但是它所帶來的影響，已經(jīng)深深地震撼了整個傳媒界、出版界，請圖書情報業(yè)的同仁們深思。

［1］ Edward Wyatt.Electronic Device Stirs Uneaseat Book Fair［N］．The NewYork Times，2008－06－02.

［2］李蕭然.IT廠商趕集電子書閱讀器 亞馬遜Kindle稱王不再一帆風順［J］．IT時代周刊，2010（4）：47－48.

［3］電子閱讀器，讓紙質(zhì)書永遠消失?［EB/OL］.［2010-06－18］.http://news.sina.com.cn/c/2009－06－15/17 4518023386.shtml.

［4］ 何華鋒. 改讀電子書［EB/OL］.［2010－06－18］.http://www.caijing.com.cn/2008－12－26/110042972.html.

［5］任殿順.電子書閱讀器產(chǎn)業(yè)鏈競合博弈分析［J］.中國出版，2010（3下）：38－41.

［6］賴宏昌.普林斯頓學生、教授反映亞馬遜Kindle并不好用［EB/OL］.［2010－06－18］.http://www.funddj.com/KMDJ/News/NewsViewer.aspx?a=48b6995e－8011－4040－89c2－2f81fb71bebf.